姜芷走了。
那一塊五毛錢(qián)，揣得理直氣壯。
她前腳剛踏出姜家老宅的門(mén)檻，后腳屋里就炸了鍋。
“這可咋辦啊！”
姜為民盯著床上口眼歪斜、涎水直流的王桂香，握著藥方，手抖個(gè)不停。
藥方是有了，可錢(qián)呢？
姜老太一屁股坐在泥地上，又開(kāi)始新一輪的哭天搶地。
“我造了什么孽！養(yǎng)了一群白眼狼啊！”
“大的小的，沒(méi)一個(gè)省心的！”
“姜芷那個(gè)小賤人，心腸比石頭還硬！”
“親奶奶跪在地上，她眼皮子都不抬一下！這是要活活逼死我們啊！”
她嚎著，眼角余光卻不住地往大房、二房那邊瞟。
大媳婦李翠花抱著胳膊，倚著墻，嘴里“嘖”的一聲。
“娘，話可不能這么說(shuō)。”
“芷丫頭是醫(yī)生，看病收錢(qián)，天經(jīng)地義。”
“剛才那一塊五毛，我們兩家已經(jīng)是仁至義盡。總不能往后這藥錢(qián)，也指望我們吧？”
“誰(shuí)的婆娘誰(shuí)伺候，誰(shuí)惹的麻煩誰(shuí)兜著，道理就該是這個(gè)道理！”
這話說(shuō)得半點(diǎn)情面不留。
姜為民一張臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字都反駁不出來(lái)。
二媳婦周蘭也悄悄拉了拉自家男人的衣角，低聲道：“當(dāng)家的，咱們做到這份上可以了。這可是個(gè)無(wú)底洞，自家玉梅還要調(diào)理身子呢，填不起。”
姜為強(qiáng)嘆了口氣，終究是沒(méi)再出聲。
人情冷暖，薄如蟬翼。
從前王桂香仗著老太太撐腰，在家里橫行霸道，沒(méi)少擠兌大房和二房。
如今癱在床上，成了人人避之不及的瘟神。
最后，還是姜為民自己，佝僂著背，挨家挨戶去借錢(qián)。
那個(gè)在磚窯廠上班，從不求人的體面人姜為民，為了給王桂香抓藥，把這輩子的臉都丟盡了。
“趙大哥，借我兩毛錢(qián)……年底發(fā)了工錢(qián)就還。”
“李大嫂，賒我?guī)捉锇糇用姘桑依铩也婚_(kāi)鍋了。”
有人念著舊情，遞過(guò)一毛兩毛。
更多的人，只是搖著頭，默默關(guān)上了門(mén)。
誰(shuí)家的日子都不寬裕，誰(shuí)又愿意把錢(qián)扔進(jìn)一個(gè)看不見(jiàn)底的窟窿？
好不容易湊夠了藥錢(qián)。
姜為民跑到鎮(zhèn)上的藥鋪，抓了藥回來(lái)。
煎藥，喂藥，成了他每天的活計(jì)。
王桂香吃喝拉撒，全在土炕上。
一開(kāi)始，姜為民還指望著姜老太能搭把手。
姜老太伺候了兩天，聞到那股屎尿的騷臭味，就再也不肯踏進(jìn)三房的門(mén)。
她只坐在自家門(mén)口，對(duì)著寒風(fēng)咒罵。
罵姜巧巧是賠錢(qián)貨，罵王桂香是拖油瓶，罵姜芷是鐵石心腸的白眼狼。
所有的重?fù)?dān)，都?jí)涸诹私獮槊褚粋€(gè)人身上。
這個(gè)一輩子沒(méi)伺候過(guò)人的男人，笨拙地學(xué)著怎么伺候一個(gè)癱子。
王桂香說(shuō)不了話，只會(huì)“嗬嗬”地叫。
餓了，渴了，要解手了，全是一個(gè)調(diào)。
姜為民得靠猜。
猜不對(duì)，王桂香就用那還能動(dòng)的半邊身子發(fā)瘋，把污穢物弄得到處都是。
他從起初的惡心、暴躁，到后來(lái)的麻木。
姜為民端著屎尿盆子出門(mén)時(shí)，再也不敢抬頭。
村里人看著他，指指點(diǎn)點(diǎn)。
“看見(jiàn)沒(méi)，那就是姜為民。從前多威風(fēng)啊，現(xiàn)在跟個(gè)老媽子似的。”
“活該！誰(shuí)讓他以前眼瞎心盲，現(xiàn)在遭報(bào)應(yīng)了唄！”
那些話，像無(wú)形的鞭子，抽得他脊梁骨都抬不起來(lái)。
一天深夜。
王桂香又在炕上折騰。
姜為民被吵醒，點(diǎn)上煤油燈，一股惡臭直沖天靈蓋。
炕上一片狼藉。
他忍著干嘔，給王桂香擦洗身子。
擦著擦著，他就崩潰了。
一個(gè)四十多歲的漢子，蹲在炕邊，雙手插進(jìn)油膩的頭發(fā)里，喉嚨里發(fā)出嗚咽。
他想不通。
他的人生怎么就變成了這個(gè)樣子？
女兒跟人跑了，老婆癱在床上，親娘兄弟袖手旁觀，全村人都在看他的笑話。
恍惚間，他想起了趙秀娥。
想起那個(gè)女人還在時(shí)，家里總是干干凈凈，飯菜總是熱氣騰騰。
趙秀娥話不多，總是低著頭干活，逆來(lái)順受。
他嫌她悶，嫌她生不出兒子，嫌她不能給自己長(zhǎng)臉。
后來(lái)他娶了王桂香，嘴甜，會(huì)來(lái)事，他覺(jué)得人生走上了正軌。
可現(xiàn)在呢？
那個(gè)他嫌棄的女人，跟著女兒住進(jìn)了青磚大瓦房，日子越過(guò)越紅火，全村人都敬著她們。
而他，守著這個(gè)癱子，守著這個(gè)破屋，活得連條狗都不如。
“啪！”
一聲脆響。
他狠狠抽了自己一個(gè)耳光。
炕上的王桂香被嚇得一哆嗦，停了嗬嗬聲，渾濁的眼睛里滿是驚恐。
姜為民看著她，眼淚混著鼻涕，糊了一臉。
他終于明白。
這一切，都是他自己選的。
是他，為了那點(diǎn)可笑的面子，親手拋棄了真正對(duì)他好的妻女。
是他，默許了王桂香母女對(duì)姜芷她們的欺壓。
這所有的一切，都是報(bào)應(yīng)。
從那天起，姜為民像變了個(gè)人。
他不再抱怨，沉默地干著所有的臟活累活。
他去磚窯廠上工，干的活比誰(shuí)都多，比誰(shuí)都賣(mài)力，只為多掙幾個(gè)工分換口糧。
他瘦得脫了相，背也駝了，頭發(fā)白了大半。
那個(gè)愛(ài)面子、好虛榮的姜為民，死了。
活下來(lái)的，只是一個(gè)為了生存掙扎的，麻木的男人。
村里人看著他的變化，議論聲也漸漸小了。
這一切，姜芷都看在眼里。
她偶爾路過(guò)老宅，會(huì)看到姜為民提著尿盆，佝僂著背的模樣。
但她心里，沒(méi)有一絲波瀾。
可憐嗎？
或許。
可這與她無(wú)關(guān)。
她不是圣母，做不到以德報(bào)怨。
她能做的，只是在王桂香病危時(shí)，出于醫(yī)生的本分，伸手拉她一把。
至于姜為民，他如今所承受的一切，都是他該付出的代價(jià)。
想要得到原諒？
那要看他，能不能用這漫長(zhǎng)的余生，真正活出個(gè)人樣來(lái)。