如今看來(lái)倒是她多慮了。
一個(gè)精神徹底崩潰，滿口囈語(yǔ)，只知道詛咒奸夫的瘋子，誰(shuí)會(huì)信她的瘋言瘋語(yǔ)？
即便沈南喬喊破了喉嚨，說(shuō)出再離奇的話，也只會(huì)被當(dāng)作瘋癲的妄語(yǔ)。
最后一絲隱患，隨著沈南喬的徹底崩潰，煙消云散。
沈知念不再看沈南喬，漠然轉(zhuǎn)身，不帶一絲留戀。
玄色的織金斗篷，在幽暗的光線下，劃出一道冰冷的弧線。
“看好她。”
沈知念清泠的聲音，在潮濕、腥臭的空氣中響起，如同玉珠落盤，卻毫無(wú)溫度：“別讓她死了。”
話音落下，她已邁步向外走去，步履從容，仿佛只是離開(kāi)一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的地方。
芙蕖立刻躬身應(yīng)道：“是，娘娘放心。”
……
朔風(fēng)卷著殘雪，呼嘯著刮過(guò)京城的朱墻碧瓦，帶來(lái)刺骨的寒意。
定國(guó)公府謀逆一案，如同投入滾油的火星，將整個(gè)朝堂炸得沸反盈天！
牽連之廣，震動(dòng)之大，足足用了一個(gè)月的光景，才將那些盤根錯(cuò)節(jié)的枝蔓徹底清算干凈。
塵埃落定之日，詔書(shū)明發(fā)。
曾經(jīng)煊赫無(wú)比、門庭若市的定國(guó)公府，轟然倒塌！
府邸被查抄封禁，朱漆大門貼上了冰冷的封條。
象征著百年煊赫的匾額被摘下，砸落在地，濺起一片塵埃。
定國(guó)公柳崇山，削爵奪職，貶為庶民。
這個(gè)曾執(zhí)掌權(quán)柄、呼風(fēng)喚雨的名字，連同他引以為傲的“定國(guó)”二字，被徹底抹去。
更令人膽寒的是，帝王親判，柳崇山凌遲處死！
三千六百刀的極刑，是對(duì)他謀逆大罪最殘酷的懲罰！
柳家雖是反賊，但并沒(méi)有株連九族，只是被判了滿門抄斬。
和鎮(zhèn)國(guó)公府當(dāng)年一樣，這個(gè)在大周盤踞了數(shù)百年的頂級(jí)世家，各種姻親關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)。
若是誅九族，只怕整個(gè)京城都要被血洗了……
而且……帝王是柳太后的養(yǎng)子。若真按律誅殺柳氏九族，那柳太后該如何處置？
帝王又該如何論處？
這終究是皇家不愿撕破，也無(wú)法撕破的顏面。
帝王雷霆震怒之下，亦為柳家留了一絲無(wú)法言說(shuō)的余地。
詔獄深處。
柳崇山穿著骯臟破爛的囚服，枯坐在冰冷的石地上。
曾經(jīng)紅光滿面的臉，如今溝壑縱橫，如同風(fēng)干的樹(shù)皮。唯有一雙深陷的眼窩里，還殘留著不甘的陰鷙。
他的手腳戴著沉重的鐐銬，血痂在腕骨處板結(jié)發(fā)黑。
凌遲的判決早已下達(dá)，如同懸在頭頂?shù)腻幍丁?/p>
柳崇山在等，等一個(gè)徹底的了斷。
也等……那渺茫的一線生機(jī)。
他還有兩個(gè)兒子活著。
腳步聲在幽深的甬道里響起，格外清晰。
一名獄吏面無(wú)表情地打開(kāi)牢門，將一份謄抄的邸報(bào)，丟在柳崇山面前，聲音古板無(wú)波：“罪人柳崇山，看看吧！”
“陛下開(kāi)恩，赦免了你的幼子柳時(shí)章。”
柳崇山渾濁的眼珠動(dòng)了一下，枯瘦的手指，顫抖著抓起那卷粗糙的紙。
邸報(bào)上的字跡，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙進(jìn)他的眼底！
“……柳時(shí)章雖出身逆府，然其心可憫。早已密呈斷親書(shū)于御前，痛陳家門不義，懇請(qǐng)斷絕父子親緣。自承其過(guò)，愿效死力于邊陲，以贖父兄之罪愆……”
“陛下念其迷途知返，赤心可鑒，特旨允準(zhǔn)其與定國(guó)公柳氏一門，恩斷義絕，再無(wú)瓜葛！”
斷親書(shū)？！
柳崇山只覺(jué)得一股腥甜，猛地沖上喉頭！
他從小疼愛(ài)到大的嫡幼子，竟早已背棄了他？！背棄了整個(gè)柳家？！
柳時(shí)章竟在所有人毫無(wú)察覺(jué)之時(shí)，就向帝王搖尾乞憐，遞上了這自絕于宗族的投名狀？！
“逆子……逆子！！！”
柳崇山喉嚨里，發(fā)出野獸般的低吼，枯瘦的手背青筋暴起，幾乎要將那紙邸報(bào)攥碎！
恥辱！
這對(duì)他來(lái)說(shuō)，是比凌遲更甚的奇恥大辱！
然而，邸報(bào)的后半段，更讓柳崇山無(wú)法接受……
“……周將軍感念柳時(shí)章，于邊疆血戰(zhàn)之功，忠勇可嘉。特上書(shū)陳情，懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，收其為義子。”
“陛下憐其孤忠，特旨恩準(zhǔn)。即日起，柳時(shí)章更名為‘周鈺時(shí)’，入周氏宗譜，享周氏子孫之榮……”
“周……鈺時(shí)？”
“周鈺時(shí)？！”
柳崇山猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼死死瞪著虛空！
他柳崇山的血脈！他的嫡子！竟被剝?nèi)チ诵帐希谏狭顺饠持眨闪酥芗业淖吖罚浚?/p>
“噗——！！！”
一口暗紅的鮮血再也抑制不住，猛地從柳崇山口中噴出，濺在污濁的稻草和冰冷的石地上，觸目驚心。
獄吏冷漠地看著，他佝僂著身體劇烈咳嗽，嘴角帶著一絲不易察覺(jué)的譏誚。
柳崇山咳得撕心裂肺，枯槁的身體如同風(fēng)中殘燭。
他抬起頭，臉上沾著血污，眼神卻是一種近乎癲狂的執(zhí)拗。
“周鈺時(shí)？哈哈……周鈺時(shí)……”
柳崇山嘶啞地低笑：“好……好得很！”
“我柳崇山……就當(dāng)沒(méi)生過(guò)這個(gè)兒子！”
他死死攥著拳，指甲深深摳進(jìn)掌心，渾濁的眼底，翻涌著滔天的恨意和不甘，最終卻化作一絲扭曲的微光。
沒(méi)有了那個(gè)背叛家族的逆子，又如何？
他還有時(shí)修！
柳時(shí)修逃出去了，他那么聰明，一定會(huì)替自己報(bào)仇，奪回屬于柳家的一切！
詔獄的陰風(fēng)嗚咽著卷過(guò)，卻吹不散濃郁的血腥和絕望。
很快，沈南喬的判決也下來(lái)了。
她毒害貴妃，證據(jù)確鑿，被判了斬首，跟柳崇山一天行刑。
轉(zhuǎn)眼便到了行刑那天。
冬日的風(fēng)裹挾著最后一絲肅殺，卷過(guò)京城午門外的刑場(chǎng)。
空氣里彌漫著恐懼和興奮的躁動(dòng)。
黑壓壓的人群圍攏在刑場(chǎng)四周，無(wú)數(shù)雙眼睛如同饑餓的禿鷲，死死盯著高臺(tái)上，那些即將被處死的身影。
最受關(guān)注的莫過(guò)于兩個(gè)人。
一個(gè)是曾經(jīng)權(quán)傾朝野，如今卻失去了所有光環(huán)，只著一身骯臟囚服，形容枯槁，如同厲鬼的柳崇山。
另一個(gè)則是披頭散發(fā)，同樣穿著污穢囚衣的沈南喬。
她的眼神早已渙散，直勾勾地望著前方渾濁的天空，嘴角掛著一絲癡傻的涎水，仿佛周遭的一切都與她無(wú)關(guān)。