菡萏一怔,有些不解:“娘娘,此話怎講?”
沈知念不緊不慢地分析道:“陛下再敬重莊太傅,再顧念莊家從龍之功,他首先也是一位帝王。帝王心術(shù),首要在于平衡。”
“如今的莊家,莊太傅位列三公,門生故舊遍布朝堂。媚嬪的父親為禮部尚書,掌管天下禮儀。”
“后宮之中,莊雨眠高居貴妃之位,莊雨柔新寵得力。這般勢(shì)力,已然是枝繁葉茂,盤根錯(cuò)節(jié)。陛下圣心獨(dú)照,豈會(huì)看不明白?”
“若是再將皇長(zhǎng)子交由莊貴妃撫養(yǎng),無(wú)論三皇子本身如何,皇長(zhǎng)子母妃的身份,都會(huì)讓莊家在前朝、后宮的聲望和影響力,達(dá)到難以想象的高度。”
“這,是任何一位有意掌控全局的帝王,都絕不會(huì)允許出現(xiàn)的局面。”
“平衡一旦被徹底打破,再想制衡,便難了。”
芙蕖若有所思,點(diǎn)頭道:“所以,陛下非但不會(huì)將三皇子交給貴妃娘娘,反而會(huì)選擇一個(gè)最不可能助長(zhǎng)任何一方勢(shì)力,最是安分守己,最好與各方都沒(méi)有牽扯的人選。”
菡萏聽(tīng)得目瞪口呆,細(xì)細(xì)品味之下,只覺(jué)得娘娘這番分析鞭辟入里,將陛下的心思揣摩得無(wú)比透徹。
她心中豁然開(kāi)朗,那點(diǎn)擔(dān)憂瞬間煙消云散,只剩下滿滿的敬佩:“娘娘英明!”
沈知念微微一笑。
果然,不出她所料。
沒(méi)過(guò)兩日,帝王傳召了幾乎被人遺忘的佟嬪,到養(yǎng)心殿說(shuō)話。
佟嬪乃是潛邸舊人,更是第一個(gè)伺候帝王的女人,資歷極老。
然而她性子沉悶,不善言辭,容貌亦不出眾。自帝王登基后,便如同隱形人一般不爭(zhēng)不搶,安靜度日。
莫說(shuō)是圣寵,便是在大型宮宴上露面的機(jī)會(huì),都少之又少。
帝王更是從未翻過(guò)她的牌子。
這樣一個(gè)妃嬪,突然被陛下召見(jiàn),所為何事?
眾人都不由得聯(lián)想到了,后宮如今最熱門的話題——
三皇子的撫養(yǎng)權(quán)。
一些心思敏銳的人,隱隱窺見(jiàn)了一絲風(fēng)向。
養(yǎng)心殿。
佟嬪低眉順眼地走進(jìn)來(lái),一顆心七上八下,跳個(gè)不停。
她在后宮沉寂得太久,久到都快要忘記,單獨(dú)見(jiàn)到陛下是什么滋味。
今日驟然被傳喚,佟嬪除了惶恐,便是深深的不安。
她規(guī)規(guī)矩矩地跪下,行了大禮:“臣妾參見(jiàn)陛下,陛下萬(wàn)歲!”
南宮玄羽抬眸,目光落在下方那抹過(guò)于素凈的身影上。
他的記憶早已模糊,記不清這個(gè)最早侍奉他的女人,當(dāng)年在潛邸時(shí)是何等模樣了。
只依稀記得,她一直這樣安靜,本分。像一片不起眼的苔蘚,悄然生長(zhǎng)在角落,不爭(zhēng)陽(yáng)光,不惹風(fēng)雨。
歲月并未格外厚待她,這張臉上已有了細(xì)小的紋路,眼神里也沉淀著長(zhǎng)年累月的順從。
若非三皇子需要母妃,帝王也需要一個(gè)足夠安分,不會(huì)借皇子生事的人來(lái)?yè)?dān)此名分。南宮玄羽或許根本不會(huì)從后宮的主位里,注意到這個(gè)幾乎被遺忘的名字。
帝王沒(méi)有多余的寒暄,直接開(kāi)門見(jiàn)山道:“平身。”
“佟嬪,你入宮多年,性子沉穩(wěn)。如今三皇子失母,朕欲將他交由你撫養(yǎng),你可愿意?”
佟嬪詫異地抬起頭,眼中充滿了震驚!
撫養(yǎng)三皇子?
佟嬪的心瞬間被復(fù)雜的情緒填滿……
她素來(lái)低調(diào),不喜是非,只求在深宮一隅安穩(wěn)度日。
若撫養(yǎng)了皇長(zhǎng)子,勢(shì)必要承受各方的目光和揣測(cè),甚至是明槍暗箭。
這與她多年來(lái)秉持的生存之道,背道而馳。
可是……
她曾經(jīng)只是陛下身邊一個(gè)卑微的侍妾,說(shuō)得難聽(tīng)些,與通房丫鬟無(wú)異。
若非憑著資歷夠老,在陛下登基后按例冊(cè)封,她怎么可能得到嬪位,成為一宮主位?
然而,這份榮耀的背后,是長(zhǎng)年累月的孤寂。
后宮美人如云,一個(gè)個(gè)嬌艷明媚,如同春日枝頭最新鮮的花朵。
而她呢?年華易逝,姿色平平。陛下登基后,便再未踏足她的宮門。
佟嬪心里清楚,自己這輩子,是不可能有孩子了。
若不抓住這次機(jī)會(huì),她未來(lái)的歲月,便只能在無(wú)人問(wèn)津的宮苑里,看著日升月落,數(shù)著更漏聲聲,直至孤獨(dú)終老。
那種漫無(wú)邊際的冷清、寂寥,佟嬪光是想想,便覺(jué)得心底發(fā)寒……
她也渴望有一個(gè)孩子啊!
渴望軟軟的小身子依偎在自己懷里。
渴望奶聲奶氣的呼喚。
渴望在冰冷的宮墻內(nèi),能有一份親情的溫暖和寄托。
哪怕三皇子并非她親生,更是傳聞?dòng)行┨厥狻?伤吘故潜菹碌墓茄且粋€(gè)活生生的,需要人疼愛(ài)、照顧的孩子。
短暫的掙扎、權(quán)衡過(guò)后,佟嬪再次低下頭,深深叩首:“臣妾……臣妾叩謝陛下隆恩!”
“陛下信重,臣妾感激不盡!”
“臣妾定當(dāng)竭盡所能,悉心照料三皇子,將他視若己出,不敢有半分懈怠,定不辜負(fù)陛下所托!”
看著佟嬪恭敬卻難掩激動(dòng)的模樣,南宮玄羽微微頷首。
他要的,就是這份知足和本分。
“如此甚好。”
帝王平淡道:“你且去翊坤宮,將三皇子接回你宮中安置吧。一應(yīng)份例用度,內(nèi)務(wù)府自會(huì)安排。”
“是,臣妾遵旨。”
佟嬪再次行禮,然后緩緩起身,低著頭恭敬地退出了養(yǎng)心殿:“臣妾告退。”
走出威嚴(yán)的養(yǎng)心殿,被外面清冷的空氣一激,佟嬪才終于回過(guò)神來(lái)。
她撫了撫急促跳動(dòng)的心口,心中涌起了一陣欣喜之意。
她終于……也要有一個(gè)孩子了!
這個(gè)消息傳開(kāi)后,有人不過(guò)是淡淡一笑,覺(jué)得在意料之中。
滿宮的主位娘娘里,論資歷,無(wú)人能出佟嬪之右。
論性子,她最為安分守己,與各方勢(shì)力都沒(méi)有牽扯。
論威脅,她無(wú)寵無(wú)子,撫養(yǎng)皇長(zhǎng)子也不會(huì)打破現(xiàn)有的平衡。
陛下此舉,實(shí)則是將三皇子放在了一個(gè)最穩(wěn)妥,最不會(huì)引起波瀾的位置。
也有人私下議論,覺(jué)得佟嬪這是走了大運(yùn)。
一個(gè)早已失寵,毫無(wú)存在感的妃嬪,竟白得了皇長(zhǎng)子撫養(yǎng)權(quán),簡(jiǎn)直是天上掉餡餅!