康樂(lè)帶著大太監(jiān)陳伴君再次來(lái)到忠勇侯時(shí)，府上賓客已走了大半。
崔家還在，因崔易歡被忠勇侯叫去說(shuō)話(huà)，崔老夫人擔(dān)心事情有變故，留下等她。
屋里，忠勇侯問(wèn)，“見(jiàn)了今日種種，崔姑娘想法可有改變？”
“侯爺，一言既出駟馬難追，小女想法如初。”
崔易歡擔(dān)心忠勇侯變卦，“也請(qǐng)侯爺堅(jiān)守允諾小女的。”
她對(duì)這個(gè)男人還是有些了解的，他不會(huì)放過(guò)付江，做好了最壞打算，不想牽連他人，故而給她重新選擇的機(jī)會(huì)。
可她的兒子在這里，與侯府一榮俱榮，一損俱損，她更應(yīng)護(hù)在兒子身邊。
何況，柳氏雖死了，但老夫人還活著，她的仇還沒(méi)得報(bào)。
忠勇侯見(jiàn)她堅(jiān)持，不再多言。
先前與崔老夫人說(shuō)的是明日接人上門(mén)，但崔易歡請(qǐng)他多給自己三日時(shí)間，她需要點(diǎn)時(shí)間拿回母親嫁妝。
忠勇侯應(yīng)了，又多派了兩人給她。
崔家離開(kāi)后，他去見(jiàn)了陳伴君，要求一同進(jìn)宮。
皇帝并沒(méi)不允忠勇侯進(jìn)宮，陳伴君自然也沒(méi)攔的道理。
康樂(lè)卻是蹙了蹙眉，直覺(jué)忠勇侯進(jìn)宮絕非好事，但皇宮已不是她家，她無(wú)權(quán)拒絕。
離開(kāi)前，她看了一圈沒(méi)找到韓子晉，只當(dāng)他也跟著眾賓客一并散去了。
韓子晉沒(méi)有離開(kāi)，他在謝霆舟的安排下見(jiàn)到了朝露。
朝露已知他就是自己父親，見(jiàn)到人，眼淚就落了下來(lái)。
“大哥一直告訴我們，爹爹不是不要我們，他是找不到我們。
我面上應(yīng)著，心里其實(shí)是不信的，鄉(xiāng)鄰都說(shuō)您成了京城富貴人，身后仆從無(wú)數(shù)，那怎么就找不到我們呢，定是不想找的。
可少夫人告訴我，您這些年從未放棄尋我們……”
她嘴唇顫抖，喉嚨堵得厲害，良久才哽出一句話(huà)來(lái)，“為什么沒(méi)有早些呢？”
早一些，大哥就不會(huì)死了啊。
娘死了，奶死了，這些年大哥既當(dāng)?shù)之?dāng)娘的拉扯他們，家里遭難時(shí)，大哥當(dāng)時(shí)亦不過(guò)是個(gè)孩子。
洪水，饑荒，逃難，成為流民，大哥都能護(hù)著他們一路來(lái)到京城。
可她的爹爹，魯國(guó)公府出身，康樂(lè)公主的駙馬，怎么就連個(gè)孩子都不如呢。
面對(duì)女兒的質(zhì)問(wèn)，韓子晉滿(mǎn)臉羞愧，他單膝跪在女兒面前，小心翼翼試探著替她擦淚。
“對(duì)不起，是爹爹無(wú)能，讓你們受苦了。”
朝露撲進(jìn)她懷里，哇哇大哭，“我沒(méi)怪你，我只是難受大哥不在了。
你不知道，這些年他吃了多少苦，受了多少罪，卻將我們保護(hù)得很好。
可如今我和二哥有爹爹疼了，大哥卻再也活不過(guò)來(lái)了。”
她的記憶里沒(méi)有父親，只有大哥，其實(shí)是怨的。
可大哥曾無(wú)數(shù)次同她說(shuō)，若將來(lái)找到爹爹，證實(shí)爹爹不曾拋棄他們，他們就不能怨恨爹爹，爹爹定是有他的無(wú)奈。
大哥希望她認(rèn)父，她便認(rèn)。
韓子晉亦是淚流滿(mǎn)面，緊緊擁著女兒。
謝霆舟好人做到底，早已打發(fā)人去軍營(yíng)，將新兵蛋子伍二也接了過(guò)來(lái)。
父子相見(jiàn)，又是一番悲喜交加的場(chǎng)面。
待兩個(gè)孩子情緒平復(fù)了些，韓子晉一手拉一個(gè)，讓他們?cè)谝巫由献拢自谒麄兠媲啊?/p>
“告訴爹爹，這些年你們是怎么活下來(lái)的，可有人幫你，為何伍家莊存活下來(lái)的人，都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們。”
伍二卻是看著他，反問(wèn)，“爹爹往后會(huì)護(hù)著我們嗎？無(wú)論發(fā)生什么，都護(hù)著我們？”
韓子晉答得堅(jiān)定，“自然，你們是我的孩子。”
伍二沉默片刻，才回，“是村長(zhǎng)爺爺救了我們，帶著我們兄妹三個(gè)一起逃難，也是他交代活下來(lái)的村民不要對(duì)外透露我們的蹤跡。”
韓子晉聽(tīng)出一絲不對(duì)勁。
“村長(zhǎng)為何要這樣做？他一家如今在何地？”
村長(zhǎng)家是伍家莊的大戶(hù)，光兒子就有六個(gè)，膝下孫子亦不少。
若是朝露三個(gè)孩子都能活到京城，他們一家當(dāng)也能從那場(chǎng)天災(zāi)里活下來(lái)。
可這些多年，他們家無(wú)人回到伍家莊。
伍二紅了眼眶，“村長(zhǎng)爺爺死了，餓死的，他們家已在北地的一個(gè)山坳落戶(hù)，我們兄妹三人便是落在他們家。”
韓子晉輕拍兒子的背。
怪不得他找不到孩子們，原來(lái)他們已改了戶(hù)籍。
伍二繼續(xù)道，“其實(shí)一開(kāi)始我們并沒(méi)離開(kāi)家鄉(xiāng)，而是被村長(zhǎng)爺爺帶進(jìn)了山里。
村長(zhǎng)爺爺則帶著幾個(gè)伯伯下山查看有無(wú)落難的鄉(xiāng)民，好及時(shí)救助。
卻發(fā)現(xiàn)有人趁著洪水，故意殘害村民，但凡被他們發(fā)現(xiàn)的活口，他們皆會(huì)溺死在水里。
村長(zhǎng)爺爺意識(shí)到不對(duì)，又去查看堤壩，發(fā)現(xiàn)堤壩并非暴雨沖塌，而是人為破壞。”
韓子晉臉色刷的一下慘白，“人為破壞？”
伍二點(diǎn)頭。
朝露也慘白了臉，因?yàn)楦绺鐐儚臎](méi)同她說(shuō)過(guò)這個(gè)情況。
她一直以為是天災(zāi)。
伍二握住妹妹的手，他也是離開(kāi)北地時(shí)才知道的，大哥說(shuō)妹妹膽小，不必讓她知道這些。
“村長(zhǎng)說(shuō)是有人要滅口整個(gè)伍家莊，所以山里不能再呆。
他帶著存活的鄉(xiāng)民們走山道往北方逃去，可洪水來(lái)得太突然。
村長(zhǎng)爺爺反應(yīng)足夠快，才救下小部分人，根本來(lái)不及帶走任何財(cái)物。”
身無(wú)分文的他們，在山里時(shí)，還能勉強(qiáng)靠野物充饑，出了大山，他們只能靠做苦力換取一點(diǎn)吃食。
可他們是沒(méi)有戶(hù)籍的流民，愿意雇傭他們的很少，只得用更廉價(jià)的價(jià)格去做黑工。
但一路逃荒拖垮了他們的身體，他們能換取的糧食很少。
“大哥要養(yǎng)活我們，也想跟著做黑工，可他太小，人家看不上他。
村長(zhǎng)爺爺便讓大哥看著他家的幾個(gè)孩子，以此為借口分點(diǎn)糧食給我們兄妹三個(gè)。
幾個(gè)叔伯沒(méi)意見(jiàn)，日子久了，嬸娘們有意見(jiàn)，村長(zhǎng)爺爺與爺爺關(guān)系好，不忍看我們餓死，便省下自己的口糧……”
活活將自己餓死了。
“臨死前，他讓大哥帶我們離開(kāi)，因?yàn)槟阍诰┏堑南髁诉^(guò)去，有人開(kāi)始懷疑伍家莊的那場(chǎng)災(zāi)難因你而起。”
他盯著自己的父親，“甚至有人說(shuō)，是你恢復(fù)記憶回到富貴生活，不愿讓人知曉在伍家莊的窘迫，不愿承認(rèn)我們母子的存在，才要?dú)⑷藴缈凇?/p>
村長(zhǎng)爺爺擔(dān)心鄉(xiāng)民們遷怒我們兄妹三人，只能讓我們走。
但其實(shí)村長(zhǎng)爺爺一開(kāi)始就猜到那場(chǎng)洪水，與你有關(guān)。
所以逃荒時(shí)，他讓我們改了名，對(duì)外稱(chēng)我們是他家的孩子。”
村長(zhǎng)爺爺一開(kāi)始就在護(hù)著他們。
韓子晉連連搖頭，“我從沒(méi)不想認(rèn)你們，其實(shí)當(dāng)年我根本沒(méi)有失憶。”
這是欺君大罪，為了不娶康樂(lè)，他也只同康樂(lè)說(shuō)過(guò)，眼下急著同孩子解釋?zhuān)阋差櫜坏迷S多了。
“你們奶待我的好，伍家莊的淳樸讓我想留下，娶你們娘更是因我心儀她。
可我被人認(rèn)了出來(lái)，我曾被先皇賜婚康樂(lè)公主，逃避皇婚會(huì)牽連整個(gè)魯國(guó)公府。
我想著先回京同皇家請(qǐng)罪，解了這門(mén)婚約，可康樂(lè)卻當(dāng)著皇上的面，承諾愿意接納你們母子……”
他突然就想到了謝霆舟的提醒。
之前他沒(méi)將妻兒遭難與康樂(lè)聯(lián)系在一起，是因?yàn)闀r(shí)間對(duì)不上。
伍家莊洪水時(shí)，他在回京路上，還不曾向康樂(lè)和魯國(guó)公府提及已在伍家莊成親一事。
既然還不知道他妻兒的存在，自然就避開(kāi)了嫌疑。
可若付江救他本身就是一場(chǎng)陰謀呢？
假設(shè)付江早已認(rèn)出了他，并查到他在伍家莊的事，又及時(shí)通知了京城。
那么康樂(lè)知道妻兒的存在，遠(yuǎn)比他以為的早。
這也就說(shuō)得通，康樂(lè)為何竭力要救付江，他們?cè)缬泄唇Y(jié)。
想通這關(guān)鍵，他懊喪，憤怒，悔恨各種情緒交加，最后最問(wèn)出一句，“你們娘是怎么沒(méi)的？”
屋外，葉楨和謝霆舟對(duì)視一眼，兩人在彼此眼中看到兩個(gè)字。
付江！
謝霆舟當(dāng)即派人前往伍家莊所在的縣城，若拿到付江謀害百姓的證據(jù)，便是皇帝都不能護(hù)他。