M信是馬靖親筆寫的，用了最普通的棉紙，封口是私人火漆，而非軍報的官印。
顯然，這是一封臣子給皇帝的私人信件，但內容卻是不一般。
開篇是例行的問安與邊情簡報：
【臣馬靖謹奏陛下圣安......西北諸隘俱寧，吐蕃今歲雖有小股游騎慣常滋擾秋收，然皆被我游弈、烽堡驅散，未釀成邊釁，更無大隊集結之象。】
【將士用命，防務無虞，陛下可寬圣心。】
看到這里，李徹微微頷首。
馬靖治軍還是很嚴謹的，先報平安，這是規矩，也免去了自己胡思亂想之苦。
對于邊帥邊軍李徹還是很寬容的，慶軍的軍紀嚴苛，但對邊軍幾乎不怎么約束。
一則是邊軍辛苦，需要一個發泄途徑；二則是反正他們掠奪的也不是本國百姓，李徹樂得掙一只眼閉一只眼。
只要邊帥忠誠，且邊境無恙，李徹可以忽略其他小問題。
但接下來的話，卻讓他的眉頭蹙了起來。
【臣聞陛下圣駕巡幸蜀中，心中佩服，陛下勵精圖治，萬機勞頓。】
【臣斗膽，敢請陛下允臣離鎮，赴蜀覲見天顏，一慰臣下渴慕之心，二則有些許邊務瑣碎，欲面陳陛下，伏乞圣聽。】
“面陳？”李徹心中一頓，指尖停住，“他想要來見朕？”
一個手握重兵、鎮守帝國西北門戶的大將，無故請求離鎮見駕，在任何朝代都是近乎犯忌的事。
若換了個喜好逢迎的庸將，李徹會認為這不過是變著法子的阿諛，想在天子面前露臉。
但馬靖絕對不是，此人乃先帝委以西北重任的帥才，李徹登基前也曾與他有過一面之緣。
印象中，馬靖身形精悍，面容被邊塞風沙磨礪得棱角分明，一身武藝也是實打實的。
當初相見時，自己賜給他一些武器，他便感激涕零，說什么都要報答，還差點把杜輔臣的兒子當成反賊打死。
他不是那種迂腐不知變通的腐儒將領，也絕非韓信那般桀驁難馴的類型，但更不像是個會為面圣榮光而置邊關職責于不顧的人。
那他為何要冒此忌諱，提出這樣一個請求？
李徹壓下心頭的警惕，繼續往下看。
馬靖似乎預料到自己的請求可能會被駁回，筆鋒緊接著一轉：
【若陛下體念邊關緊要，臣職守所在，不敢輕離。】
【則臣復冒萬死之罪，懇請陛下暫緩南巡之程，撥冗西顧，親臨西北軍營。】
【西北十萬將士，自陛下御極以來，日夜翹首，盼能得瞻天威。】
【營壘校場，刀槍箭矢，皆陛下之器；士卒將校，皆陛下之兵。】
【陛下若能親臨撫慰，察邊情，觀武備，必使三軍感奮，邊塞永固。】
【此臣之私心，亦將士之公愿，惶懼上達，伏惟陛下圣裁。】
看到這里，李徹瞳孔微縮，身體不自覺地坐直了些。
請皇帝去自己的防區視察，這比請求面圣更犯忌諱！
古往今來，哪個皇帝敢輕易踏入大將經營多年的地盤？
即便不是懷疑對方有異心，自身安全也是首要顧慮。
當然，李徹并不懼怕，他相信自己的本事和麾下將士的忠心，天下之大，何處不可脫身？
但馬靖這接連兩個非分之請，透出的意味就絕非尋常了。
能讓馬靖這樣一個穩重務實的邊帥，不惜犯上地邀請皇帝前去，唯一的解釋就是，他有難言之隱。
這隱情，既無法明言，也不能通過正式的官方渠道層層上報，所以只能采用這種私人請求的方式。
信的最后，是慣例的頌圣與請罪之辭。
緩緩將信紙折好，李徹面色沉靜地將其放到一邊。
去，還是不去？
此刻身在蜀地，離西北的確不算遙遠，可若改道北上，卻也是要浪費不少時間。
但馬靖的反常舉動像一根細刺，扎在了李徹心頭。
西北軍可是先帝留下的老底子，也是如今唯一有邊境沖突的軍隊。
馬靖經營多年，莫非真出了什么連他都感到棘手的變故？
“秋白。”李徹開口道。
侍立一旁的秋白前半步：“屬下在。”
“帶那信使來，朕要問話。”
“另外，傳越云、羅月娘，還有虛介子先生，至偏廳候著。”
“喏。”
信使是個皮膚黝黑的年輕校尉，眼神明亮，舉止帶著邊軍特有的利落。
李徹沒有繞彎子，先是細問了使所屬編制，然后便切入正題，詢問西北近期防務、糧秣補給、與吐蕃沖突的細節。
校尉對答如流，所言與馬靖信中所報并無二致。
邊關平靜，小摩擦不斷但可控，軍心大體穩定，也未見異常調動。
越是如此，李徹心中疑云越濃。
若一切正常，馬靖何故如此？
盤問約一刻鐘，李徹揮手讓校尉退下，并令秋白妥為安置。
。。。。。。
偏廳內，三人匆匆而至。
越云甲胄未卸，巡城方歸。
羅月娘一身利落勁裝，顯然也是剛剛從軍營歸來。
虛介子則安然坐在下首，手里捧著杯熱茶。
李徹將馬靖的信遞給三人傳閱，自己則端起茶盞，慢慢啜飲。
越云看得最快，眉頭擰起，沉聲道：“陛下，馬帥此請于禮不合，邊帥無詔不得離鎮，更無請君入險地之理。”
“然......”他話鋒一轉，目光銳利，“馬靖非無智之人，亦非諂媚之徒，他既敢以此等方式上達天聽，必有其不得已處。”
“陛下若決意西行，末將請率精騎隨扈，必保陛下周全無虞！”
羅月娘細看完畢，也是聲音清脆地開口道：“陛下若西行，妾身可挑選千余熟悉山路的蜀中子弟，充作前鋒向導，為陛下護衛一翼。”
兩人的表態都在意料之中，作為武將肯定是不能慫。
更何況，兩人都是本事極大的武將，也的確有這個資本。
李徹看向虛介子。
虛介子將最后幾行字看完，沉吟片刻，將信紙工整放回。
隨后捋了捋雪白的長須，緩緩道：“陛下，馬帥不用軍報驛傳，不走內閣，而遣親信以私書直達御前。”
“說明此事他不欲朝中他人知曉，至少不愿在事態未明前，鬧得沸沸揚揚。”
他抬起眼，那雙異瞳看向李徹：“信中語焉不詳，唯迫切邀約之意殷殷，老父斗膽揣測，西北軍中所生之事，恐非外患，而是內憂。”
“此憂之甚，使馬帥覺公文往來緩不濟急，或恐打草驚蛇，又或其牽涉他人之利益。”
“故而，他只能求助于陛下之耳目，親自去看，去聽。”
李徹緩緩點頭，虛介子的分析，與他心中所想大致契合。
西北軍中有內憂，且是可能牽連甚廣的內憂。
“虛先生所言，深得朕心。”李徹放下茶盞，“馬靖是父皇留給朕的大將，也是穩住西北的柱石。”
“他既以這種方式示警，朕若置之不理，嚴詞駁回，怕是要寒了邊將之心，更可能坐視隱患滋長。”
他目光掃過三人，做出了決斷：“傳朕旨意，南巡隊伍暫改行程，先北上赴西北，朕要親自去馬靖的軍營里看看。”
“越云即刻派哨騎為前導，沿途視察地形。”
“末將遵旨！”
越云眼中戰意微燃，羅月娘神色鄭重，虛介子則若有所思地垂下眼簾。
李徹起身，走到窗邊，望向北方隱約的山巒輪廓。
馬靖，你到底給朕準備了一道怎樣的難題？
。。。。。。
蓉城外，十里長亭，秋風已帶上了蜀地特有的濕寒。
旌旗獵獵，儀仗肅然。
龍輦停駐于城門口，李徹一身玄色常服立于亭前，接受蜀地文武官員的拜別。
場面依足了禮制，氣氛卻頗為微妙。
黑壓壓一片跪伏的臣子中，悲戚嗚咽之聲不絕。
李徹面色平靜，目光緩緩掃過眾人，心中明鏡似的。
那些涕淚橫流的，大抵可分作三類：
真心敬服他平定蜀地，帶來秩序的部分武將和底層官吏。
更多則是慣會做戲的世家出身的官員，恐怕心里早已盼著這尊壓得人喘不過氣的大佛早些離去，好讓他們重回熟悉的從前。
此刻的眼淚，不過是流給皇帝看的道具。
當然，也有例外。
站在文官前列的魏祥，眼眶通紅，緊緊抿著嘴，趁低頭時飛快用袖角擦了擦眼角。
這個被李徹破格提拔起來的年輕官員，臉上的不舍之意倒不像假的。
另一邊，身形肥碩的楊桐幾乎是撲倒在地，哭聲震天，捶胸頓足：
“陛下啊！您這一走，蜀中萬千黎民如同失了父母啊！臣......臣恨不能隨駕左右，日日聆聽圣訓啊！”
哭到情濃處，竟似要背過氣去，被左右同僚勉強攙扶著。
李徹嘴角抽動了一下，心中無奈。
這楊胖子也太過火了些，朕只是北巡去了，又不是龍馭上賓了。
不過即便如此，李徹心中也確實對他的舉動沒什么反感，甚至還有些受用。
佞臣也有佞臣的好處，至少情緒價值給的足足的。
當然，他也不可能上前去和楊桐互動，畢竟自己還要名聲呢。
還是讓他演獨角戲吧......