北莽大軍的營寨，如同一個(gè)巨大的黑色傷疤，烙印在肅馬城東面十里的曠野之上。
旌旗如林，帳篷連綿。
從城頭望去，黑壓壓的一片，帶著令人窒息的壓迫感。
第二天一早，戰(zhàn)鼓聲便沉悶地響起。
數(shù)千名衣衫襤褸、面黃肌瘦的南虞俘虜，被北莽的督戰(zhàn)隊(duì)用鞭子和刀背驅(qū)趕著，朝著肅馬城的城墻發(fā)起攻擊。
他們扛著簡(jiǎn)陋的云梯，發(fā)出有氣無力的喊叫。
與其說是攻城，不如說是在送死。
城墻之上。
湯仁牧手按城垛，面色冷峻。
“弓箭手放箭，驅(qū)趕即可，不必趕盡殺絕。”
他身旁的余宇澄點(diǎn)了點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“傳令下去，各部輪換守城，不得有絲毫松懈，但也不必過于緊張。”
箭矢稀稀拉拉地落下，俘虜們丟下云梯，哭喊著向后逃竄。
北莽的督戰(zhàn)隊(duì)也只是象征性地追殺了幾人，便任由他們潰散。
一場(chǎng)鬧劇般的攻城戰(zhàn)，就此草草收?qǐng)觥?/p>
所有人都看得出來，北莽人根本沒有拿出真正的攻城器械，更沒有派出他們的精銳。
這副雷聲大雨點(diǎn)小的模樣，更像是一種姿態(tài)，一種挑釁。
……
入夜。
北莽大營的核心帥帳之內(nèi)，氣氛卻與白天的松懈截然相反，緊張得如同拉滿的弓弦。
呼延博身披重甲，手握彎刀，雙目如鷹隼般銳利。
莫日根則坐在一旁，手中端著一杯冰冷的馬奶酒，眼神幽幽地盯著跳動(dòng)的燭火。
“都布置好了嗎？”
呼延博沉聲問道。
“大帥放心。”
莫日根的聲音嘶啞而自信，“以帥帳為中心，方圓五百步之內(nèi)，已經(jīng)布下了三千名最精銳的重甲刀斧手。
外圍，還有五千名弓弩手埋伏在暗處，將所有可能突襲的路徑全部覆蓋。只要那陳木敢來，保證讓他有來無回！”
為了引誘陳木上鉤，他們故意將帥帳設(shè)置在了一個(gè)相對(duì)靠前且看似守備薄弱的位置。
甚至連巡邏的士兵都減少了半數(shù)，處處都是破綻。
這就是一個(gè)為陳木量身定做的死亡陷阱。
呼延博點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中的怒火與期待交織。
他閉上眼，仿佛已經(jīng)能看到陳木那個(gè)該死的紅甲身影，沖入陷阱，然后被無數(shù)的刀斧劈成肉泥，被密集的箭雨射成刺猬的場(chǎng)景。
然而，一夜過去。
除了風(fēng)聲和巡邏士兵的腳步聲，整個(gè)大營寂靜無聲。
陳木。
沒有來。
第二天。
還是沒有來。
第三天。
第五天。
第十天……
白天，北莽軍依舊驅(qū)使著俘虜進(jìn)行著騷擾性攻城。
到了晚上，整個(gè)大營便會(huì)化作一頭屏息凝神的巨獸，張開血盆大口，等待著獵物的自投羅網(wǎng)。
如此反復(fù)，十多天過去了。
肅馬城內(nèi)，依舊是防守嚴(yán)密，張弛有度，沒有露出絲毫破綻，更沒有任何派兵出擊的跡象。
而北莽大營的士氣，卻在這一次次的空耗中，被消磨得所剩無幾。
將士們白天要故作姿態(tài)，晚上又要全神戒備，精神和肉體都承受著巨大的壓力，疲憊不堪。
“莫日根！你那計(jì)策到底還管不管用？！”
帥帳內(nèi)，呼延博終于忍不住了，他一拳砸在案幾上，震得酒杯叮當(dāng)作響。
“那陳木就像個(gè)縮頭烏龜一樣躲在城里，根本就不出來！我們十萬大軍，難道就要在這里陪他耗下去嗎？！”
“大帥息怒。”
莫日根的臉色也有些難看，但他依然強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“陳木此人，狡詐如狐，或許……他是在試探我們的耐心。越是這個(gè)時(shí)候，我們就越要沉得住氣。”
話雖如此，他的心中也充滿了疑惑。
這不對(duì)勁。
根據(jù)情報(bào)，陳木此人狂傲至極，睚眥必報(bào)。
被十萬大軍堵在城門口，以他的性格，怎么可能忍得住？
難道……
他真的看穿了我們的埋伏？
這怎么可能？
計(jì)劃如此周密，絕無泄露的可能。
難不成……
軍中有內(nèi)鬼？
一個(gè)可怕的念頭在莫日根心頭升起，讓他不寒而栗。
正當(dāng)兩人相互猜疑，帥帳內(nèi)的氣氛凝重到極點(diǎn)時(shí)，帳簾被猛地掀開。
一名斥候連滾帶爬地沖了進(jìn)來：“大帥！不好了！我們……我們后方的糧道被斷了！”
“什么？！”
呼延博猛地站起身。
“一支南虞的騎兵，不知從哪里冒出來的，繞到了我們大軍的后方，行動(dòng)迅捷如風(fēng)，專挑我們的補(bǔ)給線下手！就在昨天夜里，他們突襲了我們的糧倉，燒了我們整整五千石的糧草！”
“南虞騎兵？”
呼延博先是一愣，隨即怒極反笑，“哈哈哈！南虞人什么時(shí)候也敢玩騎兵了？一群泥腿子，也敢在我北莽的鐵蹄面前班門弄斧！”
“傳令下去！派‘哈丹’率領(lǐng)一千黑狼騎，去把那些蒼蠅給我碾碎了！”
他輕蔑地?fù)]了揮手，仿佛在驅(qū)趕幾只煩人的蚊子。
莫日根卻覺得心頭一跳，一股強(qiáng)烈的不安涌上心頭。
時(shí)機(jī)太巧了。
他們?cè)谶@里設(shè)伏苦等陳木，后方就立刻出現(xiàn)了襲擾補(bǔ)給的騎兵。
這兩者之間……
會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？
又過了三天。
大營里的糧食儲(chǔ)備已經(jīng)開始告急，士兵們的口糧被削減了一半，怨聲載道。
派出去的黑狼騎，卻如同石沉大海，杳無音信。
直到第四天的黃昏，一名渾身是血的騎兵，騎著一匹同樣傷痕累累的戰(zhàn)馬，沖回了大營，剛到帥帳前便一頭栽下馬背，昏死過去。
經(jīng)過緊急救治，他醒來后帶來的消息，讓整個(gè)北莽高層都陷入了死寂。
“全……全軍覆沒了……”
那名幸存的騎兵眼神渙散，充滿了恐懼，“我們中了埋伏……對(duì)方……對(duì)方的戰(zhàn)法太詭異了……他們用的弩，能輕易射穿我們的皮甲……哈丹將軍……當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死……”
什么？！
呼延博如遭雷擊，一把揪住那士兵的衣領(lǐng)，雙目赤紅地咆哮道：“一千黑狼騎！被一支南虞的騎兵給全殲了？！這不可能！”
“大帥……我們的后勤……已經(jīng)徹底斷了。”軍中的糧草官顫顫巍巍地前來稟報(bào)，“剩下的糧食，最多……最多只能再支撐全軍兩天！”
內(nèi)無糧草，外無援兵。
曾經(jīng)氣勢(shì)洶洶的十萬大軍，在短短半個(gè)月內(nèi)，竟被一個(gè)看不見的敵人，拖入了絕境。
“混賬！混賬！”
呼延博氣得須發(fā)皆張，他拔出彎刀，狠狠地劈在身前的地圖上，將代表肅馬城的位置劃得支離破碎。
“最后一天！”
他咬牙切齒地嘶吼道，“再等他陳木一個(gè)晚上！如果他再不來……我們就撤！”
這是最后的通牒，也是最后的希望。
然而，現(xiàn)實(shí)是殘酷的。
這一天晚上，陳木依舊沒有來。
肅馬城的城頭，靜謐得如同一座亙古的石雕，仿佛在無聲地嘲笑著他們這半個(gè)月來的愚蠢和徒勞。
天亮?xí)r分，不甘而又無奈的號(hào)角聲在北莽大營中響起。
呼延博下達(dá)了全軍拔寨啟程的命令。
十萬大軍，來時(shí)氣勢(shì)洶洶，去時(shí)卻灰頭土臉，如同喪家之犬。士兵們饑腸轆轆，士氣低落到了極點(diǎn)，行軍的速度無比緩慢。
他們不得不撤了。
再不走，就不是要不要打的問題，而是要不要餓死在這片曠野上的問題了。
大軍迤邐而行。
傍晚時(shí)分，正當(dāng)呼延博和莫日根商議著如何回到陽泉城后重整旗鼓、建造船只時(shí)。
后方，一陣急促到令人心悸的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
一名斥候騎著快馬，瘋了一般地沖向中軍，他的臉上沒有一絲血色，眼神中充滿了比見到鬼神還要驚駭?shù)目謶帧?/p>
“大帥！大帥！不好了！”
斥候甚至來不及下馬，便用盡全身力氣，發(fā)出一聲絕望的嘶吼。
“陽……陽泉城……丟了！”
“你說什么？！”
呼延博和莫日根同時(shí)身體一僵，如墜冰窟。
陽泉城，是他們這次南侵在北境最重要的后方基地，囤積了大量的糧草和攻城器械，是他們的根本所在！
城內(nèi)還留有兩千守軍。
怎么可能丟了？！
“是誰干的？！南虞人哪來的膽子和兵力去攻打陽泉？！”
呼延博不敢置信地咆哮道。
斥候大口大口地喘著粗氣，臉上滿是劫后余生的驚恐和難以置信。
他顫抖著聲音，說出了一句讓所有北莽將領(lǐng)都如遭雷擊的話。
“是……是那支南虞騎兵……”
“他們……他們根本不是為了斷我們的糧道……他們虛晃一槍，直接奇襲了守備空虛的陽泉城……”
“帶頭的那個(gè)……那個(gè)南虞將軍……”
“他身穿紅甲，手持長(zhǎng)槍……有人認(rèn)出他……”
“是陳木！”