月夜
演武場(chǎng)。
陳木一路打聽(tīng)過(guò)來(lái)，找到馬遲時(shí)，后者的臉已黑得像煤炭。
“你在青樓足足玩了三個(gè)時(shí)辰？”
馬遲除了不滿陳木這么晚才來(lái)外，更多的是恨鐵不成鋼。
多好一個(gè)苗子。
居然沉迷女色！
一去三個(gè)時(shí)辰。
這還能有力氣練武嗎？
“我也不想呆這么久的，奈何兄弟不答應(yīng)啊。”陳木嘆道。
“兄弟？你去找的是男的？”
馬遲一驚，連忙往旁邊走了兩步。
“我說(shuō)的是我的二兄弟。”
陳木低下頭。
“……”
馬遲沉默半晌，無(wú)奈地?fù)u搖頭，舉起手中木制長(zhǎng)槍。
“來(lái)吧，我教你用槍。”
槍乃百兵之王。
所謂月棍、年刀、一輩子的槍，也說(shuō)明練它的難度。
時(shí)間有限，馬遲沒(méi)有講那么多高深的槍理，只教了陳木一招。
“弓步，右手握尾，橫于腰間，左手握于一胯半寬處。”
“含胸拔背，后腿蹬地。”
“刺！”
馬遲猛地刺出手中木槍，只聽(tīng)尖銳的破空之聲，槍頭徑直捅穿了面前的草垛。
“來(lái)，你試試。”
馬遲把木槍扔給陳木。
“不對(duì)，后手要貼近腹部。”
“前手空握，不能太緊，也不能太松。”
“刺出去的時(shí)候要擰腰發(fā)力，把你全身的力量都聚集到槍尖，這樣才能刺穿敵人的鎧甲。”
馬遲脾氣一般，教人卻很耐心，一點(diǎn)一點(diǎn)地糾正陳木的動(dòng)作，直到姿勢(shì)完全標(biāo)準(zhǔn)。
馬遲后退了兩步，招呼陳木：
“來(lái)，你刺向我試試。”
“不安全吧，我力氣大。”陳木遲疑道。
“力氣大不代表就刺得快，你盡管刺過(guò)來(lái)，這個(gè)角度，我才能更好看清你動(dòng)作的缺陷。”
馬遲無(wú)所謂地?cái)[擺手。
一個(gè)初學(xué)者。
能把槍握穩(wěn)就不錯(cuò)了。
發(fā)力也還沒(méi)熟悉，刺出的槍只會(huì)是軟綿綿的。
不可能刺得中人。
當(dāng)初他練槍時(shí)，舅舅也是這樣教他的，直面他的槍尖，不管他怎么用力刺，都會(huì)被舅舅輕飄飄地躲過(guò)。
“來(lái)吧！”
馬遲沉下身子，盯著陳木的槍尖。
“好，那我可來(lái)了！你小心！”
陳木將手中槍握緊，深深吸氣，然后……
含胸拔背，后腿蹬地！
刺！
什么？！
馬遲瞳孔猛縮。
勁風(fēng)刮面，耳畔斷發(fā)紛飛。
那桿木槍，停在他耳邊不到半掌處，微微顫抖著，發(fā)出嗡鳴。
下一刻。
“嘭！”
木制的槍身因承受不住巨力而崩潰，飛射的木渣掠過(guò)馬遲的臉頰，刮出道道血痕。
不是。
這對(duì)嗎？
啊？
馬遲完全懵了。
這是什么速度？
他根本沒(méi)看清，那槍已經(jīng)到他臉上了！
若非最后關(guān)頭陳木手腕抖了抖。
他此時(shí)已經(jīng)被捅穿了！
躲？
都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，怎么躲！
“我就說(shuō)不安全吧。”
陳木跑過(guò)來(lái)，看馬遲的傷不重，這才松了口氣。
好險(xiǎn)。
敏捷提上來(lái)后，他的動(dòng)作比普通人快出幾倍。
只要集中注意力，看周圍就像是看慢動(dòng)作。
剛剛他全力全速出槍，就是看到馬遲還愣愣地站在原地沒(méi)有要躲的意思，才連忙偏離刺出的方向。
不然差點(diǎn)把馬遲刺死。
“你……我……”
馬遲半晌也回不過(guò)神來(lái)，幾次開(kāi)口，又把話咽了回去。
他想了很多。
比如陳木是不是隱藏的江湖高手。
比如陳木是不是北莽安插進(jìn)來(lái)的奸細(xì)。
又或者……
不是陳木太快了。
是我太慢了？
馬遲看向自己的雙手。
指尖仍在輕輕顫抖。
“你多久沒(méi)休息了？”
陳木看出馬遲臉上的疲態(tài)，他身上的血都還沒(méi)有擦干。
“是這個(gè)原因嗎？”
馬遲迷茫地問(wèn)道。
“就是這個(gè)原因。”陳木斬釘截鐵，“就像弓弦，時(shí)時(shí)刻刻都緊繃著，用不了多久就會(huì)失去活力，這個(gè)道理你應(yīng)該懂吧。”
“……”
馬遲抬頭看向陳木。
這么說(shuō)來(lái)。
陳木打完仗就忙不迭地跑去青樓，其實(shí)是為了得到更好的休息，因此才變得更強(qiáng)？
“快回去休息吧。你教的我已經(jīng)會(huì)了，接下來(lái)我自己練習(xí)就行。”陳木勸道。
“嗯……明日一早……記得去軍械庫(kù)領(lǐng)鎧甲和武器。”
馬遲吩咐罷，失魂落魄地離開(kāi)。
……
馬遲回到住處。
這是位于肅馬城中心的一個(gè)小院。
推開(kāi)院門。
端坐在院子中央，仰望星空的老人低下頭來(lái)，冷冷地看了神色頹然的馬遲一眼。
“你也覺(jué)得，守城無(wú)望？”
“舅……湯將軍。”
馬遲一個(gè)激靈，連忙解釋道，“我并非因?yàn)槭爻堑氖露洹！?/p>
湯仁牧道：“眼下還有比守城更重要的事？”
“我今天遇到一個(gè)民夫……”
馬遲把前因后果都講了一遍。
“你是說(shuō)，那個(gè)未經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的民夫，先拿了你的弓，又贏了你的槍？他今天還殺了17個(gè)敵人？”
湯仁牧聽(tīng)完。
“正是如此。看到他，我不禁懷疑，我過(guò)去二十年的苦修，是否有意義。”
馬遲苦笑，道出縈繞在他心中的迷茫。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)。
道心破碎。
湯仁牧沉默了一會(huì)，話題一轉(zhuǎn)：“馬遲啊馬遲，你可知，我為何要讓你離開(kāi)黑騎營(yíng)，去守城墻？”
“您是想磨煉我。”馬遲道。
“錯(cuò)！”
湯仁牧忽然抽出腰間佩刀，插在地上。
他扶著刀柄，勃然大怒：“是因?yàn)槟愕男宰樱湍隳赣H一樣軟弱！你離開(kāi)黑騎營(yíng)不為別的，只是因?yàn)槟悴慌洌 ?/p>
馬遲身軀一震。
“蜀地白馬銀槍高云，十五歲就一人一槍挑翻巫蠻叛軍；草莽將軍朱如海，靠著一對(duì)殺豬刀，硬是從土匪殺成了天策大將軍；北莽軍神嬴無(wú)雙，一生領(lǐng)軍，未嘗一敗！還有那殺人無(wú)形的天羅刺客，神威鏢局的天下鏢頭……山外有山，人外有人，這世間高手如過(guò)江之鯽，數(shù)不勝數(shù)！”
湯仁牧死死盯著自家外甥，“難道你每碰上一個(gè)，都要自怨自艾、跪地求饒？”
“不……”馬遲張口結(jié)舌。
“好，遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)眼下，城外北莽十萬(wàn)大軍，肅馬城里只剩不足一萬(wàn)，又何嘗不是以弱對(duì)強(qiáng)？若人人都如你這般軟弱無(wú)措，我們還打什么？把脖子洗干凈，送給那幫莽狗殺好了！”
湯仁牧越說(shuō)越怒，動(dòng)了真火，猛地拔出刀來(lái)，踏步向前，刀刃落在馬遲的脖上。
將軍的刀自然鋒銳，僅輕輕碰觸，已割出血來(lái)。
“你現(xiàn)在，該做什么？！”
湯仁牧眼底有火在燒，這個(gè)問(wèn)題，若是馬遲回答錯(cuò)誤，他真的會(huì)一刀斬下去。
馬遲如夢(mèng)初醒。
他拔出自己的刀，反手向湯仁牧砍去。
這是他悟出的答案。
面對(duì)強(qiáng)敵，也當(dāng)亮劍拔刀！
“哐當(dāng)！”
馬遲的刀落地。
但湯仁牧，也將自己的刀收了回去。
“算你還沒(méi)有蠢到頭！”
“罰你再降一級(jí)，去找那個(gè)陳木，當(dāng)他手下的兵，好好反省。順便……”
“護(hù)好這個(gè)苗子！”