高陽(yáng)被激怒了。
他雖然是從現(xiàn)代來(lái)的，但他骨子里那種被“木圣后人”身份激發(fā)的正義感，讓他無(wú)法接受這種歪理邪說(shuō)。
“當(dāng)朝者不公，自當(dāng)抨擊！”
“哦？那我請(qǐng)問(wèn)木小先生，什么是不公？”
“你可是木圣的后人，你連這點(diǎn)道理都不懂嗎？”
胖子又給自已續(xù)了一杯酒，冷不丁地開(kāi)口。
“你也以為我是為了省那點(diǎn)錢(qián)？”
“我實(shí)話告訴你！”
“那幫災(zāi)民吃的粥，是救濟(jì)糧剛撥下來(lái)的第一天，我就讓人連夜配好的！”
“知道為什么我那么急著要把沙子和麩糠摻進(jìn)去嗎？”
高陽(yáng)冷哼一聲：“為了掩蓋你貪污的事實(shí)？”
“錯(cuò)！”
合胖子猛地站起身，“因?yàn)榈参彝砟呐聝蓚€(gè)時(shí)辰！”
“那糧倉(cāng)里的大米，一粒都不會(huì)剩下！”
“全都會(huì)被下面那幫如狼似虎的小吏、官差，乃至城里的富戶(hù)、糧商，給瓜分干凈！”
高陽(yáng)愣住了。
這劇本……怎么跟他想的不一樣？
“如果不摻沙子。”
“如果不把那粥做得難以下咽。”
“你信不信？”
合胖子逼近高陽(yáng)，唾沫星子橫飛。
“這南京城里，家里有糧的、手里有錢(qián)的、甚至是那些原本不用領(lǐng)救濟(jì)的人。”
“他們會(huì)把你祖宗十八代都叫來(lái)排隊(duì)！”
“他們會(huì)拿著盆，拿著桶，把這原本用來(lái)救命的白粥，全給領(lǐng)回去喂家里的狗！”
“而真正那些餓得只剩皮包骨頭、連路都走不動(dòng)的災(zāi)民。”
“他們擠得過(guò)那些身強(qiáng)力壯的人嗎？”
“他們搶得到一口嗎？”
合胖子指著高陽(yáng)的鼻子，聲音如雷。
“可我往里面摻了沙子，摻了豬都不吃的糠！”
“那些有錢(qián)人，那些還能吃得起飯的人，他們咽得下去嗎？”
“他們咽不下去！”
“只有那些真正餓得快死的人，那些為了活命連尊嚴(yán)都不要的人，才會(huì)去喝那口牙磣的粥！”
“我這么做，是為了讓那些真正的災(zāi)民，能喝上一口熱乎的！”
“如果本官不這么做，你看到的就不是喝豬食的活人。”
“而是滿(mǎn)大街的白骨！！”
此話落下，房間里只有長(zhǎng)明燈的燈芯偶爾爆出一聲輕響。
高陽(yáng)站在那里，腦瓜子嗡嗡的。
這番理論，就像是一把生銹的鋸子，在他那接受了現(xiàn)代教育的價(jià)值觀上狠狠地拉扯。
殘酷，極端。
卻又特么的……邏輯閉環(huán)！
在現(xiàn)代，賑災(zāi)那是國(guó)家機(jī)器的高效運(yùn)轉(zhuǎn)，是物資的精準(zhǔn)投放。
但在大明，在這封建王朝的末期。
這就是人性的黑暗森林。
好東西，永遠(yuǎn)流不到最底層。
只有把好東西變成“垃圾”，變成只有絕望者才肯下咽的“垃圾”，才能避開(kāi)層層剝削，精準(zhǔn)投放到最需要的人嘴里。
“這就是……摻沙子的道理？”
高陽(yáng)喃喃自語(yǔ)，臉色有些發(fā)白。
“現(xiàn)在懂了？”
合胖子重新坐回去，此時(shí)的他，臉上那股子和煦的笑容沒(méi)了，取而代之的是一種深深的疲憊。
“小木先生。”
“你見(jiàn)過(guò)吃觀音土活活脹死的人嗎？”
高陽(yáng)下意識(shí)搖頭：“什么是觀音土？”
“一種白泥，細(xì)軟，看著像面粉。”
合胖子眼神幽幽，仿佛陷入了某種可怕的回憶。
“吃下去，有飽腹感，能頂餓。”
“但這玩意兒不消化。”
“吃多了，就在肚子里結(jié)成硬塊，拉不出來(lái)。”
“最后人就挺著個(gè)大肚子，活活被屎尿給憋死，脹死。”
“死的時(shí)候，那肚皮薄得透明，能看見(jiàn)里面的青筋。”
高陽(yáng)只覺(jué)得胃里一陣翻江倒海。
“還有……”
合胖子繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜得讓人害怕。
“你見(jiàn)過(guò)千里平原，所有的樹(shù)皮都被啃光，白花花的一片，像剛下了雪嗎？”
“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)易子而食嗎？”
“哦，對(duì)，你當(dāng)然聽(tīng)過(guò)，可那只是史書(shū)上冰冷的四個(gè)字而已。”
“可我是親眼見(jiàn)過(guò)的呀！”
“兩家人在路口碰頭，不用說(shuō)話，默默地交換懷里的孩子。”
“那是孩子嗎？”
“不，在那一刻……”
“那就是鍋里的一堆肉！”
“嘔——”
高陽(yáng)忍不住干嘔了一聲。
“你……你別說(shuō)了！”
合胖子卻猛地一拍桌子，厲聲喝道：
“怎么？這就聽(tīng)不下去了？”
“我告訴你！這些我都見(jiàn)過(guò)！”
“我年輕的時(shí)候，也是個(gè)想當(dāng)清官的愣頭青！”
“我也曾親自到災(zāi)區(qū)去，去發(fā)糧，去救災(zāi)。”
“可結(jié)果呢？”
“不管朝廷撥多少糧，永遠(yuǎn)不夠吃！不管我怎么嚴(yán)查貪污，那糧食還是像水一樣流走！”
“直到后來(lái)我才明白。”
“想救人，先得把自已變成鬼！”
合胖子指著自已的胸口。
“你說(shuō)我沒(méi)人性？說(shuō)我只知道貪錢(qián)？”
“如果我不設(shè)法變通一下，不在救災(zāi)糧里面摻沙子，把一斤變成四斤。”
“那你在大街角落里看到的，就不是還能喘氣的災(zāi)民。”
“而是堆成山的白骨嘍！”
“這南京城，早就成了死城了！”
高陽(yáng)咬著牙，還在做最后的掙扎。
“那錢(qián)呢？賑災(zāi)款項(xiàng)不夠，可以向朝廷申請(qǐng)！”
“我們大明這么大，難道連這點(diǎn)錢(qián)都拿不出來(lái)？”
“朝廷？”
聽(tīng)到這兩個(gè)字，合胖子突然笑了。
笑得眼淚都出來(lái)了。
“小木先生，你真是太天真了。”
“你知道現(xiàn)在的國(guó)庫(kù)里，還剩幾個(gè)子兒?jiǎn)幔俊?/p>
“你知道各大藩王的俸祿，每年要吃掉多少？”
“北方邊境，為了擋住西方那些蠻夷的軍團(tuán)，每天要燒掉多少煤？打掉多少炮彈？”
“再加上連年的旱災(zāi)、蝗災(zāi)。”
“國(guó)庫(kù)？”
合胖子攤開(kāi)手，做了一個(gè)空空如也的手勢(shì)。
“那就是個(gè)空殼子！耗子進(jìn)去都得含著眼淚出來(lái)！”
高陽(yáng)反駁道：“可我聽(tīng)說(shuō)，這次賑災(zāi)，朝廷是發(fā)了款的！你也收到了！”
“沒(méi)錯(cuò)，是發(fā)了。”
合胖子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但那些錢(qián)，到了南京，就成了我的籌碼。”
“我拿出大部分，喂飽了下面大大小小的官員。”
“剩下的，我找城里糧商換成了最廉價(jià)的陳米、甚至是發(fā)霉的糧，再摻上沙子和糠。”
“為什么？”
合胖子站起身，走到高陽(yáng)面前，拍了拍他的肩膀。
“因?yàn)橹挥羞@樣。”
“我才能保證，這層層盤(pán)剝下來(lái)的那點(diǎn)錢(qián)，能換回足夠數(shù)量的‘食物’。”
“能讓這滿(mǎn)城的災(zāi)民，每人每天，都能喝上一口熱乎的。”
“哪怕是豬食。”
“至少……能吊著一口氣，不讓他們餓死。”
“救民先救官。”
合胖子看著高陽(yáng)，說(shuō)出了那句震碎三觀的總結(jié)陳詞。
“官都吃不飽，誰(shuí)還有心思去救民？”