顧淮野在一旁，聽著夏知檸和狐獴女王你來我往地溝通，時不時還聽到“育兒專員”、“帶崽”這些詞，甚至看到夏知檸的手指朝自已這邊比劃，心里頓時咯噔一下，升起一股不妙的預感。
等夏知檸和女王愉快地達成共識，那群狐獴摩拳擦掌準備出發時，他才看向夏知檸，面無表情地問：
“所以，你請它們幫忙的代價……就是把我抵押在這兒，當全職狐獴幼崽托管員？”
夏知檸看著顧淮野難得一見的、帶著點委屈和認命的僵硬表情，忍不住噗嗤笑出聲。
“是啊！”她故意用力點頭，眼睛彎成月牙，“顧醫生，你的新崗位很重要哦！安心在這里等我們凱旋吧！”
顧淮野看著她狡黠的笑容，無奈地嘆了口氣，認命般地點點頭：“……好吧。那你們……盡量快點回來。”
他聲音不自覺地放低，“注意安全。”
見顧淮野真的一副準備留下來“長期帶娃”的樣子，夏知檸才憋著笑，湊近他小聲揭曉答案：“騙你的啦！怎么可能真把你留在這兒？”
“組織會另行安排人在這里保護這個臨時的托兒所和它們的窩點，確保幼崽們絕對安全。”
“你當然要跟我們一起行動呀，龍盾少了你這個首席醫療官，我們心里多沒底。”
顧淮野愣了一下，隨即眼底掠過一絲如釋重負的笑意，抬手輕輕捏了捏她的臉頰：“……學壞了啊。”
兩人帶著一群毛茸茸狐獴，召回暗星和貍花大王，一起回了駐地。
此時鴉老板初步的偵查情報已經傳來回來。
根據情報，綁架者所在的營地位于一條內陸河流的彎道處，易守難攻。
常規的陸路接近極易被哨兵發現。
“咱們這次走水路潛入。”
夏知檸在地圖上畫了一條線，“從下游隱蔽處下水，逆流潛行至營地后方。”
“這是他們絕對想不到的路線，因為這條河里，住滿了危險的原住民。”
和龍盾對接的駐地指揮官白星魁，是一名身姿筆挺、氣質沉穩的中年軍人。
他穿著洗得有些發白的舊式作戰服，肩章磨損但干凈，此刻正站在泛黃的衛星地圖前。
聞言，他眉間的川字紋更深了：“尼羅鱷、河馬，可能還有水蟒。”
他抬起眼，目光掃過夏知檸幾人，目光有些擔憂：“在非洲的淡水里，這些東西不是風景，是閻王。”
“尼羅鱷是水底下的刺客，河馬是看著憨、實則一噸多重的暴躁路障，每年踩死、咬死的人比獅子還多。”
“想從它們的地盤借道……得先問問它們答不答應。”
“這些暴躁的大家伙， 夏專家有辦法掌控住嗎？”
夏知檸沒有立刻回應，而是轉向白星魁，語氣認真：“白隊長，我需要借一隊人手，和我一起去拜訪一下河里的鄰居。”
白星魁一聽，立刻會意——這是需要護衛。
他臉色一正：“明白！我這就調派最精良的裝甲車，還有一隊身手最……”
“不不不，”夏知檸連忙擺手打斷，表情有點微妙，“不是要身手好的。”
“我需要……力氣特別大的那種。最好是能扛能挖的。”
白星魁：“……？”
他臉上露出了罕見的困惑，重復道：“力、力氣大的？挖……？”
“對，”夏知檸肯定地點點頭，甚至比劃了一下，“挖泥巴。需要很多。”
白星魁：“……”
挖泥巴？？？
他軍旅生涯二十多年，執行過無數任務，聽過各種千奇百怪的需求，但“挖泥巴”這個指令，還是頭一遭。
饒是他經驗豐富，此刻也卡殼了兩秒。
但長期的紀律性和對“專家”的信任讓他迅速回神。他壓下滿腹疑問，干脆利落地點頭：“是！我這就召集。”
很快，駐地里所有公認力氣大、塊頭壯的隊員被集合起來。
當聽到“夏專家需要各位協助執行一項重要任務——“挖泥巴”時，一群鐵塔般的漢子面面相覷，臉上統一寫著大大的懵字。
一旁的紀書昀和顧淮野也聽到了。
紀書昀挑了挑眉，顧淮野則露出了一絲了然又無奈的笑意。
雖然猜不透檸檸具體要做什么，但可以肯定，這小夏長官又要出奇招了。
夏知檸自已拎起一把小鐵鍬，走到這兩位面前，用鍬背輕輕拍了拍他們的胳膊：“別愣著呀，二位主力。你，還有你——”她指了指紀書昀和顧淮野，“也得一起挖。”
紀書昀和顧淮野對視一眼，從對方眼里看到了同樣的笑意。
“遵命，夏長官。”
兩人異口同聲，語氣里帶著縱容和認命，順手也拿起了旁邊的工具。
一支由精英特戰隊員、龍盾醫療和警務指揮官和動物溝通專家組成的……“挖泥巴特遣隊”，就這樣頂著烈日和眾人疑惑的目光，朝著河灘進發了。
活潑好動的狐獴家族們也坐上了專車一同前往。
當然，必不可少的“上門禮”也帶上了——幾大桶新鮮的魚、肉和當地采摘的甜瓜漿果，這是與河馬、鱷魚們打交道的基本誠意。
他們的目的地，是河流中游一片寬闊的淺灘。
淺灘后方連接著典型的非洲稀樹草原林地。
金合歡樹和猴面包樹稀疏地散布著，低矮的灌木叢在烈日下呈現出灰綠色，為動物提供了些許陰涼和掩護。
金合歡樹