春菱慌忙擦淚，想要扶起褚常在下床接旨。
可褚常在渾身無力，剛撐起半個身子，就軟倒了回去。
李常德領著兩個小太監，臉上沒有多余的表情，冷冷道：“……褚氏入宮以來，不知謹守本分，除夕宮宴擅自離席，致皇嗣受損。今又未能保全龍胎，實屬罪過。”
“著褫奪常在位份，貶為庶人，即日移居冷宮。欽此！”
褚書嫻茫然地抬起頭，以為自己聽錯了。
貶為庶人，移居冷宮？！
“不……不可能……”
褚書嫻掙扎著想爬起來，卻因失血過多而頭暈目眩：“李公公，您是不是弄錯了？我剛剛小產，陛下怎么會……”
“褚庶人。”
李常德語氣冷淡：“陛下的口諭清清楚楚，你這就更衣動身吧。”
他的話音落下，兩個粗使嬤嬤從外面進來，動作毫不客氣，一左一右架起褚常在。也不管她只穿著單薄寢衣，直接往她身上套了件舊棉袍。
“你們放開我！我要見陛下！”
褚書嫻終于崩潰，哭喊起來：“陛下明明說過會查清的……我是被害的！除夕路上的冰……冰有問題！”
李常德的眉頭都沒動一下：“褚庶人，慎言！”
“那夜之事，陛下早已查明，是你自己不當心。”
“如今皇嗣已失，陛下未賜你死罪，已是開恩。”
春菱撲過來想攔，卻被一個小太監一把推開，跌坐在地：“小主！小主……”
褚書嫻已經被兩個嬤嬤，半拖半架地帶出了寢殿。
她赤著腳，衣袍松散，發絲凌亂地貼在汗濕的額頭上，哪里還有半分宮嬪的體面。
“陛下！我要見陛下！”
凄厲的哭喊聲，在雪花閣的院落里回蕩，漸漸遠去。
……
永壽宮。
沈知念正在用早膳。
小明子快步進來，低聲稟報了幾句。
沈知念慢條斯理地舀起一勺粥送入口中，咽下后才輕聲問：“什么時候的事？”
“天剛亮那會。”
小明子唏噓道：“聽說褚氏流了不少血，太醫趕到的時候已經晚了。”
“陛下辰時得的信，不到一盞茶的功夫，貶斥的旨意就下了。”
沈知念心中了然。
南宮玄羽連一天都不愿多等。
所謂未能保全龍嗣的罪名，不過是個順理成章的借口。
……
長春宮。
莊貴妃正在小佛堂上香，大公主跟在她身邊敲木魚。
檀香裊裊。
莊貴妃閉目默誦經文，神情慈悲。
聽小蔡子稟報完，她手中的念珠停頓了片刻，又繼續捻動。
“可惜了……”
莊貴妃睜開眼，嘆了一口氣：“那個孩子若能生下來，也是緣分。”
小蔡子垂首道：“奴才聽說，陛下極為震怒。”
“自然要震怒。”
莊貴妃將香插入爐中，緩緩道：“除夕摔倒，正月里就沒了，任誰都覺得晦氣。”
“褚氏自己不當心，怨不得陛下無情。”
“不過這倒是提醒了本宮，馮貴人那邊得多上心。你親自去一趟瑞雪軒，把本宮庫房里那支人參送過去，就說給她補補身子，務必養好皇嗣。”
小蔡子道：“是！”
莊貴妃繼續帶著大公主禮佛。
褚氏倒臺，雖然打亂了她的一些打算，但也未嘗不是好事。
少一個人分寵，少一個皇子爭位。
馮貴人看起來比褚氏更謹慎，或許……更合用。
……
瑞雪軒。
馮貴人聽完秋雁打聽來的消息，手里的暖爐都差點摔在地上：“……貶為庶人，打入冷宮？”
秋雁急忙扶住了她：“小主當心身子，您可不能受驚。”
“我怎么能不受驚？”
馮貴人緊張地抓住了秋雁的手：“我們一同診出喜脈，如今才幾天，褚氏的孩子沒了，人也進了冷宮……”
“下一個會不會是我？”
秋雁急聲勸道：“小主別胡思亂想！”
“褚氏是自己不當心摔倒，才傷了皇嗣。您謹小慎微，太醫也說胎象穩固，不會有事的。”
馮貴人搖頭，眼淚掉了下來：“你不懂……”
“在后宮，有時候不是小心就能躲過去的……”
話音未落，外頭通報長春宮的人來了。
馮貴人擦了擦眼淚：“進來吧。”
“奴才給馮貴人請安，貴人吉祥！”
小蔡子行完禮，笑容滿面地呈上錦盒，說了莊貴妃一番關懷、囑咐的話。
馮貴人強打精神謝恩。
等人走了，她看著那支品相極佳的人參，心里卻越發忐忑。
貴妃娘娘為何突然如此厚待她？
是真關心皇嗣，還是……另有所圖？
……
后宮各處也是議論紛紛。
媚嬪聽了雪芙的稟報，輕笑一聲：“本宮早說褚氏沒那個福氣。”
“除夕夜都能摔跤，可見是個沒運道的。”
月嬪在窗前練字，筆鋒未亂，只淡淡道：“造化弄人。”
她臉上的痕跡已經徹底好了，卻始終不愿多出門。
賢妃正在整理古籍，聞言抬頭望向窗外，沉默了良久，終究什么也沒說。
璇妃正陪著六皇子玩布老虎，聽到消息，輕輕嘆了口氣：“也是個可憐的……”
低位宮嬪們聚在一起私下議論，大多覺得陛下處置得合情合理。
“要我說，陛下已經仁至義盡了。皇嗣多珍貴啊，褚氏沒保住，陛下沒賜她白綾、鴆酒，都是開恩。”
“可不是！正月里出這種事，多晦氣。陛下沒遷怒褚家，就算寬厚了。”
“她本也不得寵，若非懷了皇嗣，除夕宴哪輪得到她出風頭？如今沒了依仗，自然……”
話沒說完，但眾人都懂。
宮里從來都是錦上添花易，雪中送炭難。
……
冷宮。
褚書嫻被兩個嬤嬤扔進了一間滿是霉味的屋子。
地上只鋪著薄薄的稻草，墻角結著蛛網，窗戶紙破了大半，冷風呼呼往里灌。
她跌坐在草堆上，下身還在隱隱作痛，小產的虛弱讓她渾身發冷。
“為什么……”
褚書嫻抱緊自己，眼淚終于掉下來：“我的孩子沒了，我是被害的……”
“陛下為什么不查？為什么這樣對我……”
門外傳來嬤嬤粗啞的嗓音：“安分待著！”
“以后每日會有人送一次飯，若你再哭鬧，飯也別想吃了！”