太陽如同一個大火球似的高懸天空，熾熱的光芒烤曬著大地，即使是大明京師也是一般的酷熱難耐。
紫禁城的乾清宮東閣內，崇禎皇帝面容疲憊的坐在書案后，書案上的一碗冰粥，已然失去了那絲冰涼之氣，卻仍是滿滿一碗。
崇禎皇帝根本無心食用，他心中的煩躁又豈是這區區一碗冰粥，便能驅散的？
原來今年三月時，孫傳庭因未得崇禎皇帝召見，而有些抑郁不歡，又因感冒竟致耳聾，于五月初，就上疏請求辭去保定總督一職，并同時舉薦楊文岳替代自己。
崇禎皇帝認為孫傳庭是在推諉責任，就責令兵部派人前往核實，回報屬實后，才將他革職，并派御史楊一儁再去核實。
恰巧此時又有保定府學教諭尹三聘告發孫傳庭，稱孫傳庭亂抓百姓，而楊一儁再次核實仍是孫傳庭病情屬實，并將尹三聘的告狀稱為“泄憤”而不受理。
崇禎皇帝早已被孫傳庭磨嘰得上了火氣，也失去了對他的信任，得到楊一儁的回報后，崇禎堅稱孫傳庭稱病“顯屬欺罔”，并認為楊一儁是在包庇他，遂將兩人一并革職，更是派錦衣衛將孫傳庭逮捕入獄。
同時，張獻忠、羅汝才等流寇越鬧越兇，聲勢逾大，隱然已有不可制之勢，而李自成也開始出商洛山外頻繁活動，大有復出之勢。
自張獻忠、羅汝才復叛之后，掛兵部尚書銜的熊文燦也是極力調遣左良玉和羅岱等領兵追剿。
怎奈確實能力不濟，被張獻忠在房縣以西的羅猴山設下埋伏，終致官軍數萬人全部潰散，連總兵羅岱都被活捉，左良玉也是丟盔棄甲，伏鞍而逃，連軍符印信都跑丟了。
崇禎皇帝一怒之下，立即撤了熊文燦的職，并將其逮拿進京砍了，總兵左良玉也連降三級，帶罪留用，責其隨軍立功，以贖其罪。
整日間，就沒有一件能使崇禎皇帝開心的事，偏偏就在此時，還有御史彈劾張誠私殺罪官，奏請朝廷議處張誠之罪。
崇禎皇帝當時就將那些彈章丟在案上，不就殺了幾個謀逆的犯官，至于如此大張旗鼓的彈劾？
他心里罵了句：“真是吃飽了撐的。”
本是想著留中，不予理睬就是了，可不知為何這幾日，彈劾張誠的奏章竟多了起來，而且大有愈演愈烈之勢。
不但私殺犯官，變成了擅殺朝廷武官，而且更是有人提到當年袁崇煥斬殺毛文龍一事，這使得崇禎皇帝憤怒不已。
今日，便急急傳召兵部尚書閣臣楊嗣昌前來，為的就是解決此事。
楊嗣昌現在雖已辭去兵部尚書之職，但新任的兵部尚書傅宗龍正從四川一路趕來，諸般事務尚未交接，他還是兼著兵部尚書的職事。
楊嗣昌圣眷不衰，與以往一般才進東閣便被賜坐，依舊是屁股坐在椅子的一個小角上，樣子雖與正常坐在椅子上差不太多，但人卻是極為遭罪的。
“宣鎮張誠一事，愛卿有何想法？”崇禎皇帝一副有氣無力的樣子，強打著精神問道。
楊嗣昌略欠了欠身子，十分恭謹的回道：“回陛下，此事兵部會同刑部已是調查了的，那薛吳一黨確是有勾結山匪，謀刺張誠一事，只是欲圖造反，卻未有明確的實證。”
崇禎嘆了口氣，又問道：“依愛卿之意，言官們彈劾張誠一事，該如何處置。”
楊嗣昌雖在進宮陛見之前已有所準備，但仍不敢大意，他欠身沉思了一小會，略為組織了一下語言，才開口輕聲回道：“回稟陛下，宣大督撫都有奏疏來京專報此事，依他們的奏報，卻是薛良清與吳有祿謀刺上官在前，更是對參將張誠使用沾了馬糞的毒箭，
如今張誠依舊在府中靜養，能否活命尚未可知，薛吳二人倒行逆施，險些毀我國朝一員良將，既是萬死也難贖其罪，
而張誠自身，確有挾私報復之嫌，更有私殺犯官之錯，卻是不可不罰的，不罰則難以服眾，使國法不彰，于國朝不利，
可如今流寇復起，正肆虐我腹心之地，國難思良將，正當用人遣將之機，若是罰得過重，甚或將張誠免職擒拿入京聽罪，則北路練軍一事，也必定功敗垂成！”
崇禎皇帝兩只眼睛無神的望著楊嗣昌，這些他又如何不知，正因如此，才召楊嗣昌前來給他出個主意。
他嘆了口氣，才又問道：“依愛卿之意，當是如何處置張誠，方為恰當？”
楊嗣昌從椅子上站起，向著崇禎皇帝躬身拜道：“回稟陛下，北路兵備在奏疏中言，張誠雖初到獨石，然其確是實心任事，非但已募集五千新軍，正日夜加以操練，
更是清理出數萬畝屯田，還召回千余軍戶，正是因此動了薛吳等人利益，方才遭其謀刺，想薛吳一黨欺上瞞下，只知中飽私囊，而罔顧國法，確是死有余辜，
但張誠此事卻也魯莽，朝廷不可不責，若依臣下之意，應革去張誠的萬全都司都指揮僉事職，將其降為開平衛指揮僉事銜，以示懲戒，既安撫朝中言官，又可使張誠知天家威嚴。
但為使其能繼續為陛下操練新軍，早成勁旅，可命其仍戴罪視事，圖功贖罪，臣建議命張誠坐鎮赤城，以分守參將身份來提督宣鎮北路諸軍務，以期速成勁旅。
如此既對其免去職銜以為責罰，使之曉國法天威，又加其職權，示以天恩，更能使之可調用整個北路的資財，為國朝多練精兵。”
崇禎皇帝的眼中似乎有一絲迷茫，朕的精兵良將在哪里？
張誠真的能操練出一支精銳的勁旅來嗎？
雖不確定，但是他愿意相信，因為在心中給自己保留一絲希望的種子，會使他有一點盼頭。
就像洪承疇在陜西能蕩平流寇闖逆一般，他現在就要領軍出鎮遼東，看來以后東虜也不敢再入寇我大明京畿了。
他淡淡的說道：“就依愛卿之言辦理吧。”
“陛下，關于這赤城守備的人選，到是有幾人較為合適……”
不待楊嗣昌繼續說下去，崇禎皇帝就打斷他的話：“些許小事，你們內閣處理就是，張誠不是保薦張國棟嘛，此人如何？”
“回陛下，張國棟原是盧象升麾下千總官，巨鹿之戰后，才跟隨張誠，確是時日不多。”
“就是他了吧！”