自宋朝滅亡之后，儒家地位一落千丈。
前元時(shí)，儒生地位已與乞丐相當(dāng)，處在社會(huì)最底層，孔孟道統(tǒng)衰微如風(fēng)中殘燭。
趁著元末明興，儒家好容易抓住機(jī)會(huì)，重新登堂入室，這才緩了一口氣。
當(dāng)下，儒家正摩拳擦掌，希望跟著大明一飛沖天，卻沒(méi)想，碰上朱元璋這么個(gè)冥頑不化的皇帝，對(duì)儒家如此惡待。
先是停辦十年科舉，如今又來(lái)個(gè)分科取仕，將算學(xué)、工學(xué)等雜科偏門(mén)與儒家相提并論，簡(jiǎn)直有辱斯文，再這樣下去，儒家地位只會(huì)越來(lái)越低。
當(dāng)此時(shí)刻，須得有人站出來(lái)，為儒家重振聲威。
君子有所為，有所不為，舍生取義，就在今朝！
洪武十五年，二月，寒風(fēng)料峭。
夫子廟旁的貢院，卻是熱鬧喧囂。
此刻，貢院正門(mén)口圍滿(mǎn)了人，最里層是兩排兵士，他們正全副武裝，將貢院大門(mén)牢牢看護(hù)住。
再往外看，便是無(wú)數(shù)身著青衫文袍的中青年男子，這些人翹首而盼，滿(mǎn)臉期待全沖向那貢院門(mén)內(nèi)。
所有熱鬧喧囂，全都只為一件事。
科舉！
停擺了十多年，科舉考試終于在今天重啟，舉國(guó)上下多少仕子都趕了來(lái)，參與這場(chǎng)盛事。
辛辛苦苦讀了十多年書(shū)，就為了有朝一日步入仕途，此刻邁入科舉考場(chǎng)，便是他們邁入仕途的第一步。
當(dāng)此時(shí)刻，誰(shuí)人能不激動(dòng)？
貢院正門(mén)口，一眾國(guó)子學(xué)生員排在最前頭，最是招搖顯眼。
最靠前的幾人，正談笑風(fēng)生。
“瀾伯兄，你歷來(lái)最是刻苦，今日科舉，可算到你大展身手的時(shí)候了！”方孝孺和楊士奇正看向黃觀，拱手說(shuō)道。
黃觀自也拱手還禮道：“兩位過(guò)譽(yù)了，若論才學(xué)，希直兄和僑仲兄在我國(guó)子學(xué)鮮逢敵手。”
楊士奇扭臉就朝方孝孺說(shuō)道：“瀾伯兄高看我了，論才學(xué)希直兄可比我高得多，我哪能與希直兄媲美？”
方孝孺叫他倆夸得臉紅，趕忙擺手：“僑仲兄機(jī)謀巧辯，瀾伯兄學(xué)富五車(chē)，俱是當(dāng)世人杰，今日科考，咱們可都要考出好成績(jī)，為我國(guó)子學(xué)爭(zhēng)光！”
說(shuō)起爭(zhēng)光，楊士奇頓時(shí)來(lái)了精神，他將周遭幾個(gè)同窗攏到一起，握拳鼓勁：“近來(lái)外面的風(fēng)聲聽(tīng)到?jīng)]有，那些士子都說(shuō)咱們新學(xué)誤人子弟，敗壞圣人道統(tǒng)，這次科舉，咱們新學(xué)弟子可得考出好成績(jī)來(lái)，才不負(fù)陸祭酒苦心栽培啊！”
方孝孺也連連點(diǎn)頭：“對(duì)，他們都在等著看我們新學(xué)的笑話(huà)，咱們絕不能失敗！”
周遭好些個(gè)新學(xué)生員也連連點(diǎn)頭，各自鼓勁發(fā)誓，科舉一定要拿到好成績(jī)。
“開(kāi)門(mén)，放考！”
隨著主考官登場(chǎng)，一聲高喝，守在門(mén)口的兵士打開(kāi)貢院正門(mén)，科舉正式拉開(kāi)序幕。
所有考生全都提緊心神，排著隊(duì)依次上前，跨入這道決定前途命運(yùn)的大門(mén)。
……
夫子廟旁，酒樓雅間。
陸羽坐在窗口，遙望遠(yuǎn)處的貢院正門(mén)，當(dāng)目光落在方孝孺等得意門(mén)生身上，陸羽臉上浮現(xiàn)滿(mǎn)意笑容。
“你就一點(diǎn)兒都不擔(dān)心？”
在陸羽對(duì)面，道衍卻有些好奇道。
陸羽回過(guò)頭來(lái)，似笑非笑道：“擔(dān)心什么？”
道衍眉頭微蹙：“這是科舉改革之后的第一次科考，其結(jié)果意義重大，想也知道，那些儒家官僚絕不會(huì)坐以待斃。”
“哦？”
陸羽眉頭微挑，臉上笑意更顯幽邃：“你的意思是……他們會(huì)暗動(dòng)手腳，操縱這科考成績(jī)？”
道衍沒(méi)有點(diǎn)頭，卻順著陸羽的話(huà)接了下去：“只要這次科考中，你的那些新學(xué)門(mén)生成績(jī)不佳，儒家官員便有理由勸諫陛下，取消分科取仕了，到那時(shí)，這科舉改革，連帶你所創(chuàng)辦的新學(xué)，都會(huì)無(wú)疾而終的。”
新學(xué)問(wèn)世已有幾年，生員們準(zhǔn)備了那么久，本該在科考中占得優(yōu)勢(shì)，若是成績(jī)不理想，定會(huì)落人口舌，被有心之人利用。
對(duì)此，陸羽似是一點(diǎn)都不擔(dān)心，冷冷一笑，陸羽搖頭道：“大師未免杞人憂(yōu)天，你可知曉這分科取仕的背后，究竟是誰(shuí)在支持？”
“陛下？”道衍眉梢輕揚(yáng)。
陸羽幽笑點(diǎn)頭：“他們真敢暗動(dòng)手腳，當(dāng)真以為陛下的刀不鋒利否？”顯然，他對(duì)這次科舉結(jié)果信心十足。
“希望如此吧！”道衍輕嘆口氣，仍面帶憂(yōu)色。
……
兩日后，會(huì)試結(jié)束。
考生們無(wú)需等待太久，便會(huì)知道會(huì)試成績(jī)，因?yàn)槲迦蘸蟊阋瓉?lái)殿試，所以會(huì)試結(jié)束后的第三天，禮部便會(huì)放榜張貼成績(jī)。
放榜這一日，所有考生都擠到禮部門(mén)口等著出成績(jī)。
陸羽雖也關(guān)心結(jié)果，但他當(dāng)然沒(méi)必要跑去擠這熱鬧，他只需守在國(guó)子學(xué)，等著方孝孺他們帶著好消息歸來(lái)，一起慶祝便好。
為此，陸羽還專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備了幾大車(chē)煙花爆竹，又從酒樓定了幾大桌好酒好菜，就等著生員們回來(lái)，開(kāi)一場(chǎng)熱鬧慶功宴。
“方孝孺幾個(gè)該是沒(méi)問(wèn)題的，就是不知道其他生員能考得怎樣。”
“要我說(shuō)，其他人占了新學(xué)的便宜，成績(jī)?cè)摬粫?huì)差。”
“最好我新學(xué)弟子都能中舉，將來(lái)朝堂都是我等的門(mén)生，那多有面兒？”
陸羽正與一眾國(guó)子學(xué)學(xué)官有說(shuō)有笑，十分愜意自在。
對(duì)這次科舉成績(jī)，眾人并不擔(dān)心。
想來(lái)新學(xué)弟子的成績(jī)不會(huì)太差，特別是天字學(xué)舍的那幾個(gè)學(xué)霸，多半會(huì)名列一甲，若是將來(lái)殿試發(fā)揮優(yōu)異，中個(gè)狀元也未嘗不可。
就在眾人正聊得火熱，卻見(jiàn)云奇快步的向著陸羽走來(lái)，他腳步倉(cāng)促，神情看起來(lái)很是焦急。
一走來(lái)，便貼近陸羽，低聲道：“陸大人，陛下有要事相商，趕緊隨老奴進(jìn)宮一趟！”
一聽(tīng)這話(huà)，陸羽心中咯噔一聲，頓感大事不妙，在這放榜關(guān)頭，朱元璋能有啥事？
但他面上卻不動(dòng)聲色，迅速朝云奇點(diǎn)了點(diǎn)頭后，對(duì)眾人道：“陛下有事相召，本官要立即進(jìn)宮面圣，放榜之前應(yīng)當(dāng)能回來(lái)，你等接著在此靜候佳音！”說(shuō)著，他立馬隨云奇一道趕往宮中。
馬車(chē)疾馳駛向皇宮。
左右還有時(shí)間，陸羽便向一旁的云奇打聽(tīng)道：“云公公，陛下相召，是否是為科舉之事？”他心中其實(shí)已有八成把握，此刻相問(wèn)，不過(guò)是再確認(rèn)一次。
云奇卻連連搖頭道：“老奴也不清楚，只知道今日禮部送來(lái)科舉名單，陛下一看那名單臉色當(dāng)即大變，隨后便讓老奴傳喚陸大人覲見(jiàn)。”
“果然！”陸羽深嘆口氣。
事到如今，他哪里還不明白，儒家那些官員終究還是動(dòng)手了，使得科舉結(jié)果出現(xiàn)問(wèn)題。
他不再追問(wèn)，只抿嘴蹙眉，靜侯面圣。
馬車(chē)一路駛到宮中，下車(chē)后，陸羽跟著云奇一步快走，很快到了武英殿。
一進(jìn)殿中，便見(jiàn)朱元璋埋頭看著書(shū)桌，神情極是凝重。
“陛下！”
陸羽上前拱手見(jiàn)禮，朱元璋立即抬起頭來(lái)，然后將桌上一份奏折遞了過(guò)來(lái)道：“這是禮部呈上的會(huì)試結(jié)果，你的那些新學(xué)門(mén)生，一個(gè)都沒(méi)上榜。”
陸羽當(dāng)即一驚，趕忙接過(guò)奏折，翻開(kāi)來(lái)看了看。
好家伙，從頭到尾，竟是沒(méi)有一個(gè)熟悉的名字，也不能說(shuō)一個(gè)都不熟，還是有倆熟悉的，黃子澄，齊泰，好家伙，就差一個(gè)方孝孺，建文三傻就齊了，可惜現(xiàn)在的方孝孺跟著自己學(xué)習(xí)新學(xué)，所以并沒(méi)被錄取。
他原先也猜測(cè)那些儒家官員會(huì)暗動(dòng)手腳，卻沒(méi)料對(duì)方吃相如此難看，竟連一個(gè)新學(xué)弟子都沒(méi)留。
這樣的成績(jī)，明顯是不合理的。
且不論分科取仕對(duì)新學(xué)弟子本就有優(yōu)勢(shì)，便不看其他學(xué)科，只論進(jìn)士一門(mén)，方孝孺、楊士奇等人，也能考得好成績(jī)。
一旁的朱標(biāo)同樣臉色鐵青，原本朱雄英拜于陸羽門(mén)下，算是新學(xué)的大師兄，那些新學(xué)弟子就等于是朱雄英的師弟。
現(xiàn)如今，這些同門(mén)師弟卻全都落榜了，外面人會(huì)怎么說(shuō)朱雄英，作為父親的朱標(biāo)臉色能好看才怪呢！
“哼，這些考官，真當(dāng)咱是傻子嗎？新學(xué)的學(xué)子雖然不一定個(gè)個(gè)中榜，但卻不可能一個(gè)都沒(méi)有，如今中榜的全是傳統(tǒng)儒家學(xué)子，他們真當(dāng)咱是老糊涂了嗎？竟敢如此糊弄？”
朱元璋臉色漲紅，恨恨罵了起來(lái)。
一連罵了幾句，他猶是不解氣，又氣咻咻將那錄取名單奪了回來(lái)，道：“這次科舉成績(jī)不能作數(shù)，咱要廢除此次科舉結(jié)果，重新再考！”說(shuō)完抬手便要撕。
見(jiàn)狀，陸羽和朱標(biāo)當(dāng)即大驚，朱標(biāo)趕忙沖上來(lái)按住朱元璋的手，說(shuō)道：“父皇，科舉停罷多年，如此好容易才重新舉辦，當(dāng)下正是萬(wàn)眾矚目，若父皇輕易宣布成績(jī)作廢，必將引來(lái)非議，到那時(shí)，不光滿(mǎn)朝官員反對(duì)，就連外面那些考生也會(huì)鬧起來(lái)，屆時(shí)鬧個(gè)雞犬不寧，就難以收?qǐng)隽恕！?/p>
一旁的陸羽也連連點(diǎn)頭：“殿下所言極是，陛下務(wù)必三思啊！”
聽(tīng)他二人勸誡，朱元璋思慮片刻，頓又泄下氣來(lái)，深嘆口氣，他看向陸羽道：“那現(xiàn)在該怎么辦？”
“錦衣衛(wèi)那邊，可有查得什么線索？”陸羽一時(shí)也想不出辦法，但他知道朱元璋對(duì)這次科舉很是重視，肯定暗中派了錦衣衛(wèi)監(jiān)視那些考官，說(shuō)不定能查到點(diǎn)什么。
朱元璋卻是嘆氣道：“我已經(jīng)問(wèn)過(guò)毛驤了，他們錦衣衛(wèi)一直監(jiān)視著考官，卻并未發(fā)現(xiàn)這些考官有何違規(guī)之舉。”
他眼眸微動(dòng)，滿(mǎn)臉都寫(xiě)著失落。
沒(méi)辦法，總不能真將這個(gè)榜單張貼出去，等著別人笑話(huà)吧？
他朱元璋早就旗幟鮮明地支持新學(xué)，甚至還弄出個(gè)分科取仕，費(fèi)了這么大心力，結(jié)果新學(xué)中人一個(gè)都沒(méi)考上，這豈不是要遭人笑話(huà)嗎？
“要不……”
正當(dāng)朱元璋愁眉不展，朱標(biāo)湊上來(lái)，踟躇道：“要不再將試卷取出，重新審核一遍？”
朱元璋沉吟片刻，卻是搖頭道：“不說(shuō)現(xiàn)在時(shí)間夠不夠，就算是夠了，對(duì)方既敢將這榜單呈上來(lái)，說(shuō)明他們?cè)缫炎隽送陚洳渴穑幢銖?fù)審恐怕也查不出什么。”
科舉何等大事，試卷都有專(zhuān)人看管，隨時(shí)受禮部和天子監(jiān)管，對(duì)方不可能傻到在試卷上留下紕漏，給人抓住痛腳。
“那現(xiàn)在該怎么辦？”
這也不行，那也不行，朱標(biāo)當(dāng)真沒(méi)主意了。
朱元璋仍在埋頭苦思。
陸羽卻是長(zhǎng)嘆口氣，沉聲道：“如今，外面所有的舉子都是翹首以待，朝廷也只能先將這份榜單發(fā)布出去，至于這榜單有何問(wèn)題，我們只能再尋辦法，慢慢查。”
“也只有這樣了……”朱元璋苦思無(wú)果，只能點(diǎn)頭，隨即他看向陸羽道：“只是……你的那些新學(xué)弟子們都沒(méi)有上榜，眼下怕都有怨氣……你且回去好生安撫一番，告訴他們，咱定會(huì)還他們個(gè)公道……”
說(shuō)著，他又將牙一咬，冷冷說(shuō)道：“這件事……絕不可能這么輕易了結(jié)！”
……
禮部衙門(mén)，南墻之外，此刻人山人海，今日是放榜之日，所有考生都擠到這面墻前，等著看考成績(jī)。
南墻高有丈許，是專(zhuān)門(mén)為放榜而修建，用作張貼及第考生的名單，所以春闈放榜，又稱(chēng)“南院放榜”，此刻，這墻上空空如也，尚未張貼榜單。
考生們等得焦急，早已交頭接耳，相互猜測(cè)起成績(jī)來(lái)。
就在這時(shí)，一個(gè)禮部官員走來(lái)，手中還提著卷黃紙。
這黃紙非比尋常，是只有科舉時(shí)候才能派上用場(chǎng)的科考名錄，其上記載的，便是這次考試能排名三甲的考生名單。
此刻，兩旁衛(wèi)兵擠開(kāi)人群，容那禮部官員上前，將那黃紙張貼在墻上。
名單剛一出來(lái)，所有生員又鬧騰起來(lái)，場(chǎng)面一陣沸騰。
“別急，別擠，一個(gè)一個(gè)看！”
饒是官員們嚴(yán)加叮囑，卻是無(wú)濟(jì)于事。
場(chǎng)面仍很混亂，所有生員都在想辦法擠上前去，實(shí)在擠不上去，剩下的也都是探長(zhǎng)了脖子，努力想看清那名單。
而站在最前方的幾名考生也很給面子，更是將通過(guò)會(huì)試進(jìn)入三甲的考生姓名念了出來(lái)。
一念名字，四周頓時(shí)安靜下來(lái)，畢竟誰(shuí)都不想聽(tīng)漏了，導(dǎo)致自己錯(cuò)過(guò)了上榜的機(jī)會(huì)。