江箐珂捂著肚子，一夜沒睡好。
時斷時續的夢，渾渾噩噩的，全是她和李玄堯那點子事兒。
她魔怔得連在夢里都在猜是哪次不小心，意外地中了的招。
待次日天一亮，江箐珂就爬了起來。
從箱柜里翻出八百年不戴一次的冪籬，她一身婦人打扮，急匆匆地離開了將軍府，來到西延城里離家最遠的那家醫館。
大夫一聲“恭喜夫人”，就像個鐵榔頭似的，切切實實地給了江箐珂當頭一棒。
完了，完了，徹底完了。
她一個和離的女子，突然有了身孕，算怎么回事？
出了醫館，江箐珂就氣呼呼地走著路。
一邊甩著鞭子走路，一邊跟肚子里的那個嘟囔。
“怎么跟你爹一個德性，就這么不會把握時機？”
“回回來的不是時候。”
“真是要被你們氣死了。”
悄咪咪地遛回府上，江箐珂一個大字躺在床上，開始糾結孩子的事兒。
留著吧，等月份大了，勢必要被人指指點點，說三道四。
偷偷把孩子落掉吧，江箐珂又想起她和李玄堯的第一個孩子。
還想起孩子沒了的時候，李玄堯躺在她身側，目光幽怨地瞧著她，淚流得無聲無息，是要多可憐有多可憐。
是時，小夜跳到床上對著她“喵”了一聲，然后姿態高傲地走到她的身側趴下，將頭搭在了江箐珂的肚子上。
對上小夜的異瞳，江箐珂下意識捂著肚子，嘆了口氣。
還是留著吧。
誰敢罵她蕩婦，說她不守婦道，到時就跟李玄堯告狀，讓他撕爛他們的嘴。
更何況，他倆的孩子肯定比江翊安還好看，不生多可惜。
想著想著，江箐珂又美滋滋地在那兒笑了起來。
尋思著要把消息告訴李玄堯，她一骨碌爬起來。
可提筆坐在案桌前，又開始瞻前顧后。
李玄堯現在正是奪權的關鍵時候，江箐珂擔心懷孕的消息告訴他后，會害李玄堯分心，一直惦記著這邊。
且之前二房姨娘和江箐瑤懷孕時，她在旁邊也多多少少聽過一些說法。
什么孕瞞三，產瞞一。
抬起的筆又搭回了硯臺上。
江箐珂還是決定等月份大一些，待胎神穩了后，再擇機寫信告訴李玄堯。
免得日后出了什么意外，讓李玄堯空歡喜一場。
**
鎮西大將軍就像只老鼠，毫不知情地被白隱這只貓戲弄著。
白隱總是在鎮西大將軍贏得盆滿缽滿時，再溫潤一笑，讓他輸得精光。
是以，從京城拉來的三個月軍餉，沒多久就被鎮西大將軍輸得要見了底。
可越是這樣，人越會負氣想玩大的，總想把輸掉的軍餉統統都給贏回來。
這種微妙的心理，被白隱玩得透透的。
加上西延戰事頻多，各個關城的羽箭、兵器、糧草、馬匹和城墻修葺等等，都需要銀子填補。
鎮西大將軍被逼急了，盡管起初還堅守忠君愛國的底線，最后還是走了白隱為他鋪好的那條路，決定靠賣西延新調整的駐軍情報來換取一筆巨銀。
銀兩當面交易那日，便又設計了極其巧妙的偶遇，讓江止拄著拐杖，帶人抓了個現行。
之后，連帶著告狀的奏折，江箐珂便命人將這位鎮西大將軍和他的部屬，一起送回了京城。
而江箐珂則雞賊地跟朝廷又奏請一筆軍餉。
本就是她夫君的江山、她夫君的國庫，這銀子若能多騙點就多騙點。
多騙來的銀子正好給軍中將士多吃點好的，多發點月俸，那打起仗來才有勁兒。
藺太后在看到告狀的折子，氣得直接將那奏折砸在了鎮西大將軍的臉上。
“真是廢物！”
“來人，把這廢物給哀家拖下去，交由兵部嚴辦。”
李公公隨即又將西延軍餉呈遞上去。
“一同送來的，還有這個。”
藺太后接過瞧了一眼，頭疼得太陽穴突突直跳，轉手將那奏折扔向了剛剛入宮求見的穆汐。
穆汐不敢躲，只能任由那折子砸在她的額角。
“瞧瞧你辦的好事兒，害得哀家賠了夫人又折兵。”
穆汐靜靜地垂眸跪在那里，心里卻暗自不平。
出主意的確實是她，可選人的分明是藺太后自己。
自己用人不善，竟反過來怪她。
撿起地上的奏折，穆汐眼底冷光閃過。
軍餉是不可能再給的。
哪能事事兒都讓江家人順心如意。
穆汐轉身提筆寫字，又跪在地上，膝行至藺太后身前，將折冊子呈到了她的眼前。
【朝廷每年國庫支出有定數，撥給西延的軍餉既已送過去了，朝廷的職責便已盡到。】
【冤有頭債有主，鎮西大將軍的家產悉數典當，銀子用來償還部分軍餉，剩下的則該由江家自己去跟賭坊討要。】
【本就是不當的營生，江家放任不管，也難逃其咎。】
藺太后看后心里總算舒坦了些，遂冷著聲調問：“說吧，今日是為何事來見哀家？”
穆汐寫字回復。
【番館那邊，那獨眼王派人送了消息過來，說從蠻苗接來的巫醫已經入京城了。】
【他想問太后，這蠱要下給誰，他們那邊也好提前準備著。】
藺太后眸光瞬間亮了幾分。
輕輕一笑，肩膀和腰肢輕顫。
“當然是可著李家那幾個不安分的宗親王先來。”
“讓他們一個個對哀家俯首稱臣，徹底斷了對那皇位的念想。”
是時，兵部侍郎急匆匆入殿稟報。
“啟稟太后娘娘，八皇子李玄堯......”
兵部侍郎似有忌憚，頓了頓，才囁喏道：“有下落了。”
聞言，拿著折冊子的手微顫驟縮，穆汐緩緩側眸，滿眼期待地看向藺太后的外甥。
藺太后則咬著后槽牙，嚴聲質問。
“說，他藏于何處？”
兵部侍郎低頭吞吞吐吐地答：“懷王的封地淮安，且......”
藺太后沒好氣地追問：“且什么？”
“且……已有三位藩王投附于他，疑似暗中結盟，欲謀反篡權。”
藺太后一頭霧水，不解地搖頭。
“何時起的事？”
“他怎么就......就突然冒出來了？”
“又哪來的兵力讓那三位藩王投附于他？”
兵部侍郎頭也不敢抬地答著話。
“不知太后娘娘可還記得，前些日子南邊兒那個廣納戰亂流民的山匪頭頭？”
“當時朝廷忙著平亂和應對邊陲戰事，便也沒把那個流寇土匪當回事。”
“加上那山匪頭頭甚少出面，掩藏得也好，咱們的人便一直未能發現，沒想到竟是八皇子李玄堯。”
藺太后氣得扶額。