喬格里斯看著她這副全然冷靜、甚至帶著審視意味的姿態，喉嚨里發出一聲意味不明的嗬嗬聲響。
像是苦笑，又像是自嘲。
他渾濁的目光在喬安臉上細細逡巡，仿佛想從這張既熟悉又陌生的容顏上。
找出哪怕一絲一毫屬于他記憶中那個女兒的痕跡。
然而，他失望了。
眼前的女子，氣質清冽，眼神銳利如刀，骨子里透出的強大與獨立。
與他那個雖然天賦卓絕卻因缺乏關愛而有些怯懦。
最終被他當作棋子舍棄的女兒，判若兩人。
沉默了良久，就在喬安以為他會說出關于蝕龍或者皇室陰謀的秘密時。
喬格里斯卻用一種極其沙啞、帶著某種難以言喻的顫抖的聲音。
問出了一個完全出乎喬安意料的問題。
“她…真正的喬安，現在在哪里？”
他頓了頓，那雙渾濁的眼睛里竟泛起一絲微不可察的水光。
聲音愈發低沉，帶著一種小心翼翼的、幾乎不配擁有的希冀。
“她…還好嗎？”
“……”
喬安徹底愣住了。
她預想過無數種開場白，或許是喬格里斯的辯解求饒，或許是他對蝕龍信息的吐露，甚至可能是惡毒的詛咒。
但她獨獨沒有料到，這個為了權力可以與邪魔交易、冷酷地將原配和女兒棄如敝履的男人。
在自身力量盡失、淪為階下囚的此刻，開口問出的第一句話。
竟然是關于那個早已被他親手推入深淵的、真正的女兒的安危。
這一瞬間，喬安甚至懷疑自己是不是聽錯了。
或者這是喬格里斯的某種詭計。
她微微瞇起眼睛，試圖從對方臉上找出虛偽的破綻。
然而，她只看到了一張布滿皺紋、寫滿了疲憊無法作偽的痛苦與牽掛的臉。
空氣仿佛凝固了。
下一秒。
喬安的話音如同冰錐，狠狠刺入喬格里斯的耳膜。
“她已經死了。”
喬安臉上那點殘余的平靜徹底消失，取而代之的是一種極致的嘲諷與冰冷。
她甚至低低地冷笑了一聲，那笑聲在空曠的囚室里回蕩，顯得格外刺耳。
“死了?！?/p>
她紅唇輕啟，再次吐出兩個冰冷的字眼，目光如同看待一件骯臟的垃圾，直直地射向喬格里斯。
“她早就死了。
被你，親手殺死的。
不是嗎？”
這句話如同最終判決，狠狠砸在了喬格里斯心上！
“不！不是的！我沒有！”
喬格里斯像是被踩到了尾巴的野獸，猛地從椅子上掙扎起身，盡管鐐銬限制了他的動作。
讓他顯得狼狽不堪，但他還是激動地嘶吼起來，渾濁的眼睛瞬間布滿血絲。
“我從來沒有想過要殺她！我只是…只是將她貶黜！
我甚至…甚至將四個極品獸夫送到她身邊！
就是為了保護她的安危！我怎么會想殺她？！”
他試圖辯解，聲音因激動而尖銳變形，仿佛這樣就能掩蓋內心深處那無法言說的愧疚。
“那又如何？！”
喬安厲聲打斷了他，聲音陡然拔高，帶著毫不掩飾的譏誚與憤怒！
“你把她從一個萬眾矚目的公主，變成一個被家族拋棄、人人可欺的廢物，扔到那吃人不吐骨頭的泥沼里！
你以為四個所謂的‘極品獸夫’就能護住她？
一個徹頭徹尾的‘廢物’，一個失去了所有庇護的孤女。
她拿什么去駕馭那些心高氣傲的男人？
又拿什么在虎狼環伺中安然存活？！”
她的質問如同連珠炮，每一個字都像鞭子抽打在喬格里斯的心上。
喬安看著他瞬間煞白的臉色，語氣反而重新變得平靜，但那平靜之下，是更深的寒意。
她微微傾身，目光如刀，一字一句地揭開那血淋淋的真相。
“說起來，我也很好奇?！?/p>
“當初的她，明明資質極好，是皇室百年難遇的天才。
怎么后來，就莫名其妙地變成了一個連念力都無法凝聚的廢物呢？”
她盯著喬格里斯驟然收縮的瞳孔，緩緩地，給出了答案。
“是你們！你們親手剝奪了她的血脈，抽走了她的本源，對吧？”
“為了你們那可笑的力量，為了你們皇室的延續。
你們毫不猶豫地，將她的天賦，她的未來，她的一切都當成了祭品?！?/p>
喬安看著眼前這個身形搖晃、仿佛瞬間被抽走了所有力氣的男人，只覺得虛偽至極。
到了這個時候，還想用那點微末的、自欺欺人的安排來粉飾自己的罪行？
喬格里斯被她的話徹底擊垮，踉蹌著后退一步，重重地跌坐回冰冷的椅子上，發出沉悶的響聲。
他低下頭，雙手死死地抓住自己的頭發，喉嚨里發出困獸般的嗚咽。
“我沒辦法…我沒辦法啊…”
他喃喃自語，聲音充滿了絕望和一種扭曲的自我開脫。
“官方權重，步步緊逼…
皇室處境一日不如一日，表面風光，內里早已空虛！如果我不能再進一步，如果皇室沒有更強的力量支撐。
終有一天…終有一天會在這片大陸上徹底消失！
我是獸王！我不能眼睜睜看著祖宗基業毀在我手里！
我沒有選擇！我沒有?。 ?/p>
他的辯解蒼白而無力，充滿了自私的無奈。
喬安冷漠地看著他這番表演，心中沒有半分動容。
她緩緩收回目光，仿佛多看他一眼都覺得臟。
“所以?！?/p>
她的聲音重新變得平板無波，卻帶著一種終結話題的決絕。
“你就選擇了犧牲你的親生女兒。
用她的血，她的骨，她的天賦，來換取你那虛無縹緲的力量，和你那搖搖欲墜的王座?！?/p>
喬格里斯徹底癱軟在那里，如同被抽走了脊梁骨。
再也說不出任何辯解的話語，只剩下粗重而絕望的喘息。
喬安懶得再與他進行這場毫無意義的、關于親情的虛偽對話。
她今天來，不是為了聽一個失敗者的懺悔和借口。
“這些無聊的話題，到此為止。”
喬安站起身，居高臨下地看著萎靡不振的喬格里斯，語氣恢復了公事公辦的冷冽。
“說吧，把你知道的，全部說出來?！?/p>
她頓了頓，給了他一個看似希望，實則冰冷的承諾。
“官方向來公正。你如實交代，或許…還能留你一條性命?！?/p>