謀士：真是見了鬼了！
誰要與秦王生死不離？
誰稀罕什么同葬帝陵？
同葬……
呵，以秦王這般境況，多半是個福薄壽短之人。
這所謂的“同葬”，說得好聽，到時候怕不是要拉上他一同殉葬，去地底下繼續給他出謀劃策！
跟隨秦王時日越久，便越嘗到那種如鯁在喉、似吞蒼蠅般的滋味。
但，該說的他已說了，該盡的責任他也盡了。
來日，即便陛下不嘉許他直言進諫，至少……也無法再責怪他坐視秦王行下這等比逼宮造反更為遺臭萬年之事。
陛下……
老朽是真的盡力了啊。
“誠然，殿下所言的‘權宜之計’，在老朽看來，不啻于臨淵而行，險象環生。老朽原本也……不愿將自己的身后清名，與一場吉兇難測、禍福未知的豪賭永久綁在一處。”
“然而，殿下‘同葬帝陵’之諾，于老朽而言，非但是可遇不可求的殊恩，更是殿下對老朽至深至重的信重。”
“老朽一介布衣之身，得遇殿下，效力至今，所求不過輔佐明主，匡正時弊，以盡綿薄，以報知遇之恩。”
“為殿下剖析利害，是老朽的本分。”
“但最終如何抉擇……終究需由殿下圣心獨斷。”
“方才一時情急，出言請辭，實屬沖動僭越。殿下未曾怪罪，老朽已是惶恐感激，豈敢再有他想。”
“既然殿下心意已決……”
“那么前方無論是花團錦簇，還是萬丈深淵，老朽都必當緊隨殿下，一路同行。”
“此生此世，絕不相負，絕不背棄。”
秦王聞言，臉上掠過一絲明顯的錯愕：“先生……這是想通了？”
這么干脆痛快？
謀士深深一揖：“老朽愚鈍，又固于書生淺見，先前只知拘泥虛名，卻未能體察殿下處境之艱危。殿下非但不怪罪，反以‘同葬’重諾相托，信重之深，令老朽……慚愧無地。”
“思量之下，方覺己身之固執，幾誤殿下大計，更負殿下厚恩。”
“故而，老朽……想通了。”
他自然是想“通”了。
橫豎他已得明君許諾，有了戴罪立功、重歸正途的坦途。
至于秦王非要自尋死路，那便是秦王自己的選擇了，與他何干？
或許，念在這些年主臣一場的份上，日后逢年過節，倒可以私下為他燒些紙錢，略盡心意。
見謀士言辭不似作偽，秦王心中卻依舊盤旋著疑慮。
他深知謀士的秉性，絕非毫無底線、輕易動搖之人。
如此迅速地被說服，著實透著反常。
“先生……”秦王帶著審視，將信將疑道：“當真不認為本王此舉，是在引狼入室、分裂山河了？”
謀士一本正經答道：“殿下不是早已言明，此皆‘權宜之計’嗎？”
“殿下那句‘若連眼前這道鬼門關都闖不過去，又何談將來’，老朽細思之下，確覺頗有道理。”
“只要殿下始終記得此刻所言，不忘初衷……老朽自當生死相隨，絕不背棄。”
“況且，謀士之道，一在謀，二在輔。”
“既已盡謀士之責，將利弊得失、險患危機盡數剖析于殿下面前，那么接下來，便是輔佐殿下，在您所擇定的道路上，竭力趨吉避兇，化險為夷。”
秦王聞言，緊皺的眉頭稍稍舒展，語氣緩和道：“先生能如此思量，自是最好。”
“那么，依先生之見，本王究竟該如何應對與秦氏余孽結盟一事？”
謀士似已成竹在胸：“殿下，與秦氏余孽周旋，當以‘虛與委蛇，借力打力，暗藏后手’十二字為要。”
秦王虛心求教：“愿聞其詳。”
“其一，虛與委蛇。”謀士條理分明，“三日后，若對方果真展現結盟誠意，殿下姿態不妨稍顯矜持。可嘉許其‘誠意’，認可其‘底蘊’，甚至對‘秦嗣封國’之議表露些許‘興趣’，但絕不可給予任何具體承諾，尤其不可落于文字。”
“言辭務必留足轉圜余地。”
“如‘此事牽連甚廣，須從長計議’、‘待本王根基稍穩，再作詳商’等。”
“要讓對方覺得合作可期，但主動權始終握于殿下之手，他們仍需不斷加碼證明自身價值。”
秦王微露猶疑：“此乃拖延之策。然其若急于求成，步步緊逼，又當如何？”
“這便是其二，借力打力。”謀士目光微閃，“他們既聲稱可提供兵甲糧草、朝中秘聞，那我們便‘卻之不恭’。”
“可向他們提出具體、且于我們極為有利之要求。”
“要求須具體，須難以立刻滿足，須能切實消耗其資源、驗證其能力。”
“彼若辦到，我方實力得增；彼若推諉作假，則其‘誠意’與能力立顯不足，我方便有充分理由進一步拖延，甚至質疑。”
“與其讓對方質疑殿下結盟之心，不如將難題拋回，由殿下去質疑對方誠意。”
“如此，既能占據主動，又能趁機謀取實利。”
“妙極！”秦王不禁撫掌，“此乃以子之矛，攻子之盾。既取其實惠，又驗其真偽。”
“其三，亦是重中之重，暗藏后手。”謀士繼續道：“殿下，與此輩周旋，無異于與豺狼共舞。我等必須暗中備下反制手段。老朽以為，此‘后手’可分三層。”
“第一層，情報反制。老朽已思得一計，可偽造或半真半假‘泄露’一份關乎其核心利益之情報，誘其行動，從而暴露其網絡，或引發內亂。此事需周密布置。”
“第二層，人員監控。凡秦氏余孽派來聯絡交接之人，其身份、樣貌、習慣、聯絡方式，須由‘影衛’密錄在案，并嘗試反向追蹤。必要時，可秘密控制其中不甚核心者，拷問內情。”
“第三層，乃最后屏障。須在關鍵地點、關鍵環節，密伏絕對可靠之心腹死士或‘影衛精銳。”
“一旦察覺對方有異動，或合作出現失控之危……須有能力即刻切斷所有聯系，清除已知之對方關鍵人物，并制造足夠混亂與假象，將一切可能指向殿下之線索徹底湮滅。”
“甚至，可考慮將部分‘合作’痕跡，巧妙引向……殿下其他對手。”
“禍水東引，以求全身而退。”
“殿下，尚有一事需謹記。”謀士在末了補充道：“三日后會面，分寸尤為關鍵。既要顯露對強援的渴求與結盟的誠意，又不可顯得過分急切或示弱。可略提當下艱難處境，但更須著力彰顯殿下對未來的篤定與掌控之能。”
“最好……能于言談間，不經意流露一絲對‘秦嗣封國’可能引發后患的隱憂。如此，反倒更顯殿下思慮周詳、并非輕率應允，亦是為日后‘從長計議’乃至必要時的轉圜，預先埋下伏筆。”
“殿下可明白？”
謀士與秦王……
一個敢以虛言哄騙，一個便敢信虛實相間的謀劃。
一個敢將種種機鋒算計和盤托出，一個便敢全數聽入耳中，照單全收。
從某種意義上看，這何嘗不是另一種層面上的……
“君臣相得”呢？
這廂其樂融融，那廂……
黑衣人悄然離開皇陵地界，一股難以言喻的異樣感卻始終縈繞心頭，驅之不散。
主上交代的差事……
初步接觸、試探底線、拋出“秦嗣封國”的誘餌皆已達成。
秦王雖未當場應允，但其意動之態顯而易見，三日之期的松口，更是一大進展。
這原本應是值得松口氣的事情。
可……過程未免太順了。
順的甚至讓他生出幾分兒戲般的恍惚。
難道秦王當真已落魄至此，嘗盡了虎落平陽、龍游淺水的苦楚，以至于病急亂投醫，對任何可能的外力都趨之若鶩、來者不拒？
罷了，許是自己多慮了。
秦王身處絕境，渴望強援本是人之常情。
更何況，主上開出的條件本就是深思熟慮、反復權衡后的結果，既不過分刺激，又足夠誘人。秦王為此意動，也在情理之中。
黑衣人搖了搖頭，仿佛要將心頭那縷不安與猜疑盡數甩開。
與其在此胡思亂想、徒增疑慮，倒不如嘆服主上運籌帷幄、決勝千里的深謀遠慮。
他信主上。
……
翌日，夜深。
黑衣人潛入了宴大統領府上，如同在自家后院般熟悉地穿過一道道回廊，直奔主院。
主上此番不僅要宴大統領手中掌控的資源，更要……宴大統領的命。
故而，他必須親自來探一探虛實。究竟對主上還剩幾分忠誠？傳言中纏綿病榻的重癥是真是假？手中又究竟還攥著多少未曾稟報給主上的隱秘底牌……
主院內彌漫著濃郁刺鼻的藥味。
黑衣人揚手一揮，細白的粉末無聲散落。
外間，連日來侍疾、此刻趁宴大統領入睡正補覺的宴嫣，以及幾名東倒西歪的婢女，頓時陷入沉沉的昏厥。
似乎對自己的迷藥極為自信，黑衣人甚至未去逐一查驗外間眾人是否悉數暈倒，便已邁開大步，徑直朝著宴大統領的臥房走去。
聽著腳步聲逐漸遠去，原本“暈倒”在桌邊的宴嫣，輕輕換了個相對舒服省力的姿勢，繼續“昏迷”著，心安理得地偷聽起來。
老天爺……
可別忘了，裴驚鶴已經回京了。
這世上，還沒有裴驚鶴親手調制的“清明丸”解不了的迷藥。
這般疏忽大意，來人是自信過頭、一帆風順慣了，還是……壓根沒將裴驚鶴放在眼里？
臥房內。
肝火郁結、本就輾轉難眠的宴大統領，早已被外間那幾聲“咚咚”悶響驚醒，手已下意識探向枕下短刃。
腳步聲在床榻邊停下。
“宴大統領既已醒了，又何必再裝睡？”
來人的聲音帶著一絲似曾相識的模糊感，宴大統領覺得仿佛在哪兒聽過，卻又想不起具體何時何地。
“聽聞宴大統領吐血昏迷，主上甚是掛念，特命在下前來，捎些淮南尋得的珍稀療傷圣藥，探望大統領。”
宴大統領猛地睜眼，借著昏黃的燭光，看清了床前之人，瞳孔驟然一縮：“是你？”
來人輕笑一聲，帶著幾分戲謔：“自然是我。”
“怎么？”
宴大統領這是病久了，連身子帶眼力都一同不濟了？竟連故人也認不真切了。”
他頓了頓，似是嘆息：“罷了，許是我的不是。早該將這燭火挑亮些，好讓大統領瞧個分明。”
話音未落，他真的轉身，不疾不徐地將燭臺上的燈芯一一撥亮，又將旁邊幾支熄滅的蠟燭重新點燃。
室內光線霎時大亮。
燈火通明之下，黑衣人也終于將宴大統領的病容盡收眼底。
面如金箔，蠟黃憔悴。
病氣沉沉，縈繞眉宇。
眼下一片深重青黑，眼珠渾濁暗淡，眼白更是布滿駭人血絲。
確是一副沉疴纏身、元氣大傷的模樣。
真病了……
難怪這般等不及，一而再、再而三地催促主上舉事。
原來是怕等不到坐享從龍之功的那一日，便要先下去向閻王爺報到了。
到頭來，竹籃打水一場空。