乾清宮的冬暖閣內(nèi)，崇禎皇帝又對(duì)陳新甲問道：“陳九皋不是已回京啦，張誠(chéng)現(xiàn)在何處？”
陳新甲回奏道：“張誠(chéng)所部往豫省剿賊已近年余，前幾日才領(lǐng)軍回到宣鎮(zhèn)，現(xiàn)正整軍預(yù)備開往關(guān)外，救援錦州。”
崇禎皇帝略微沉思片刻，道：“你檄告張誠(chéng)，命他盡速起兵，不可貽誤戰(zhàn)機(jī)，路過京師之時(shí)，叫他進(jìn)宮一趟，朕有話吩咐！”
“微臣遵旨。”
崇禎皇帝又問道：“兵部擬派誰去洪承疇那里監(jiān)軍？”
陳新甲回道：“臣部職方司郎中張若麒尚稱知兵，且干練有為，可以前去總監(jiān)洪承疇之遼東軍馬。”
崇禎皇帝毫不猶豫的說道：“張若麒如真能勝任，朕即欽派他前去給洪承疇監(jiān)軍。這一二日內(nèi)，朕將頒給敕書，特恩召對(duì)，聽他面奏援錦方略。召對(duì)之后，他便可離京前去赴任。”
陳新甲接著又面奏了傅宗龍已經(jīng)自西安起兵進(jìn)入豫省剿賊的事，然后就叩頭辭出。
…………
陳新甲這邊才出乾清門，提督東廠的王承恩就進(jìn)來了。
他向崇禎皇帝跪下密奏道：“奴婢東廠偵事人探得確切，大學(xué)士謝升確在朝房中對(duì)幾個(gè)同僚言說皇爺欲同東虜講和之事。
當(dāng)時(shí)有人聽信，也有人不信。謝升又說，這是‘出自上意’，又說是‘時(shí)勢(shì)所迫，不得不然’。今日朝臣中已有人在暗中議論，極言反對(duì)同韃子和議之事。”
崇禎臉色頓時(shí)大變，如怒氣填胸，他急問道：“陳新甲可知道謝升在朝房中的信口胡說？”
王承恩回道：“看來陳尚書并不知道。奴婢探得陳尚書今日上朝時(shí)并未到朝房中去。下朝之后，差不多整個(gè)上午都在兵部衙門與眾官會(huì)商軍機(jī)，午飯后也繼續(xù)與眾官會(huì)議。”
崇禎皇帝又問道：“朝臣中參與議論的人多不多？”
王承恩回道：“因?yàn)橹x升是跟幾個(gè)同僚私下言說，這事兒又關(guān)系十分重大，所以朝臣中議論此事的人還不多，但恐怕很快將會(huì)滿朝皆知，甚至是公然議論開來。”
崇禎皇帝的臉色更加鐵青，點(diǎn)頭說道：“朕知道了，你出去吧。”
王承恩躬身退下后，崇禎皇帝就在東暖閣中走來走去，心情很是煩亂，又惱又恨，他并不懷疑謝升是故意將此機(jī)密之事泄露出去，其意就是要破壞他的對(duì)“虜”方略。
但是他更明白謝升過早泄露此事，必將會(huì)引起朝野內(nèi)外的議論紛紜，既使得他落下一個(gè)向敵求和之名，也使日后時(shí)機(jī)到來之時(shí)，和議也將難以進(jìn)行。
他先是想在明日上朝時(shí)將謝升逮入詔獄，治其以妄言之罪，卻又怕因此致使真相暴露，左思右想之下，他終于拿定了主意，回到御座上坐好，提筆在御案上就寫了一道嚴(yán)厲的手諭，說：“大學(xué)士謝升年老昏聵，不堪任使，著即削籍。謝升應(yīng)即日回山東原籍居住，不許在京逗留。此諭！”
每當(dāng)處于情緒激動(dòng)之時(shí)，崇禎皇帝處理起事情來都會(huì)顯得章法全亂。
他完全就沒有考慮到謝升如今才五十幾歲的年紀(jì)，根本就算不得是“年老昏聵”，而且突然將一位內(nèi)閣大學(xué)士削籍回家閑住，必然會(huì)引起朝野的震動(dòng)，可他就這樣命太監(jiān)將上諭立即送往內(nèi)閣去了。
接著，他又傳諭今晚就要在文華殿中召見張若麒，更是傳諭兵部火速探明闖賊李自成眼下的行蹤，立刻布置圍剿之事。
太監(jiān)依命前往內(nèi)閣和兵部傳諭去后，崇禎皇帝頹然的靠在椅背上，發(fā)出一聲輕輕的長(zhǎng)嘆，隨即又喃喃地自言自語起來：“難！難！難！大局如此……唉！洪承疇，洪承疇，你為什么不迅速出關(guān)？真是可惱！……可惱啊……”
恍惚片刻，他竟脫口而出：“張誠(chéng)！再多幾個(gè)張誠(chéng)就好啦！”
…………
宣鎮(zhèn)北路赤城堡參將衙署內(nèi)，人來人往，處處張燈結(jié)彩，一派熱鬧喜慶的氣氛。
衙署前的大街上也滿是衣冠華麗的達(dá)官貴人，更有一群群的將官身著嶄新的大紅緊身便服，他們或坐官轎，或乘騎著騾馬接踵而至，身后都有隨從或搬或抬著各式賀禮。
整條大街上都是人流不斷，沿街商鋪也都掛起大紅燈籠，喜慶的氣氛竟比年節(jié)還要隆重，放眼望去整個(gè)赤城堡都在歡慶，堡中處處彩燈高掛，陣陣鞭炮炸響之聲不時(shí)傳來。
張誠(chéng)的心中也是激動(dòng)無比，他如今已不是獨(dú)自一人在這個(gè)世界上奮斗，因?yàn)樽源艘院筮€有一個(gè)小張誠(chéng)將與他一起拼搏，他的血脈也將要在這個(gè)世界上一直延續(xù)下去。
自此以后，他的奮斗目標(biāo)也將會(huì)有所改變！
若說此前，他只是非常單純的拼搏，就算有了想要改變這個(gè)世界，終結(jié)這個(gè)亂世的想法，其中的基本點(diǎn)也無非是要活下去，要活得好而已。
但如今卻完全不同，不止是要活下去、活得好，他今后更是要替自己的兒子，要替他們張氏一族的未來深謀遠(yuǎn)慮了。
…………
張誠(chéng)在三月二十二日時(shí)進(jìn)入了宣鎮(zhèn)東路境內(nèi)，他馬不停蹄的回到永寧，便下令出征諸軍輪番休假五日，使眾將士可以回家看望親人。
同時(shí)，在河南新募的幾部兵馬則要加緊操練，盡快熟悉戰(zhàn)陣配合之法，準(zhǔn)備隨軍出戰(zhàn)遼東，前去救援錦州。
對(duì)于東路諸事簡(jiǎn)單安排一番后，便急急奔回北路的赤城堡中，為的就是他夫人季軒竹已近臨產(chǎn)之期，他又怎能不急！
話不多言，路途上也沒有絲毫耽擱，張誠(chéng)領(lǐng)著張成芳和張金泰的童子營(yíng)一路急奔，而林芳平則率虎衛(wèi)護(hù)著新夫人楊麗英在后緩緩而來。
三月二十五日的黃昏時(shí)分，張誠(chéng)便率童子營(yíng)馳回赤城堡中，他來不及處置軍務(wù)，直奔內(nèi)宅就一直守在季軒竹的床邊。
兩日后的三月二十七日，伴隨著朝霞和晨風(fēng)，季軒竹成功為張誠(chéng)誕下一位公子，闔府歡慶，上到兩位老夫人，下到每一個(gè)下人，無不是心中歡喜。
消息傳開之后，整個(gè)北路都沸騰了起來，除了諸將官軍士，就連那些軍戶，甚至北路的各商家都是歡欣鼓舞，每日登門拜賀者不絕！