鐵血軍寨外，數百上千人齊聚，卻寂靜無聲。
在眾目睽睽之下，欽差大人蘇玨才在護衛的攙扶下，從容地自那輛氣派的漆金馬車上下來。
他手中鄭重地托著一個紫檀木匣，目光掃過肅立的軍民和躬身迎候的官員將領，最終落在香案之后身形挺拔、甲胄鮮明的秦猛身上。
一名隨從連忙上前，小心翼翼地從木匣中請出那卷明黃色的圣旨，雙手高舉，安置在香案之上。
蘇玨緩步走到香案前，神情肅穆，凈手整理衣冠，然后向南方拱手h才小心翼翼地將圣旨展開。
他清了清嗓子，全場所有人的目光，或激動、或期待、或嫉妒、或冰冷，都聚焦在了那卷絹帛之上。
“秦猛，接旨——！”
“末將在！”秦猛聲若洪鐘，上前一步，身上鐵甲葉片碰撞，發出鏗鏘有力的金屬摩擦聲。
他依舊是抱拳躬身，行的是軍中之禮。身后，秦大壯和王鐵山等將領們亦齊刷刷躬身，甲胄聲響成一片，一股凜冽的軍人氣息撲面而來。
趙平，周揚等人準備撩裙甲，準備跪拜聽旨。可見秦猛及麾下將領這般，便果斷沒有跪下。
蘇玨略微錯愕卻并未遲疑，展開圣旨，清嗓準備宣讀。
然而，就在這莊嚴肅穆的時刻，一道尖厲的聲音如同冷水潑入熱油，驟然炸響：
“且慢！”
眾人愕然望去，只見幽州治中從事孫強排眾而出，指著秦猛，對欲宣讀圣旨的蘇玨朗聲道：“蘇大人！下官有話要說！您看看此人，接旨，乃是臣子第一等禮儀，關乎綱常國體！
知寨秦猛身為邊將，深受國恩，見圣旨如見當今圣上，豈可不行全禮？僅以躬身接旨敷衍。
此等倨傲之舉，分明是不合禮法，更是目無君上，藐視朝廷！若此風一開，邊鎮將校紛紛效仿，我大周朝廷威嚴何在？禮部典制何在？”
“放肆！”
孫強話音未落，秦猛臉色一沉，眼中寒光乍現，但他尚未開口，身后，將領們已然炸了鍋。
“放你娘的狗屁！”王鐵山須發皆張，按刀怒喝：“孫強，你算什么東西？也敢在這里指手畫腳？再敢滿嘴噴糞誣蔑，老子剁碎了你喂狗！”
劉鐵柱更是直接踏前一步，指著孫強鼻子罵：“老匹夫！爾等尸位素餐，吃人飯不干人事。膽敢攪擾欽差宣旨，是何居心？我看你才是想造反！”
眼見秦猛部將如此兇悍，孫強被罵得一時氣結。其侄、郡判官孫淼見狀，立刻跳江出來。聲音更抬高了八度，如同跟屁蟲般幫腔鼓噪：
“反了！反了！蘇大人，諸位大人，您都看見了！秦猛麾下皆是此等目無尊上之徒，當著天使和圣旨的面都敢喊打喊殺，平日里的跋扈可想而知！怪不得多有傳言，秦知寨自恃軍功，跋扈至極！
我叔父仗義執言，何錯之有？他出于維護朝廷體統，稍作提醒一二，便遭其麾下惡將如王鐵山、劉鐵柱等辱罵、威脅，簡直無法無天！”
他這一攪和，頓時將火勢引得更旺。
原本還想克制一下的秦大壯和常勇等較為穩重的將領，也徹底被激怒了，紛紛加入戰團：
秦大壯瞪著孫淼，聲如悶雷：“孫淼小兒！休得血口噴人！是爾等心里有鬼，南河城寨孫仁勾結，草原韃子被殺，一再挑釁，攪擾儀式！”
常勇亦冷聲斥道：“我看是爾等心懷鬼胎，分明不把圣上放在眼中，栽贓污蔑忠臣良將?！?/p>
“蘇大人！”孫強緩過勁來，義正言辭地說道，“如今在圣旨面前，他們竟還敢如此放肆。若今日容他如此接旨，助長了邊鎮驕兵悍將的氣焰！
下官懇請蘇大人，勒令秦猛及一眾將領卸甲跪迎，以正視聽！否則，這圣旨，不宣也罷！”
這番話極其惡毒，不僅咬住禮儀不放，還將先前的小沖突升級為對抗朝廷的高度，更是以“不宣圣旨”相要挾，直接將了蘇玨和秦猛一軍。
一時間，秦猛麾下將領群情激憤、罵聲如雷。zhai門口軍民更是大怒，“狗官”“誣蔑”等話喊個不停，甚至還有人往孫強叔侄丟石頭。
飛虎衛孫平、周揚等將心頭惱怒，覺得幽州官僚實在可惡。但礙于身份，不便直接斥罵。卻也個個怒目而視，手按兵刃，隨時準備動手。
場面瞬間緊繃得如同拉滿的弓弦！
一直躬身低頭的蘇珩，此刻渾身劇震，額頭冷汗直冒。
孫強叔侄跳出來，他作為監鎮官，又是幽州文官體系一員，于公于私都理應站在孫強一邊，至少該出列表態。
但他深知秦猛的狠辣和眼前局勢，自己若是開口幫腔，無論說什么，都必將引火燒身！他只能將頭埋得更低，恨不得找個地縫鉆進去。
欽差蘇玨的臉色也難看起來。孫強叔侄的舉動，看似維護禮法，實則是借題發揮，故意找事兒，攪亂他的宣旨進程，讓他這個欽差下不來臺。
他心中慍怒，但身為禮部官員，又不能直接駁斥“維護禮制”的言論。
就在這劍拔弩張之際，秦猛卻突然笑了起來。
他抬手，止住了身后躁動的將領。
秦猛沒有看孫強叔侄，而是目光平靜地看向欽差蘇玨，聲音沉穩有力，瞬間壓過了所有嘈雜：
“蘇大人，諸位。孫治中、孫判官所言，看似有理，實則不通軍務，不察邊情，更不解陛下體恤將士之圣心！”
他先定下基調，然后才緩緩轉向孫強，目光如刀：
“孫大人，你口口聲聲說秦某蔑視朝廷。那我問你，陛下賜下這甲胄，是讓邊將在敵前脫了保命的，還是讓你等在此大放厥詞時用來下跪的？
《周禮·夏官》有云，‘介胄之士不拜，示兵威，重軍容也’！此乃古禮！
秦某與麾下兒郎，身負數十斤鐵甲，晝夜巡邊，枕戈待旦，此甲便是戰場上的性命！
今日甲胄在身，行躬身軍禮，正是尊奉古制，彰顯軍威，以示邊軍時刻不忘戰斗之本分！又是應對邊陲隨時突發情況，何來怠慢之說？”
秦猛一番引經據典，合情合理，頓時讓許多武將出身或了解軍務的官員如龐仁、張崇等附和。
秦猛不等孫強反駁，語氣驟然轉厲，聲如雷霆：
“反倒是你孫強！孫淼！爾等身為文臣，不思為陛下分憂，為邊寨籌謀物資，卻在此天使宣旨、皇恩浩蕩之際，罔顧事實，顛倒黑白，揪住細枝末節，大放厥詞，擾亂圣旨儀式，動搖軍心！
爾等究竟意欲何為？是真要逼秦某與你們撕破臉皮？把你們勾結韃子的丑陋行徑公之于眾？
逼我等邊將卸甲，讓這鐵血軍寨門戶洞開，好讓塞外胡虜占據幽州，笑我大周自毀長城嗎？”
“你……你血口噴人”孫強被駁得臉色煞白，氣得渾身發抖。
孫淼還想強辯，秦猛卻根本不給他機會：“大家看看？只有心里有鬼的人才會上躥下跳。”
“好了，大伙少說幾句，宣讀圣旨豈能兒戲？”林安國終于看不下去了，挺身而出，打圓場。
欽差蘇玨見火候已到，再不制止恐真生大變，立刻抓住機會，臉色一沉，呵斥道：
“夠了！孫治中，孫判官，爾等維護禮制之心，本官知曉。然秦將軍所言‘介胄不拜’有憑有據。邊鎮重地，軍情緊要，豈可拘泥常禮？
此事不必再議！休得再出言惹事非，攪擾宣旨儀式。否則，休怪本官以攪擾圣事參奏爾等！”
孫強、孫淼見欽差發話，情知再鬧下去自己也討不到好，反而會惹來麻煩。叔侄倆只得鐵青著臉，悻悻退下，但眼中的怨毒之色更濃。
秦猛接旨！”蘇玨再次高呼，目光掃過躬身聽旨的秦猛及其眾將。
“末將在！”秦猛聲若洪鐘，上前一步，甲胄鏗鏘。
蘇玨不再耽擱，深吸一口氣，打開圣旨宣讀起來：
“奉天承運皇帝，制曰……”
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