趙文華在自家豪宅里深深的后悔著,而在趙府周圍,越來(lái)越多形跡可疑之人出現(xiàn)在附近,嚴(yán)密監(jiān)視著里面的一舉一動(dòng),巡視趙府前后門及周圍的院墻。
他們自然是錦衣衛(wèi)陸炳安排的人手,目的就是要徹底封鎖趙文華轉(zhuǎn)移贓款的通道。
宮里已經(jīng)傳出話來(lái),嘉靖皇帝在看了那份奏疏后再次暴怒,要辦了趙文華。
辦這樣的貪官,錦衣衛(wèi)自然是最喜歡做的,因?yàn)槊看涡袆?dòng)就意味著有不菲的銀錢可以收入囊中,所以被抽調(diào)之人都是歡欣鼓舞,立即召集手下趕過(guò)來(lái)。
而事發(fā)之后,數(shù)個(gè)拿著小牌子的內(nèi)侍也從宮中不同的門禁出宮,各自奔向了京城各處的官邸。
消息,絲毫不受夜禁的影響在快速傳開(kāi)。
很快,各家派出去觀察趙府情況的人都回報(bào)說(shuō),趙文華府邸外有許多疑似錦衣衛(wèi)的人存在,他們已經(jīng)嚴(yán)密包圍了趙府,似乎只是因?yàn)闆](méi)有得到命令所以才沒(méi)有破門而入進(jìn)行抄撿。
現(xiàn)在趙府還一片風(fēng)平浪靜,不過(guò)他們也觀察到一個(gè)情況,那就是這個(gè)時(shí)候的趙府似乎是準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出的狀態(tài),有幾個(gè)從趙府離開(kāi)之人很快就會(huì)悄無(wú)聲息的被人拖進(jìn)僻靜小巷,之后就再也看不到人了。
此時(shí),在家休息的嚴(yán)嵩自然也已經(jīng)得到了消息。
嚴(yán)嵩和其他高官青云直上后就過(guò)上鶯歌燕舞的生活不同,嚴(yán)嵩只有正妻歐陽(yáng)氏一人,并沒(méi)有納幾房小妾過(guò)上多姿多彩的生活,在生活上和嚴(yán)世番完全就是兩種人。
也是因?yàn)闅W陽(yáng)氏的關(guān)系,讓他和歐陽(yáng)必進(jìn)之間有了親戚關(guān)系。
“文華是真的沒(méi)救了嗎?”
往日里,趙文華對(duì)歐陽(yáng)氏這個(gè)干媽還是非常孝順的,至少表面上把她哄的很好,歐陽(yáng)氏也樂(lè)意演戲,表現(xiàn)出對(duì)趙文華的喜歡。
上次百花酒的事兒,歐陽(yáng)氏其實(shí)心里也是對(duì)趙文華有了看法,只是嚴(yán)世番覺(jué)得還不易馬上和趙文華翻臉,所以歐陽(yáng)氏才會(huì)假意居中調(diào)節(jié)他們的關(guān)系,言歸于好,一切仿佛又回到了從前一樣。
“不管怎么樣,明日還是要試著救救,不然其他人還怎么看我。”
嚴(yán)嵩渾濁的雙眼在這一刻散發(fā)出精光,朝中不少官員還都依附于他,他們并不知道嚴(yán)家和趙家之間的關(guān)系已經(jīng)有了裂痕,若此時(shí)不出手試試,保不齊人心就散了。
嘉靖皇帝傳話到內(nèi)閣要罷趙文華全部官職的消息,他已經(jīng)知道了。
皇帝的命令,明日一早自然就要馬上去辦,不能耽誤的。
旨意擬好后不管是司禮監(jiān)還是六科也絕對(duì)不會(huì)阻攔,可以說(shuō)趙文華的命運(yùn)在這道旨意下發(fā)之時(shí)就已經(jīng)注定,他也只能是做做樣子。
“慶兒之前說(shuō)派人還是要去給文華送信,當(dāng)時(shí)你怎么不攔著?”
歐陽(yáng)氏又問(wèn)道,慶兒,自然不是指西門慶,而是嚴(yán)世番。
慶兒,就是嚴(yán)世番的小名,所以坊間傳聞,《金瓶梅》書(shū)中“西門慶”的角色,其實(shí)正是作者蘭陵笑笑生依據(jù)嚴(yán)世蕃這個(gè)真實(shí)人物所虛構(gòu)出來(lái)的。
“無(wú)事,若是他懂事的話,這個(gè)時(shí)候該做什么,他心里有數(shù)才是。”
嚴(yán)嵩話里的意思,自然就是他以前和趙文華的一些書(shū)信往來(lái),畢竟這么多年的所謂父子關(guān)系了。
趙文華前兩年出巡江浙、南直隸的時(shí)候,他和嚴(yán)家也是書(shū)信往來(lái)不斷。
傳個(gè)消息給趙文華,懂事的話就該處理掉這些手尾,若是想要以此為憑據(jù)要挾誰(shuí),那就是做春秋大夢(mèng)了,只會(huì)死的更快。
陸炳雖然極得嘉靖皇帝的信任和恩寵,可是嚴(yán)嵩也不是吃素的,甚至說(shuō)權(quán)勢(shì),嚴(yán)家絕對(duì)穩(wěn)壓陸炳一頭。
不管怎么說(shuō),嚴(yán)嵩還是當(dāng)朝內(nèi)閣首輔,說(shuō)句權(quán)勢(shì)滔天也不為過(guò)。
而陸炳呢?不過(guò)就是嘉靖皇帝手下的爪牙,特務(wù)頭子。
普通的貪官自然是怕他的,可是真正有了一定身份和級(jí)別的官員,并不怎么懼怕他,畢竟一切行動(dòng)都繞不過(guò)西苑里面那位。
只要你還有圣眷,就不用擔(dān)心錦衣衛(wèi)會(huì)對(duì)你做什么。
所以在嚴(yán)嵩和陸炳對(duì)上的話,陸炳一般會(huì)選擇退避三舍,而絕不會(huì)和嚴(yán)嵩懟上。
此時(shí)徐階、景王府、裕王府等足以攪動(dòng)京城風(fēng)云的各大家都已經(jīng)知道消息了,沒(méi)人去刻意隱瞞這些。
魏廣德的宅子今晚卻是份外安靜,并沒(méi)有閑雜人等前來(lái)送信,陳矩傳遞的消息之迅速遠(yuǎn)超其他人,只是魏廣德并不打算在這事兒上做什么,而是選擇了作壁上觀。
而此時(shí)的錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司大門洞開(kāi),一隊(duì)隊(duì)錦衣衛(wèi)被派出,前往京城內(nèi)外捉拿人犯歸案。
嘉靖皇帝當(dāng)然不會(huì)因?yàn)橐环庾嗾戮椭苯訉?duì)朝廷二品大員動(dòng)手,那怕他已經(jīng)賦閑在家。
飛鳥(niǎo)盡良弓藏,這樣的鍋嘉靖皇帝可不背。
自然,那份彈劾趙文華侵占皇室資產(chǎn),貪污西苑磚石材料用于自家豪宅營(yíng)造的奏章已經(jīng)交到了陸炳手里,現(xiàn)在就是對(duì)所有涉案人犯立即緝拿,嚴(yán)家審訊,務(wù)必確保人證物證俱全。
嘉靖皇帝吩咐下來(lái)的案子,自然算是欽案了,陸炳不敢怠慢,馬上召集手下精兵強(qiáng)將分析案情,確定所有涉案人員,部署實(shí)施抓捕行動(dòng)。
這一夜,北京城是動(dòng)蕩的,大街上不時(shí)傳來(lái)錦衣衛(wèi)緹騎大聲呼喝縱馬而過(guò)的場(chǎng)景,夜禁的北京城在這一刻似乎重新煥發(fā)出活力。
巡夜的京營(yíng)官兵也被這毫無(wú)征兆的陣仗弄得一頭霧水,可是看著這些穿紅色戰(zhàn)衣的騎士卻是絲毫不敢阻攔,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到就避到路旁讓出通道。
多少年了,京城沒(méi)有出現(xiàn)這么大規(guī)模的錦衣衛(wèi)出動(dòng)抓人了。
穿紅色戰(zhàn)衣的錦衣衛(wèi)可是和平常大街上那些灰藍(lán)色軍衣的錦衣衛(wèi)不同,他們就是負(fù)責(zé)抓人的,可不管街面上的事兒。
許多參與西苑營(yíng)造的低級(jí)官員和工匠頭子在睡夢(mèng)中就被他們從被窩中拖了出來(lái)帶回北鎮(zhèn)撫司,很快就有人犯凄厲的慘叫聲響起,飄過(guò)一道道院墻傳到小巷外,讓本就陰森可怖的小巷變得更加恐怖。
京城的動(dòng)靜自然也傳到了趙文華耳中,特別是嚴(yán)家派人送來(lái)的消息,家丁爬上院墻四處觀察,很快就發(fā)現(xiàn)了院子周圍那些形跡可疑之人的行蹤。
這一切,更是讓趙文華從最初的只是后悔到現(xiàn)在滿心深深的恐懼,他不知道嘉靖皇帝下一步會(huì)對(duì)他做什么。
想想幾年前,身為內(nèi)閣首輔的夏言就是當(dāng)街砍頭示眾的。
第二日,太陽(yáng)升起之時(shí),京城一如往昔,只有位于大時(shí)雍坊找家的府邸門外卻是鮮有人出沒(méi),往日里這里可是車水馬龍,進(jìn)出拜訪之人不斷。
經(jīng)過(guò)一晚上消息的發(fā)酵,此時(shí)在京的文武官員都已經(jīng)知道昨晚上到底發(fā)生了什么,一切的源頭都指向了這位曾經(jīng)的朝廷二品大員身上。
對(duì)于那些參與彈劾趙文華的官員自然歡欣鼓舞,三三兩兩聚在一起商量著后面應(yīng)該怎么做,是繼續(xù)彈劾,揭露趙文華不法事實(shí)還是什么。
而嚴(yán)嵩在嚴(yán)世番攙扶下進(jìn)入內(nèi)閣值房后,第一時(shí)間找來(lái)徐階,商量著嘉靖皇帝要的罷黜趙文華官職的圣旨該怎么擬。
反復(fù)修改數(shù)次,刻意淡化趙文華罪責(zé)后這才親自送往西苑面圣,到了那里自然還要為干兒子趙文華美言幾句。
結(jié)果早已注定,一切也沒(méi)有超出嚴(yán)嵩的判斷,嘉靖皇帝雖然沒(méi)有當(dāng)面駁了他的面子,只說(shuō)一切都在調(diào)查之中,稍安勿躁就是。
有這樣的結(jié)果,已經(jīng)是嘉靖皇帝很給嚴(yán)嵩面子了。
自然,這樣的消息也很快就在京城中傳開(kāi)。
魏廣德自大進(jìn)入翰林院以后也不能免俗,和同僚聚在一起罵幾句趙文華這個(gè)貪官,這是政治正確的表現(xiàn),他們可都是清流。
不過(guò)這樣的事兒,他們也就是動(dòng)動(dòng)嘴皮子好了,沒(méi)多久尹臺(tái)尹掌院就過(guò)來(lái)了,囑咐他們不要再摻和此事。
對(duì)于朝堂的高官們來(lái)說(shuō),他們經(jīng)歷更多,自然更會(huì)思考,尹臺(tái)這個(gè)時(shí)候阻止院里有人繼續(xù)彈劾趙文華,其實(shí)也是看出此事之后可能還會(huì)存在的風(fēng)波,所以出言保護(hù)下這些下屬。
至于他們聽(tīng)不聽(tīng)那是另一回事兒,可不關(guān)他的事兒了。
翰林院中有人前些日子也上疏彈劾了趙文華,這會(huì)兒還在鼓動(dòng)大家繼續(xù),可是聽(tīng)了尹臺(tái)的話,大多數(shù)人還是選擇了靜觀其變。
之于魏廣德,在尹臺(tái)說(shuō)完話離開(kāi)后,他也沖同僚們抱拳就先一步回到自己公房去了,他還要琢磨怎么寫請(qǐng)假奏疏,更不會(huì)去摻和。
圣旨送到趙文華手上,雖然早有心理準(zhǔn)備可依舊是面如死灰。
這只不過(guò)是第一步而已,從昨晚開(kāi)始自家府邸就被錦衣衛(wèi)的人監(jiān)視起來(lái)了,他已經(jīng)收到消息,很多心腹被錦衣衛(wèi)的人拿去了北鎮(zhèn)撫司,這是嘉靖皇帝要清算他了。
而那些被抓走官員的家人都不知道底細(xì),天明后還往這里跑哭訴,希望得到趙大人的庇護(hù),走關(guān)系把人弄出來(lái),更是讓他心里恐懼。
趙文華在接旨以后是真的病了,感覺(jué)全身都不舒坦,只能靠在躺椅上不停的揉著圓鼓鼓的肚子。
之前對(duì)外稱病那是裝的,現(xiàn)在卻真的是,站都站不起來(lái)了。
宦海三十多年了,也不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)起復(fù)。
不過(guò)盡管身體不適,趙文華此時(shí)也不敢再留在京中,趁著嘉靖皇帝新的詔書(shū)還沒(méi)有發(fā)出來(lái),也不敢繼續(xù)在京城呆著了。
躺靠在躺椅上就吩咐家人趕緊套車出城,離開(kāi)京城這個(gè)是非之地。
至于家中財(cái)物,收拾多少帶走多少,來(lái)不及的留下人慢慢收拾,收拾好再上路。
趙文華這些年來(lái)搞到不少錢財(cái),可他實(shí)際上并沒(méi)有給自己存下多少。
在趙文華看來(lái),只要抱緊嚴(yán)家這棵大樹(shù),就可以官運(yùn)亨通,享福的日子還長(zhǎng),所以貪墨來(lái)的財(cái)物大多送給了嚴(yán)世番和干娘歐陽(yáng)氏。
當(dāng)然,他在江南也購(gòu)置了不少產(chǎn)業(yè),他本身就是浙江人,兩下江南自然也為致仕后的生活儲(chǔ)備不少財(cái)物。
往日里的生活也是窮奢極欲,極盡奢華之能事,自然能聚財(cái)也能散財(cái),身邊的錢財(cái)其實(shí)真不多,倒是讓錦衣衛(wèi)的陸大人失望了。
此時(shí)的趙文華已經(jīng)被罷職,自然隨時(shí)都可以離開(kāi)京城,至少在宮里沒(méi)有新的旨意下發(fā)之時(shí)。
在晚上魏廣德下值的時(shí)候,蘆布就悄悄來(lái)到魏廣德身邊小聲稟報(bào)道:“大人,中午的時(shí)候,趙文華趙大人就乘坐馬車離開(kāi)了京城,趕往通州,這個(gè)時(shí)候怕是已經(jīng)上船南下回家鄉(xiāng)了。”
“這么急?”
不過(guò)旋即魏廣德句明白過(guò)來(lái)了,現(xiàn)在他趙文華徹底失勢(shì),繼續(xù)留在京城只會(huì)更不安全,還不如趁此機(jī)會(huì)早日逃離。
遠(yuǎn)離京城,眼不見(jiàn)心不煩,或許西苑那位還會(huì)念在往日情分饒他一命。
事實(shí)也確實(shí)如此,在趙府準(zhǔn)備車駕的時(shí)候,陸炳就已經(jīng)收到消息,急忙派人進(jìn)宮報(bào)信,卻遲遲未得到宮里的回應(yīng)。
趙府周圍布置的錦衣衛(wèi)沒(méi)有得到命令,也只能眼睜睜看著趙文華被人抬上馬車,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
北鎮(zhèn)撫司已經(jīng)搜集到一些證據(jù),包括人證,證實(shí)趙文華確實(shí)貪墨了部分西苑材料建造自家宅院,工匠也是私自調(diào)動(dòng)的工部匠人,只是報(bào)上來(lái)的數(shù)字偏小,讓嘉靖皇帝想到上午嚴(yán)嵩來(lái)求情時(shí)的樣子。
在錦衣衛(wèi)報(bào)來(lái)趙文華收拾東西要離開(kāi)京城時(shí),嘉靖皇帝最后還是沒(méi)有下命令抓人。
趙文華離開(kāi)了京城,這場(chǎng)以他為中心激起的風(fēng)暴也逐漸平靜下來(lái)了。
魏廣德一開(kāi)始也沒(méi)想要在這次倒趙運(yùn)動(dòng)中獲得多大利益,他資歷太輕,做什么事兒都費(fèi)勁,還是先把媳婦兒娶了再說(shuō)。
請(qǐng)假奏疏已經(jīng)寫了一份初稿,當(dāng)然不能上交,還得再修改修改,言辭再感人一點(diǎn),當(dāng)散文來(lái)寫,抒發(fā)自己對(duì)家人和家鄉(xiāng)的感情,爭(zhēng)取讓嘉靖皇帝看完多批一個(gè)月的婚假。
京中的清流,在確認(rèn)趙文華逃離京城后,也熄了繼續(xù)糾纏下去的打算。
官場(chǎng)還是有不成文的規(guī)則,那就是下野前你可以隨便彈劾,下野后就不要再做了,畢竟誰(shuí)都有離開(kāi)政壇的時(shí)候,讓出位置來(lái),也就把以往的恩怨給了結(jié)了。
京城官場(chǎng)又恢復(fù)了平靜,但是幾日后一份急報(bào)送到京城,重新給這場(chǎng)正在冷卻的倒趙運(yùn)動(dòng)添加了活力。
“文華故病蠱,及遭譴臥舟中,意邑邑不自聊,一夕手捫其腹,腹裂,臟腑出。遂死。”