蕭凌川啟程那日，天色灰蒙。
他一身玄色勁裝，外罩銀色軟甲，襯得身形愈發(fā)挺拔。
臨行前，他走到姜姝寧面前，目光沉沉，最后落在她高高隆起的腹部。
那里面，是他未曾謀面的孩子。
他伸出布滿薄繭的大掌，動(dòng)作輕柔得不像一個(gè)即將奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的將領(lǐng)，小心翼翼地覆在她的肚子上，感受著那微弱卻堅(jiān)實(shí)的生命律動(dòng)。
“王妃，你已懷胎八月，”他的聲音有些沙啞，帶著顯而易見的失落，“無論本王剿匪多快，怕是都沒法趕在他出生前回來了。不能親眼目睹我們的孩子降世，實(shí)在遺憾。”
隔著衣料，她能感覺到他掌心的灼熱，像一塊烙鐵，燙得她心口發(fā)緊。
姜姝寧垂下眼，看著他覆在自己腹部的手，唇角勾起一抹淺淡的笑意。
“王爺，人生在世，哪有事事順心，不留遺憾的？您別想太多，安心剿匪，我和孩子……等你回來。”
“本王本想，今生不留遺憾的。”蕭凌川抬手，轉(zhuǎn)而輕撫她的臉頰，指腹的粗糙輕輕摩挲著她細(xì)膩的肌膚。
那雙曾令京城無數(shù)貴女癡迷的桃花眸里，此刻盛滿了濃得化不開的深情，像是要將她整個(gè)人溺斃其中。
這目光太燙，太沉，壓得她幾乎喘不過氣。
姜姝寧不動(dòng)聲色地偏開頭，視線落在他肩甲上精致的云紋，躲開了他過分炙熱的注視。
可惜啊，蕭凌川，你注定是要失望了。
你想要的圓滿，從一開始，就是個(gè)笑話。
一旁的凌蕪見氣氛凝滯，連忙上前一步，清脆地開口：“王爺，您就安心啟程吧！府里有屬下和孫神醫(yī)呢，王妃和未來的小主子，絕對(duì)不會(huì)有事的！”
為了讓她安胎，孫神醫(yī)早已被蕭凌川請(qǐng)來，直接住進(jìn)了王府的客院。
整個(gè)王府上下，從采買的婆子到灑掃的丫鬟，無一不是為了她腹中這個(gè)即將降生的孩子忙碌著，一切都安排得妥妥當(dāng)帖帖。
蕭凌川深吸一口氣，似乎想將她的模樣深深刻進(jìn)腦海。
良久，他終于收回了手，強(qiáng)行收回自己戀戀不舍的目光。
“本王走了。”
馬蹄聲響起，踏碎了清晨的寧靜，很快便遠(yuǎn)去了。
直到那最后一絲聲響也消失在長街盡頭，姜姝寧心頭那根一直緊繃著的弦才松開來。
太好了，他終于離開了，她的自由指日可待了。
周圍的空氣似乎都變得清新，連呼吸都順暢了許多。
接下來的日子歸于平靜。
姜姝寧每日擺弄她那些寶貝草藥，給新得的幾株稀有品種換土施肥；
午后陽光好的時(shí)候，就搬張?zhí)梢卧诶认拢号↑S狗，看它在她腳邊打滾撒歡；
偶爾來了興致，便去客院尋孫神醫(yī)，虛心請(qǐng)教幾個(gè)疑難雜癥的方子；
或是悄悄去一趟藏錦閣，與崔芝蘭聊聊天。
日子過得愜意又充實(shí)。
這日，凌蕪從外面回來，腳步匆匆，臉上帶著一股壓抑不住的興奮。
“王妃！王妃！”她人還沒到跟前，聲音就先傳了進(jìn)來，“奴婢聽說，二小姐要改嫁啦！”
姜姝寧正拿著小剪子，修剪一盆長勢(shì)過盛的蘭花，聞言手上的動(dòng)作頓也未頓。
“嫁給誰了？”
“小公爺！”
姜姝寧輕笑：“能讓心高氣傲的大長公主認(rèn)下她這個(gè)二嫁的兒媳，也是有幾分本事的。”
“您猜她是怎么做到的？簡(jiǎn)直……聞所未聞！前幾日的春日宴上，她也不知使了什么手段，竟跟喝醉了酒的小公爺滾到了一處！還偏偏被人撞見了！當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的世家貴族可都看著呢！聽說大長公主的臉都?xì)饩G了，當(dāng)場(chǎng)就想發(fā)作，可那么多人看著，想賴都賴不掉！”
凌蕪說得唾沫橫飛，“最后這事兒鬧到了陛下面前，陛下看在她好歹是瑞王遺孀的份上，竟親自將她賜婚給了小公爺，如今她已經(jīng)是板上釘釘?shù)男」珷斦蘖耍≌f是擇日就要完婚呢！”
姜姝寧剪下最后一根多余的蘭葉，將剪子放在一旁，拿起帕子擦了擦手，臉上沒有絲毫意外的神色。
這才是她熟悉的姜瑤真。
無論何時(shí)何地，無論陷入何種絕境，她總有法子攀附上一個(gè)男人，讓自己過上錦衣玉食的好日子。
前世，她嫁給瑞王蕭修湛，依舊能將蕭凌川牢牢攥在手心里，哄得他神魂顛倒，心甘情愿為她和南月國牽線搭橋，做那通敵叛國之事。
今生，瑞王死了，蕭凌川也看清了她的真面目，對(duì)她棄如敝履。
看似毫無退路，但她轉(zhuǎn)頭就搭上小公爺，還成了他的正妻。
國公府的小公爺，大長公主的獨(dú)子，未來的國公爺。
更何況，兩人本就有那么一段不清不楚的青梅竹馬情誼。
對(duì)如今無依無靠的姜瑤真來說，這確實(shí)是最好的選擇了。
用自己的名節(jié)，去賭一個(gè)光明的未來。
姜瑤真，她總是這么敢賭，也總能賭贏。
“知道了。”姜姝寧淡淡開口，聲音平得像一汪不起波瀾的古井，“那便代王爺，送上一份新婚賀禮給她吧。”
“是，王妃！”凌蕪清脆地應(yīng)了一聲，眼底閃過一絲了然的笑意，轉(zhuǎn)身快步去庫房挑選賀禮了。
——
瑞王一死，樹倒猢猻散。
偌大的瑞王府，不過幾日便蕭條得如同鬼宅，處處透著人走茶涼的凄清。
姜瑤真卻像是這片頹敗景象里唯一一抹亮色。
她站在空蕩蕩的前廳，對(duì)著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的老管家，直接索要庫房鑰匙。
“王妃……”管家躬著身子，臉上寫滿了為難，“按規(guī)矩，府中財(cái)物需等宗人府清點(diǎn)造冊(cè)后封存。您……您眼看就要改嫁國公府，此時(shí)動(dòng)用庫房，恐怕……不合禮數(shù)。”
“禮數(shù)？”姜瑤真冷笑一聲，環(huán)視著這空曠的府邸，聲音尖銳起來，“殿下活著的時(shí)候，才有禮數(shù)。如今他死了，我就是禮數(shù)！你是想卷鋪蓋滾蛋，還是想留下來給這座空宅子陪葬？”
老管家被她眼中的狠戾嚇得一哆嗦，再不敢多言，哆哆嗦嗦地從懷中掏出了一大串沉甸甸的鑰匙。
庫房的沉重鐵門“吱呀”一聲被推開，揚(yáng)起一陣塵封的霉味。
里面果然如姜瑤真所料的那般，被挪走了大半，但剩下的金銀玉器、古玩字畫，在昏暗中依然閃爍著誘人的光澤。
餓死的駱駝比馬大，這些，足夠了。
深夜，姜瑤真獨(dú)坐房中，將那些珠寶一件件鋪在桌上，燭光下，珠光寶氣映得她臉上浮現(xiàn)出一種貪婪而病態(tài)的亢奮。
她知道，那位高高在上的大長公主根本瞧不上她這個(gè)二嫁之婦。
但沒關(guān)系，如今生米已經(jīng)煮成熟飯，只要自己帶著這筆不菲的“嫁妝”進(jìn)門，用金銀鋪路，總能堵住那些悠悠之口，在國公府站穩(wěn)腳跟。
她正盤算著，窗外忽然刮起一陣陰風(fēng)，將窗欞吹得“砰”地一聲撞在墻上。
緊接著，屋內(nèi)的數(shù)支燭火猛地一晃，竟齊齊熄滅了。
絕對(duì)的黑暗與死寂瞬間將她吞沒。
“春花？”姜瑤真心中一緊，厲聲喊道，“死哪兒去了！”
無人應(yīng)答。
只有風(fēng)聲在空寂的府邸里回旋，如同鬼魅的嗚咽。
就在這時(shí)，一股刺骨的寒意從她背后襲來，一只冰冷、僵硬的手，狠狠地扼住了她的脖頸！
姜瑤真瞬間汗毛倒豎，無法呼吸。
一個(gè)她畢生難忘的、仿佛從地獄深處磨礪而出的聲音，貼著她的耳廓響起，帶著濃得化不開的怨毒與恨意：
“姜瑤真……你這個(gè)賤人，背叛本王還不夠，竟還敢貪圖本王的東西！”
那聲音……那稱呼……
姜瑤真渾身血液仿佛都已凍結(jié)。
她拼盡全力扭過頭，借著窗外慘白的月光，看清了身后那張臉——
是蕭修湛！