“好了，不用再送了。”
兩人說話間已來到武英殿的殿門處。
陸羽眨了眨眼，說道：“宋公其實不用走。”
聞言，宋濂露出疑惑的神情。
陸羽便向對方透露了自己今日前來的打算：“宋公應當知曉，在下不僅領了大學士的職，還兼任大明銀行總行長一職。
而大明銀行那邊才是首要且最重要的事務。
如此！
武英殿內處理政務的人手，的確是有所欠缺。”
陸羽能看出眼前的宋濂對處理這些政務奏折很是熱衷，飽讀一輩子詩書，若不能將其付諸實踐，確實是一種遺憾。
就好比學了屠龍術，天下卻無龍可屠，亦是無用武之地。
“那就多謝陸大學士了。”
宋濂飽含深意地看著陸羽，隨后行禮。
陸羽連忙側身躲過。
依著名望，陸羽受得起。
可在陸羽眼中，名望固然重要，但眼前這位老者更值得敬重。
不過，宋濂最終還是走了。
用他的話來說。
朝堂有朝堂的規矩。
等陸羽請辭之后，他才會向太子殿下稟明，有進入這武英殿成為大學士的想法，且不會被朱元璋當作眼中釘。
畢竟武英殿大學士并無實權，官位也不高，甚至還不如宋濂此時在太子府內的職位。
他只是想為大明盡一份心力，報答朱家君臣的恩情。
朱元璋的胸襟還不至于狹小到那種地步。
……
武英殿內，陸羽才剛處理了幾件奏章，一道道身影便簇擁而入。
“你可算來了！”
朱元璋走到陸羽身前，臉上的神情肉眼可見地放松了下來。
“微臣見過陛下。”
陸羽躬身行禮，可還沒等起身，就被朱元璋輕輕按了回去。
朱元璋的力氣可比陸羽這副孱弱身子的承受力強太多了。
“既然來了，那就好好做事。”
朱元璋爽朗地笑道。
“請陛下放心，微臣定當竭盡全力。”
陸羽這話一出口，讓朱元璋接連數日來一直懸著的擔憂頓時消散無形。
朱元璋正準備離開，這時陸羽突然遞過來一封奏折，說道：“微臣懇請辭去武英殿大學士一職。”
朱元璋轉過身，目光審視般地看向陸羽，那蒲扇般的大手又朝著陸羽輕輕拍去，“你是不是又在跟咱耍心眼？
是不是還惦記著之前那事兒？”
陸羽故作茫然地抬起頭，眼神清澈中帶著幾分懵懂，迎著朱元璋的目光問道：“陛下說的是何時之事？
之前得了風寒，腦子對以前的事也忘得差不多了。”
陸羽語氣堅定，表明自己確實是為正事而來，“銀行一事已經耽擱數日，在武英殿內微臣處理的政務。
牽扯了太多與大明銀行相關的經歷。
大明銀行關乎國家根基，重中之重，萬不可如此繼續下去。
還請陛下應允微臣所請。”
陸羽一片赤誠之心，言辭懇切。
朱元璋背著手，在陸羽身邊來回踱步。
陸羽這話他愛聽，可他實在不太相信陸羽。
在朱元璋眼中，陸羽一直像條滑不溜秋的泥鰍，一不留神就想躲回家去過自己的小日子，一點都沒有大局觀。
“那你且給咱說說，這大明銀行之事為何如此重要？
要是說不出個所以然來，這武英殿大學士的辭呈，咱可不能答應你。”
這時，朱標也走上前，輕聲笑道：“先生放心，父皇還是講道理的。”
關于汝寧公主的事，幾人言語間已有默契地略過。
再不談起！
眼見在這武英殿內。
武英殿大學士、國子學前任祭酒，名滿天下的實學圣賢陸羽要開口了。
殿內的東閣大學士、文淵閣大學士以及他們身旁的下屬們，紛紛備好文房四寶，伏在案幾前，拿起毛筆。
準備仔細記錄。
“有必要這么大張旗鼓嗎？”
陸羽苦笑著說道。
朱標目光炯炯地看向陸羽，催促道：“先生還是快說為好，父皇的脾氣可沒那么好。”
被朱標這么一“威脅”，陸羽幽怨地看了他一眼，隨后娓娓道來。
他算是看明白了。
今日若不好好表現一番，恐怕難以脫身。
要是不接下大明銀行的差事。
他在這武英殿內一直勤懇辦公，到退休也未嘗不可。
大不了日后再尋個機會，把辰時上朝的規矩改一改。
反正自從他陸羽來了，這大明洪武一朝改變的規矩又何止這一件，而且這些改變對百官、對皇家君臣都極為有利。
不過此前陸羽事務繁多，還沒來得及提這事罷了。
眼下他即將離開武英殿。
辭去大學士之職，專心投入大明銀行一事。
往后不用上朝，只需時不時寫封奏折向朱元璋匯報銀行進展即可。
上朝的規矩。
與他陸羽又有何相干，何必去做這吃力不討好的麻煩事。
……
整理好思緒，過了一盞茶的工夫。
殿內眾人滿懷期待，沒有絲毫不耐煩。
陸羽踱步向前，走到第三步時，停下腳步，轉身看向坐在主位上的朱元璋，問道：“陛下可知大明銀行所涉及的，乃是國之何事？”
陸羽這一問。
語氣中全然沒有尋常君臣間的拘謹，甚至帶著幾分咄咄逼人。
也只有他陸羽敢這樣對朱元璋說話，換作別人，下一秒腦袋就得搬家。
朱元璋微微一怔，坐上這天子之位，治理大明這些年。
他對上下諸事也極為通透，很快便給出答案：“大明銀行與戶部多有相似，管理的應當是我大明每年的稅賦。”
朱元璋一字一頓，說得恰到好處，確實切中要害。
國庫的錢財從何而來？
便是由朝廷頒布律法，從中央遍及各個地方，層層征收的稅負。
這些稅負從百姓中來，最后流入國庫，再用于百姓身上。
從這個角度看，國家就如同一個大型中介。
但朱元璋知道，這不過是陸羽拋出來的開胃小菜。
“陛下回答得沒錯。”
陸羽夸贊了朱元璋一句，但朱元璋絲毫沒有放松警惕。
他太了解陸羽了，深知這小子的脾性。
一般大臣說話都是先抑后揚，可這小子偏偏反著來，先揚后抑，朱元璋已經吃過好幾次這樣的虧了。
“有話直說！”
朱元璋拍了拍手上的折子說道。
陸羽沒有被朱元璋的話打亂節奏，反而繼續在大殿內踱步，一副閑庭信步、指點江山的模樣，侃侃而談：“陛下定下我大明律法，萬民繳納稅賦，取之于民，用之于民。
若是連年天災也就罷了。
可為何在微臣改革變法之前，國庫年年空虛，戶部不停地喊窮？
陛下心中應當明白，正常情況下，萬民繳納的錢財大體是能夠填補國庫所需的。
若國家太平，沒有戰亂，百姓安居樂業，國庫甚至還能為來年有所積累。
可事實并非如此，即便有積累，也不過區區數萬兩、十數萬兩銀子。
這點銀子面對天災人禍，又能有多大作用？”
“這是為何？”
朱標細細思索一番，忍不住出聲詢問。
朱元璋目光逐漸明亮起來，回答了朱標的問題：“有人在搞鬼！”
朱元璋一拍桌子，差點把面前的案幾砸出個大窟窿，怒聲說道，“貪官污吏，人人得而誅之！就是因為有這些人。
咱大明才一直入不敷出，所以咱之前殺他們殺得對！”
朱元璋再次肯定自己之前懲治貪官的做法，還不忘朝朱標顯擺一下。
被父皇這般表態，朱標一臉無奈，苦笑著再次看向陸羽。
陸羽搖了搖頭，神色平靜地說道：“陛下其實只說對了一半。
所謂稅賦取之于民，當用之于民，可事實并非如此。
收取稅負的是各個地方官員，而非朝堂。
即便有我大明律法約束，官員不敢明目張膽伸手，但是在民間，有那些鄉紳地主。
他們熟知律法，還有功名在身，可以將百姓的田畝都掛在他們名下。
如此一來。
國庫收到的稅負便會一年比一年少，而各個地方豪族卻富得流油。
稅負少了，可連年天災，百姓的貧苦卻絲毫未減，最后便陷入寅吃卯糧的困境。”
陸羽將其中緣由一一道來。
“土地大多被地方豪族、世家隱匿，使得稅負流失成為常態。
而鹽鐵專營卻無法造假，取用多少鹽鐵皆有記錄，這也正是世家豪族對其深惡痛絕的原因，在他們眼中。
這簡直是從自己身上割肉。”
“那是咱的東西！”
朱元璋聽到此處，一臉兇狠地說道，話說到一半，瞧了瞧一旁的朱標以及面帶微笑的陸羽，又補充道，“是天下百姓的東西。”
“陛下圣明。”
陸羽像模像樣地拱手，不過那態度實在敷衍。
此刻朱元璋也顧不上計較，催促陸羽接著講：“這又與大明銀行有什么關聯？
難不成還能徹底解決土地稅負問題？”
朱元璋對此實在難以相信。
若說陸羽憑其非凡手段，讓大明銀行賺得盆滿缽滿。
他倒頗為自信；
可若要解決土地難題，實在棘手，連他朱元璋都不敢輕易打土地的主意。
國朝初定。
大明之前是元朝，元朝滅亡后歷經亂世。
天下統一至今不過數年，民間暗流涌動，人心復雜，心懷謀逆之人不在少數。
近些年因陸羽輔佐，大明國力增強、國庫充盈、百姓安居樂業，南北安定，文人有了上進之心，大明才漸趨穩固。
但即便如此。
觸動土地問題仍會震動國本，引發混亂，要平穩解決，難如登天。
況且之前推行攤丁入畝、丈量土地之法，雖查出不少隱匿田產，可如今恐怕故態復萌，此類現象層出不窮。
乃是人性之惡，杜絕不了。
朱元璋心中明白。
可若為解燃眉之急再次全國丈量土地，國力損耗巨大，實在得不償失。
陸羽越說。
朱元璋的思緒越如潮水般翻涌。
階梯稅制、攤丁入畝、大明銀行、商人地位……
他很快將這些串聯起來，試探著開口問道。
“良機到了？”
陸羽神色一正。
旋即心領神會，微笑點頭。
朱標在一旁滿臉茫然，陸羽與朱元璋卻已展開對話。
“陛下圣明。”
陸羽先贊了一句。
朱元璋也不在意，緊盯著陸羽，知道這小子接下來要出真招了。
“幾番新政推行后。
如今地方豪族、世家，乃至衍圣公孔家都已為陛下所用，為朝堂效力。
攤丁入畝之法，以及商業改革，讓天下世家豪族的反抗日益減弱，因為商業彌補了他們在土地方面的損失。
天下方能長治久安、四海升平。
地方豪族緊抓土地不放，是因為古往今來土地最為保值，無論何年何景，只要土地播種收獲糧食，總能賣個好價錢，起碼不會虧本。
若在大明銀行推出與土地一樣保值的物件，讓這些世家豪族仍有利可圖，再加上朝廷威嚴，給他們一條生路……”
陸羽在此處打了個極為巧妙的比方，“好比陛下昔日滅元成功時，若四面圍城，困守的敵軍必定拼死抵抗，哀兵士氣雖未必高昂。
但攻城也定會讓我軍傷亡慘重；可若網開一面，打開一道城門，給予一線生機，又有幾人會繼續頑抗？
這便是微臣在大明銀行接下來要做之事。
對陛下、對朝堂社稷、對天下臣民皆有利，對世家豪族而言，或許會有些許抵抗，但有利益在前，再權衡利弊。
他們會接受的。
不用動一兵一卒，便可讓我大明國運再延。”
陸羽語調高昂，雙手抱拳，重重鞠躬，一臉鄭重。
凡事都需循序漸進，契合當下社會狀況。
商鞅之法在秦國窮困之時提出，當時秦國國力衰弱，君王銳意改革，破而后立，才有了商鞅變法。
雖商鞅最終落得五馬分尸的凄慘下場，成也蕭何、敗也蕭何，但不可否認其制度在當時社會的先進性。
為日后秦國一統天下奠定了基礎。
如今大明亦是如此。
若無之前新政逐步推行，沒有胡惟庸案、空印案、郭桓案，沒有衍圣公孔家及世家豪族與皇家的一次次博弈，又怎會有如今推行大明銀行，讓地方豪族無奈接受與土地一樣保值的大明國債的時機？
這便是天時、地利、人和缺一不可，時事造英雄也。