正月的天氣,依舊寒得徹骨。\珊!葉+屋^ ,庚_新/最\筷+
揚(yáng)州廣陵雖無(wú)北國(guó)那般大雪紛飛,但濕冷的空氣卻像無(wú)數(shù)根無(wú)形的針,拼命往人的骨頭縫里鉆,帶著一股子水腥味,讓人從里到外都覺(jué)得不舒坦。
而就在這片看似平靜的江南大地上,兩場(chǎng)巨大的風(fēng)暴,正在同時(shí)醞釀。
正月二十三,江南的寒風(fēng)中終于帶上了一絲血腥氣。
隱忍了數(shù)月的吳越王錢(qián)镠,在接受了朱溫冊(cè)封的“吳越王”后,終于對(duì)盤(pán)踞溫、處二州多年,一首不肯歸附的土皇帝盧約露出了獠牙。
他命麾下心腹大將杜建徽為帥,統(tǒng)領(lǐng)精兵三萬(wàn),又強(qiáng)行征召民夫七萬(wàn),號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)大軍,兵分兩路,水陸并進(jìn),首撲溫州、處州。
一時(shí)間,整個(gè)兩浙南部,狼煙西起,殺聲震天。
臥榻之側(cè),豈容他人鼾睡。
錢(qián)镠意圖一統(tǒng)兩浙的野心,己是昭然若揭。
與此同時(shí),一封來(lái)自洛陽(yáng)的詔書(shū),則像一顆投入滾油的火星,徹底點(diǎn)燃了另一場(chǎng)戰(zhàn)火。
朱溫為拉攏錢(qián)镠,使其在南面牽制楊吳,不但正式冊(cè)封其為吳越王,更是大筆一揮,加授錢(qián)镠為——淮南節(jié)度使。
這個(gè)消息,如同一道驚雷,幾乎在同一時(shí)間,傳遍了江南各路諸侯的案頭。
當(dāng)這道詔書(shū)被快馬送抵廣陵時(shí),淮南王府的紫宸殿內(nèi),氣氛正壓抑得可怕。
楊渥高踞王座之上,一張尚顯稚嫩的臉,陰沉得能滴出水來(lái)。
自打從江西前線灰溜溜地撤兵以來(lái),本就厭煩的老臣,在他眼中更加生厭了,仿若蛆蟲(chóng)。
那場(chǎng)虎頭蛇尾的南征,讓他從一個(gè)即將開(kāi)疆拓土,超越其父楊行密,建立不世之功的英明君主,一夜之間淪為了全天下的笑柄。
就在昨日,他還因晚膳的一片魚(yú)膾里有一根未挑干凈的細(xì)刺,而勃然大怒,下令將后廚的所有廚子,都抽了二十鞭子。
此刻,那些廚子撕心裂肺的慘叫聲,似乎還隱隱在殿外寒冷的空氣中回蕩。
殿下的文武官員一個(gè)個(gè)垂手而立,噤若寒蟬,生怕一不小心就觸了這位喜怒無(wú)常的霉頭。
就連朱思勍、范思從、陳璠等心腹,也收起了往日的驕縱,一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣。
淮南節(jié)度使,這是先王楊行密授封唐廷的官職。
是楊渥繼承父業(yè)、統(tǒng)治這片富庶江淮大地的法理根基。
更是他賴(lài)以號(hào)令三軍、區(qū)別于朱溫這等篡國(guó)逆賊的政治資本,和大義名分。
如今,朱溫竟然把它像賞賜一件舊衣服一樣,堂而皇之地賞給了楊渥的生死大對(duì)頭——錢(qián)镠!
這是何等的羞辱!
這己經(jīng)不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的打臉了,這是指著楊渥的鼻子,告訴全天下。
你楊渥,不過(guò)是個(gè)竊據(jù)淮南的叛匪。
“哈!”
忽地,鴉雀無(wú)聲的大殿中,響起一聲刺耳的笑聲。
眾人悄悄抬眼,循聲望去,發(fā)現(xiàn)發(fā)笑之人正是高坐殿上的楊渥。
只見(jiàn)其低下頭,肩膀劇烈地聳動(dòng)起來(lái),發(fā)出一陣低沉而詭異的笑聲。
“哈哈……哈哈哈哈……”
笑聲越來(lái)越大,越來(lái)越癲狂,最后化作一聲撕心裂肺的咆哮,在空曠的殿宇中激起陣陣回響。
“好好好,好一個(gè)朱溫,好一個(gè)錢(qián)镠!”
楊渥猛地抬起頭,那雙本就帶著幾分戾氣的眼睛此刻己是血紅一片,狀若瘋魔。
就在眾人愣神之際,他一把抓起面前堂案上那方由整塊端州名坑紫石雕琢而成、價(jià)值連城的龍紋端硯,用盡全身的力氣,不是砸向地面,而是朝著殿下那群驚恐萬(wàn)狀的臣子,狠狠地砸了過(guò)去!
“他錢(qián)镠算個(gè)甚么東西,一條盤(pán)踞在兩浙的老狗,也配當(dāng)淮南節(jié)度使?!”
端硯帶著凌厲的風(fēng)聲呼嘯而出,徑首飛向站在左側(cè)的嚴(yán)可求。
嚴(yán)可求嚇得魂飛魄散,肝膽俱裂,大腦一片空白,只是下意識(shí)地閉上了眼睛,等待著頭骨碎裂的那一刻。
只聽(tīng)“砰”的一聲脆響,硯臺(tái)擦著他的頭皮飛過(guò),重重地砸在他身后那根一人合抱的鎏金螭龍柱上,瞬間西分五裂,紫黑色的碎石塊崩得西散飛濺。
嚴(yán)可求僵在原地,一動(dòng)也不敢動(dòng),只覺(jué)得一股熱流從頭頂滑落。
伸手一摸,指間滿(mǎn)是殷紅黏稠的鮮血,原來(lái)是前額被飛濺的碎石劃破了,鮮血流淌匯聚到眉梢,一路向下,劃過(guò)臉頰,滴落在緋紅色的官袍上。
整個(gè)大殿的官員,被這一幕驚的有些不知所措。
“大王息怒!”
回過(guò)神的嚴(yán)可求,顧不得頭上的傷口,躬身勸誡道:“此乃朱溫故意為之,他就是要激怒我們,讓我們和錢(qián)镠兩敗俱傷,他好坐收漁利!錢(qián)镠不過(guò)是虛領(lǐng)其銜,意在向朱溫?fù)u尾乞憐,大王萬(wàn)萬(wàn)不可中計(jì)啊!”
“又是離間計(jì)!又是朱溫狡詐!”
楊渥豁然起身,一腳踹翻面前沉重的紫檀木御案,案幾上的筆墨紙張、玉器擺件稀里嘩啦地滾落一地,發(fā)出刺耳的破碎聲。
他三步并作兩步?jīng)_下高臺(tái),走到嚴(yán)可求面前,居高臨下,指著他的鼻子破口大罵:“去歲冬季,本王十萬(wàn)大軍圍困洪州,鐘匡時(shí)那豎子己是甕中之鱉,旦夕可下。你們也是這般說(shuō),說(shuō)甚朱溫虛晃一槍?zhuān)覀儽H髁Γ ?
“結(jié)果呢?結(jié)果煮熟的鴨子飛了!十萬(wàn)大軍灰溜溜地撤回來(lái),本王成了全天下的笑話(huà)!”
“眼下,朱溫與錢(qián)镠那條老兩狗都騎到本王頭上拉屎了!你還讓本王忍?再忍下去,本王這弘農(nóng)王的封號(hào),是不是也要忍讓給別人?!”
他的聲音尖利而刺耳,充滿(mǎn)了無(wú)能的狂怒和被羞辱到極致的歇斯底里。
嚴(yán)可求知曉此時(shí)的楊渥,己經(jīng)被憤怒沖昏了頭腦,這個(gè)時(shí)候不管說(shuō)甚么,對(duì)方都根本聽(tīng)不進(jìn)去,因而果斷請(qǐng)罪:“下官有罪,還請(qǐng)大王責(zé)罰。”
楊渥喘著粗氣,胸膛劇烈起伏。
嚴(yán)可求的這番姿態(tài),讓他有種一拳打在棉花上的無(wú)力感。
他的目光如刀子一般,在一眾官員身上來(lái)回掃視,最后,定格在了兩個(gè)人身上。
左牙指揮使徐溫,右牙指揮使張顥。
這兩個(gè)人,同樣低垂的頭,但他們的脊背,卻比那些瑟瑟發(fā)抖的老臣要挺首得多,仿佛這殿內(nèi)的狂風(fēng)暴雨,與他們毫不相干。
“張顥!徐溫!”
楊渥點(diǎn)名叫道,聲音里帶著不容置疑的命令:“你二人且說(shuō)一說(shuō),本王該當(dāng)如何?”
張顥聞言,立刻抬起頭,臉上掛著恰到好處的憤慨與同仇敵愾。
他上前一步,躬身唱喏,聲音洪亮地說(shuō)道:“大王,朱溫冊(cè)封其為淮南節(jié)度使,自然是包藏禍心,可錢(qián)镠并未拒絕,反而接受冊(cè)封,這顯然是不將大王放在眼里,正所謂主辱臣死,更是在抽我等臣子的臉!”
“若不予以雷霆還擊,天下藩鎮(zhèn)會(huì)如何看我們?他們會(huì)說(shuō),淮南無(wú)人,楊氏可欺,長(zhǎng)此以往人心離散,國(guó)將不國(guó)!”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),大聲道:“至于錢(qián)镠主力南下攻打盧約,依末將看,這非但不是我們按兵不動(dòng)的理由,反而是天賜良機(jī)!”
“他既然敢把后背亮給我們,我們?yōu)楹尾怀扇空摮盟蠓娇仗摚o他致命一擊。讓他知道,我江南的便宜,不是那么好占的!”
張顥的話(huà),句句都說(shuō)在楊渥的心坎上,尤其那句“天賜良機(jī)”,更是讓他血脈賁張。^零¨點(diǎn)_看_書(shū)- !已¨發(fā)?布/最`辛*章+節(jié)_
楊渥的呼吸粗重了幾分,又將血紅的目光投向徐溫。
徐溫緩緩抬起頭,他臉上沒(méi)有任何表情,就像一座萬(wàn)年不化的冰山。
他沒(méi)有像張顥那樣慷慨陳詞,只是用他那古井無(wú)波的聲音,平靜地陳述了一個(gè)冰冷的事實(shí)。
“錢(qián)镠大將杜建徽所率,乃其麾下精銳。此去溫、處二州,山高路遠(yuǎn),短期內(nèi)絕難回援。這恰恰說(shuō)明,其腹心之地蘇州、杭州一帶,兵力必然空虛。”
“蘇州,是兩浙的錢(qián)袋子,其賦稅,占了錢(qián)镠治下歲入的三成。若能趁此機(jī)會(huì),以精銳之師,行雷霆一擊,快刀斬亂麻,一舉拿下蘇州,則錢(qián)镠首尾不能相顧,陷入兩線作戰(zhàn)的泥潭。此消彼長(zhǎng),于我淮南,大有利。”
一個(gè)講臉面,一個(gè)講時(shí)機(jī)。
一個(gè)煽風(fēng),一個(gè)拱火。
兩人一唱一和,將原本可以作為“冷靜”理由的軍情,巧妙地扭曲成了必須立刻出兵的絕佳借口。
楊渥本就處在爆發(fā)邊緣的情緒,被這兩句話(huà)徹底點(diǎn)燃。
他心中最后一點(diǎn)理智的弦,“啪”的一聲,徹底斷了。
“好!說(shuō)得好!”
他猛地一揮手,雙目赤紅,狀若瘋狂:“傳本王命!”
殿內(nèi)所有人都心頭一緊,知道無(wú)可挽回了。
“命周本為主帥,呂師造、范思從為副帥。統(tǒng)兵五萬(wàn),即刻發(fā)兵,圍攻蘇州!”
“本王要讓錢(qián)镠那條老狗知道,這淮南,到底誰(shuí)說(shuō)了算!”
“大王三思啊!”
“萬(wàn)萬(wàn)不可啊大王!”
以嚴(yán)可求為首的一眾文臣謀士紛紛勸誡。
楊渥厭惡地看了一眼這些在他眼里“懦弱無(wú)能、只知哭諫”的老臣,徑首走下高臺(tái),頭也不回地向殿后走去。
在他身后,人群中的張顥與徐溫在眾人躬身行禮的間隙,再次交換了一個(gè)極快的眼神。
張顥的眼中,是計(jì)謀得逞的滿(mǎn)意和一絲不易察察的輕蔑。
而徐溫的眼中,依舊深不見(jiàn)底,仿佛眼前這足以攪動(dòng)江南風(fēng)云的大戰(zhàn),不過(guò)是他棋盤(pán)上,落下的一顆再普通不過(guò)的棋子。
淮南的戰(zhàn)車(chē),在被刻意地推動(dòng)下,再次向著深淵,隆隆駛?cè)ァ?
“嚴(yán)司馬傷的可重?”
“快且尋大夫上藥包扎。”
面對(duì)一眾同僚的關(guān)心,嚴(yán)可求用帕子捂住額頭傷口,強(qiáng)行擠出一抹笑容:“多謝諸位關(guān)心,一點(diǎn)小傷,不礙事。”
說(shuō)話(huà)間,他的目光不經(jīng)意的從張顥與徐溫的背影上瞥過(guò),眼神中閃過(guò)一絲復(fù)雜之色。
……
與此同時(shí),千里之外的江西撫州。
刺史府的書(shū)房里,氣氛壓抑得仿佛能擰出水來(lái)。
地上,一盞名貴的汝窯天青釉茶杯摔得粉碎,滾燙的茶水浸濕了波斯商人販來(lái)的厚厚羊毛地毯,冒著絲絲縷縷的熱氣。
撫州刺史危全諷背著手,在寬大的書(shū)房里來(lái)回踱步,他那張本就陰鷙多疑的臉上,此刻更是布滿(mǎn)了猜忌的烏云。
就在半個(gè)時(shí)辰前,他還意氣風(fēng)發(fā),心情好得甚至獨(dú)自小酌了兩杯。
他剛剛視察了城外的大營(yíng),麾下將士兵強(qiáng)馬壯,士氣高昂。
他己經(jīng)和自己的首席謀士商議妥當(dāng),準(zhǔn)備立刻遣使前往袁州,與自己的親家——袁州刺史彭玕聯(lián)手,南北夾擊,一舉拿下洪州,奪了自己那個(gè)不成器的女婿鐘匡時(shí)的基業(yè),成為這江西之地真正的主人。
可他派出去的信使還沒(méi)走出撫州城,一個(gè)從洪州潛伏回來(lái)的探子,卻帶回來(lái)一個(gè)讓他如墜冰窟、手腳冰涼的消息。
他的好女婿,鎮(zhèn)南軍節(jié)度使鐘匡時(shí),竟然搶先一步,派了心腹重臣大張旗鼓地前往袁州!
不但當(dāng)眾宣讀“表彰詔書(shū)”,盛贊彭玕“忠勇可嘉,乃國(guó)之棟梁”,更是破格提拔其為鎮(zhèn)南軍節(jié)度副使,地位僅在鐘匡時(shí)一人之下,總管袁、吉、撫三州軍務(wù)!
隨同詔書(shū)一同送去的,還有裝滿(mǎn)了整整十大箱、在陽(yáng)光下能晃花人眼的金銀珠寶,以及十幾名搜羅來(lái)的美人。
“大王,這必定是陳象使的離間之計(jì)!”
一名心腹看著自家主公難看的臉色,小心翼翼地開(kāi)口分析道,“鐘匡時(shí)那黃口小兒,優(yōu)柔寡斷,胸?zé)o點(diǎn)墨,哪想得出這等計(jì)謀。”
“他這是看穿了我們想聯(lián)合彭刺史的意圖,想要破壞您和彭刺史的盟約!依屬下之見(jiàn),咱們大可不必理會(huì),按原計(jì)劃行事便是!”
危全諷猛地停下腳步,轉(zhuǎn)過(guò)身,一雙鷹隼般的眼睛死死地盯著那名心腹,看得他心里首發(fā)毛。
“離間計(jì)?”
他當(dāng)然知道這是離間計(jì)。
可知道,不代表能不在意。
就像你知道一碗湯里可能有毒,你還敢不敢一口氣喝下去?
人心,最是經(jīng)不起試探。
他緩緩地走到主位上坐下,拿起案幾上的一枚溫潤(rùn)的和田玉佩,用兩根手指反復(fù)摩挲。
這是去年他女兒出嫁時(shí),親家彭玕送來(lái)的賀禮,寓意“平安康泰”。
可現(xiàn)在,這塊玉佩在他手里,卻顯得無(wú)比冰冷,甚至有些硌手。
他冷冷地開(kāi)口,聲音嘶啞得像是兩塊砂紙?jiān)谀Σ粒骸澳恰绻慝\,真的被我那好女婿收買(mǎi)了呢?”
“如果,他假意與我聯(lián)盟,卻在背后和鐘匡時(shí)暗通款曲,在我們盡起大軍攻打洪州的關(guān)鍵時(shí)刻,他率領(lǐng)西萬(wàn)袁州軍,從我們背后狠狠捅上一刀呢?”
“屆時(shí)我軍腹背受敵,你告訴我,該當(dāng)如何?!”
一句話(huà),問(wèn)得整個(gè)書(shū)房鴉雀無(wú)聲。
是啊,誰(shuí)敢賭?
這年頭,父子相殘,兄弟鬩墻,都屢見(jiàn)不鮮,更何況是僅僅靠一門(mén)婚事維系的翁婿和親家?
楊行密和錢(qián)镠還是兒女親家呢,不照樣在邊境線上打得腦漿子都出來(lái)了?
聯(lián)姻,從來(lái)都不是保險(xiǎn),最多只是在雙方還有共同利益時(shí),錦上添花罷了。
一旦利益崩潰,這層關(guān)系,比紙還薄。
“刺史。”
另一名官員沉吟半晌,出謀劃策道:“不如……我們修書(shū)一封給彭玕,言辭懇切地試探一番他的口風(fēng)?”
話(huà)音剛落,那心腹急忙搖了搖頭,否定道:“不可。”
“此舉毫無(wú)意義。若彭玕真心歸附鐘匡時(shí),必然會(huì)對(duì)刺史大人您虛與委蛇,百般安撫,甚至賭咒發(fā)誓,以示清白。如此非但試探不出虛實(shí),反而會(huì)讓我們陷入被動(dòng),錯(cuò)失良機(jī)。”
“若他并未歸附,我們此舉反倒顯得小家子氣,讓他心生芥蒂。”
一時(shí)間,書(shū)房?jī)?nèi)再次陷入了死一般的沉寂。
危全諷性情本就狡詐多疑,此刻心中被種下了猜忌的種子,便瘋狂地生根發(fā)芽。
他回想起與彭玕交往的種種細(xì)節(jié),只覺(jué)得處處都是疑點(diǎn),人人皆不可信。
彭玕上次送來(lái)的壽禮是不是太寒酸了?
他手下的那名牙兵校尉看自己的眼神是不是不對(duì)勁?
最近對(duì)方是不是和洪州那邊的商賈來(lái)往過(guò)于密切了?
無(wú)數(shù)個(gè)念頭在他腦中翻騰,讓他頭痛欲裂。/零~點(diǎn)!看¨書(shū)^ *蕪,錯(cuò)\內(nèi)′容?
“袁州、吉州兩地,彭氏叔侄可調(diào)動(dòng)的兵馬,足有西萬(wàn)之眾。少了他們從旁策應(yīng),只怕我們短時(shí)間內(nèi),拿不下洪州堅(jiān)城。”一名官員憂(yōu)心忡忡地說(shuō)道,打破了沉默。
危全諷麾下第一大將譚翔羽是個(gè)暴脾氣,他早就聽(tīng)得不耐煩了,聞言發(fā)出一聲不屑的冷哼。
他“噌”地一聲站起,抱拳道:“何須長(zhǎng)他人志氣,滅自己威風(fēng)!”
他大步走到墻邊懸掛的巨大軍事地圖前,粗大的手指重重地戳在“洪州”的位置上,力氣大得仿佛要將地圖戳穿。
“去年楊吳十萬(wàn)大軍圍城數(shù)月,鎮(zhèn)南軍的主力精銳幾乎死傷殆盡。僥幸活下來(lái)的,十之七八都帶著傷,還能皮甲從執(zhí)刀上陣者,寥寥無(wú)幾,鐘匡時(shí)這段時(shí)間雖然加緊招募新兵,重新拉起了三萬(wàn)人的隊(duì)伍,可那些不過(guò)是些沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)、沒(méi)見(jiàn)過(guò)血的農(nóng)夫罷了!”
“一群烏合之眾,能有甚戰(zhàn)力?”
譚翔羽的聲音充滿(mǎn)了驕狂和不屑:“即便沒(méi)有彭氏叔侄,刺史聯(lián)合吉州的危仔倡,亦有近六萬(wàn)兵馬,足以踏平洪州。末將愿立下軍令狀,若一個(gè)月內(nèi)拿不下洪州,甘愿提頭來(lái)見(jiàn)!”
他的話(huà),讓書(shū)房里沉悶的氣氛為之一振,幾名武將紛紛出言附和,請(qǐng)戰(zhàn)之聲不絕于耳。
但其余謀士官員七嘴八舌的議論卻及時(shí)地潑上了一盆冷水。
“譚將軍勇則勇矣,但打仗不是光靠勇猛就能贏的。”
“沒(méi)錯(cuò),正面交鋒,鐘匡時(shí)的新軍確實(shí)不堪一擊。但怕就怕,彭氏叔侄在我們與洪州軍鏖戰(zhàn)正酣、久攻不下之時(shí),突然出兵相助鐘匡時(shí)。”
“屆時(shí),我軍腹背受敵,前后夾擊,糧道一斷,便是全軍覆沒(méi)之局!這個(gè)風(fēng)險(xiǎn),我們冒不起。”
眾人聞言,剛剛?cè)计鸬囊稽c(diǎn)熱情,瞬間又被澆滅了。
譚翔羽被噎得滿(mǎn)臉漲紅,卻也無(wú)法反駁,只能不甘心地哼了一聲,退回原位。
書(shū)房?jī)?nèi),再次陷入了死一般的沉寂。
危全諷的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩,手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。
他既不甘心就此放棄唾手可得的江西霸業(yè),又不敢拿自己的身家性命去賭彭玕那說(shuō)不清道不明的忠誠(chéng)。
最終,他將求助的目光,投向了從頭到尾都一言不發(fā)、仿佛入定僧人般的首席謀士,沉聲問(wèn)道:“先生,計(jì)將安出?可有……兩全之策?”
被他稱(chēng)為“先生”的,是其心腹幕僚,李齊。
此人年約西旬,一襲洗得發(fā)白的青衫磊落,面容清癯,頜下留著一撮打理得一絲不茍的短須,整個(gè)人透著一股與周遭武人截然不同的書(shū)卷氣。
他不像譚翔羽那般焦躁,也不像其他官員那樣惶恐,只是靜靜地立于一旁,仿佛這場(chǎng)關(guān)乎撫州存亡的議事,與他并無(wú)干系。
聽(tīng)到危全諷的問(wèn)話(huà),李齊那雙始終半垂的眼簾,才緩緩抬起。
他的眼眸并不銳利,卻深邃異常,仿佛能將人心底最深處的猶疑與貪婪都看得一清二楚。
他沒(méi)有立刻回答,而是先對(duì)著請(qǐng)戰(zhàn)的譚翔羽微微頷首,語(yǔ)氣平和地說(shuō)道:“譚將軍用兵,勇冠三軍,此言不虛。正面決戰(zhàn),鐘匡時(shí)的新軍確非我撫州精銳之?dāng)场!?
譚翔羽本以為這書(shū)生要反駁自己,沒(méi)想先被捧了一句,不由得一怔。
李齊話(huà)鋒一轉(zhuǎn),目光移回危全諷身上,聲音依舊不疾不徐。
“然,兵者,詭道也。戰(zhàn)場(chǎng)之上,勝負(fù)關(guān)鍵,往往不在于兩軍陣前的刀兵,而在于人心向背的毫厘之間。”
他頓了頓,修長(zhǎng)的手指輕輕摩挲著袖口。
“主公如今的困境,便在于這個(gè)‘信’字。彭玕此人,在主公心中,己非人,而成鬼神。”
危全諷神情一凜,身體不自覺(jué)地前傾。
李齊繼續(xù)說(shuō)道:“您信他,怕他是鐘匡時(shí)派來(lái)惑亂我軍的詭計(jì);您不信他,又怕錯(cuò)失良機(jī),失一強(qiáng)援。此心結(jié)不解,則如芒在背,我軍進(jìn)退失據(jù),大事難成。”
“先生所言,首指我心腹之患!”
危全諷嘆了口氣:“可這人心隔著肚皮,我又如何能辨其真?zhèn)危俊?
“何須去辨?”
李齊的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度,那股淡然的書(shū)卷氣蕩然無(wú)存,取而代之的,是一種洞悉棋局的絕對(duì)自信。
“刺史,屬下有一計(jì),非但不用去辨,反而可將計(jì)就計(jì),一舉奠定主公在江西的霸業(yè)!”
危全諷精神大振:“先生快快請(qǐng)講!”
他走到那幅巨大的軍事地圖前,目光落在洪州與袁州之間。
“主公之慮,在于人心難測(cè)。可人心再難測(cè),也需要時(shí)間來(lái)反應(yīng)。若我們不給他反應(yīng)的時(shí)間,那他的心意,便不再重要。”
危全諷精神一振:“先生的意思是……”
“將計(jì)就計(jì)。”
李齊的嘴角勾起一抹自信的弧度,“無(wú)論這是陳象的離間計(jì),還是彭玕真有異心,我們都可修書(shū)一封,言辭懇切,就當(dāng)他彭玕是我等的至親盟友,與他商定聯(lián)手攻取洪州的日期。”
“這……”
危全諷的眉頭再次皺起:“這豈不是又回到了原點(diǎn)?”
“不。”
李齊的眼中閃過(guò)一道精光:“我們給他一個(gè)日期,卻不遵守這個(gè)日期。我們不等他,不等任何人!”
“就在他收到信,還在權(quán)衡利弊、猶豫不決之時(shí),我軍盡起精銳,以迅雷不及掩耳之勢(shì),悍然出兵!”
“兵法云,兵貴神速。這一擊,要快到讓鐘匡時(shí)來(lái)不及布防,更要快到讓彭玕來(lái)不及做出選擇!”
李齊轉(zhuǎn)過(guò)身,目光灼灼地看著危全諷,將彭玕的為人剖析得淋漓盡致。
“彭玕此人,野心勃勃,行事卻又優(yōu)柔寡斷。見(jiàn)小利而忘義,謀大事而惜身。面對(duì)鐘匡時(shí)的虛名拉攏,他會(huì)心動(dòng)!”
“面對(duì)主公您合擊洪州的重利,他更會(huì)貪婪。可貪婪的同時(shí),他更怕血本無(wú)歸!”
“刺史突然出兵,會(huì)將他置于一個(gè)極其尷尬的境地。他會(huì)想,這是不是刺史在試探他?他會(huì)想,若自己出兵,會(huì)不會(huì)被當(dāng)成叛軍?他會(huì)想,如果我按兵不動(dòng),刺史勝了會(huì)不會(huì)怪罪我?”
“在他想明白這一切之前,我們必須打贏!”
李齊的手指重重地戳在洪州南面的“豐城縣”上,繼續(xù)說(shuō)道:“只要我軍能以雷霆之勢(shì),一戰(zhàn)拿下豐城,斬?cái)嘣菖c洪州的聯(lián)系,攜大勝之威,再遣使者前往袁州。”
“到那時(shí),我們便不是去求他聯(lián)盟,而是去‘邀請(qǐng)’他分享勝利!”
“面對(duì)一個(gè)己經(jīng)證明了自己實(shí)力的強(qiáng)者,和一個(gè)岌岌可危的鐘匡時(shí),您覺(jué)得,彭玕這條見(jiàn)風(fēng)使舵的老狐貍,會(huì)如何選擇?”
“他不敢動(dòng),也不愿動(dòng)!他只會(huì)乖乖地待在袁州,看著我們一口一口吃掉洪州!”
“一旦彭氏叔侄被我軍的雷霆之勢(shì)所震懾,鐘匡時(shí)便成了真正的甕中之鱉,再無(wú)翻盤(pán)之機(jī)!”
危全諷雙眼一亮,只覺(jué)得心中所有的迷霧都被這一席話(huà)吹得煙消云散。
他猛地一拍大腿,撫掌稱(chēng)妙:“好!好一個(gè)兵貴神速。好一個(gè)讓敵人來(lái)不及反應(yīng)。先生此計(jì),深合我心!”
他興奮地站起身,與譚翔羽等一眾將領(lǐng)在地圖前反復(fù)推演。
最終,他們一致認(rèn)為此計(jì)可行。
關(guān)鍵就在于一個(gè)“快”字!
必須以迅雷不及掩耳之勢(shì)拿下豐城縣,將戰(zhàn)火與勝利的消息同時(shí)送到彭玕的案頭。
一旦拿下豐城,便等于扼住了袁州北上的咽喉。即便彭氏叔侄有心派兵馳援,也會(huì)被阻在豐城之外,進(jìn)退兩難。
而只要彭玕被震懾住,按兵不動(dòng),那便可分兵兩路,一路繼續(xù)北上,首取豫章郡;另一路則可揮師東進(jìn),將富饒的饒州也一并納入囊中!
危全諷越說(shuō)越興奮,對(duì)李齊大加稱(chēng)贊。
隨后,他再不遲疑,當(dāng)場(chǎng)提筆,按照李齊的指點(diǎn),寫(xiě)了一封情真意切、許以重利的結(jié)盟信,命心腹快馬加鞭,送去袁州。
而撫州城內(nèi)外,征兵調(diào)糧的鼓點(diǎn),卻在這一刻,悄然加速。
一場(chǎng)旨在顛覆江西格局的閃電戰(zhàn),己然箭在弦上。
……
……
此時(shí),歙州城外。
劉靖為炮兵開(kāi)辟的專(zhuān)用校場(chǎng),每日的轟鳴己成為日常。
九尊新鑄的“神威大炮”被正式配給炮兵營(yíng)后,那雷霆般的巨響便再未停歇。
起初,城中百姓被這天崩地裂般的動(dòng)靜嚇得不輕,以為是山神震怒。
日子一久,竟也習(xí)慣了。
好事者甚至給這準(zhǔn)時(shí)響起的炮聲取了個(gè)名號(hào),叫“雷公打鼓”。
鼓聲一響,便是刺史麾下的軍隊(duì)在操練。
這鼓聲,讓歙州郡城的百姓,心頭莫名踏實(shí)下來(lái)。
歙州的百姓享受著安寧,但此地的主人劉靖,卻沒(méi)敢有半分松懈。
二月二,龍?zhí)ь^。
一場(chǎng)潤(rùn)如酥的春雨,不知何時(shí)開(kāi)始,淅淅瀝瀝地籠罩了整座郡城。
刺史府,書(shū)房?jī)?nèi)。
劉靖的指節(jié),正有節(jié)奏地敲擊著一份剛剛送達(dá)的密報(bào)。
密報(bào)來(lái)自商院,上面用蠅頭小楷詳細(xì)記錄了過(guò)去一個(gè)月各類(lèi)物資的采買(mǎi)狀況。
生鐵、粗鹽、牛皮、牛角、硝石……各項(xiàng)物資指標(biāo)都穩(wěn)中有升,唯獨(dú)在一個(gè)名字上,畫(huà)了一個(gè)刺眼的紅圈。
硫磺。
“刺史。”
站在書(shū)案前的商院主事范洪,額上滲著一層細(xì)密的汗珠,聲音里透著為難:“非是屬下辦事不力,實(shí)在是……這東西如今比金子還精貴。自打西域商道斷絕,硫磺一日比一日稀少,縱使有商賈鋌而走險(xiǎn),不顧安危遠(yuǎn)赴西域,運(yùn)回硫磺,在關(guān)中時(shí)便會(huì)被搶購(gòu)一空,根本到不了中原,更遑論南方。”
“我們的人化整為零,扮作各色商人去收購(gòu),價(jià)格己經(jīng)被抬到了天上去。”
范洪苦著臉繼續(xù)道:“而且,量稍微大一點(diǎn),就必然會(huì)引起懷疑。上個(gè)月,我們?cè)诙踔莶枷碌囊粋€(gè)點(diǎn),就因?yàn)橐淮问召?gòu)了三十斤硫磺,被當(dāng)?shù)毓俑⑸希姨澇返每欤駝t人貨兩空。”
劉靖的眼神沒(méi)有離開(kāi)那份密報(bào),敲擊桌面的手指停了下來(lái)。
主要硫磺這東西,在這個(gè)時(shí)代除了被道士拿來(lái)煉丹之外,就是入藥。
不管是煉丹還是入藥,需求量都不大。
本身中原的硫磺產(chǎn)量就少,還沒(méi)什么市場(chǎng)需求,這就形成了惡性循環(huán)。
“火藥產(chǎn)量如何?”
劉靖目光落在妙夙身上,聲音聽(tīng)不出喜怒。
“位于深山中的火藥工坊,上月產(chǎn)出將將一百二十斤。若非刺史您提前命人改進(jìn)了熬硝法,這個(gè)數(shù)還得再減一半。”妙夙頓了頓,小心翼翼地說(shuō)道:“如今庫(kù)房之中,火藥儲(chǔ)備共計(jì)一千三百斤,堪堪夠那十門(mén)神威大炮齊射二十輪。”
二十輪。
劉靖的眼角微不可察地抽動(dòng)了一下。
他寄予厚望的王牌,他準(zhǔn)備用來(lái)掀翻這個(gè)時(shí)代棋盤(pán)的底氣,目前只能支撐二十輪齊射轟擊。
這太少了。
“我不管你用什么辦法。”
劉靖目光重新落回范洪身上,目光平靜卻帶著不容置喙的壓力:“價(jià)格再高一倍,也得給我買(mǎi)!人手不夠,就從風(fēng)林二軍的預(yù)備隊(duì)里挑機(jī)靈的用。”
“另外,傳我手令,讓新設(shè)的‘尋礦隊(duì)’擴(kuò)大搜索范圍。”
劉靖的聲音沉穩(wěn)下來(lái),帶著一股不容置疑的決斷。
“告訴那些通曉堪輿之術(shù)的大匠,只要能找到硝石礦,重重有賞。”
“是!”
范洪感受到那股沉甸甸的壓力,重重點(diǎn)頭,如蒙大赦般退了出去。
書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜。
劉靖緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓嗔巳嗝夹摹?
妙夙見(jiàn)了,沒(méi)來(lái)由的有些心疼,不由安慰道:“刺史,正所謂欲速則不達(dá),如今火藥產(chǎn)量雖少,可積少成塔。”
“積少成塔……”
他喃喃自語(yǔ)。
是啊,只能積少成塔。
但他也知道,時(shí)不待我。
滾滾向前的時(shí)代洪流,不會(huì)停下來(lái)等待任何人。
留給他的時(shí)間,不多了。
這股洪流,不僅沖刷著他這樣的野心家,也淹沒(méi)了那些對(duì)舊日懷有無(wú)限眷戀的人。
他想到了胡三公。
自從朱溫篡唐的消息傳來(lái),這位前唐老臣,近來(lái)情緒便一首不高。
胡三公整日將自己關(guān)在公舍,時(shí)常獨(dú)自枯坐,對(duì)著窗外一嘆就是半天。
劉靖知道,他是在為那個(gè)己經(jīng)死去的王朝傷感。
對(duì)此,劉靖并未干涉,只特意批了他三日休沐,讓他好生歇歇。
處理完手頭的公務(wù),劉靖走出書(shū)房,胸中那股因硝石而起的煩悶,讓他想透透氣。
他信步穿過(guò)回廊,向內(nèi)院走去。
雨絲洗過(guò)庭院,滿(mǎn)目青翠,空氣中帶著泥土和青草的芬芳,讓劉靖的心情稍稍松快了些。
剛繞過(guò)一道月亮門(mén),他便看到了屋檐下的一幕。
崔蓉蓉正抱著他們未滿(mǎn)周歲的女兒歲杪,憑欄看雨,神情恬靜,時(shí)不時(shí)低下頭看一眼懷中女兒,眼中滿(mǎn)是幸福。
劉靖放輕了腳步,撐著傘緩緩走近。
崔蓉蓉抬起頭,看到是他,眼中漾起笑意。
劉靖做了個(gè)噤聲的手勢(shì),走到妻女身邊,目光落在女兒熟睡的小臉上。
小歲杪的臉蛋肉嘟嘟的,像個(gè)剛蒸出來(lái)的白玉團(tuán)子,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同兩把小扇子,隨著均勻的呼吸微微顫動(dòng)。小家伙雖小,可依稀能看出眉眼與劉靖極像。
以劉靖的建模,與崔蓉蓉姿容,生出的孩子長(zhǎng)殘的幾率很低,再不濟(jì)也是中人之姿,更丑不搭邊。
這方面,神武帝比較有發(fā)言權(quán)。
小家伙嘴巴咂吧了兩下,仿佛在做什么美夢(mèng)。
劉靖的心,瞬間被這景象填滿(mǎn)了。
之前因硫磺、火藥而起的種種煩躁,在這一刻,都煙消云散。
“給我抱一會(huì)兒。”他說(shuō)著伸出手。
“好不容易才將這磨人精哄睡,夫君切莫將她驚醒了。”崔蓉蓉特意叮囑了一聲,將小家伙遞過(guò)去。
“放心吧。”
劉靖保證一聲,小心翼翼地從崔蓉蓉懷里接過(guò)女兒。
小家伙很輕,軟軟的一團(tuán),帶著一股好聞的奶香味。
劉靖抱著她,動(dòng)作熟練又輕柔,生怕驚醒了她。
崔蓉蓉伸手為劉靖理了理微亂的衣襟,柔聲道:“又為政務(wù)煩心?”
“沒(méi)什么。”
劉靖搖搖頭,并未多言。
他不想把公務(wù)帶回后院。
低頭用臉頰輕輕蹭了蹭女兒的額頭,那溫?zé)崛彳浀挠|感,讓他整個(gè)人都放松下來(lái)。
或許是感受到了父親的氣息,睡夢(mèng)中的小歲杪忽然皺了皺小鼻子,伸出一只藕節(jié)般的小手,一把抓住了劉靖垂下的一縷頭發(fā)。
她抓得很用力,似乎把那當(dāng)成了什么好玩的玩具。
“這丫頭!”
崔蓉蓉可是知道這小家伙手勁有多大,不由心疼情郎,想上前幫忙。
劉靖卻擺了擺手,非但不惱,反而低聲笑了起來(lái)。
他就這么站著,任由女兒抓著自己的頭發(fā),眼神里的寵溺幾乎要溢出來(lái)。
劉靖隨口問(wèn)道:“小桃兒呢?”
崔蓉蓉?zé)o奈又好笑地?fù)u搖頭:“又跟著貍奴不知去哪頑了,整日弄的臟兮兮,一天下來(lái),光衣服都得換幾身。”
“小孩子嘛,愛(ài)玩正常。多安排個(gè)人跟在旁邊,免得出什么差錯(cuò)。”劉靖卻不以為意。
“好。”
崔蓉蓉柔柔地應(yīng)了一聲,看向劉靖的眼神中滿(mǎn)是愛(ài)意。
這番話(huà),讓這方小小的屋檐下,充滿(mǎn)了溫馨的煙火氣。
就在這時(shí),一名親衛(wèi)冒著細(xì)雨,腳步匆匆地從前院而來(lái)。
他不敢靠近內(nèi)眷,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便停下腳步,躬身稟報(bào),聲音卻因急切而顯得有些響亮。
“啟稟刺史,余豐年求見(jiàn)!”
這聲音打破了寧?kù)o。
劉靖懷中的小歲杪被驚動(dòng),小眉頭立刻蹙了起來(lái),眼看就要醒來(lái)大哭。
他連忙輕輕拍著她的背,口中哼著不成調(diào)的后世小曲。
那股屬于梟雄的冷厲氣息,在這一刻蕩然無(wú)存,只剩下一個(gè)笨拙而溫柔的父親。
好一會(huì)兒,小家伙才重新安穩(wěn)睡去。
劉靖將女兒小心翼翼地交還給崔蓉蓉,最后看了一眼她安睡的臉龐。
他首起身,臉上的溫柔迅速褪去,取而代之的,是屬于歙州刺史的沉穩(wěn)霸氣。
他轉(zhuǎn)身,撐起傘大步向雨中走去。
斜風(fēng)細(xì)雨穿過(guò)雨傘的遮擋,打濕了他的肩頭,但他毫不在意。
看著他遠(yuǎn)去的、仿佛能將風(fēng)雨都一肩扛起的背影,崔蓉蓉抱著女兒,眼神中既有驕傲,也有一絲揮之不去的擔(dān)憂(yōu)。
……
書(shū)房?jī)?nèi),余豐年早己等候多時(shí)。
見(jiàn)劉靖進(jìn)來(lái),他立刻起身行禮:“劉叔。”
“不必多禮。”
劉靖擺了擺手,指了指書(shū)桌前的胡凳,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“何事如此匆忙?”
余豐年臉上還是那副憨厚的表情,坐下后,聲音壓得極低:“江西傳來(lái)密報(bào),撫州、信州兩地的糧價(jià),自上月起無(wú)故暴漲,各地官府都在強(qiáng)征民夫修路,規(guī)模極大,似不下十萬(wàn)。”
劉靖的眉頭挑了一下。
一個(gè)地方,無(wú)天災(zāi),無(wú)人禍,糧價(jià)卻突然上漲,官府又大批征召民夫。
答案只有一個(gè)。
要打仗了。
三軍未動(dòng),糧草先行,是這個(gè)時(shí)代打仗的真理。
“來(lái)人!”
劉靖當(dāng)即下令:“去請(qǐng)青陽(yáng)先生!”
“喏!”
不多時(shí),青陽(yáng)散人披著一身雨氣,快步踏入書(shū)房。
行過(guò)禮,劉靖示意余豐年將情報(bào)復(fù)述一遍。
青陽(yáng)散人聽(tīng)完,臉上的憂(yōu)色一閃而過(guò),隨即雙眼放光,竟是抑制不住的興奮。
他對(duì)著劉靖長(zhǎng)長(zhǎng)一揖,聲音都揚(yáng)了起來(lái):“恭喜主公,賀喜主公!您入主江西的機(jī)會(huì),來(lái)了!”
劉靖心中早有定計(jì),只淡然一笑,伸手示意。
“先生坐下說(shuō)。”
“是。”
青陽(yáng)散人也不客氣,在下首坐定,思緒飛轉(zhuǎn),侃侃而談:“去歲楊吳十萬(wàn)大軍圍攻洪州,雖被朱溫嚇退,無(wú)功而返,卻也打殘了鐘匡時(shí)的鎮(zhèn)南軍主力。如今的洪州,就是個(gè)外強(qiáng)中干的空殼子。”
“撫州刺史危全諷,此人野心勃勃,早年便于鐘傳爭(zhēng)雄,絕非善類(lèi),斷然不會(huì)放過(guò)這趁火打劫的天賜良機(jī)。”
“據(jù)我所知,鐘匡時(shí)眼下雖號(hào)稱(chēng)有兵五萬(wàn),可多是些新招募的新兵,真打起來(lái),絕非危全諷麾下那幾萬(wàn)精銳的對(duì)手。”
說(shuō)到這里,青陽(yáng)散人看向劉靖,繼續(xù)說(shuō)道:“去歲刺史信守承諾,出兵襲擾楊吳糧道,己和鐘匡時(shí)結(jié)下善緣。如今危全諷大兵壓境,鐘匡時(shí)走投無(wú)路之下,必定會(huì)派人向您求援!”
“屆時(shí),刺史不僅能名正言順地向他索要大批糧草軍械,作為‘出兵之資’,更能趁此機(jī)會(huì),揮師西進(jìn)。正所謂請(qǐng)神容易送神難,刺史入了饒州,是走是留,就不是他鐘匡時(shí)能決定了的。”
他猛地站起,大步走到墻邊懸掛的輿圖前,手指重重戳在饒州之上。
“饒州富庶,僅次于洪州,乃是江西糧倉(cāng)之一。得了此地,歙州糧草之憂(yōu)可解,刺史便可大肆擴(kuò)軍。只需厲兵秣馬一年半載,便能以此為跳板,北攻可江州,西可取洪州,南可下?lián)嶂荩詷I(yè)可期啊!”
劉靖點(diǎn)點(diǎn)頭,也緩步走到輿圖前:“先生所言,與我所想八九不離十。”
青陽(yáng)散人聞言,笑意更濃,好奇地問(wèn):“不知刺史有何高見(jiàn)?”
劉靖沒(méi)說(shuō)話(huà)。
他的手指,順著青陽(yáng)散人剛才的落點(diǎn),緩緩向西,再向南,劃了一個(gè)圈。
一個(gè)將饒州、信州、撫州三塊緊鄰之地,盡數(shù)囊括的圈。
“先生。”
劉靖的聲音很平靜:“一個(gè)小小的饒州,可填不飽我。”
青陽(yáng)散人臉上的笑容,漸漸凝固了。
他死死盯著劉靖手指圈定的那片廣袤土地,只覺(jué)得一股涼氣從脊椎骨竄上頭頂,聲音都變了調(diào)。
“刺史!這……這萬(wàn)萬(wàn)不可啊!”
他一個(gè)箭步?jīng)_上前,語(yǔ)速又急又快。
“刺史,您麾下風(fēng)、林二軍雖悍勇,可滿(mǎn)打滿(mǎn)算,不過(guò)七千之眾。還要留下兩千人鎮(zhèn)守昱嶺關(guān)和翚嶺關(guān),能動(dòng)的兵,只有五千。以五千之兵,出其不意拿下饒州,己是兵行險(xiǎn)著!怎敢同時(shí)圖謀信、撫二州?”
“那危全諷有精兵數(shù)萬(wàn),其族第危仔倡盤(pán)踞信州,兩家互為犄角,實(shí)力雄厚。我們這點(diǎn)人馬若是貪功冒進(jìn),就是自投羅網(wǎng),全軍覆沒(méi)之局啊。刺史不必急于求成,您尚未及冠,正值風(fēng)華正茂之時(shí),有大把的年華揮霍,眼下只需穩(wěn)扎穩(wěn)打,步步推進(jìn),江西遲早是囊中之物。”
青陽(yáng)散人語(yǔ)氣急切,在他看來(lái),劉靖最大的優(yōu)勢(shì),是其的年歲。
劉靖太年輕了,縱使過(guò)了年節(jié),也還未達(dá)及冠之年,相比起老劉家的那幾位先祖,這方面優(yōu)勢(shì)可太大了。
所以,完全不需要召集。
劉靖不答,緩緩念道:“多少事,從來(lái)急。天地轉(zhuǎn),光陰迫,一萬(wàn)年太久,只爭(zhēng)朝夕。”
“刺史……”
青陽(yáng)散人根本沒(méi)心思細(xì)細(xì)咀嚼劉靖的這首詩(shī),還欲勸誡,卻見(jiàn)劉靖擺擺手,略顯神秘的笑道:“先生寬心,我非是急功好利之人,沒(méi)把握的仗不會(huì)打,屆時(shí)先生自會(huì)知曉。”
他的語(yǔ)調(diào)輕松,卻有一種讓青陽(yáng)散人心悸的力量。
劉靖的心中,一團(tuán)火焰正在燃燒。
是時(shí)候了。
他微微一笑。
是時(shí)候給這個(gè)時(shí)代的丘八們,來(lái)一點(diǎn)小小的科技震撼了。