奧斯歷1054年的早春。′q!uk\a`n\s~h+u¨當(dāng)火車的轟鳴聲震落了雷鳴城郊區(qū)風(fēng)車上的碎雪，姍姍來(lái)遲的陽(yáng)光也終于融化了羅蘭城最后一絲積雪。對(duì)于萊恩人來(lái)說(shuō)，剛剛過(guò)去的冬月里發(fā)生了許多事情。無(wú)論是家門前，還是鄰居家里。就在人們打算忘掉那段不愉快的記憶，并開(kāi)始新的生活時(shí)，他們尊敬的國(guó)王西奧登·德瓦盧陛下也終于想起來(lái)，他好象忘了做一件事情。身為萊恩王國(guó)的陛下，他應(yīng)該對(duì)那場(chǎng)“不幸的”火災(zāi)說(shuō)點(diǎn)什么，免得以后有人在他背后蛐蛐。翌日，城堡露臺(tái)前的廣場(chǎng)，盔甲鋰亮的王宮衛(wèi)兵盛裝佇立，中間擠滿了衣冠楚楚的羅蘭城市民。他們之中有王宮衛(wèi)兵的親屬，也有手眼通天的包稅人，以及掌控城市經(jīng)濟(jì)命脈的行會(huì)首領(lǐng)。除此之外，則是那些替貴族打理生意的商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，以及遠(yuǎn)近聞名的神職人員和醫(yī)生。在廣場(chǎng)的最角落，靠近衛(wèi)兵的門樓旁，還站著幾個(gè)衣衫襤縷的孩子以及為他們作畫(huà)的宮廷畫(huà)家。他們是大火中幸存下來(lái)的幸運(yùn)兒，此刻正茫然地張望著四周，顯然不明白為什么整個(gè)羅蘭城有頭有臉的大人物都聚集在這里，也沒(méi)人告訴他們。現(xiàn)場(chǎng)的氣氛熱鬧得就象過(guò)節(jié)。若不是到場(chǎng)的人們都穿著黑色的衣服，人們幾乎都要忘記這是一場(chǎng)哀悼會(huì)，轉(zhuǎn)身去查找那慶祝婚禮的香檳。正午時(shí)分，國(guó)王西奧登身著樸素的深色長(zhǎng)袍，面帶悲痛，終于出現(xiàn)在露臺(tái)之上。他緩緩走到露臺(tái)邊緣，雙手扶住了石欄，面對(duì)著下方廣場(chǎng)上那些翹首以盼的市民們，用沉重而沙啞的聲音開(kāi)口道。“羅蘭城的市民們，我的子民們，你們受苦了。”“就在一個(gè)月前的冬月，一場(chǎng)無(wú)情的火焰吞噬了我們的家園，奪走了我們的同胞。那真是一場(chǎng)可怕的災(zāi)難，數(shù)萬(wàn)人在大火中死去，我聽(tīng)說(shuō)直到昨天我們才將所有能找到的尸體埋葬。”西奧登的聲音仿佛哽咽了一下，抬手按住胸口。一旁的侍衛(wèi)連忙上前扶住了國(guó)王，卻被那衰老的手掌一把推開(kāi)了。“然而，我們沒(méi)有被打倒！”他的聲音漸漸變得激昂，扶住欄桿的雙手握成了拳頭，蒼老的臉上竟是擠出了幾分激動(dòng)的紅潤(rùn)。仿佛和真的一樣。“是你們的頑強(qiáng)，你們對(duì)王國(guó)的忠誠(chéng)，使我們一同度過(guò)了這個(gè)艱難的冬月！一同度過(guò)了難關(guān)！”“今天，請(qǐng)讓我們?cè)谶@里，一起為那些在火災(zāi)中不幸逝去的同胞禱告！”廣場(chǎng)上一片肅靜，與年邁的國(guó)王一起進(jìn)入了沉痛的哀悼。沉默持續(xù)了大約半分鐘，西奧登緩和了激昂的語(yǔ)氣，就象一首史詩(shī)正從激昂的高潮轉(zhuǎn)向舒緩的間章。“我必須得說(shuō)的是，在這場(chǎng)災(zāi)難中，我們并非孤立無(wú)援！我們的皇家衛(wèi)隊(duì)是最英勇的小伙子，當(dāng)那沖天的火光屏蔽了月亮，是他們奮不顧身地沖進(jìn)了燃燒的貧民窟，即使那些貧民沒(méi)有為他們貢獻(xiàn)過(guò)一分稅款…他們，是真正的英雄！”人們鼓起了掌。西奧登點(diǎn)點(diǎn)頭，示意眾人稍安勿躁。他還沒(méi)講完，可以等他講完了再鼓掌。“此外，我還要特別表彰，”西奧登的目光投向人群中的某處，“我們的經(jīng)濟(jì)大臣威克頓男爵！”威克頓男爵從前排人群中走出，謙卑地鞠躬。“陛下，能為您效勞是我的榮幸。”“正是威克頓男爵，”國(guó)王贊許地看著他，毫不吝嗇聲音中的褒獎(jiǎng)，“在災(zāi)后第一時(shí)間不辭辛勞，妥善安置了那些受難的幸存者，為挽救所有蒙受損失的市民做出了杰出的貢獻(xiàn)！”“這是我應(yīng)該做的。”威克頓男爵再次鞠躬，聲音卻有些顫斗，似乎是在向心中的神靈祈禱。等待威克頓男爵從仆人手中領(lǐng)取了屬于自己的勛章并退下，西奧登深吸一口氣，用虔誠(chéng)的語(yǔ)氣宣布。“為了哀悼在這場(chǎng)大火中死去的萊恩人，也為了向圣西斯祈求未來(lái)的平安，我將以國(guó)王的身份吃素一周，以示我的虔誠(chéng)與悲痛。不必勸我這是我身為王室的義務(wù)。”廣場(chǎng)上先是死寂，隨即便爆發(fā)出一陣壓抑的抽泣聲，還有人邊拍手鼓掌邊抹著眼淚，看起來(lái)象在扇自己耳光。尊敬的陛下居然愿意為死去的平民“吃素”一周禱告！這是何等的仁慈！不得不夸贊一句，這的確是第一次，德瓦盧家族從未如此體恤平民雖然以前平民也沒(méi)這么多就是了。羅蘭城的面積是雷鳴城的三倍，人口也是后者的三倍，達(dá)到了恐怖的三百萬(wàn)人。這還是有統(tǒng)計(jì)的人口！而這也是為什么西奧登雖然將愛(ài)德華視作一個(gè)對(duì)手，卻從來(lái)沒(méi)有將他的野心真正放在心上。在國(guó)王的演講結(jié)束之后，身形干瘦的主教克洛德走上前來(lái)。他穿著樸素的黑袍，仿佛與國(guó)王的悲痛感同身受，用那如烏鴉叫聲一般干枯的聲音贊頌道。“陛下的仁慈與虔誠(chéng)尤如圣光，我主必將庇佑如此虔誠(chéng)的子民，聆聽(tīng)眾生靈的讖悔與祈禱。”隨后，克洛德主教將目光投向了廣場(chǎng)的邊緣，高舉起枯瘦的雙手。“現(xiàn)在，請(qǐng)所有人隨我一同默哀。為逝者，也為我們?nèi)蚀鹊谋菹露\告吧愿他長(zhǎng)壽！”廣場(chǎng)上，無(wú)論是城堡內(nèi)的貴族，還是外圍的市民代表，都被這感人肺腑的一幕深深打動(dòng)。無(wú)數(shù)人當(dāng)場(chǎng)潸然淚下，為國(guó)王的“仁慈”和“犧牲”而感動(dòng)不已。包括那些茫然無(wú)措的孩子們，也在衛(wèi)兵的提醒下低下了頭。在全場(chǎng)低沉的祈禱聲中，國(guó)王西奧登似是隨意地掃了一眼全場(chǎng)，看有誰(shuí)在偷看自己。見(jiàn)無(wú)人抬頭，他悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)過(guò)身，向身旁的主教點(diǎn)了下頭。?§?看書(shū)屋3?最-:新?章`節(jié)ta更新?快???“交給你了。”低頭的主教匆匆回了他一個(gè)忠心的眼神，以及一個(gè)諂媚的笑。“我辦事，您放心！’西奧登沒(méi)有看他。雖然很久以前主教是圣西斯教廷用于制衡世俗國(guó)王的存在，但在遠(yuǎn)離圣城的萊恩王國(guó)，并不是所有事情都能如教皇所愿。他既然有辦法將一個(gè)男爵送到總督的位置上，當(dāng)然也能讓一個(gè)小丑坐到主教的高位上。無(wú)人注意到，當(dāng)那年邁的國(guó)王背對(duì)廣場(chǎng)走入城堡的那一刻，嘴角勾起了一抹愉快的冷笑。那一張張倉(cāng)惶而故作體面的臉，真是讓人百看不厭。他忽然有點(diǎn)兒期待起今天的晚餐，后廚端上來(lái)的是葷菜還是素菜了。羅炎最終還是搬出了“晨曦之擁”酒店。倒不是因?yàn)榫频甑姆?wù)有任何懈迨，而是因?yàn)閹е鴥蓚€(gè)小拖油瓶在身旁，住在人多耳雜的地方實(shí)在太過(guò)不便。尤其是自從上次鬧出的動(dòng)靜之后，整個(gè)雷鳴城都知道科林家族的另外兩位成員也來(lái)到了雷鳴城，并對(duì)兩個(gè)小家伙充滿了興趣。出于對(duì)雷鳴城市民的人身安全著想，魔王大人最終還是決定把薇薇安和南孚弄到郊區(qū)去。在羅炎的授意下，龐克迅速在雷鳴城的郊區(qū)為他物色了一套符合帝國(guó)親王身份的莊園。這里遠(yuǎn)離鬧市，風(fēng)景宜人，重要的是有高高的圍墻和樹(shù)籬，是個(gè)掩人耳目的好地方。只是不知道為什么，當(dāng)?shù)弥獜氖兄行陌岬浇紖^(qū)的莊園之后，薇薇安連著不正常了好幾天。起初羅炎還以為是附近的教堂壞了風(fēng)水，琢磨著要不要讓那兒的牧師搬走，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這小家伙純粹是腦子又犯病了。至于魔王大人是如何發(fā)現(xiàn)的那注定又是一段不會(huì)記錄在正史中的小故事了。總之，經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)的修理，薇薇安的大腦總算是正常了一些。此刻，羅炎正坐在午后草坪的遮陽(yáng)傘下，端著一杯紅茶，內(nèi)心深處正暗自期盼著地獄高等學(xué)院的開(kāi)學(xué)典禮能早日到來(lái)。…您的莊園真是品味卓絕，科林殿下，早知道雷鳴城的郊區(qū)有這樣的好地方，我也在這兒買套莊園，做你的鄰居了。”“哈哈，愛(ài)德華殿下過(guò)獎(jiǎng)了，”羅炎的臉上露出溫和的笑容，“這套莊園也是我的仆人幫我購(gòu)置的。如果不是帶著那兩個(gè)小家伙，我還是更愿意住在雷鳴城的皇后街，那兒的煙火氣息更讓我喜歡迦娜大陸什么都不缺，就是人太少了。”內(nèi)戰(zhàn)的陰霾似乎已從他的臉上散去，那頭染白的銀發(fā)在陽(yáng)光下也顯得柔和了許多。自打最繁忙的日子度過(guò)，這位公國(guó)的陛下已經(jīng)成了這座莊園的常客。有時(shí)他不只是自己過(guò)來(lái)，還會(huì)把他的家人一起帶來(lái)。比如這次就是如此，愛(ài)德華將他的三個(gè)幼子都帶來(lái)了這里。至于他為什么害怕，那當(dāng)然是因?yàn)樗麄兊拿媲罢局嬲膼耗б灰晦鞭卑泊笕恕Ａ_炎對(duì)這幾個(gè)孩子并不陌生。包括他們的母親安東妮夫人，羅炎也曾有過(guò)幾面之緣。那是一位美麗而賢淑的女人，她將坎貝爾堡的內(nèi)務(wù)打理得井井有條，很好地輔佐了她的丈夫愛(ài)德華大公。最讓羅炎印象深刻的，還是那個(gè)小阿爾弗雷德。當(dāng)初他剛以科林的身份抵達(dá)雷鳴城時(shí)，這小家伙才剛剛滿月，愛(ài)德華還為他舉行了一場(chǎng)慶典。真是眼看著就長(zhǎng)大了啊。包括艾琳羅炎的思緒被一陣清脆的笑聲打斷。只見(jiàn)麗諾在追著南孚跑，小姑娘的笑聲如銀鈴般清脆，南孚明顯有點(diǎn)招架不住了。由于羅炎禁止他用超凡之力，他愣是一點(diǎn)超凡之力都不敢用，完全是靠著堅(jiān)韌的肉體以及意志力在硬撐著那正午時(shí)分的陽(yáng)光。那陽(yáng)光雖不至于致命，卻也讓毫不設(shè)防的他快被燒個(gè)半死了。而在草坪的另一端，火力全開(kāi)的薇薇安則要威風(fēng)的多了。“哇！”伴隨著一聲驚天動(dòng)地的嚎哭，三歲的小阿爾弗雷德一屁股坐在地上，眼淚決堤而出。“庫(kù)庫(kù)庫(kù)庫(kù)…”環(huán)抱著雙臂的薇薇安一臉獰笑，毫不掩飾但由內(nèi)而外的邪惡，忠誠(chéng)的扮演著“魔王”的角色。“愚蠢的勇者！就憑你們也想挑戰(zhàn)我？也罷，我姑且承認(rèn)你們的勇氣。我的門前正好還缺一個(gè)墊腳的地毯，就用你們的皮來(lái)裝點(diǎn)我的秘密花園好了！”以她鉑金級(jí)天才少女的戰(zhàn)斗力，即使不用超凡之力也能輕松將一個(gè)九歲孩子和一個(gè)三歲的小孩按在地上摩擦一呃，這好象也沒(méi)什么好驕傲的？“休、休想傷害我的弟弟！”理乍得漲紅了臉，盡管被壓制，小小的身軀卻在奮力抵抗。只見(jiàn)他悲憤地?fù)]舞著手中的木棍，驅(qū)散著心中的恐懼，并大聲吼叫，“你這個(gè)這個(gè)壞蛋！我的騎士團(tuán)不會(huì)放過(guò)你的！”“嗚嗚嗚哥哥，這個(gè)家伙好可怕我們撤退吧。”阿爾弗雷德坐在地上，哭得一抽一抽的，倒是比上次多學(xué)了幾個(gè)詞。卡卡曉稅枉已發(fā)布嶵薪璋潔果然，冒險(xiǎn)是最好的老師。薇薇安玩得不亦樂(lè)乎，顯然不打算這么輕易放過(guò)這兩個(gè)玩具。“庫(kù)庫(kù)庫(kù)！志氣不錯(cuò)嘛，小鬼！可惜忘了告訴你，我啊，可是吸血鬼！而且是吸血鬼王族！哇一一！看我吃了你們！”她猛地張開(kāi)嘴，露出兩顆尖尖的小虎牙，做了個(gè)驚嚇的動(dòng)作。兩個(gè)小孩的臉色“唰”地一下全白了，身子抖得更厲害了。羅炎不禁陷入了沉思。或許他看走了眼，當(dāng)初應(yīng)該推薦薇薇安去魔王學(xué)院進(jìn)修的來(lái)著。很顯然，無(wú)論從氣場(chǎng)還是天賦來(lái)看，她都比自己更象一個(gè)合格的魔王。不過(guò)想到魔王學(xué)院的畢業(yè)生大多都不是去當(dāng)魔王，他瞬間又釋然了。學(xué)校的意義對(duì)這幫魔二代來(lái)說(shuō)就是個(gè)托兒所，還是看愷撒親王的安排吧。不遠(yuǎn)處，草坪那頭的南孚恰好聽(tīng)到了老姐那句石破天驚的自爆。想到“近在咫尺”的裁判庭，他頓時(shí)膝蓋一軟，“吧唧”一聲摔了個(gè)狗啃泥。聰明靈俐的麗諾公主見(jiàn)狀，立刻發(fā)出勝利的歡呼，一個(gè)翻身騎在了南孚的脖子上。“我贏咯！古塔夫！現(xiàn)在開(kāi)始，我就是你的騎士了！”“是是是你說(shuō)是什么就是什么。”受不了這個(gè)小祖宗，南孚有氣無(wú)力地呻吟。很滿意他的反應(yīng)，麗諾贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“那么！從現(xiàn)在開(kāi)始！古塔夫，你是我的馬了！駕！”南孚：“？？？”趴在二樓窗邊的塔芙咬牙切齒，嘴巴貼在玻璃上嘰里呱啦咒罵。科林家族的家人和坎貝爾家族的家人打成了一片，互有勝負(fù)。南孚倒是個(gè)紳士的家伙，明顯在讓著麗諾。這家伙再怎么不學(xué)無(wú)術(shù)，也是斷然不會(huì)輸給一個(gè)尚未覺(jué)醒超凡之力的人類的。至于薇薇安…很明顯又飄了。等回頭再收拾這家伙。羅炎默默地端起茶杯，抿了一口，隨后不輕不重的放回了托盤。鐺不遠(yuǎn)處的薇薇安似乎預(yù)感到了威脅，肩膀不自覺(jué)一抖。可憐的理乍得差點(diǎn)被打飛出去了，而這一次真得怪魔王陛下。“哈哈，真是有干勁的姑娘，我在她身上看到了艾琳的影子。”看著這充滿活力的混亂一幕，愛(ài)德華發(fā)出了愉悅的笑聲。羅炎無(wú)奈地笑了笑。“我姑且把這當(dāng)成夸獎(jiǎng)好了。”愛(ài)德華咧了咧嘴，絲毫不在意被打飛出去的兒子。坎貝爾家族的人都是天生的騎士，即使沒(méi)有覺(jué)醒超凡之力，肉體的堅(jiān)韌也異于常人，這點(diǎn)小傷最多讓理乍得破點(diǎn)皮。愛(ài)德華并不是第一次帶自己的孩子來(lái)這里打擾，倒不如說(shuō)他還挺感謝薇薇安肯入鄉(xiāng)隨俗地扮演魔王，陪自己的孩子們玩耍。沒(méi)了那些能和自己平起平坐的貴族，現(xiàn)在“小愛(ài)德華們”的身邊只剩下那些阿腴奉承的家伙了。他們需要一個(gè)贏不了的對(duì)手，來(lái)阻止心中的驕傲變成傲慢。不過(guò)此時(shí)此刻，愛(ài)德華的目光卻并不在兩個(gè)兒子身上，而是聚焦在了麗諾和“古塔夫”。無(wú)論是以貴族還是平民的標(biāo)準(zhǔn)，兩人年齡差距都不算大。等到麗諾成年，古塔夫剛好也是風(fēng)華正茂的年紀(jì)，現(xiàn)在訂婚是最合適的。至于薇薇安長(zhǎng)子能與私生子和解不失為一樁美談，但家族聯(lián)姻這種事情和私生子是沒(méi)半毛錢關(guān)系的。不受承認(rèn)的血脈等于沒(méi)有血脈，至少在奧斯帝國(guó)的封建體系里，不受承認(rèn)的子嗣除非獲得了父親“贈(zèng)予”的頭銜，否則身份就是平民。何況就算不考慮這一點(diǎn)，愛(ài)德華也不大喜歡這個(gè)“明顯沒(méi)有受過(guò)良好貴族教育”的姑娘。“古塔夫真是個(gè)好孩子，”愛(ài)德華微笑著，意有所指地對(duì)羅炎說(shuō)道，“他性格溫和，和我家的麗諾年齡也相仿。您看，他們玩得多開(kāi)心。”羅炎微笑著沒(méi)有接話，心道果然如此。野心勃勃的大公似乎已經(jīng)不滿足于艾琳殿下和自己的關(guān)系，也或許是自己若即若離的態(tài)度，讓這位陛下有些拿不定主意了。愛(ài)德華的目光從兩個(gè)孩子身上移開(kāi)，望向科林親王，語(yǔ)氣真誠(chéng)地說(shuō)道。“科林，我的朋友。坎貝爾公國(guó)與科林公國(guó)的友誼是我們雙方最寶貴的財(cái)富，也是兩國(guó)子民最寶貴的財(cái)富。我們都知道，牢固的友誼總需要緊密的紐帶來(lái)維系，而我想讓我們彼此之間的紐帶比以往更長(zhǎng)久。”這暗示已經(jīng)不是暗示了，幾乎就是明示。坎貝爾家族希望與科林家族創(chuàng)建更緊密的關(guān)系！然而很遺撼。南孚的身份實(shí)在過(guò)于特殊，羅炎還真沒(méi)法替他做主。“大公閣下厚愛(ài)了。麗諾小姐如精靈般可愛(ài)，只是不巧，”羅炎的語(yǔ)氣帶著恰到好處的遺撼，“古塔夫他的家中早已為他定下了婚約，恐怕是要姑負(fù)麗諾小姐的青睞了。”“這樣啊那真是太可惜了，請(qǐng)忘了我剛才冒昧的提議。”然而他畢競(jìng)是一國(guó)之主，這絲遺撼也只停留了一瞬間而已。他端起紅茶，仿佛剛才的提議只是一個(gè)尋常的玩笑，隨后自然地切換了話題。羅炎也很配合他。畢竟，談及科林家族越來(lái)越亂的族譜，只會(huì)讓他的大腦高負(fù)荷運(yùn)算。相比之下，他還是更喜歡聊一些輕松一點(diǎn)兒的話題。兩人的話題從迦娜大陸的風(fēng)景，很快轉(zhuǎn)移到了雷鳴城的改革上。顯然愛(ài)德華是有意為之。在談及這件事情的時(shí)候，他的神色明顯變得專注而銳利。“科林殿下，如您所看到的那樣，雷鳴城的改革已經(jīng)進(jìn)入了深水區(qū)。在這方面您的公國(guó)是先行者，許多事情我還需要聽(tīng)聽(tīng)您這位見(jiàn)多識(shí)廣的朋友的建議。”羅炎笑著抿了一口茶。“不敢當(dāng)，科林公國(guó)的殖民地建設(shè)得其實(shí)還很原始，我只是恰好站在了巨龍的肩膀上。”“您太謙虛了，”愛(ài)德華搖了搖頭，“您對(duì)貨幣的見(jiàn)解連安第斯先生都大開(kāi)眼界，我相信您一定還有更深刻的見(jiàn)解。”羅炎對(duì)他的說(shuō)法不置可否，輕聲說(shuō)道。“說(shuō)具體的問(wèn)題吧，如果我知道，一定知無(wú)不言。”“是關(guān)于錢！”看著放下茶杯的科林，愛(ài)德華坦誠(chéng)地說(shuō)道，“戰(zhàn)后賠償委員會(huì)的工作卓有成效。在清算了所有叛亂貴族的資產(chǎn)，并足額賠償了所有內(nèi)戰(zhàn)受害者的損失之后，我們的賬上還剩下了一筆巨款。”這筆資金主要來(lái)源于對(duì)叛亂貴族持有的林場(chǎng)以及礦山的拍賣。不同于農(nóng)田，這些東西沒(méi)法拿去補(bǔ)償給一般的平民，畢竟他們壓根兒沒(méi)有開(kāi)發(fā)的能力，最多進(jìn)山里打個(gè)野兔。只有那些符合資質(zhì)的礦業(yè)公司，才有條件將坎貝爾公國(guó)豐富的自然資源利用起來(lái)。有時(shí)候錢太多也是一種幸福的苦惱，尤其是當(dāng)太多人盯著這筆錢的時(shí)候，即使是我的幕僚，我也沒(méi)法輕易相信他們的意見(jiàn)。”愛(ài)德華的手指輕輕敲擊著桌面，“我想聽(tīng)聽(tīng)您的意見(jiàn)，您覺(jué)得我該如何使用這筆錢？”羅炎沉吟片刻，目光投向草坪。南孚還在被麗諾追得滿地打滾，而薇薇安已經(jīng)開(kāi)始教兩個(gè)小“勇者”如何更威風(fēng)地持劍了。顯然她并不會(huì)劍術(shù)，只是裝模作樣的嘿嘿哈哈，然而兩個(gè)未來(lái)的勇者卻以為得到了“魔王”的真?zhèn)鳎@然已經(jīng)被她帶溝里去了。“如果您實(shí)在不知道把錢花在哪，”羅炎略加思索，從薇薇安的身上收回目光，微笑著說(shuō)，“不妨投資教育吧。”他頓了頓，接著說(shuō)道。“財(cái)富終會(huì)耗盡，但知識(shí)可以傳承。您的子民不能永遠(yuǎn)只留在流水在線，他們也可以成為偉大的學(xué)者、工程師或者更有用的人。即便他們這代人已經(jīng)來(lái)不及了，他們也可以將希望寄托在孩子們的身上。而這個(gè)希望，只有您能給他們。”“教育…”愛(ài)德華咀嚼著這個(gè)詞，隨即露出了然的微笑，“科林，我們又想到一起去了。”他也放下了手中的茶杯，目光炯炯的看著科林，繼續(xù)說(shuō)道。“不瞞您說(shuō)，我正有此意將改革推進(jìn)到教育領(lǐng)域。雷鳴城的學(xué)校大多把持在教會(huì)的手中，我們最優(yōu)秀的人才都跑去研究神學(xué)去了，我一直覺(jué)得這是一種浪費(fèi)。”客觀來(lái)講，教會(huì)學(xué)校提升了公國(guó)的識(shí)字率，填補(bǔ)了封建領(lǐng)主們的短板。然而如今的公國(guó)已經(jīng)不再需要神甫們來(lái)做這件事，生產(chǎn)力極大豐富的他們完全可以憑借國(guó)家的力量來(lái)推進(jìn)更專業(yè)化的教育。不只是眼前的利害，愛(ài)德華還看到了更長(zhǎng)遠(yuǎn)的東西。一群鉆研經(jīng)文的神學(xué)家非但對(duì)公國(guó)的發(fā)展毫無(wú)益處，反而會(huì)源源不斷地產(chǎn)生更多的保守派。一個(gè)耗費(fèi)數(shù)十年人生在神學(xué)領(lǐng)域的學(xué)者，他的人生已經(jīng)和神靈的旨意徹底捆綁在了一起。在這種人眼里，誰(shuí)想動(dòng)一動(dòng)那教堂上的磚頭，就等于要了他的狗命。他的反對(duì)者一直不只是德里克伯爵為首的傳統(tǒng)貴族，還有那教堂里的神甫。只是他得罪那些神職人員得并不多，神甫們也只是頗有微詞而已，并沒(méi)有旗幟鮮明地跳出來(lái)反對(duì)他。以后就未必了。羅炎安靜地聆聽(tīng)著。他并不意外愛(ài)德華能看到這一點(diǎn)，倒不如說(shuō)一切都在他的意料之中。…所以，我打算徹底改變這一點(diǎn)！”愛(ài)德華的眼中燃燒著野心的火焰，向他最信賴的盟友呈現(xiàn)了他心中的藍(lán)圖，“我打算效仿“學(xué)邦’，在雷鳴城創(chuàng)建一所完全世俗化的“雷鳴城大學(xué)’，專注于培育對(duì)公國(guó)真正有用的人才一尤其是精通魔法和煉金術(shù)的人才。”“同時(shí)，”他補(bǔ)充道，“我還打算效仿帝國(guó)，設(shè)立一所皇家工程院，專門研究機(jī)械工程以及蒸汽古塔夫王國(guó)的科技令我震撼不已，也讓我不禁心生警覺(jué)，我們不能總依賴于異族的憐憫，我想您一定也是這么認(rèn)為的！”這的確是一幅宏偉的藍(lán)圖。老實(shí)說(shuō)，這位大公的表現(xiàn)有些超乎了羅炎的預(yù)期，以至于他不禁發(fā)出一聲由衷的贊嘆。“您的想法令我欽佩不已，我毫不懷疑未來(lái)的坎貝爾人將感謝您今天的決定！”“哈哈哈，您過(guò)譽(yù)了。”愛(ài)德華謙遜地?cái)[了擺手，緊接著身子微微前傾，終于將自己此行真正的目的和盤托出，“科林殿下，要實(shí)現(xiàn)這個(gè)藍(lán)圖，我正需要一位有經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)路人。”不等科林開(kāi)口，他目光灼灼地盯著這位來(lái)自帝國(guó)的親王，用誠(chéng)懇的語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)道。“您有在學(xué)邦擔(dān)任教授的經(jīng)驗(yàn)，能否請(qǐng)您為雷鳴城大學(xué)的籌建多提供一些諫言？如果您不嫌棄，我們想請(qǐng)您來(lái)?yè)?dān)任第一任校長(zhǎng)！或者名譽(yù)校長(zhǎng)也行！”他倒是沒(méi)有指望科林殿下會(huì)來(lái)當(dāng)這個(gè)校長(zhǎng)，只是想著對(duì)方見(jiàn)多識(shí)廣，能站在過(guò)來(lái)人的角度提點(diǎn)建議也行。羅炎臉上的笑容第一次僵住了，波瀾不驚的瞳孔中漸漸浮起了一抹不易察覺(jué)的錯(cuò)愕。“您怎么知道我當(dāng)過(guò)教授？”如果他沒(méi)記錯(cuò)，他只對(duì)少數(shù)坎貝爾人提過(guò)自己曾在學(xué)邦“進(jìn)修”過(guò)。這在貴族中很常見(jiàn)，尤其在帝國(guó)的貴族中，但“進(jìn)修”和“任教”顯然是兩個(gè)截然不同的概念。難道演砸了？看著科林親王驚訝的表情，愛(ài)德華露出了一個(gè)略帶歉意的笑容，隨后喚來(lái)了自己的仆人，取出一封貼著魔法封條的信封。“這封信今日一早寄到了我的宮廷，我的管家不認(rèn)識(shí)寄信人，但在信封上看到了您的名字，以為是您在圣城的朋友搞不清您在這兒的具體地址于是他便冒昧地替您代收了。”愛(ài)德華將信放在桌上，輕輕推了過(guò)去。“當(dāng)然，我沒(méi)有看信中的內(nèi)容，只是”他指了指信封的正面，收件人的位置。只見(jiàn)那里明明白白地寫(xiě)著一【致科林教授親啟】羅炎的目光凝固在了那行娟秀的字跡上，一時(shí)間不禁陷入了沉默。卡斯特利翁家族的火漆印。很明顯，是奧菲婭寄來(lái)的。“我這次來(lái)拜訪您，其中一個(gè)原因就是想將這封信親自交給您。”看著沉默不語(yǔ)的科林，愛(ài)德華的語(yǔ)氣誠(chéng)懇無(wú)比。“當(dāng)然，如果這一切只是我的誤會(huì)，請(qǐng)您諒解我的冒昧，請(qǐng)當(dāng)我沒(méi)提過(guò)這件事我們只是太需要一位象您這樣兼具學(xué)識(shí)和遠(yuǎn)見(jiàn)的先生了。”愛(ài)德華隱隱約約地感黨到了，科林殿下似乎不想透露自己在學(xué)邦的經(jīng)歷。雖然這令人疑惑，但他不打算多問(wèn)。畢競(jìng)學(xué)邦遠(yuǎn)在坎貝爾公國(guó)的視野之外，介入與自己無(wú)關(guān)的事務(wù)只會(huì)給他原本的計(jì)劃帶來(lái)波折。也許那段任教的記憶并不算愉快。所以，他在最后也給了親王一個(gè)臺(tái)階。羅炎按著眉心思索了許久，最終嘆息一聲，給出了一個(gè)模糊的回答。…愛(ài)德華殿下，您的邀請(qǐng)實(shí)在出乎了我的意料，請(qǐng)容我考慮幾天再給您答復(fù)。”“理解！”見(jiàn)科林殿下沒(méi)有立刻拒絕，愛(ài)德華頓時(shí)心中一喜，知道有戲。于是他不再談這事兒，轉(zhuǎn)而又聊起了斯皮諾爾伯爵領(lǐng)的風(fēng)景。到這里，羅炎算是明白了，這位勵(lì)精圖治的大公還真是為了大學(xué)這點(diǎn)事兒來(lái)找他的。不遠(yuǎn)處，背著小祖宗的南孚已經(jīng)爬到了噴泉邊上，一副快虛脫了的樣子。不過(guò)倒不是麗諾太鬧騰，主要是被太陽(yáng)曬的。而另一邊的兩個(gè)勇者，則是目光炯炯地跟在了薇薇安的身后，儼然已經(jīng)變成了后者的小弟一“魔王陛下！”“陛下，我們今天去哪里打劫？”“庫(kù)庫(kù)庫(kù)，距離莊園大概五百米有個(gè)教堂，你們?nèi)ヌ姹敬鬆敳鹆怂！本退愦蠊€能哈哈大笑出聲來(lái)，坐在旁邊喝茶的科林親王也沒(méi)法再淡定下去了。再不管管，地獄的歪風(fēng)邪氣就要吹到他家門口了。“薇薇安。”羅炎的聲音很輕，就象穿過(guò)樹(shù)籬的微風(fēng)，卻讓薇薇安“咚”的一聲跪在了地上，雙膝發(fā)軟，兩股打顫。靈魂深處的恐懼被喚起。然而很明顯，這位在魔都橫行霸道慣了的小霸王并沒(méi)有服軟，還倔強(qiáng)地抬起骼膊擦了擦嘴角并不存在的血。“庫(kù)一一有兩下子嘛，不，不愧是圣西斯選中的勇者！是，是在下輸了，任憑你處置好了。”說(shuō)完，她還悄悄看了一眼羅炎。“我的演技怎么樣？’羅炎：”似乎預(yù)感到了那即將來(lái)臨的大風(fēng)暴，薇薇安痛苦地合上了輕顫的睫毛。魔王的霸業(yè)到此為止了嗎？顯然，她有點(diǎn)兒入戲太深了。這次愛(ài)德華有點(diǎn)兒笑不出來(lái)了，剛才顯然是逗小孩子玩的，但他總覺(jué)得這最后兩秒不象是演的。錯(cuò)覺(jué)吧“哈哈哈哈！”為心中的錯(cuò)覺(jué)讖悔了兩秒，愛(ài)德華用更大的笑聲掩飾了剛才那不自然的遲疑，欲蓋彌彰地說(shuō)道，“薇薇安小姐真是個(gè)有趣的姑娘，你們的感情可真好啊。”羅炎嘆了口氣。“或許吧。”不同于老愛(ài)德華，兩個(gè)小愛(ài)德華在看到了薇薇安的反應(yīng)之后卻是兩眼放光，崇拜地看向了坐在那兒的科林殿下。果然這位才是真正的魔王大人！簡(jiǎn)直太厲害了！