原本富麗堂皇的皇宮突然間就變成了黑白色，黯淡無光，讓人憋悶異常。
早已在心里深深扎根的人，就這么被穆汐不聲不響地給放走，李玄堯有那么一瞬恨不得想殺了她。
憤怒和悲傷讓人瀕臨瘋魔，可作為未來的帝王，李玄堯仍要顧全大局，隱藏情緒，平靜而又理性地對待所有人和事。
他只在被形勢允許的范圍內，安靜地發泄自己的情緒。
穆汐被禁足，花容和鸝鶯則被遣出宮中，送回了穆府，而看守寢殿的黑甲衛皆被扣了半個月的俸祿。
李玄堯也不知把一個留不住的人找回來又當如何。
可他想江箐珂。
兩日不見就想得很，想得心頭抽痛，想得胸口憋悶。
然，這冰天雪地的深冬時節，又趕在歲末之時，江箐珂他們會去哪兒？
西延？
李玄堯覺得可能性不大。
但他還是派了人去西延江家打探消息。
剩下東、北、南三個方向，眼下李玄堯毫無頭緒。
可想到江箐珂喜歡熱鬧，這個時節，哪里會更熱鬧一些呢？
李玄堯試著從她的性子去揣測，溫暖的南方似乎更合江箐珂的喜好。
江止的畫像一出來，大周各個城邑都貼上了通緝懸賞令。
而此舉早在江箐珂和江止的預料之中。
江止當車夫，江箐珂和喜晴則是小姐婢女，她們坐在馬車，避開熱鬧熙攘之處，時而在偏僻的村落小住幾日，時而又喬裝打扮去那些水鄉小鎮賞賞冬景。
一輛寬大的馬車，被褥枕頭和取暖的紅泥小爐等物件樣樣俱全，裝著一個小小的家。
偶爾趕路累了，三人就把馬車停在河邊或林子里。
暖融融的篝火前，一起有說有笑地吃著香噴噴的烤地瓜，或烤上幾條江魚。
偶爾圖個方便，江止就煮鍋疙瘩湯。
一塊臘肉，一把干菜，就能被他做出極好的美味來，吃得江箐珂和喜晴都沒工夫說話。
日子過得開心又自在，江箐珂覺得就跟小時在西延時沒什么區別。
有江止，有喜晴，這輩子足以。
可風過留痕，雁過留聲。
偶爾，她也會一個人望著京城的方向，回憶被囚在東宮里的日日夜夜。
不是懷念那段生活，而是略微惦念那個可憐鬼。
江箐珂有時也好奇喜晴，好奇她是否想那個整日纏著她聊天的小啞巴。
可在從喜晴的眼里看到江止時，江箐珂有了答案。
轉頭看向那個不知情且時常會招桃花的阿兄，江箐珂有些犯難。
喜晴傾慕阿兄，她是知曉的。
可若勸阿兄收了喜晴當妾室，江箐珂做不到。
這些男人，果然都是自帶麻煩的存在。
南逃的路上，他們也有險些被城防兵或官府衙門發現的時候。
但好在三個臭皮匠頂個諸葛亮，次次都能化險為夷，最后在三個多月后，一路逃到了南疆地帶。
明明是初春時節，可這里卻已是盛夏的天氣。
熱氣迎面撲來，將一路從北方帶來的寒氣，中和得一絲不剩。
驕陽、夏花、綠水，到處都充滿了欣欣向榮的生命力。
三人尋了個僻靜的小村落，從一對農家老嫗那里租了半個宅院，打算暫時住上幾個月。
宅院里，老嫗種的薔薇花開得正盛，而京城里玉蘭花才剛剛開骨朵。
再過幾日，李玄堯便要登基為帝了。
京城百姓們在茶余飯后聊的便都是與東宮有關的事。
前些日子，東宮著了一場大火。
百姓們聊及此事時，都為那徐才人和穆側妃感到唏噓。
覺得兩個美人都是個沒福分的，一個馬上就要當皇后，一個馬上就要生皇子公主，竟然被大火活活燒死了。
而這個節骨眼上，穆元雄身為太子黨的頂梁柱，又因痛失愛女，急火攻心得了中風，告病辭官在家。
有嘴不把門兒的百姓更是想到什么便說什么，把穆家的不幸都歸因到李玄堯的頭上。
說他那雙能辨忠奸的異瞳實為不祥之兆，最克親近之人。
說文德皇后是被他克死的，連帶幾個兄長也是被他克死的，而從小長大的青梅也是被他克得啞巴了，如今又被克得沒了命。
可不管京城百姓們私下怎么說，李玄堯的登基大禮都將在幾日后舉行。
一切都在按部就班地準備著，包括江無敗那邊也親率十萬兵馬，正在趕往京城的路上，準備為李玄堯登基助力。
自上元節后，江箐瑤難得出一次宮。
這還是她跟曹公公好說歹說，才從李玄堯那邊求來的。
穆元雄因病辭官，白隱便同其門生忙著李玄堯登基大典之事，是以，鳳鸞軒的課業便也跟著停了。
幾日未見，江箐瑤很是想他。
之前上元節的時候去過一次白隱的家中，江箐瑤今日便一身小廝打扮，逛夠了鬧市街巷后，便尋到了白隱的家。
白隱的府院不大，就是個二進門的宅子。
許是推崇清廉樸素之風，府上家具擺設也都甚為簡樸，就連仆人都只有一對七旬老夫婦。
老夫婦一個眼神兒不大好，一個耳朵兒背，且年紀大了，兩人干干活兒，就得坐下喘口氣，或者打打瞌睡。
兩人見過江箐瑤一面，知曉她與自家主人關系匪淺，便開門讓其進了院子。
白隱忙于公務，還未回家，江箐瑤為了給他個驚喜，也沒派人去給他送信。
她輕車熟路地尋到白隱的屋子，躺在榻上瞇了半個時辰。
見白隱還沒回來，閑得無聊，便東瞧瞧，西走走。
在白隱的書房里百無聊賴地瞎寫亂畫了一會兒，又溜達到他做木工的那個屋子里。
一排木雕擺得整整齊齊，江箐瑤手欠，走過去拿起來一一瞧了幾眼，又隨手放下，打破了原主人的精心擺放。
她拿起白隱用的那些刀具，試著雕下那些不用的邊角料。
沒意思。
無趣。
她撇嘴扔到一旁。
伸手去夠別的東西，卻不知碰到了什么東西，一個極小的竹筒滾落在地。
竹筒的蓋子沒蓋緊，里面的信箋摔了出來。
江箐瑤俯身去撿。
本也沒想看那信箋上寫著什么，卻不經意瞥到隱隱露出的半行字來。
那字體......
江箐珂的動作僵在了那里。
縱使她不似江箐珂那樣會帶兵打仗，通曉邊陲之事，可畢竟是江無敗的女兒，以前也跟著在軍營里不情不愿地習過武，偶爾也去阿爹的書房里撒嬌討銀錢花。
從小便耳濡目染的東西，即使不刻意去了解，也能略知一二。
西齊的文字，怎么會出現在白隱的家里？
肩背上那個月牙刺青，再次浮出腦海。
兩種巧合湊在一齊，那便是必然。
答案呼之欲出，江箐瑤心里咯噔一下，不敢相信自己所猜所想。
“為師的瑤瑤，在看什么？”
溫潤又熟悉的聲響突然從身后傳來。
寒意自脊背升起，驚得江箐瑤身子一抖，那信箋連同竹筒從她手中掉了下去。