附寨軍營，中軍大帳內(nèi)。
此刻已被炭火盆烘得暖意融融，驅(qū)散了塞外的寒意。
長長的案幾上早已備好了雖不算精致但卻分量十足的宴席：大鍋燉爛的馬肉，大塊熟肉、炙烤肥羊，肥雞胖鴨、溫好的米酒、馬奶酒……
香氣四溢，盡顯軍營特有的粗獷風格。
秦猛貴為東道主，卻讓頂頭上司趙起將軍推坐主位。
左手邊依次是黑虎衛(wèi)偏將侯永、白虎衛(wèi)偏將陳雷及其麾下幾名將領。
右手邊則以趙平為首，依次是秦猛、嚴風、周揚、王魁、秦大壯、常勇等軍寨主要將領。
帳內(nèi)一時觥籌交錯，趙起率先舉杯，肯定了鐵血軍寨近期的戰(zhàn)績，并表達了帥司的嘉許。
侯永、陳雷等人也相繼敬酒，說了些場面上的恭維，當事人秦猛也說著是眾人齊心之類的套話。帳內(nèi)氣氛逐漸熱絡起來，笑聲不絕于耳。
然而，在這看似和諧的氛圍下，秦猛卻能敏銳地察覺到侯永、陳雷等人目光中偶爾閃過的審視意味，以及他們麾下將領眼中的不服。
他此刻才明白趙將軍為何特意交代要好好招待。原來虎賁軍內(nèi)部三支衛(wèi)中有著競爭關系。
酒過三巡，菜過五味。
侯永首先按捺不住，他身材不壯碩，卻聲如洪鐘，端著酒碗對秦猛道：“秦老弟，聽聞你以寡擊眾，連戰(zhàn)連捷，俘虜了不少韃子。更是得了不少錢糧甲仗，馬匹牛羊，真是少年英雄！”
“如今你的名號在咱們虎賁軍可是響當當?shù)陌?！快跟咱們說說到底是如何以寡敵眾，讓那契丹韃子吃了如此大虧的？莫非真有什么殺手锏不成？”
他話語看似豪爽，眼神卻緊緊盯著秦猛帶著探究。
“這…這…”秦猛心說果然如此，臉上恰到好處地露出為難的神色。不時看向主位上的趙將軍。
而陳雷也放下筷子，看似不動聲色地接話道：“是啊，秦知寨！特別是那能燃起烈焰的瓶子，端的是厲害！
帥司公文說來自鐵血軍寨，如今雖有一部分配發(fā)到我等衛(wèi)中，但終究數(shù)量有限，若能知其訣竅，自行籌措一些，于大周邊防大有益處。”
這壯漢語氣平和，卻點明了真正的來意之一。
秦猛心中雪亮，這兩人一唱一和，無非是想套取燃燒瓶的制造方法，更重要的是，他們肯定猜到繳獲大量戰(zhàn)馬的消息，前來碰運氣撈好處。
趙將軍看到秦猛的眼神，放下酒碗，咳嗽提神，看了眼侯永、陳雷等人，板著臉說道：“秦猛，有話就說，咱們同屬虎賁軍，不要遮遮掩掩?！?/p>
“是！”秦猛點頭應聲，心里頭卻已經(jīng)了然如何作答——公之于眾的可說，底牌需要暫時藏拙。
他臉上不動聲色，舉起酒杯，朗聲笑道：“侯將軍、陳將軍過獎了。末將所為，不過是倚仗地利，加上將士用命，僥幸取勝罷了。”
“至于那燃燒瓶……”
他刻意頓了頓，見眾人都望過來，才繼續(xù)道：“其制法不難，卻極為繁瑣，關鍵在于火油的篩選、提純，瓶口的密封，特殊引信制作不易。
加之此物極為危險，若處置不當，易燃易爆，未傷敵先傷己。非那種侍多年手藝人不可把控。
就算末將可將一些注意事項和初步制法抄錄奉上，黑虎和白虎也需要修建廠房，挑選工匠培訓，如何篩選火油，還要配套的磚窯廠，燒制特殊容器，再經(jīng)過特殊調(diào)配得成，耗時耗力。”
“啊？是這樣？”侯永和陳雷有點呆愣，脫口問道：“這…這小小的燃燒瓶得來竟然如此不易？”
“那可不？燃燒瓶威力大不假，是要經(jīng)過繁瑣步驟才能得到，否則隨便罐裝火油，那成不了?！鼻孛脱凵裾嬲\坦蕩，一本正經(jīng)地胡說。
“制作方法給了，五年八年之內(nèi)也難以批量生產(chǎn)。將軍們?nèi)舾信d趣，送來猛火油，絹布等材料，我這幫忙代加工，直接交付給你們成品即可。”
秦猛悄然間話鋒轉變，開始推銷自家燃燒瓶。如同界河邊賣水，自賣自夸，說著各種優(yōu)點。
“現(xiàn)在燃燒瓶經(jīng)過多次改良，威力更大，儲存時間更長。密封性強，一個月之內(nèi)，威力不會失效。專門設計安全木箱，方便運送交接?！?/p>
“只要擁有足夠的燃燒瓶，咱們防線固若金湯?！边@一刻，秦猛如同個商人，話語中夾雜著蠱惑。
侯永、陳雷等人神色意動不已，因為帥司調(diào)撥少量燃燒瓶，各戍堡陸續(xù)投入使用，效果非常強。爆炸聲中，一燒一大片，克制韃子騎兵。
“秦老弟，不知這價格幾何？”侯永躊躇著問道。
陳雷也點頭附和：“對，帥司說這造價不菲。帥司糧儲監(jiān)公文上傳一兩銀錢的材料能得十瓶。”
十瓶？秦猛眼皮子一跳，他說的不是二十瓶嗎？
這時，主位上的趙起開口，解開了他心中疑惑：“不錯，最近猛火油的價格有上漲的趨勢。”
秦猛聽出言外之意，應該也是跟他一樣少報了一些。帥司那群采買也克扣一點，數(shù)額減半。
秦猛心中有數(shù)，猶豫片刻后，無奈地嘆氣道：“兩位將軍，大伙都是為了戍邊，明人不說暗話。
只要兩衛(wèi)送來火油，絹布等材料，工錢就算了，只需要運送些口糧來，數(shù)量不打折扣。你們可以直接來我這兒，也可從飛虎大營那調(diào)度?！?/p>
“啊？真的？”侯永、陳雷聽到這番話，略顯錯愕。他們本以為別人幫忙制作，會收取好處費，怎么著也得抽個一兩瓶，卻沒想到足額供給。
“那是自然！”秦猛臉色變得肅然，大義凜然地說道：“咱們同屬虎賁軍，打斷骨頭還連著筋。又是防范韃子，末將分得清楚輕重緩急。”
“至于虎賁軍以外的軍隊，需要燃燒瓶自然得要抽走一兩成。也希望兩位老哥，幫忙宣傳吶！”
“哈哈哈，那個好說，那就多謝秦老弟了。”侯永和陳雷聽得心中略感慚愧，卻大笑不止：“秦知寨果然仗義，你這個兄弟俺老陳認了?！?/p>
說完，兩人連忙舉起酒碗來敬秦猛。
秦猛也說著客套話，心里卻是感慨，怪不得后世西方資本個個肥得流油，原來掌握著配方這個技術源頭，稍微忽悠一下，就能大賺特賺。
燃燒瓶經(jīng)過火器坊多次改良，添加硫磺和松脂等物，威力不僅更強，所需的火油數(shù)量更少。以前制造一瓶的量，如今制造三瓶綽綽有余。
“另外兩位將軍，燃燒瓶使用戰(zhàn)術也逐漸摸索出來。不僅防守，更可以進攻，我給大家講講……”
秦猛索性好人做到底，把鐵血軍寨多次作戰(zhàn)使用燃燒瓶的經(jīng)驗，摸索出來的戰(zhàn)法在席間說來。
反正燃燒瓶不是什么秘密，這種戰(zhàn)術適合全軍推廣。對虎賁軍乃至整個幽州邊防都至關重要。
同時，秦猛沒有一味的攬功勞，而是把趙平、周揚、王魁、秦大壯等人推出來，說說經(jīng)歷。
對于如何利用地形、布置陷阱、步兵協(xié)同作戰(zhàn)等常規(guī)戰(zhàn)術，騎兵又是如何使用燃燒瓶作戰(zhàn)。
在眾人推杯換盞之間，知無不言，言無不盡，說得精彩紛呈，引得帳內(nèi)將領們連連點頭，或一起討論改進，哈哈大笑，氣氛看似十分融洽。
侯永和陳雷其實還想說馬匹的事，不過看到此行大有收獲，交換了一個眼神，知道急切間難以得手，也只好暫時按下心思，等以后再說。
宴會持續(xù)了近大半個時辰方散。
黑虎、白虎兩衛(wèi)的將領們被引去飛虎駐地休息。
常勇、魯真等將也各歸本部。帳內(nèi)，只剩下趙起、秦猛、趙平、嚴風、周揚、秦大壯這幾人。