裴臨允急聲勸道：“桑枝，我在錢(qián)莊還存了些銀子，你若急需用錢(qián)，我可以取出來(lái)替你周轉(zhuǎn)一時(shí)。父親手里的那些鋪?zhàn)樱徽摰囟巍⒁?guī)模還是生意，都是極難得的。若只因一時(shí)應(yīng)急就輕易變賣(mài)，只怕日后會(huì)后悔，反倒得不償失。”
“當(dāng)然，若你真遇到了什么難言之隱，也別因一時(shí)心急就亂了方寸。說(shuō)不定再等一等，便能柳暗花明、迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。”
說(shuō)到此處，裴臨允伸長(zhǎng)脖子，朝站在門(mén)口的拾翠喊道：“拾翠，你別在那兒干站著，快過(guò)來(lái)勸勸你家姑娘！”
拾翠聞言轉(zhuǎn)身，小跑著來(lái)到近前，在裴臨允目光的催促下輕聲勸道：“姑娘，四公子說(shuō)得在理。變賣(mài)私產(chǎn)終究不是長(zhǎng)久之計(jì)，這些鋪?zhàn)佣际悄绑浅黾迺r(shí)最重要的傍身之資，有了它們，將來(lái)才能挺直腰桿。”
“不如暫且聽(tīng)從四公子的建議，再等一等。眼看就要到年三十了，不如等過(guò)了年，若到時(shí)還是沒(méi)有別的法子，再變賣(mài)也不遲。”
裴臨允忙不迭點(diǎn)頭附和：“桑枝，拾翠說(shuō)得在理。”
“哪有趕在年關(guān)變賣(mài)鋪?zhàn)拥牡览恚窟@不明擺著告訴別人你急等銀子過(guò)年，硬生生給對(duì)方壓價(jià)的機(jī)會(huì)嗎？到時(shí)候少說(shuō)虧個(gè)三成，多了甚至能折一半，這跟白白把鋪?zhàn)铀腿擞钟惺裁磪^(qū)別！”
“桑枝，你說(shuō)呢。”
裴桑枝故作遲疑，面有難色道：“是啊，若此時(shí)變賣(mài)被壓價(jià)，就更是雪上加霜……那就聽(tīng)四哥的，等過(guò)了年三十再作打算吧。”
“多虧四哥及時(shí)點(diǎn)醒了我。”
裴臨允口中一陣發(fā)苦。
年三十……真是迫在眉睫了。
即便他想要從長(zhǎng)計(jì)議，時(shí)間也已來(lái)不及了。
裴桑枝緩緩開(kāi)口：“四哥久未回府，如今府中人事多有變化，只怕不懂事的下人沖撞了你。不如我將身邊的大丫鬟暫留其一在問(wèn)心院，也好替四哥打理院中瑣事？”
“不知四哥意下如何？”
倒也不是不能讓暗衛(wèi)十二個(gè)時(shí)辰日夜監(jiān)視，但她覺(jué)得，以裴臨允的頭腦，恐怕還是需要有個(gè)人在身邊提點(diǎn)、商議。
否則，他大概率會(huì)像只蝸牛，自以為努力挪動(dòng)了很久，實(shí)則始終縮在殼中、寸步未行。
裴臨允伸手指向拾翠，道：“就拾翠吧。”
“也不必專程為我打理問(wèn)心院的瑣事，只需在你我之間傳遞消息即可。或是等她在你那兒得了空閑，再過(guò)來(lái)也無(wú)妨。”
裴桑枝從善如流：“那便拾翠吧。”
……
自裴桑枝提出年三十的期限后，裴臨允整個(gè)人就像一根被驟然上緊的發(fā)條，時(shí)時(shí)刻刻都繃得極緊，連時(shí)間的安排都精確到了每個(gè)時(shí)辰。
在又一次目睹老夫人的“野兒子”渾渾噩噩、踉踉蹌蹌地從賭坊走出來(lái)時(shí)，裴臨允心中漸漸有了盤(pán)算。
他已跟蹤這“野兒子”整整七日。
這七日里，“野兒子”有三日白天在賭坊中大賭特賭，夜晚便流連青樓尋歡作樂(lè)。
有兩日是從早到晚、通宵達(dá)旦的豪賭，直至昏天暗地、神志不清。
還有一日，竟是跟著一群游手好閑的大小混混，手持棍棒冒充高門(mén)豪奴，招搖過(guò)市，向沿街小販強(qiáng)收所謂“保護(hù)費(fèi)”。
唯獨(dú)剩下那一天，“野兒子”像是生怕自己猝死一般，縮在那座舊宅中閉門(mén)不出，養(yǎng)精蓄銳。
這日子過(guò)的……
狗看了都搖頭。
然而，像他這樣不是賭得神志不清、就是喝得天旋地轉(zhuǎn)的賭徒酒鬼，就算某天不小心出了什么“意外”，也是再理所當(dāng)然不過(guò)的事了。
某種程度上，也算是方便了他行事。
于是，裴臨允自認(rèn)為隱秘地配了一副迷藥，趁一個(gè)月黑風(fēng)高之夜，悄無(wú)聲息地蹲守在那“野兒子”回家必經(jīng)的小橋上。他計(jì)劃先以迷藥將人弄暈，再將其推落橋下，偽裝成醉酒失足、跌落冰面后昏迷，最終活活凍死的假象。
不得不說(shuō)，這個(gè)計(jì)劃，想得倒是挺美的。
至于施展起來(lái)……
一股凜冽的寒風(fēng)驟然襲來(lái)，猛地卷起了裴臨允頭上的帷帽，啪嗒一聲掉落在地。
他下意識(shí)伸手想去抓帽，卻忘了自己剛拆開(kāi)還來(lái)不及撒出的迷藥粉包。
下一刻，他便將那藥粉吸了進(jìn)去。
昏迷之前，裴臨允與逐漸走近的“野兒子”四目相對(duì)，大眼瞪小眼。
隨即倒地，不省人事。
拾翠負(fù)責(zé)盯著裴臨允，霜序則在暗中尾隨那“野兒子”。
此刻二人對(duì)視一眼，不約而同地輕嘆一聲。
這般場(chǎng)面……實(shí)在是出乎意料。
“這叫什么事兒啊！”拾翠撓了撓頭發(fā)，覺(jué)得既好笑又無(wú)奈。
原來(lái)，人和人的“出師未捷身先死”，還真是不一樣。
“霜序，怎么辦啊？”拾翠邊說(shuō)邊用胳膊肘輕輕碰了碰霜序，語(yǔ)氣里帶著求助的意味。
霜序抿了抿唇，道：“還能怎么辦？終究是殊途同歸。你不是說(shuō)過(guò)，裴四公子配的迷藥，效果只有兩刻鐘？”
“無(wú)論他們倆誰(shuí)先對(duì)誰(shuí)動(dòng)手，結(jié)果都不會(huì)有太大差別。裴四公子想要那老夫人的“野兒子”死，而那‘野兒子”又何嘗不想讓裴四公子死。”
可她們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，裴四公子竟會(huì)如此毫無(wú)征兆地倒在了他自己配的迷藥之下，哪怕他先放句狠話，或是踹那“野兒子”一腳也好啊。
就這么不明不白地暈過(guò)去，怕是連老夫人的“野兒子”都要愣住，這送上門(mén)的“肥羊”，究竟演的是哪一出？
正如霜序所料，“野兒子”被突然重重摔倒在地的裴臨允嚇了一跳，酒意頓時(shí)散了大半。
然而，大半雖散，卻還有幾分未消。
常言道，酒壯慫人膽。
更莫說(shuō)，老夫人的“野兒子”本就是個(gè)混不吝的角色，與“慫人”二字毫不沾邊。
于是，他掏出火折子吹亮，舉著微光向前邁了兩步。
最先闖入眼中的，并非那張被亂發(fā)遮掩的臉，而是對(duì)方腰間那枚玉佩，在火光映照下，正泛著瑩瑩溫潤(rùn)的光。
好東西！
“野兒子”心頭一喜。
這玉佩的質(zhì)地，一點(diǎn)兒也不比他那個(gè)窩囊老娘當(dāng)?shù)舻挠耔C差。
能換不少銀子呢。
老天爺終究還是疼他的！
賭場(chǎng)失意，酒桌上也拼不過(guò)，可這回家路上，竟白撿了個(gè)大便宜。
這和天上掉餡餅又有什么區(qū)別！
“野兒子”抬腳輕輕踢了兩下，試探著說(shuō)道：“喂，這橋上可不興睡覺(jué)啊。”
見(jiàn)地上的人仍舊一動(dòng)不動(dòng)，“野兒子”再也掩不住滿臉喜色，一邊彎腰蹲下去扯那玉佩，一邊嘖嘖道：“年輕就是好啊，倒頭就能睡。”
“這玉佩，我可不是白要，是替你買(mǎi)你個(gè)教訓(xùn)。”
“玉佩有價(jià)，教訓(xùn)無(wú)價(jià)。”
“吃一塹長(zhǎng)一智啊。”
“大恩不必言謝。”