“崔家媳婦,要說(shuō)姑娘家生得漂亮就是命好。你瞧你家郁林就從來(lái)不讓你做這些粗活?!?/p>
江紈素坐在自家門(mén)邊透氣,剛落座不久就見(jiàn)對(duì)門(mén)的宋嫂子端著個(gè)木盆出來(lái),坐地漿洗一家子成山的臟衣服。
“可不是呢,那崔家孩子是個(gè)知道疼人的,就是可惜年紀(jì)輕輕的就癱了。
“若是能走能跳的,那必定是個(gè)人物?!?/p>
“嗨呀,那崔家郞真是可惜了,面皮生得好,就是不中用。”
崔家旁邊的院子里,突然喊出一聲。
隨后一個(gè)年紀(jì)稍大的婦人探出頭來(lái):“崔家媳婦,你說(shuō)你相公他早早癱了,那方面還成嗎?
“咱倆這屋子挨著的吧?可我也沒(méi)聽(tīng)你們倆晚上有什么動(dòng)靜啊?!?/p>
“哎呦老王婆子,你羞不羞啊,半夜還聽(tīng)人家小夫妻的墻角?!?/p>
王婆子嗤一聲,“你不愛(ài)聽(tīng)?這不閑著也是閑著,嘮嘮唄?!?/p>
江紈素聞言,面上羞憤難當(dāng),站起身咣當(dāng)一聲將門(mén)關(guān)上。
她倚在門(mén)邊,不停喘著氣。
抬眼,是崔郁林和崔成租下的院子。這院子談不上幾進(jìn)幾出,只單單是四面墻,一間房。
說(shuō)是四面墻都抬舉它了,只有前后兩面,而左右墻是與鄰居共用,并非一家獨(dú)有。
開(kāi)了門(mén),對(duì)門(mén)的人家距離她們也就一步遠(yuǎn),稍微抬抬眼就能看到對(duì)門(mén)家的屋子里去。
上一次她晚間出來(lái)透氣,一抬眼就瞧見(jiàn)了對(duì)門(mén)漢子,在屋中直勾勾望著她的模樣。
江紈素嚇得躲回屋,幾日沒(méi)敢出門(mén)。
如今她倚著身后木門(mén),聽(tīng)著耳邊鄰居對(duì)她的嘲笑,心里突然抓心撓肝似的難受。
眼前的院子不過(guò)七八步長(zhǎng),放下一家人吃飯用的桌椅和一個(gè)水缸,就再也放不下其他。
江紈素從沒(méi)有想過(guò),人居然還能住進(jìn)這樣的地方。
她低頭看著身上唯一一件,當(dāng)年從謝家穿出來(lái)的衣裳,忍不住手腳發(fā)癢。
她細(xì)細(xì)摩挲著上好的錦緞,驀地喉中發(fā)苦。
從謝家?guī)С鰜?lái)的所有東西,都拿去為崔郁林看病了,崔成手中的養(yǎng)老銀子,她從謝家?guī)С鰜?lái)的金銀細(xì)軟,全部都拿去為崔郁林看他的雙腳。
可……銀子全都花了,他卻毫無(wú)起色。
如今崔成靠著謝家管事的名頭,在城中找到個(gè)染坊的活計(jì)??蛇@等小地方哪里有什么大商鋪?也不過(guò)一個(gè)小染坊罷了。
每月到手的月銀還不到一兩!
一兩銀子,都不如她往日給紫棠和雪青的打賞多。
可如今,這一兩銀子需要支撐全家嚼用,吃穿。偶爾崔成有個(gè)頭疼腦熱的,還要抓藥補(bǔ)身……
如此捉襟見(jiàn)肘的日子,她已經(jīng)過(guò)了三年!
整整三年!
她往日不覺(jué)得如何,可不知道為什么,今日卻格外難以忍受。
江紈素倚著木門(mén),突然眼中一熱。
剛才那婦人如此羞辱她,崔郁林卻不在,因?yàn)樗谖葜兴阗~。
他腿腳不便,就接了幾家小鋪的記賬活計(jì),收入就更少了。
扣去筆墨紙錢(qián),最好的時(shí)候也不過(guò)能賺上三五十文。
這點(diǎn)銀子,都不夠她往日吃一口點(diǎn)心的!
看著已經(jīng)磨起一圈細(xì)毛的衣襟,江紈素心疼的不行。
哪怕她這一身,已經(jīng)是整個(gè)巷子里穿得最光鮮的女人了。
她抹去面上淚水,大步走進(jìn)房中。
房里崔郁林正在出神,見(jiàn)江紈素進(jìn)來(lái)連忙低頭記賬。
江紈素看著日漸消瘦的人,心頭一酸,又將滿(mǎn)心不甘壓了回去。
“郁林……”
“紈素?!?/p>
崔郁林放下手中筆墨,面上帶笑:“怎么了?”
“外頭桂花開(kāi)了,我聞到了桂花香?!?/p>
“是啊,到時(shí)節(jié)了?!?/p>
崔郁林道:“你最喜歡桂花的,我往日還曾搜集許多桂花給你。”
“是啊……”
江紈素眼中帶著懷念:“你往日會(huì)給我送桂花香囊,看見(jiàn)桂花蜜也會(huì)買(mǎi)來(lái)送我,還有蘇州府的趙記,我最喜歡吃他家的桂花糕。
“每次你來(lái)見(jiàn)我的時(shí)候,都會(huì)將桂花糕藏在衣服里。
“你會(huì)笑著讓我猜今兒帶了什么,我每次都猜不對(duì)?!?/p>
江紈素目光渙散,不知看到了何處。
停頓片刻,她幽幽道:“其實(shí)我知道你給我?guī)Я斯鸹ǜ?,因?yàn)槟愕纳砩蠒?huì)沾染桂花香……
“是趙記桂花糕獨(dú)有的甜香。”
崔郁林低著頭,沒(méi)有做聲。
他那時(shí)在謝序川身邊,莫說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)桂花糕,就是桂花鋪?zhàn)?,他若開(kāi)口謝序川也會(huì)買(mǎi)下一間讓他經(jīng)營(yíng)。
而那些個(gè)桂花蜜、桂花香囊,都是他吩咐謝家婆子去做的。
他只要開(kāi)口,第二日就會(huì)有人將東西送到他面前。
崔郁林從來(lái)沒(méi)想過(guò),離開(kāi)謝家,他竟是連一塊桂花糕都買(mǎi)不起……
江紈素還在滔滔不絕回憶著過(guò)去,崔郁林卻是聽(tīng)得心煩意亂。
但他不能表現(xiàn)出來(lái),畢竟他如今是廢人一個(gè),且還花了江紈素許多銀子。
從謝家?guī)С鰜?lái)的那些個(gè)東西,都在日久經(jīng)年的消磨中,慢慢花光了。
崔郁林咬著牙,沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
講了許久,江紈素突然一頓。
“郁林,房梁又發(fā)霉了?!?/p>
前些日子陰雨連綿,房上鋪著混了黃泥的稻草。如今稻草發(fā)霉,帶著滿(mǎn)屋子都有股奇怪的味道。
江紈素呆呆抬頭,看著黑黢黢一片的房頂,突然就想到了在緹綺院的時(shí)候,她小產(chǎn)落胎,總是能聞到一股子令人齒寒的血腥味。
她睡不著,就折磨謝序川。
謝序川會(huì)起身將所有的被褥全部換掉,后面甚至是床幔、還有謝序川睡了十幾年的那張床。
她的衣裳也是如此。
她說(shuō)聞著難受,第二日謝家就會(huì)給她送來(lái)許多衣裙。
那些衣裙都很漂亮,更是價(jià)值不菲。
就算在江家時(shí)候,那等精致奢華的云錦短襖、珍珠繡鞋,她也穿不上。
那些好東西,都是她嫡姐的。
但江紈素也不知為何,那時(shí)候她絲毫不將那些個(gè)身外物放在眼里。再好的衣衫她若不喜歡,亦或是說(shuō)有味道,謝序川也會(huì)讓丫鬟拿去燒掉。
第二日,再給她換上更好的。
她那時(shí)的里衣都是真絲制成,穿在身上冬暖夏涼,十分潤(rùn)膚。
可如今……
她只剩一身內(nèi)里打滿(mǎn)補(bǔ)丁的繡裙,而里衣,早已換成粗棉的了。
莫名的,江紈素喃喃道:“若是序川在,定會(huì)燒了這間房……”