赤城堡參將衙署內(nèi),諸官將又接著議論了一陣籌集軍資和留守的諸般事宜細(xì)節(jié),便各自退去,等待著三日后參加張誠(chéng)麟兒的滿月酒宴。
但張誠(chéng)卻獨(dú)獨(dú)將靳新朋、嚴(yán)慶榮、吳志忠、靳勇等四人留了下來,他們雖互相對(duì)望著,但心里皆已猜到張誠(chéng)是要吩咐他們留守的事宜。
他開門見山的對(duì)靳新朋道:“靳大人,北路我就交付給你了,這里是我起家的根本之地,如今雖說各處堡城都很安穩(wěn),但也難保不會(huì)有宵小之輩趁我不在之時(shí),暗中挑唆使壞。”
他接著又道:“衛(wèi)司諸事全憑靳大人做主即可,若軍事需要,赤城有靳勇,獨(dú)石口有沙忠旺足堪大用,如情勢(shì)緊急,龍門所徐進(jìn)勇所部也可獨(dú)擋一面,何況云州匠營(yíng)還有護(hù)兵千人,必要之時(shí),靳大人亦可調(diào)用。”
靳新朋接言道:“蒙大帥委以重任,新朋定當(dāng)用心盡力,為大帥守住北路根基。”
張誠(chéng)笑了笑,說道:“靳勇現(xiàn)為赤城守備,麾下雖只千余軍兵,卻是自北路剿賊時(shí)起,直到隨我入豫對(duì)戰(zhàn)闖逆,盡是經(jīng)大小數(shù)十戰(zhàn)的精銳之士,足以應(yīng)付北路軍事變故。”
他說到這里時(shí)語(yǔ)氣一沉,接著又道:“另外,本帥在宣鎮(zhèn)暗伏一支力量,關(guān)鍵時(shí)刻,自會(huì)現(xiàn)身助你鏟除為非作亂之賊。”
靳新朋聞言倒吸一口涼氣,他早就發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡,懷疑張誠(chéng)在宣鎮(zhèn)另有手段,但想到自己已與張誠(chéng)越綁越緊,便沒有往深了琢磨,此刻心中后怕不已,幸虧自己一直實(shí)心任事,未曾有何外心。
張誠(chéng)之所以向靳新朋透露暗堂一事,既是為了表示自己對(duì)他的信任,也是給他吃一顆寬心丸,更是為他敲一下警鐘。
只聽靳新朋說道:“新朋蒙大帥將如此隱秘之事告之,足見信任,下官定當(dāng)為大帥鞠躬盡瘁,看護(hù)好北路,靜候大帥得勝歸來。”
張誠(chéng)笑著道:“有勞靳大人。”
他轉(zhuǎn)頭又看向靳勇,道:“靳勇,本帥知你請(qǐng)戰(zhàn)心切,但北路確為大軍根本之地,必要有一員信得過的大將留守才可,你知道嘛?”
靳勇聞言立時(shí)便起身離座,走到官?gòu)d中間單膝跪下,抱拳說道:“靳勇本是獨(dú)石口一千戶,幸得大帥賞識(shí)重用,方有今日,請(qǐng)大帥放心,我定當(dāng)以死相報(bào)大帥的知遇之恩,為大帥守好赤城。”
張誠(chéng)笑道:“你死了,又如何相報(bào)。本帥要你好好活著,為我陣前殺敵,再建新功。”
他接著說道:“此番未曾帶你出戰(zhàn)遼東,是想你留駐赤城,從河南逃難來的十萬(wàn)饑民中再招募兩千余青壯,為我編成一營(yíng)戰(zhàn)兵,營(yíng)號(hào)本帥都為你相好了,就叫‘勇衛(wèi)營(yíng)’。”
張誠(chéng)看到臉上已然顯現(xiàn)出興奮之色的靳勇,又繼續(xù)道:“你麾下千余百戰(zhàn)健卒,可分為三部,與新募的青壯混編,分別編為‘勇衛(wèi)營(yíng)’左、中、右三部,再以中軍哨總邱應(yīng)泉,甲司把總鄭有金,乙司把總高成山分別充任三部的千總。”
靳勇被這突如其來的消息驚得愣在當(dāng)場(chǎng),一時(shí)竟不知該如何做了。
靳新朋見自家傻侄子竟楞在那里一副不知所措的模樣,心中暗罵:不成才的東西,連謝恩都忘了嚒?
“咳咳咳……”
他用力的咳嗽著提醒靳勇趕快謝恩,其實(shí)靳勇并不是傻,他只是未曾想到自己也能獨(dú)領(lǐng)一營(yíng),初聞如此的驚喜,一時(shí)間無(wú)法適應(yīng)而已。
在張誠(chéng)的體系中只有獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)的才算得上將官級(jí)別,現(xiàn)在也只有張廣達(dá)、陳錚、張國(guó)棟、魏知策這些個(gè)追隨他一起入主北路的老人。
就連陳忠也是最近才提拔到這個(gè)位置的,要知道他此前可是張誠(chéng)貼身護(hù)衛(wèi),是他最為信任之人,而那李際遇則是因?yàn)樵瓉砭陀腥f(wàn)余賊眾,受撫后為安其心,才教他獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)罷了。
如今放眼整個(gè)北路光守備就有七八個(gè),而他靳勇可是第一個(gè)被張誠(chéng)委以一營(yíng)主將之人啊!
靳新朋沒有白咳嗽,靳勇在他的提醒下終于回過神來,“噗通”一聲雙膝跪地,叩頭拜道:“靳勇定不負(fù)大帥信任,為大帥操練出一支勁旅,征戰(zhàn)四方。”
張誠(chéng)笑著說道:“起來吧,靳游擊!”
靳勇又是一愣,隨即便反應(yīng)過來,這是張誠(chéng)暗示他不久后將出任游擊將軍,心下大喜,急忙再次叩拜。
靳新朋在一旁也是心中歡喜,自家兒子不爭(zhēng)氣,但這位族侄如果能有出息,也可保靳氏一族在北路地位穩(wěn)固,甚至有機(jī)會(huì)進(jìn)入宣鎮(zhèn)發(fā)展。
他兒子靳小果原本就是一個(gè)紈绔子弟,他在張誠(chéng)來了之后,先是通賊被捉了個(gè)現(xiàn)行犯,靳新朋將他在家禁足,后又將他送入軍營(yíng)中操練。
怎想到才剛剛轉(zhuǎn)了性子,卻又因參與了張誠(chéng)妻舅寧光遠(yuǎn)一事,在永寧被前副總兵張國(guó)威一頓毒打,以致無(wú)緣參與這次援剿豫省的軍事行動(dòng),未見寸功。
不過,靳小果能突然轉(zhuǎn)性,不再游手好閑,禍害鄉(xiāng)里,卻也叫靳新朋心安不已,他也因此十分感激張誠(chéng)。
這邊靳新朋因靳勇被提拔重用而心中歡喜,一旁的嚴(yán)慶榮卻在心中有些悶悶不樂,不過他面色仍如以往一般,不露絲毫聲色。
張誠(chéng)也恰在這時(shí)開口對(duì)嚴(yán)慶榮笑著說道:“嚴(yán)指揮使,本帥要恭喜你榮升新職啊。”
嚴(yán)慶榮的臉上擠出一絲不協(xié)調(diào)的笑意,道:“承蒙大帥器重,委以重任,慶榮敢不用命。”
“哈哈!”
張誠(chéng)大笑著說道:“本帥相信嚴(yán)大人定能勝任。永寧衛(wèi)那邊的軍事有吳志忠協(xié)助你辦理,嚴(yán)大人目下最為急切之務(wù),便是前時(shí)自豫省北來饑民的安置問題。
雖有一部分安置在北路的龍門衛(wèi),但大部都直接就近安置在東路,尤以保安衛(wèi)為多,嚴(yán)大人可持本帥的印信,前往懷來衛(wèi)、保安衛(wèi)督查饑民安置之事,本帥已傳信保安衛(wèi)指揮使李一鳴,他自會(huì)從旁盡心協(xié)助與你。
至于此兩處衛(wèi)司的軍事,暫時(shí)可不必過于計(jì)較,只要按實(shí)際登記造冊(cè)即可,一切待本帥自遼東回軍后,再行處置。”
嚴(yán)慶榮坐在椅中抱拳道:“下官領(lǐng)命,請(qǐng)大帥放心,定當(dāng)將饑民安置之事辦妥,使各處新堡今年便有收成。”