不愿在沈沅珠面前再丟顏面，花南枝甩開江紈素的手，人卻立在原地。
“去問(wèn)問(wèn)，江鴻上門有什么事。”
不多會(huì)兒，門房來(lái)報(bào)，說(shuō)是江鴻來(lái)問(wèn)謝家是否收到了元煦的請(qǐng)柬。
花南枝聞言，臉色見(jiàn)綠，竟是轉(zhuǎn)身就走。
江紈素見(jiàn)狀忙跟在她身后：“母親您慢些。”
“嘖。”
謝歧涼涼道：“走了大老遠(yuǎn)，竟是沒(méi)看見(jiàn)熱鬧。”
“熱鬧會(huì)有的。”
“為何這般說(shuō)？”
沈沅珠道：“江家來(lái)問(wèn)元公公的請(qǐng)柬，多半是江鴻做事太絕，敗了名聲。為商者最重商譽(yù)，他如此對(duì)待江侑，多被人所不齒。
“所以江家沒(méi)收到請(qǐng)柬，于情于理都說(shuō)得過(guò)去。
“但是謝家……”
沈沅珠撓撓頭，想不明白為何連擷翠坊都收到了請(qǐng)柬，謝家卻沒(méi)有。
要知道新任提督織造的這次宴請(qǐng)，基本預(yù)示了未來(lái)幾年整個(gè)蘇州府的商情走向。
他邀請(qǐng)謝歧不算奇怪，可跳過(guò)謝家……
“或許是謝家，不知在何時(shí)何處得罪了元公公，可越是未知，就越讓人恐懼。”
她抬頭看向謝歧，眼中帶著幾分狡黠：“所以謝家一定會(huì)讓你交出請(qǐng)柬，或是找你一同進(jìn)場(chǎng)。
“所以我說(shuō)這熱鬧嘛，總會(huì)有的，我們回茜香院等著就行。”
我們……
聽見(jiàn)這兩個(gè)字，謝歧心情大好，再無(wú)往日想起花南枝、謝序川，或者是謝泊玉謝三娘等人由心而生的煩躁。
這會(huì)兒，他甚至想花南枝快些來(lái)尋他麻煩，如此他才能讓沈沅珠馬上看上熱鬧。
他全然忘了，以往一旦出現(xiàn)謝家人想要從他這搶走東西，他都會(huì)出現(xiàn)的那種憤恨、不甘，甚至不惜自毀的痛苦。
“去備些瓜果點(diǎn)心。”
剛回了茜香院，謝歧便開口讓棉荷去準(zhǔn)備吃食。
見(jiàn)棉荷離開，謝歧領(lǐng)著沈沅珠進(jìn)屋，二人繼續(xù)守著桌上請(qǐng)柬。
苓兒見(jiàn)狀，走上前道：“爺讓備點(diǎn)心，可是餓了？若餓了我讓小廚房給您下碗面吃。”
謝歧道：“面就不必了，你去小廚房看看有什么零嘴兒能吃，拿來(lái)給你家小姐一起備著，待會(huì)兒用得上。”
“……”
苓兒沉默一瞬，看了看沈沅珠默默轉(zhuǎn)身備零嘴兒去了。
他二人猜得不假，謝家人的確在琢磨謝歧手中那張請(qǐng)柬。
謝三娘大病一場(chǎng)，又枯槁幾分，面上疲色明顯，不見(jiàn)先前的神氣模樣。
她此時(shí)半倚在軟墊上，身邊站著的是大房夫妻，以及謝序川和江紈素。
花南枝給謝三娘喂過(guò)藥后，輕聲道：“母親，您說(shuō)這元煦到底是什么意思？
“我今日派人出去打聽了，商會(huì)里所有人都受到了邀請(qǐng)，唯獨(dú)我謝家和江家不在受邀之列。
“他這么做，豈不是擺明告知大家日后謝、江兩家，在蘇州府再無(wú)立足之地？
“商會(huì)那幫子見(jiàn)風(fēng)使舵的，見(jiàn)這情況必與咱們疏遠(yuǎn)，咱家還想著再進(jìn)一步，如今這情形……”
她剛說(shuō)幾句，謝泊玉就道：“母親還在病中，你與她說(shuō)這些干什么？”
花南枝垂下眼，心中煩得不行。
她如今已到了謝泊玉出聲，她便覺(jué)鬧心至極的地步了。
還好謝三娘沒(méi)糊涂，聲音虛弱道：“這時(shí)候不說(shuō)，難不成等到那小賤種大放異彩，我謝家被排擠在外時(shí)再想辦法嗎？”
謝泊玉聞言，沒(méi)了聲響。
謝三娘又道：“元煦作為一個(gè)新上任、根基尚且不穩(wěn)的人，不會(huì)無(wú)緣無(wú)故得罪謝家，必是我們不知哪里惹到他了。”
謝泊玉道：“可我們壓根沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位公公，怎會(huì)就得罪上了？”
“只有兩種可能。”
看著謝泊玉一臉不解，謝三娘心下惋嘆一聲。
她這兒子品性沒(méi)得說(shuō)，就是太過(guò)平庸，甚至都不如她大兒媳頭腦清醒。
他心眼太實(shí)，老二又是個(gè)心眼似篩子多的混賬，唯有謝敬元，聰慧過(guò)人行事端方。
若不是她有其他顧慮，這家業(yè)真想交到三子手中。
謝三娘哎一聲：“只有江家與我們未得請(qǐng)柬，謝歧卻收到邀請(qǐng)，此事要么與江家有關(guān)，要么與謝歧有關(guān)。”
聞言，江紈素嗓音微抖：“怎……怎會(huì)與江家有關(guān)？”
與江家有關(guān)才沒(méi)收到請(qǐng)柬，這不是擺明說(shuō)謝家是被江家連累？
而江家能連累謝家的理由，只有她一個(gè)！
謝三娘看都不看她一眼，繼續(xù)道：“江鴻做事毫無(wú)底線，被元煦憎惡情有可原。而我謝家剛在元煦上任前娶江家女過(guò)門，十有八九因?yàn)檫@事，惹他不快。”
江紈素忙道：“怎會(huì)？祖母多慮了，若是不喜謝家又怎會(huì)私請(qǐng)謝歧赴宴？
“要我看，八成是因?yàn)橹x歧的關(guān)系，讓元煦對(duì)謝家生了厭惡之心。”
謝泊玉道：“不可能，謝歧怎么可能認(rèn)識(shí)元煦？會(huì)邀請(qǐng)他多半是為那‘褪紅胭脂布’。”
提及胭脂布，眾人臉色都黑沉一瞬。
“總之不管是因?yàn)槭裁矗抑x家都不能在這時(shí)候缺席元煦的邀約。
“若當(dāng)日不出現(xiàn)，無(wú)疑是給整個(gè)蘇州府商會(huì)一個(gè)信號(hào)，日后謝家要改由謝歧做主了。”
謝三娘繼續(xù)道：“序川，你去謝歧那將請(qǐng)柬要來(lái)，與他一起參加。”
謝序川垂眸，無(wú)聲抵抗。
他不愿去，也不想做求謝歧這種低下的事。
花南枝放在被子上的手一動(dòng)，立馬被謝三娘按了下來(lái)。
以往謝歧寂寂無(wú)名，他的東西拿就拿了。
可如今不同，如今謝歧得了元煦青眼，若他們做人長(zhǎng)輩的強(qiáng)搶請(qǐng)柬，傳出去只會(huì)讓謝家落入更難堪境地。
本來(lái)就是要無(wú)聲無(wú)息進(jìn)入元煦宴席，讓眾人知曉謝家一切如常，鬧開反而不美。
但他們?yōu)槿俗痖L(zhǎng)不好做的事，同輩做起來(lái)卻是無(wú)礙。
“序川，你……”
謝序川一動(dòng)不動(dòng)杵倔橫喪似的，看得江紈素心中焦急。
她如今在謝家不得丈夫喜愛(ài)，不得公婆、祖父母喜愛(ài)，若再不做出點(diǎn)什么讓眾人改觀，怕是早晚要被送回江家。
江紈素捏著帕子的手緊了緊，小心翼翼道：“不如讓我去跟謝歧說(shuō)？”