女兒河南岸的石門山下，薊遼總督洪承疇的中軍大帳內，他的心腹幕僚謝四新看了一眼張誠，又繼續道：“今我薊遼軍馬對面之敵頗眾，此間與之相持，也是堪堪抵擋，全無克敵指望，況馬科、白廣恩兩軍又已先敗，不堪使用，而唐通所部正在后面收拾殘局，一時也不得來與我匯合。
現奴賊尚余四旗兵馬不知其蹤跡，焉知其不是隱在正白旗奴賊之后，伺機與我大軍在女兒河南決戰，一舉奔襲松山城下？”
謝四新見張誠笑而不語，又接著道：“而在此戰前，依張將軍所提之議，將各鎮精騎編作三部，以快速增援各處戰場，其中遼東副將祖大樂部，已隨同長伯將軍出戰。
目前，只有中軍陳副將、宣府郭參將兩部精騎，尚未奉令出戰，正在松山待命，可如今我大軍盡出，也只陳、郭二位將軍兵馬未動，也不好輕出。”
張誠自然知道他是在代表總督洪承疇試探自己，當下也不動怒，只是和顏悅色的說道：“謝先生所言卻也在理，不過，末將在半路上又收到長嶺山那邊，送來的一封加急軍報。”
他說著便向站立在軍帳氈門邊的張成芳招了招手，張成芳忙自懷中取出書信一封，遞給了一名總督身邊的親兵。
張誠不待洪承疇拆看，便繼續說道：“適才倒是末將的不對，因與謝先生、李先生暢談甚歡，竟將此事忘卻，幸得謝先生提醒方才想起，還請督臣恕罪。”
他笑了笑又道：“陳錚所部在長嶺山下，又發現正黃旗與鑲黃旗的韃子大部，哨騎離開時，正有大部蒙古韃子攻打長嶺山。
看樣子似乎是鐵了心，一副勢在必得的樣子！”
果然，謝四新面色立時便顯出不悅的神情，但他的語氣卻仍很客氣：“謝先生莫要怪罪，適才真是未曾記起。
如今，韃子鑲白旗、兩黃旗，都已現身杏山方向，且更有外藩蒙古和蒙古兩黃旗的人馬，可見其所圖者，也必定在我杏塔糧道。”
謝四新一時無語，李嵩抬眼看了下洪承疇，見他正在展看剛才那封書信，便開口說道：“依張總兵所言軍情，長嶺山、杏山方向卻也危險。
不過，劉肇基總兵、左光先總兵都駐在那邊，更有孟道總兵從旁協助，再有長嶺山又已是天險一般，我諒韃賊也非輕易就可攻下。
是否多觀察幾日，我等再做決斷，不然大軍輕調，一旦韃賊主攻方向就在松山，豈不被動？”
吳三桂一直坐而不語，這時也忍不住接言道：“是啊，現在這邊就已有數萬韃賊，且奴酋洪太就在錦州城下，又怎知其不是所圖在我，意欲調虎離山，還一擊得勝？”
張誠并未馬上回答吳三桂的問題，而是捧起茶盞抿了口香茗，趁機斜了一眼薊遼總督洪承疇，只見他面色平靜如水的聽著眾人的議論，完全就看不出他心中的一絲想法。
而曹變蛟與王廷臣二人對于這種軍略之爭，向來都不關心在意，他們的方陣原則只有一個，那就是聽憑總督洪承疇的決斷行事。
張誠暗暗搖了搖頭，他知道洪承疇意在讓謝四新和李嵩沖在前面，目的就是試探自己的想法，又或者是要借此稱一稱自己的斤兩。
他放下茶盞，淡淡的說道：“論韜略，張誠自嘆不如謝先生與李先生，但我亦自知杏塔糧道，乃是我援遼王師之命脈，干系我王師的軍心士氣，實為錦州戰事成敗之關鍵所在。
諸位試想，若糧道被奴賊截斷，而小凌河口又是運力有限，更何況海運糧草還受天時風浪的限制，定然無法滿足全軍所需。
而錦州前線我大軍十數萬人馬，一旦糧斷，其后果將不堪設想，到時不用奴賊來攻，恐怕我軍已自亂矣！”
軍帳內一陣沉默，誠如張誠所言，若是韃賊主力真的全在杏山方向，單憑左光先、劉肇基等人的兵馬，怕是不能抵擋。
張誠所言一旦變為現實，那后果將是軍帳內諸人無法承受之重！
薊遼總督洪承疇放下了手中的茶盞，在案幾上發出“啪”的一聲輕響，謝四新似乎心有所感，他緩緩開口說道：“未知張誠將軍想過沒有，一旦判斷失誤，將全軍精騎調動杏山，可奴賊所圖卻在松山，那將如何？”
張誠目光炯炯的望著謝四新，面上展露出一絲微笑，淡淡說道：“若我是奴酋洪太，自然不會拿自家精銳來與諸位硬碰。”
他在軍帳內掃視一圈，最后停在洪承疇身上，道：“督臣，末將以為奴賊在黃土嶺、石門山用的是誘敵之策，意在引我進兵，再以一部精銳將我大軍絆在此地。
而其健銳精騎卻繞路急奔，襲取我軍后方，就算不能一鼓而下杏山、塔山，但以奴賊精騎之銳健，想來劉帥、左帥也必定不得阻止其橫行。
若奴賊以精騎衛護，而動用奴隸挖溝撅壕，阻斷我糧道與退路，當如何應對，又如何確保大軍糧草供給不斷，軍心士氣穩定？”
洪承疇臉上沒有絲毫神情，仍是一如既往的冷靜平穩，他對張誠問道：“依忠忱將軍之見，當如何應對？”
張誠坐在椅中抱拳道：“稟督臣，依張誠之見，我軍當立刻收縮，回防石門山與乳峰山，如此，只需步兵車營即可阻擋奴賊攻打，而只留少數精騎，以備不時之需。
而我軍三部精騎中，亦可留一部在松山，以備應變之用，余下兩部精騎，馳援杏山，只在一日之間，就算奴賊所圖不在我杏塔糧道，騎軍往返也就二三日間之事。
如此時日，難道我松山前線十數萬大軍，還不能堅持嘛？”
洪承疇在心中實是對張誠所提之議，深表贊同，只是他不喜張誠的態度，也不喜張誠處處高過吳三桂一籌的感覺。
這才暗使謝四新與李嵩二人出面，刁難張誠，意在使其難堪，或是服軟，怎曾想張誠卻韜略在胸，侃侃而談，大有“舌戰群儒”之勢。
真叫洪承疇始料未及！
現在，他也不能不有所表態，只見他十分儒雅地說道：“忠忱將軍所言，確有道理，杏塔乃大軍糧道重地，干系我全軍命脈，不可不守。
諸位且都來說說，對于奴賊鑲白旗現身杏山，該如何應對？”
軍帳內一陣沉默，諸人似乎都在思考，然大家心中確是明白，張誠適才所提之策，無疑已是最為妥當的了。
此時，大軍出戰，最怕的便是處處開花，處處作戰，如此便失了中心，而使兵力捉襟見肘，不敷使用。
所以，才有“知己知彼，百戰不殆”的兵法所言！
知己者，便是要了解己方的短處與重心之所在，以明軍為例，十數萬人馬聚集在小小松山城下，自然是大軍糧草供應最為重要。
而己方最為重要的地方，往往也是敵人極欲圖取之處，憑清國皇帝黃臺吉之能，自然不會看不到這一點？
想來，古今多少大戰皆是敗在糧草一事！
張誠見眾人皆在暗自思索，便率先開口道：“諸位請試想一下，若諸位身處奴酋洪太之地位，當如何與我等作戰？是以精銳兵馬在此硬拼消耗，還是以精銳暗襲我糧道，來得劃算？”
他喝了口茶水，話鋒一轉，又道：“諸位想必都曉得三國之曹操，官渡一戰，正是被其偷襲了袁紹之囤糧，才有了以少勝多之經典戰例。
而今，我軍所處之境地，雖說不及當年之袁紹對曹操，但也是占盡優勢！”
在諸人祈盼的眼神中，張誠繼續道：“我軍勢眾，兵力優于奴賊，此為其一；我軍連戰連勝，士氣正旺，此為其二；我軍海陸兩線運糧，且國力亦優于奴賊，此為其三。
憑此三處優勢，只需再與奴賊對峙數月，一入隆冬苦寒之日，奴賊糧草必然斷絕，那時或許不用與之為戰，便可輕易取勝。”
張誠見無人接言，忙趁熱打鐵道：“諸位再試想，而今優勢在我，但也并未形成對奴賊的碾壓之勢，且戰場情勢本就瞬息萬變，一旦奴賊所圖真就是杏塔糧道。
我軍糧道被截，那適才所言諸般優勢，可就全都蕩然無存，則潰敗在即啊！”
見眾人久久無言，洪承疇才道：“忠忱所言，句句在理。本督也以為當進兵增援杏山一線。”
在眾人注目下，洪承疇又道：“正如忠忱所言，騎兵進退如風，旦夕可至。本督意選派一部精騎，馳援杏山方向，以解燃眉之急。
若奴賊真就勢大難敵，我糧道堪危，再派大軍往救，也不為遲也。”
如此，洪承疇既已定下基調，諸人自無異議，接下來就是討論往救杏山的主將人選問題，經過一番討論，最后議定由宣府參將郭英賢率領宣大精騎，往援杏山。
雖然張誠仍在力爭多派援軍，甚至提議自己作為主將，往援杏山，然卻拗不過眾人，也得不到總督洪承疇的同意，最后只得作罷。
其實，張誠是希望能在杏塔之間，將多鐸等部韃賊一舉擊潰，若能如此，則錦州之戰事也就此結束了。
諸將散去之后，洪承疇又與謝四新、李嵩等人談了對于白廣恩的處置。
薊鎮總兵白廣恩此刻駐軍在東邊五里外，他給洪承疇上書言說，自己潰營責任全在山海鎮總兵馬科，是馬科親率潰兵沖陣，才導致薊鎮潰營。
對此，雙方自然是各執一詞，洪承疇也不與他們糾纏，但薊鎮副將白厚仁率潰兵沖寧遠軍大陣，確是鐵一般的事實。
不過，遼事惟艱，錦州戰事未決，正值用人之際，何況白廣恩又收攏其近萬人馬，洪承疇也就網開一面，暫時革去白廣恩的薊鎮總兵之職，命其軍前留用，戴罪圖功。
…………
八月二十九日，明軍完全放棄女兒河南岸陣地，開始有序撤退。
先是密云總兵唐通退守東石門，掩護收攏的敗兵與民夫，以及山海鎮、薊鎮兵馬緩緩退回松山城下。
而吳三桂則為全軍斷后，這邊以王廷臣在先，薊遼總督洪承疇居中，接著是曹變蛟，最后才是吳三桂部兵馬，緩緩退入西石門。
清國睿親王多爾袞見明軍退兵，便即猜到他們要退守石門山與乳峰山，雖不斷派出精騎，意圖阻止，但卻未能成功。
他策馬高崗上，遠望這緩緩退去的明軍大隊，不由贊嘆：“洪承疇，果然不簡單，竟識破我軍之策。看來，對此人不可輕視啊！”
八月二十九日，午時，大明宣府鎮參將郭英賢率著宣大數千精騎開拔，急急奔往杏山、長嶺山方向而去。
當日晚間，長嶺山的第三封軍報送至黃土嶺，清軍鑲紅旗兵馬現身長嶺山下。
與此同時，駐守五道嶺的左光先也有軍報送至松山，清軍正紅旗兵馬正在奮力攻打五道嶺防線，請求總督洪承疇速派援軍往救。
至此，明清雙方錦州之戰的主戰場，也由松錦前線轉換至杏山、塔山一線，糧道之爭也成為明清雙方遼東決戰的勝負之爭！
…………
清國豫親王多鐸的心情有些陰郁，雖然已經攻下長嶺山明軍的第一道防線，但己方的傷亡卻超出了他所能接受的范圍。
不過，事已至此，他卻不能就此退去。
畢竟在長嶺山下鏖戰三日之久，付出了幾千人馬的傷亡，才只攻破明軍第一道防線，叫他如何收場？
讓多鐸略感欣慰的是，這幾千的傷亡中，滿洲八旗卻占比極小，大多都是外藩蒙古、八旗蒙古的兵馬，當然包衣奴隸也有大多傷亡在長嶺山下的填壕之戰中。
長嶺山，不只是打死打傷清軍眾多，也讓豫親王多鐸打出了火氣，他站在夜空中仰望漆黑一片的天際，暗暗發誓：定要攻破長嶺山，活捉此地守將，剝了他的心肝下酒才好！
同時，他也決定明日親率鑲白旗、鑲紅旗勇士，一定要一舉攻破長嶺山，給兩黃旗的那些廢物們瞧瞧。
誰，才是大清真正的勇士！