胡天賜被斬后，胡惟庸憂思過度，以致一病不起，休養(yǎng)了好些天，直到近幾日，他才恢復過來，重返朝堂。
出了如此狀況，朝臣們自對其格外關注，都想看看胡相是否痛失愛子而憂傷沉淪。
出乎大家預料，重返朝堂后的胡惟庸，依舊每日按時上下朝，埋頭撲在政事中，絲毫沒有半分憂傷懈怠，就仿佛，先前那件事，全然沒有發(fā)生過。
如此勤政盡責，著實令人欽佩。
朝臣們感慨不已，朝堂中時有夸贊之聲傳出。
夜晚，胡惟庸書房中的燈火依舊亮著，若叫外人看見，只怕又要夸贊胡相爺躬耕不輟，竟要秉燭夜戰(zhàn)處理公務，然而事實上，他并非在處理公事，而是在會客。
胡惟庸高坐上首，與同坐一旁的來客舉杯共邀，同飲香茗，對面茶杯落下，露出張肥碩富態(tài)的面容，吏部尚書，余熂。
貴為一部堂官，又是六部中權勢最大的吏部之主，余熂在朝中地位自不會低，他也無需像陳寧、涂節(jié)那樣，依附討好胡惟庸，而且余熂背后的江南文士和胡惟庸的淮西勛貴也向來不對付，胡惟庸深夜召見他，實屬罕見。
就連余熂自己，此刻也滿心迷惑，問道：“不知相爺深夜召下官來此，所為何事？”雖自稱下官，余熂臉上卻無半點諂媚笑意，反是神情淡漠，語氣疏冷。
胡惟庸倒不以為忤，淡笑道：“聽聞國子學司業(yè)一職，竟落到陸羽頭上。”
這二人對話，乍聽來牛頭不對馬嘴，但余熂臉色卻忽地變得鐵青，似被胡惟庸說中痛處。
眼看對面臉色變幻，胡惟庸卻是幽幽端起茶杯，再淺茗一口，斜瞥過去的眼神更顯挑逗意味道：“辛苦謀劃一場，最終卻功虧一簣，余尚書現(xiàn)下，怕是心里不好受吧？”
似意識到自己臉色變化，余熂憤然將臉一撇，有意隱藏表情道：“相爺這話什么意思，下官怎么聽不明白。”
他一副渾然不配合的姿態(tài)，似乎不想將這場對話繼續(xù)下去。
胡惟庸臉上的挑逗神情斂去，幽然笑容變得溫煦起來道：“余尚書不必將話說絕，須知本相夤夜相邀，絕非故意要戳你痛處。”
余熂臉上冷意退卻，斜眼瞥了瞥胡惟庸，卻再未開口答話，只保持“靜候下文”的姿態(tài)。
胡惟庸又淺笑一聲，俯身倚在那隔在二人中間的小茶幾上，將彼此距離拉近不少，他語聲漸漸壓低，說道：“本相倒愿助余尚書達成夙愿。”
余熂眼里精光一閃，似有意動，他仍是一言不發(fā)，卻已將臉扭了過來，正眼凝望胡惟庸，不由自主間，余熂的身子也略略向茶幾湊近了些。
胡惟庸低眉掃了一眼彼此距離，嘴角浮掠一抹冷笑道：“想必在國子學內(nèi)，余尚書你們都有人手，若你們能動手除掉陸羽，那司業(yè)之位，本相不會再阻攔什么！”
胡惟庸的話很簡潔，而之前司業(yè)之事遲遲不能落定，不就是因為他這個胡相在其中阻止嘛？最后才讓陸羽從天而降，奪走了。
余熂低眉思索片刻，旋即冷笑道：“胡相這究竟是在幫下官，還是想借下官之手幫你自己？”顯然，他已看出胡惟庸的心思。
“幫人即是幫己，難道余尚書就能坐視陸羽占了司業(yè)之職？”胡惟庸冷笑不已。
余熂仍在低眉思索，似遲遲難作決斷。
胡惟庸繼續(xù)說道：“事成之后，本相自會想辦法調(diào)走那宋訥。”
此言一出，余熂眉梢微地一顫，似極是心動。
胡惟庸將他表情看在眼里，笑道：“待宋訥被調(diào)走后，祭酒之位，我也會全力支持你們的人的，到時候，你們想要做的事，本相也會全力支持。”
“胡相你在說什么，國子學祭酒乃朝廷官位，我等怎能私相授受，而且我們想要做什么事，還請胡相明言？”余熂突然裝作什么都不懂的詢問胡惟庸道，也不知道他是真的不懂，還是想試探胡惟庸到底知道些什么？
“呵呵！”胡惟庸冷笑一聲，用手沾著茶水在桌上寫了兩個字，這頓時讓余熂瞳孔一縮，不過終究還是吏部尚書，這表情很快隱去，反而是垂首低眸靜思起來。
夜深人靜，胡惟庸有的是時間等待，他索性仰過身子，靠在椅上悠悠品茗。
也不知過了多久，余熂終是抬起頭來，伸手擦掉了桌上的兩個字，然后站起身來，撣了撣袖口，他竟似要離開。
官階地位不如胡惟庸，他竟敢如此拿大，面對胡惟庸的“美意”，拒不答話，若換個沉不住氣的人，怕早要動怒了，但胡惟庸素是老謀深算，此刻依舊不動聲色，只冷眼凝望余熂。
好在，余熂腿將邁開之際，終是開口道：“胡相的意思，下官已知道了。”
只丟下這么句態(tài)度不明的答復，他抬腿便走，沒片刻功夫，竟已消失在書房門口。
“知道了？”
這話遠算不上答復，更像是一種敷衍和回絕，胡惟庸目送其離開，隨即幽冷一笑。
這時，胡添從門口走進來時，臉上還帶著擔憂道：“老爺，這余熂會對陸羽下手嗎？”
胡惟庸臉上仍掛著幽笑，顯得極是閑適，他甚至靠在椅上，悠閑地喝了口茶，再冷笑道：“放心，他一定會的！”
斂去臉上冷笑，胡惟庸又變回那精明老練的神態(tài)道：“國子學司業(yè)乃是他們圖謀中最重要的一環(huán)，不可能僅僅因為個陸羽就放棄了，而且就算他余熂能甘心，那他背后的那些人呢？”
胡惟庸的自信姿態(tài)，似也感染了胡添，胡添臉上的擔憂瞬間消失無蹤。
點了點頭，胡添恭敬拱手：“老爺英明！”
胡惟庸卻已無意聽手下吹捧，擺了擺手就將話題扯開道：“近些日子，定要盯好府里，切莫招惹些生面孔進府！”
這話說得極是鄭重，叫胡添立時提起心神來，他忍不住問道：“老爺?shù)囊馑际牵俊?/p>
好端端提起府中情況，自有其深意。
“錦衣衛(wèi)！”胡惟庸嘆了口氣，口中咬牙切齒，擠出三個字來。
“前兩天，陛下已在朝堂宣布，將親軍都尉府和儀鸞司合并改制，重組成錦衣衛(wèi)，他還讓秦王朱樉離宮住到了秦王府，主管錦衣衛(wèi)，陛下突然有此動作，恐怕是另有深意。”
胡惟庸靠在椅上，目光閃動間，緩緩道出朝堂變革。
此事在其他朝臣看來無足輕重，畢竟只是換個名字，這錦衣衛(wèi)與從前的親軍都尉府，聽來并無二致，但胡惟庸可不這么想。
朱元璋何等精明人物，他素來不會做無用之功，驟然將親軍都尉府改名，定是有所圖謀，說不得，這錦衣衛(wèi)又是他暗中籌備的間客機構，比那親軍都尉府還要厲害幾分。
對這錦衣衛(wèi)心存忌憚，胡惟庸當然要做防備。
“不光是不能放生面孔進府，就連那些老人，也都要嚴加盯防，府中機密事務，萬不能當著下人的面暴露，否則被錦衣衛(wèi)抓到把柄，我相府就大難臨頭了。”
如此鄭重提點，胡添自不敢怠慢，他連忙拱手道：“老爺放心，這幾日老奴便將府中下人逐一盤查，稍有些不牢靠的，統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)到外院看門去，這內(nèi)院，絕不許任何有嫌疑的人進來。”
“恩！”胡惟庸點了點頭，揮了揮手。
胡添掃了眼胡惟庸臉色，見其神色如常，便也恭恭敬敬退了出去。
“吱吖……”
書房正門合上，房內(nèi)只剩胡惟庸一人。
燭火搖晃，光影在胡惟庸臉上昏暗交織。
在這昏沉光線襯托下，胡惟庸的神情，漸漸變得陰戾森冷。
“陸羽，當初老夫給你活路，你卻不走……事到如今，就別怪老夫心狠手辣了！”
雖然胡天賜一事，陸羽只打了個醬油，但不巧這一環(huán)恰巧被胡惟庸所查知。
在胡惟庸眼里，是陸羽救下劉老漢，才有了后續(xù)波瀾，如若當初陸羽同意交人，事態(tài)或有挽回余地，因此，這筆賬，無論如何都不能漏掉他。
“你是第一個，但絕不會是最后一個！”
咬牙攥拳，恨恨念了許久，胡惟庸眼神中又多了幾許哀楚。
“天賜，爹不會讓你孤單太久……爹保證，會讓那些暗害你的人，一個個都下地府陪你！”
……
“衣冠不整者，記笞刑十記；妄議是非者，記笞刑二十；流連煙柳、沉迷女色者，記笞刑二十，張榜告諭示誡；妄談朝政者……”
朗朗背書聲不絕于耳，古色古香的書卷堆滿書桌。
正所謂入鄉(xiāng)隨俗，進入國子學這高等學府，陸羽豈能不用功讀書，但他所誦讀的，并非經(jīng)義史策，也非他自創(chuàng)并推廣的算術口訣，而是這國子學的學規(guī)。
身為司業(yè)，有執(zhí)掌訓導之責，所以他必須得熟練背誦這學規(guī)，否則學生犯了過，你還要翻書查閱處罰細則，豈不貽笑大方？
正自刻苦背書，卻聽值房門口響起咚咚敲門聲。
陸羽抬頭，就撞見一張干瘦、諂媚的老臉。
來人是國子學學丞金文征，這人年歲不大，約摸三十四五，可許是久在學堂這種古板枯燥的環(huán)境中浸淫，竟生出一副老學究的清苦嘴臉。
若只是文墨氣息太重，或還能夸一句溫文雅致，可偏生這金文征臉上總掛著副討好笑容，頗像是官場底層摸爬多年的老油子。
能將讀書人和當官者的缺點集于一身，倒也是難得。
陸羽初來乍到，對這人了解不深，自不會因其外表就心生憎厭，他與這金文征，不過最尋常的同僚關系。
此刻這金文征敲了敲門，便拿著一塌紙走了進來道：“司業(yè)大人，這是今年年中考核不合格的生員名錄，您看看……該如何處置？”
一如后世各種期中、期末考試，國子學每年也會舉辦各種考核，主要是為了考評生員的學習成績，畢竟自朱元璋在洪武六年停止科舉后，這國子學就成了當官的一條路，不少官員都是國子學出來的。
而這年中考核，在國子學中算是比較重要的考試，成績不理想者，那是要記罰的。
原本陸羽正在背誦學規(guī)，順手將那學規(guī)往后翻兩頁，便也能找到相應處罰，依規(guī)辦事則矣，但他對這學規(guī)本就看不上，自然也不愿做這得罪人的事。
聞言，陸羽蹙眉道：“這事……不該歸祭酒大人管嗎？”
金文征笑著搖頭，拱手朝天道：“祭酒大人總理學政，可謂日理萬機、殫精竭慮，他哪有功夫處理這些小事？”
再將那名錄托了上來，諂媚道：“這種事，循例都是司業(yè)大人您來處理的。”
原本一句話能回答的事，他非得隔空將宋訥吹捧一番，著實馬屁精。
陸羽心中，將這金文征的印象分扣了些許，但他面上仍在淡笑，點頭道：“如此，便交由我來吧！”說著，他將那名錄接過，攤在桌上，同時，另一只手已撈起先前背誦的學規(guī)，翻閱起來。
“考核末等者，記……”
將學規(guī)翻至學績劣等那一篇，再對照所記內(nèi)容確定處罰規(guī)格。
他正看得仔細，一旁的金文征探頭觀望，卻又溫笑起來：“司業(yè)大人初來乍到，對這學規(guī)似不甚熟稔啊！”
他笑著上前，指著名錄道：“這生員李玉田，考核中有一門劣等，依照學規(guī)當記笞刑十記。”
陸羽正翻到學規(guī)對應條例，果真如這金文征所說，他忙笑著點頭：“金學丞倒是個熱心腸！”說著，順手提筆，在那名錄上勾畫記錄起來：“記笞刑十記。”
金文征笑著回應道：“輔佐司業(yè)大人，乃下官應盡本分。”
既有人幫忙，陸羽也樂得省事，便繼續(xù)看那名錄，往下再尋找考核劣等之人。
“下一個，生員趙懷生，考核中有兩門劣等……”
他口中念著名錄，又將目光移向學規(guī)：“依規(guī)當處笞刑二十……”
正自念叨，那金文征卻笑著伸手指來道：“大人說錯了，這趙懷生此前就因衣著浪蕩，被罰過一次笞刑，此番考核，他屬于‘戴罪之身’，考核劣等是要從重處罰的！”
“竟有此事？”陸羽一怔。
金文征笑著將學規(guī)翻到最后，指了指最后的條例：“大人您請看。”
陸羽掃了一眼，果真如金文征所說，這考核劣等者的處罰，也要依據(jù)各生員平素表現(xiàn)而定，平日表現(xiàn)好的，就只論個基礎責罰了事；可若平時表現(xiàn)差，考試再考不好，那是要加重處罰的。
“宋老頭制定的學規(guī)，倒還挺人性化嘛！”苦笑兩聲，陸羽輕言揶揄兩句。
金文征顯然不習慣這般輕浮話術，只苦笑縮了縮脖子，未敢應話。