第494章堅不可摧的城堡于黎明時分崩塌黎明前的空氣中還帶著夜晚的寒意，而比黎明更寒冷的是那城墻兩側(cè)，坎貝爾人愈發(fā)冰冷的尸體。3-y\e-¨格蘭斯頓堡西側(cè)的坡地，凌亂的土坡象一張被火藥和鐵屑熏黑的桌布，已經(jīng)看不見田埂的痕跡。一門門滑膛炮如親王桌上的茶具一般整齊擺放，炮位之間彌漫著濕土與硝煙的氣息。在那冰冷而潮濕的靜默中，一身泥土氣息的韋斯利爵士，正與他最中意的炮兵隊站在一起。這是除了“斜線戰(zhàn)術(shù)”之外，他向愛德華大公貢獻(xiàn)的另一件杰作——“集中優(yōu)勢火力”。在過往的戰(zhàn)斗中，坎貝爾的炮兵只是正面部隊的掩護，又或者前線火力的補充。而為了防止己方火炮被敵人的超凡者一鍋端了，傳統(tǒng)指揮官往往不會把炮兵和法師團這種戰(zhàn)略兵團擺得太近。但他不一樣。韋斯利爵士開發(fā)了一套以炮兵為內(nèi)核的戰(zhàn)術(shù)，先創(chuàng)建炮兵陣地，然后讓精銳的機動力量保護炮兵。他的所有戰(zhàn)術(shù)都是圍繞著一個內(nèi)核展開——那便是集中火力優(yōu)勢，徹底壓垮敵方的組織內(nèi)核！為此，他將所有炮兵都部署在了城堡西側(cè)，并在前線準(zhǔn)備了七天的彈藥量，準(zhǔn)備在一場戰(zhàn)斗中打光。某種意義上而言，他的這套戰(zhàn)術(shù)甚至走在了帝國陸軍的前面，畢竟帝國主要依賴的還是法師團和獅鷲騎士團的力量，而這兩個兵種都需要漫長的時間訓(xùn)練。至于帝國的炮兵，能不能發(fā)揮主要作用，還是得看艦炮能不能復(fù)蓋到。“校準(zhǔn)你們的火炮！”韋斯利爵士的聲音平靜，幾乎聽不出緊張，就和平時操練這支部隊時一樣。“我需要你們同時開火，不要給我們的敵人任何喘息的機會，不要讓他們產(chǎn)生能頑抗下去的妄想——我不想看到任何一發(fā)偏彈！我不想看著那丑陋的旗幟看到明天的太陽！”命令一層層傳下去。指揮炮隊的百夫長如臨大敵，在韋斯利爵士的注視之下四處奔走，指揮著副官調(diào)校方位。坎貝爾的炮手們將一枚枚黑色的鐵彈裝進(jìn)長長的滑膛炮管，推桿與金屬摩擦的刺耳聲率先劃破了晨霧的寂靜。遠(yuǎn)處，格蘭斯頓堡高聳的西墻在晨霧中若隱若現(xiàn)，就象一頭正在緩緩蘇醒的巨獸。城墻上的坎貝爾人都屏住了呼吸。等待著進(jìn)攻號角的坎貝爾人也是一樣。看到副官投來的那緊張而確定的眼神，韋斯利將目光投向遠(yuǎn)處的城堡，握在手中的軍刀猛然落下。“開炮！”上百門火炮在同一瞬間咆哮！爆炸的火光撕裂了空氣，大地在顫栗中發(fā)出悲鳴，而與之一同悲鳴的還有那處在風(fēng)雨飄搖之中的城墻！彈丸一波接一波地撞擊著城墻，如同拍打在礁石上的巨浪！每一次爆炸都讓堡壘的陰影在天光中顫斗一次，也讓維持著防護結(jié)界的魔法師們感到發(fā)自內(nèi)心的絕望。炮彈太密集了！若是分散到四面城墻上，將它們攔下來并不是問題。可當(dāng)所有炮彈都集中在了一堵墻上，并持續(xù)不斷地進(jìn)攻，恐怕只有宛若神靈的半神，才能將那眾人意志匯聚而成的鋼鐵洪流全部擋下坎貝爾公國的魔法師本來就不多，效忠于北方封臣的更是稀少，這里是騎士之鄉(xiāng)，畢竟不是帝國的學(xué)邦。不同于年輕的韋斯利爵士，站在他身旁的副官是一名年過四十的老兵。他跟隨坎貝爾家族十?dāng)?shù)載，曾見證了無數(shù)慘烈的戰(zhàn)役，也未曾皺一下眉頭。然而眼前的這一幕，卻讓他第一次覺得胸口發(fā)空，感覺被某種東西掏空了身體。北溪谷伯爵領(lǐng)是坎貝爾公國最北部的伯爵領(lǐng)，而這座與激流關(guān)遙相對望的格蘭斯頓堡也被無數(shù)坎貝爾人自豪為“北境屏障”。他們曾數(shù)次為公國阻擋了北部的匪患，以及越過黃銅關(guān)流竄到暮色行省的混沌力量。格蘭斯頓的伯爵也因此被稱為“公國之盾”，這個榮譽稱號就如他們的頭銜一樣代代相傳。可現(xiàn)在——那堅不可摧的城堡卻在炮擊的煙塵中漸漸顯露出裂痕。法師團的詠唱已經(jīng)漸漸跟不上轟鳴的炮聲，在大公的炮管被燒紅之前，巍峨的城墻開始顯露出蛛網(wǎng)般的裂痕！正午時分。所有人的手心都攥滿了熱汗。一些人已經(jīng)預(yù)感到了煎熬的結(jié)束，而另一些人則在漫長的茫然中等待，直到轟的一聲巨響傳來。西墻的中段猛然塌陷，巨石崩裂的聲音混著炮火的回聲，在灰色的煙霧中，如瀑布一般傾瀉而下。副官下意識合上了眼，不愿看到這一幕來臨。北境的盾牌，坎貝爾的榮光居然毀在了自己人的手上。仍然在持續(xù)的炮聲帶走了他的感傷，只有胸腔的震動回應(yīng)著他心中的彷徨，直到城墻徹底崩塌。城墻背后的魔法師們被城堡里的修士們抬走，在教堂里接受牧師和修女們的治疔。歡呼聲從攻城方的炮兵陣地上載來。年輕的士兵們揮舞著高舉的軍帽，激動地呼喊。經(jīng)過幾個晝夜的準(zhǔn)備，他們終于撕碎了敵人的城堡，且并沒有為此付出慘重的傷亡。韋斯利爵士和他的副官一樣，同樣心情復(fù)雜地看著那片廢墟，就象他同樣認(rèn)可那是北境的盾牌。只不過與副官不同的是，他并不認(rèn)為那是坎貝爾的榮光那只是貴族的榮光。零`點-看′書·已?發(fā)?布最新~章\節(jié)何況這面“公國之盾”已經(jīng)背叛了它的祖國，此刻的它正被他們的敵人握在手上！“把感傷留到戰(zhàn)后吧。”他側(cè)頭，對副官緩緩說道。“如果我們不把那些叛軍送進(jìn)墓地，我們的孩子就得在墓地里長大。”他的話沒有怒氣。就象他與敵人并沒有解不開的仇怨一樣，他們只是選擇了不同的道路而已，并為此賭上了一切乃至信仰。片刻后，韋斯利再次拔出腰間的指揮刀。筆直的刀身在晨霧中泛著冷光，反射出燃燒的煙火，還有他冷峻而堅毅的面龐。“傳我命令——第一、第二千人隊向前推進(jìn)！”“占領(lǐng)西墻的缺口！”傳令兵立刻騎馬奔出，軍號的嘶鳴緊隨其后，接著響起的是隨軍向前的軍鼓聲。坎貝爾的小伙子們列成整齊的方隊，踏著軍樂手的鼓點向前行進(jìn)，手中的燧發(fā)槍已經(jīng)裝填完畢。與之一同行進(jìn)的還有混編在千人隊中的“獵兵”兵團。他們由“山地人”組成，都是人高馬大的擲彈兵，能將手榴彈扔出上百米，為己方的列兵部隊爭取近距離開火的時機。號角聲在平原上回蕩。集結(jié)在城墻之下的守軍也排成了密集的方陣，肩膀與肩膀摩擦著，盔甲之間互相碰撞。有人在顫斗，有人低聲祈禱，但更多人只是默默地站著，等待著黃昏來結(jié)束這場煎熬。遠(yuǎn)處的地平在線已經(jīng)浮現(xiàn)了一道道攢動的人影，士兵們在長官的命令下開始裝填手中的燧發(fā)槍。來了遠(yuǎn)處的方陣像被風(fēng)推起的鐵浪，旗幟在灰色的天穹下獵獵作響，熟悉的鄉(xiāng)音震蕩著空氣。還有那熟悉的口號。“用你們手中的鐵與火，告訴擋在前面的叛徒！要么交出人頭，要么交出城堡！”“為了愛德華大公！”“為了坎貝爾！”“殺啊——！”慘烈的攻城戰(zhàn)開始了。經(jīng)過城堡守軍的浴血奮戰(zhàn)，第一千人隊在扔下了數(shù)百具尸體之后撤退，最終還是沒能一舉拿下城堡。不過沒關(guān)系。雖然沒能迫使敵方投降，但削弱守軍的次要目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到，在他們身后還有第二千人隊壓上。跟隨著軍鼓的節(jié)奏前進(jìn)，【地獄傘兵】感覺心臟就要蹦出胸腔，興奮的表情刻在那不太聰明的臉上。“灰風(fēng)的人造人”雖然已經(jīng)能做到與真人基本相似，但還是不能完美的復(fù)刻復(fù)雜的面部神經(jīng)。這也是為什么坎貝爾人覺得這群“山地人”像傻子。不過，這不重要。到了戰(zhàn)場上，即使是傻子，也能靠著一身蠻力和不怕死的狠勁兒將對面嚇一跳。何況這些人還不是真傻。在【地獄傘兵】的視野中，【史詩任務(wù)：攻陷格蘭斯頓堡】的猩紅大字正左上角微跳！‘要么交出城堡，要么交出人頭！’這代入感簡直拉滿！他感覺胸中的熱血被點燃了！被點燃一腔熱血的不只是【地獄傘兵】，還有與他肩并肩一同向前的其他玩家。行軍的腳步聲中壓抑著興奮的嚷嚷，尤其是當(dāng)火球和炮彈落在不遠(yuǎn)處的時候，更是將氣氛推向了高潮。“沖啊兄弟們！搶首殺！”“城堡是老子的了！”“我曹！這血！”“臥槽，這爆炸！我的顯卡在燃燒！”“你有個屁的顯卡，你是在c上玩嗎？”“嗨！我的vr眼鏡還真是接c的！”“噢噢噢！不重要，老子就是想說這句臺詞！”喧鬧的聲音沖淡了戰(zhàn)場的血色，對于那硝煙背后的悲涼而言，也算一抹不多的慰借了。雖然同樣從神靈的手中抽到了悲劇的劇本，但這群樂觀勇敢的小玩家們卻是唱著歌兒奔赴死亡。畢竟，他們只是這個世界的“游客”，最多只能代替一小撮注定會落下的雪花。與喧鬧的玩家們不同，那些和“獵兵”兵團一同向前推進(jìn)的公國列兵們，此刻卻是面色凝重。他們雙眼布滿了血絲，就象許多個日夜沒有睡好，黢黑的手緊抓著槍桿，就象燒焦的柴火。沖鋒的號角又一次吹響。【地獄傘兵】和他的戰(zhàn)友們率先響應(yīng)了號召，怒吼著沖了出去。他們率先爬上了滾燙的碎石堆，根本不等nc指揮官的命令，幾十名玩家如同打了興奮劑，將一只只點燃的手榴彈扔進(jìn)了缺口。在那開花彈的轟鳴中，試圖在廢墟后方組織防御的守軍方陣，瞬間被炸得人仰馬翻。雖然城堡中的守軍很頑強地填了上去，但很快又被迎面而來的一輪并不整齊的齊射打倒。坎貝爾的“獵兵”與坎貝爾的正規(guī)列兵不同。\x~x`s-c~?他們不擅長排隊槍斃，也沒人有耐心去認(rèn)真練習(xí)那玩意兒，不過這并不防礙他們不怕死和能打。槍聲剛落，【地獄傘兵】就怒吼一聲，端著上了剌刀的步槍，和戰(zhàn)友們一起狠狠撞進(jìn)了守軍陣中，并爆發(fā)出第二輪吶喊。“殺啊——！”戰(zhàn)斗極其血腥！他的剌刀毫不留情地捅入敵人的腹部，看著那鮮血和內(nèi)臟一起涌出，以及那帶血的右手抓在他的槍桿上。守軍同樣沒有手軟，他的身旁很快有數(shù)名玩家倒下。有是被槍打死的，也有被城樓上落下來的石塊砸死，又或者和他面前的敵人一樣被剌刀捅穿了胸口。混亂的戰(zhàn)場進(jìn)一步限制了超凡之力的發(fā)揮，四處都是濃密而刺鼻的硝煙，手榴彈在狹窄的缺口空間里爆炸，殘肢斷臂混雜著碎石橫飛著。其中還伴隨著玩家們嘰里呱啦的喊叫。“靠！這nc傷害也太高了！”“是你太菜了！”“老子是精鋼級——”“切！你這精鋼級也太拉了！還不如冒險者呢！”“滾你馬的，有本事來迷宮！”“奶媽呢？奶媽救我啊！”“你這傷恐怕不是奶媽能救的，讓暗牧來吧。”玩家們殺得興起，很快便突破了那已經(jīng)搖搖欲墜的防線，準(zhǔn)備一鼓作氣沖進(jìn)城堡主樓，找到這段主線劇情的最終boss“德里克伯爵”。在“王冠之下”的任務(wù)鏈中，德里克伯爵是這場叛亂的罪魁禍?zhǔn)祝吕锟瞬舻谋澈筮€疑似站著萊恩王國的國王。或許擊殺了德里克伯爵之后，他們就能解鎖更多的主線線索！《天災(zāi)ol》的boss都強得令人發(fā)指，不過并不是不可戰(zhàn)勝的那種。任何優(yōu)勢都能用數(shù)量來填平，而任務(wù)的獎勵也是見者有份，只要打出了傷害都能在任務(wù)完成之后得到或多或少的獎賞。然而就在他們斗志昂揚，準(zhǔn)備奔赴boss戰(zhàn)的時候，戲劇性的轉(zhuǎn)折卻忽然發(fā)生了。只見格蘭斯頓城堡那高聳的主樓，一面不知道從哪里扯來的白色床單，忽然掛在了高高的塔尖上。“嘟——嘟嘟——”刺耳的軍號聲隨之響起，那是停止進(jìn)攻的命令。不等玩家們反應(yīng)過來，他們便聽見了百夫長的吼聲從身后傳來，接著在他們的視域之中被翻譯。“敵人舉起了白旗，停止進(jìn)攻！是我們贏了！”殺得正爽的玩家們集體愣住了。“？？？”“這就投了？淦！我還沒開始爽呢！”“boss呢？德里克伯爵呢？還有那個偽王杰洛克呢？怎么不出來打一架？好歹放個cg啊！”“草，狗策劃又寸止了！”看著扔掉武器投降的敵人，【地獄傘兵】憤憤地將染血的步槍杵在地上，朝著白旗的方向啐了一口。《天災(zāi)ol》的規(guī)則相對于其他來說過于嚴(yán)格，只有規(guī)則之內(nèi)的自由，并沒有規(guī)則之外的自由。想要殺個盡興可以通過傳送門去卡奧行星的副本。那里是被卡爾曼德斯吞噬的世界，除了殺戮與死亡之外什么也沒有，可以一直殺到大地的盡頭。看著終于升起的白旗，那些剛剛還在缺口處拼死抵抗的士兵，仿佛瞬間被抽空了所有力氣，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厝拥袅耸种械募一铩ＴS多人直接癱坐在血泊中，無視了那滿地的尸骸和面前的敵人，只顧大口喘著粗氣。戰(zhàn)爭結(jié)束了。面對那戛然而止的戰(zhàn)爭，除了忠誠的獵兵們罵罵咧咧之外，所有人都松了一口氣。幾分鐘前還喊殺震天的戰(zhàn)場，轉(zhuǎn)瞬間又陷入了死一般的寂靜，只剩下雙方傷員痛苦的哀嚎或疲憊的喘息。公國的牧師們開始入場，和城堡中的神父們一起頌唱著神圣的咒語，為那些還有救的人治起了傷。包括叛軍士兵。那些可憐的孩子也是圣西斯的子民，也是坎貝爾人看著己方的牧師為敵人的傷兵施法，抱著雙臂站在一旁的【地獄傘兵】不禁有些納悶。“怎么還給敵對陣營加血？”雖然這游戲的逼真值得點贊，但狗策劃真該給細(xì)節(jié)再打磨一下。而除了他之外，也有懷著不同想法的玩家。看著滿地的尸骸和那些與失敗者一起沉默的勝利者們，一名站在廢墟上的獵兵忍不住嘆息了一聲。“這游戲也太真實了”清晨的光芒越過了窗外的白樺樹，照進(jìn)了安第斯莊園的書房。這里安靜得就象修道院的謄寫室，只有羽毛筆劃過布漿紙的沙沙聲響。今天是奧斯歷1054年的第二個清晨，《雷鳴城日報》報道了公國的士兵將旗幟插在了格蘭斯頓堡的城頭，宣告那企圖顛復(fù)坎貝爾公國的“冬月政變”告一段落。關(guān)心著公國命運的人們都松了口氣，雷鳴城的宵禁終于能結(jié)束了，這場戰(zhàn)爭并沒有影響到那好不容易開始的繁榮。不過對于坎貝爾公國的大公來說，他的戰(zhàn)爭卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，甚至一切都才剛剛開始。坐在書桌的背后，愛德華低頭翻閱著堆積如山的文檔，沉重的眼袋就象泡了水的海綿。從夜晚到黎明，他甚至忘了自己何時合過眼。黃金級的超凡之力似乎完全被他用在了熬夜上，他只慶幸自己三十歲之前沒有疏于騎士本領(lǐng)的鍛煉，如此三十六歲的自己才有奮斗的本錢。就在他打了個哈欠的時候，門口傳來了敲門聲。“請進(jìn)。”他沒有抬頭，不過還是下意識收斂了懈迨的表情，臉上恢復(fù)了大公的威嚴(yán)。“韋斯利爵士成功了。”安第斯的聲音帶著疲憊，還有那一如既往的謙卑，“格蘭斯頓堡的西墻在炮火中被攻破。德里克伯爵和北方的封臣們自知抵抗無望，已經(jīng)投降。”愛德華的手沒有停，筆尖仍在紙上滑動，只淡淡地應(yīng)了一聲：“恩。”如何處置德里克伯爵以及其他亂黨，在他的心中早有定論，這場注定會爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)，不過是讓那注定會發(fā)生的一切提前。他早就準(zhǔn)備好了這一天——公國將收回伯爵們的頭銜，伯爵領(lǐng)將變成公國的直轄領(lǐng)，由大公以及委任的官員直接管理！片刻的沉默之后，安第斯看著面色如常的大公，用很輕的聲音在后面繼續(xù)補充了一句。“還有杰洛克。他沒有抵抗，在城堡主樓前束手就擒。他向所有人宣稱，這場叛亂由他一人策劃和挑起，其他所有貴族以及貴族們的家臣、農(nóng)奴都是受他裹挾。”筆尖頓住。愛德華的手懸在紙上，紙面上漸漸暈開一團深黑，就象被風(fēng)干的血。他的眼瞼微微顫動，接著緩緩閉上，抽動的嘴角擠出無聲的咒罵。這個蠢貨徹頭徹尾的白癡！真以為我不敢殺你嗎？愛德華幾乎是看著杰洛克長大的，也幾乎是瞬間就看穿了自己弟弟的心思——這個腦子不清醒的騎士，八成又是陷入了他那“犧牲自我，保全公國”的愚蠢妄想！他無非是想保住那些所謂高貴的血液，犧牲自己來為坎貝爾公國留存超凡之力的火種。然而這家伙根本不知道，這些所謂高貴的血液究竟給他的公國帶來了什么！他拼命想保住的，不過是一灘已經(jīng)發(fā)臭的膿液！一塊早已腐爛的瘡疤！沉默又一次持續(xù)了良久，直到沙啞的聲音從書桌背后傳來。“安第斯，你信他說的嗎？”聽到愛德華的聲音，安第斯微微愣了一下，斟酌了許久措辭，才拘謹(jǐn)?shù)亻_口說道。“陛下我不敢評論王室，但以我對騎士精神的了解，一名高潔的騎士絕不會背叛他的領(lǐng)主。不過有時候忠義也會成為一種毒藥，被世俗的欲望所利用，被好人錯誤地服下。我們能做的，恐怕也唯有尊重和成全。”他說的很隱晦，但他相信以愛德華的聰明一定能聽懂。而事實也的確如此，愛德華不但能聽懂他說了的話，連他沒說的那部分也都清楚。杰洛克的本意并非是謀反，這次內(nèi)戰(zhàn)必然是受到了德里克那群老狐貍的蠱惑和利用！而現(xiàn)在，他們還將他的弟弟當(dāng)成了最后的退路。安第斯注意到了愛德華握著羽毛筆的食指在微微顫斗，也清楚這對于陛下來說并不是個輕松的決定。他在心中嘆了口氣，將選擇交給了陛下，接下來他還要匯報另一件事情。“萊恩王國的國王，和王國的主教，均向我們發(fā)來了措辭強硬的信函，表示對事態(tài)的關(guān)注。”安第斯從懷中取出了另外兩封信，輕輕放在了桌上。“他們以‘防備混沌腐蝕趁虛而入’為名義，要求我們‘寬恕’那些叛亂的領(lǐng)主。他們宣稱這是‘王室的內(nèi)戰(zhàn)’，不應(yīng)動搖神圣而古老的契約。陛下他們似乎猜到了，我們接下來要做的事情。”兩封信的潛臺詞已經(jīng)昭然若揭——想殺可以，把你親弟弟的人頭拿去好了，但除此之外的其他人，你一個也不許動！如果動了，正駐扎在暮色行省的獅心騎士團將以捍衛(wèi)法理的名義越過激流關(guān)鏟除“暴君”，為失去封地和頭銜的貴族們奪回他們的城堡和莊園。如今的坎貝爾公國就象一個強壯的戰(zhàn)士，孤身面對著一整群圍繞的餓狼。他能應(yīng)付其中一頭，卻無法與整個狼群對抗。萊恩國王、教廷、還有公國內(nèi)部盤根錯節(jié)的舊貴族他們都在動用自己的力量逼迫他讓步。而如果他后退，數(shù)萬坎貝爾人的血便白流了，而他也將失去許多支持者的忠誠。愛德華沉默地站起身，緩緩走到窗邊。他的視線越過了那日漸凋零的白樺樹，落在了莊園后院仍然青蔥的草坪。如何處置這些叛賊，成了一個比打贏戰(zhàn)爭更難解的題。“我想聽聽你的建議。”安第斯思索了片刻，輕聲開口。“曾有人和我說過這么一句話，當(dāng)你在迷宮里碰到解決不了的陷阱，除了賭上一切交給天意，還可以從它的旁邊繞過去。既然我們暫時不能剝奪貴族們的頭銜，那就架空他們。”“譬如，我們可以將叛徒們關(guān)進(jìn)地牢，將他們的家人軟禁在城堡，禁止一切坎貝爾人與他們接觸除了那些我們暫時還惹不起的人。”暫時還惹不起的人，自然是王國和教廷。或者說的嚴(yán)謹(jǐn)一點，是當(dāng)國王和主教聯(lián)合起來，以法理的名義要求公國退讓時而形成的同盟。當(dāng)他們需要確認(rèn)那些叛徒還活著的時候，就讓他們?nèi)コ潜で埔谎酆昧恕＜词故怯墒コ堑慕掏碜龀霾脹Q，也不會有人阻止領(lǐng)主懲罰背叛自己的封臣，那樣只會損傷他們不惜一切想要維護的古老傳統(tǒng)。愛德華的目光微微閃鑠，一眼就看出了安第斯的真正意圖。“然后我們可以將委任的官員派到伯爵們的領(lǐng)地上，逐步取代他們在自己封地上的影響！”坎貝爾公國不同于暮色行省，雷鳴城有著一批優(yōu)秀的行政官員足以勝任村長和鎮(zhèn)長的職位，并將雷鳴城的管理以及稅收體系帶去那些上層權(quán)力正因為內(nèi)戰(zhàn)而陷入真空的地方。安第斯的眼中露出了一抹恰到好處的驚訝，隨后那驚訝的表情轉(zhuǎn)為由衷的欽佩。“不愧是陛下，您的英明決策令鄙人欽佩不已。”愛德華并沒有將這句客套的吹捧放在心上。和安第斯打了這么久的交道，他很清楚這家伙也不是什么省油的燈。不過這家伙有一點好，他會站在安第斯家族的立場上，說符合自身利益的真話。而不是假裝站在大公或者公國的立場上，對自己說那些好聽而無用的假話，借此騙走不屬于他的那一份。“別吹捧我了，安第斯，我知道你想說的就是這個。”安第斯躬敬頷首。“陛下，我并沒有阿腴奉承的意思，您說的這套方案正是當(dāng)下最穩(wěn)妥的解法。至少國王無法以捍衛(wèi)法理的借口，向我們派出他的獅心騎士團，把那些仍然保有宣稱的貴族們接去他的宮廷。而我們，可以繼續(xù)我們正在做，以及將要做的事情”“計劃中的安排或許不夠，我們將要做的事情恐怕還得再加之一件。”愛德華淡淡笑了笑，回到了書桌前重新坐下，看著站在書桌前的安第斯繼續(xù)說道。“我打算成立一個‘戰(zhàn)后賠償委員會’，對這場內(nèi)戰(zhàn)的經(jīng)濟損失進(jìn)行評估，沒收叛亂者的林地、礦產(chǎn)、農(nóng)田和港口，然后對所有在內(nèi)戰(zhàn)中蒙受損失的坎貝爾人作出賠償。尤其是那些失去丈夫的妻子，失去父親的遺孤包括那些被叛軍裹挾的家庭。”“與此同時，我們還將對捍衛(wèi)秩序的勇士們做出封賞，解除動員的他們將得到的不只是一筆遣散費和一枚無用的勛章。”剛才站在窗邊的時候，他想了很久，沒有利益維持的秩序，終究只是水月鏡花。如果他派去伯爵土地上的平民在當(dāng)?shù)貨]有自己的利益，他們大概就象暮色行省的“男爵總督”一樣，既沒有動力也沒有能力與當(dāng)?shù)氐姆饨▌萘埂Ｓ赏跏要毻趟械膽?zhàn)利品固然是個誘人的選擇，而這也是領(lǐng)主與領(lǐng)主的戰(zhàn)爭中，天經(jīng)地義的事情。但愛德華同時也想到了，如果他不將勝利的榮光與那些支持著他的人們分享，將他們捆綁在自己的戰(zhàn)車上，最終結(jié)果一定是一群和他同樣野心勃勃的家伙，帶著那些一無所有的人再打一場。死去的靈魂終究還是會回到這片土地上。只是下一次來的時候，或許是他和安第斯都認(rèn)不出的模樣。雖然他沒有在學(xué)邦進(jìn)修過，但看到暮色行省的現(xiàn)狀，身為凡世君主的他多少也領(lǐng)悟了一些關(guān)于虛空的奧秘——招來永饑之爪的不是欲望本身，而是“失控的欲望”。或許，艾琳是對的。雖然她也許沒有想那么多，只是出于心中的憐憫。不同于之前那恰到好處的驚訝，這一次安第斯顯然沒有準(zhǔn)備好，以至于愣住了許久。回過神來之后，他肅然起敬說道。“您的決定將是坎貝爾的榮幸。”他是發(fā)自內(nèi)心的這么認(rèn)為，而并非因為安第斯家族是坎貝爾家族的堅定支持者，或許能從這塊蛋糕中分到最大一塊。雖然他對公國利益的領(lǐng)悟或許不如大公陛下透徹，但他很久以前就意識到了一件事——從未有衣衫襤縷的乞丐，肯為捍衛(wèi)富人的金庫而獻(xiàn)出生命。如果他們不能讓坎貝爾的平民挺起胸膛，他們的后代就得和那些一無所有的奴隸們一起，再去做新貴族的奴仆。到那時，他們要么帶著積累的財富和恥辱，永遠(yuǎn)離開他們深愛的故土。要么做一頭可以隨意宰殺享用的肥羊，極盡諂媚和溫順去討好背后的主。到達(dá)終點的途徑有很多，但唯獨選擇之后的結(jié)果，沒有“折中”可以討價還價。與安第斯家族一同坐在晨曦之擁大酒店里談笑風(fēng)生的暴發(fā)戶們可以認(rèn)輸離開，或者找一個男爵甚至伯爵做靠山，但安第斯家族除了跟著愛德華一起下地獄之外哪里也去不了。何況他也不想離開。無論是坎貝爾公國還是安第斯家族，都承載了他太多執(zhí)念和夢想。愛德華不置可否地笑了笑，威嚴(yán)的姿態(tài)和往常一樣，并未將這句市儈的奉承放在心上。房間里的氣氛緩和了些許。雖然關(guān)于杰洛克的事情仍然是壓在愛德華心中的石頭，但安第斯能明顯感覺到大公陛下的心情好了不少。也就在這時，他的大公陛下忽然想到了什么，用閑聊的口吻說道。“對了，那句關(guān)于迷宮的諺語，我怎么沒聽說過？是不是又是科林殿下告訴你的？”安第斯沒有隱瞞，躬敬地頷首。“很久以前，親王殿下就告訴我了。”愛德華點了點頭。他一直覺得，科林殿下來到這片土地是冥冥之中的天意。那位帝國的親王路過了那么多國王和公爵的土地，唯獨停留在了他身旁。很少有人能為陌生人無私奉獻(xiàn)到這般地步。或許就與他心中無數(shù)次想過的一樣，坎貝爾人的背后真的有神靈在眷顧著吧(本章完)