陳錚正望著山嶺下，清軍營地里的星點燈火出神，不覺一陣山風吹過，竟打了一個激靈。
這時，中軍騎兵把總趙汝亮走上角樓，輕聲稟道：“將軍，遼人方四虎帶到。”
陳錚雖然望著山下的燈火出神，但也聽出剛才只有一個人的腳步上來，便隨口問道：“人呢？”
“回將軍話，方四虎正在角樓下候著?！?/p>
陳錚轉回頭看向趙汝亮，笑著說道：“很不錯嘛。還未正式入營，便擊殺韃子固山額真，這小子可以啊，我獨石營要定他了?！?/p>
趙汝亮卻有些不好意思的笑道：“將軍，咱可瞅著這個方四虎不賴，人高體闊屁股大，很是個騎兵的好料子，不若給咱留下了唄?！?/p>
陳錚走前一步，抬手拍打在他的肩膀上，佯怒道：“見著個好的，就想拉到你們騎兵隊里去，趙汝亮你可真是貪得無厭嘞?！?/p>
趙汝亮撓著頭皮，訕訕笑道：“咱……咱這不是想著幫將軍擴充中軍嘛?！?/p>
他接著又道：“將軍，咱瞧著這些遼兵個個身板硬朗，又是奮勇敢戰，真他娘的不賴。要我說不如都招進咱營里來，可好？”
陳錚聞言雙目閃出一道精光，可旋即不見，他并未再說此事，反而再次拍了拍趙汝亮的肩膀，道：“走，隨我去會一會那個方四虎。老子倒要瞧瞧，能憑一己之力，陣前斬殺韃子固山額真的方四虎，他到底是個咋樣的人嘞！”
角樓下，一隊披甲的宣府軍槍兵在周圍站立警戒，而獨石營鎮撫官劉井柱、戰車把總侯大康、左部千總田明遇、右部千總周三平、中部千總宋山銓，以及輜車左部千總杜淳剛等人也盡皆在此。
而在眾人身后的空地上，停著一輛由輜車改造的板車，車上赫然擺放著一具尸骸，正是韃子正黃旗固山額真阿山的尸身。
大車后則有二十名遼人壯漢，其打頭一人顯得格外高大，他比身邊旁人幾乎高了整整一個頭，站在那里就如鶴立雞群一般。
陳錚下了角樓后，便大聲喝問道：“哪個是方四虎，給咱老子自己個站了出來。”
方四虎聞言后，挺胸抬頭的就往前走去，直到距離陳錚兩步時，才停下大聲報道：“小人方四虎。”
陳錚雙目注視著眼前這名大漢，只見他竟比自己還高上一個頭來，那腰身仿佛有自己兩個大，他瞪大了眼睛，仔細看去。
就見眼前這個比自己高一個頭的漢子，黝黑的面堂，膀闊腰圓，就像中軍把總趙汝亮說的那樣，屁股卻是很大。
陳錚看著那大漢，沉聲道：“就是你殺了韃子正黃旗固山額真阿山？”
方四虎望著陳錚：“陳將軍，這個韃子是俺殺了的，俺只想著要他身上的那盔甲。陳將軍要是也喜歡這身盔甲，俺就不要啦。”
他旋即話鋒一轉，又道：“不過，俺是真稀罕他身上那盔甲，賊拉亮堂！”
陳錚笑了，他看著方四虎道：“盔甲而已，入了我宣府軍，豈又差了爾之盔甲？”
他這么一問，方四虎倒是愣了，他疑問道：“能管飽飯？讓俺帶眷屬不？”
這回輪到陳錚愣神，但片刻之后，他就想得通透，只聽他大聲對著眾人說道：“我宣府軍中，自然是人人飽食，這有何難？”
他繼續道：“至于眷屬，我家大帥曾言：爾之父母，既吾之父母，爾之姊妹兄弟，亦如吾之姊妹兄弟?！?/p>
陳錚頓了一下，才又繼續說道：“然我宣府軍卻只留敢戰勇士，而不養一個閑人?！?/p>
他目光死死盯在方四虎的身上，沉聲問道：“汝可愿入我宣府軍中？”
那方四虎聞言一愣，這時不知他身后何人，猛然踹了一腳，方四虎在這股大力推動之下，蹭的竄前一步，拜倒在陳錚身前，他愣愣道：“管俺的飽飯就成，俺必以死相報！”
與此同時，方四虎身后的十九名遼人壯漢，也齊刷刷的跪下拜道：“請陳將軍放心，我等自愿入營，必謹遵軍令，拼死奮戰，絕無退縮?！?/p>
其實，陳錚早有大量招募遼人之意，他更想將前時招募的那一千五百軍壯，直接就轉為自己營中的戰士。
然張誠對宣府軍的控制極嚴，按照規矩，各營并無招兵之權，每戰的損耗，皆由張誠的中軍從吳志忠所操訓的新勇中補充。
似陳錚這般，在戰時自主招募新勇一事，此前可是從未有過。
所以，此時他才猶豫，自己招募新勇已是犯了軍規，雖說有臨戰需要之一說，可必竟是軍規所不容。
可經此一戰，陳錚也發現遼人確為堪用，他們不止是身強體壯，更是對韃賊充滿了世代仇恨，臨戰每每無人退縮。
所以，他才敢于直接替張誠做主，只聽陳錚大聲喝問道：“某只問一次，爾等可愿加入我宣府軍中，受我之軍規軍律挾制？”
“愿意……”
“愿意啊……將軍……”
“將軍……我等愿意……我等愿意……”
那輛裝載著阿山尸身的板車之后，二十名遼東壯漢都隨在方四虎身后，對著陳錚跪拜不已，即使是遠處的山嶺間，也到處回蕩著他們剛才的吼聲。
陳錚望著他們，對身邊的鎮撫官劉井柱輕聲問道：“劉鎮撫，你瞧該是如何處理？”
“遼民如此熱情，我等又豈可逆了民意？”
劉井柱先是疑問了一嘴，才接口又道：“依我之見，陳將軍當先以收撫民心為上，命書吏來為之登記造冊，待此間戰事停歇，便帶同眷屬一起返回宣府。”
他說著又看向陳錚，片刻后，才繼續道：“然我宣府軍各營員額皆有定數，未得大帥軍令，我等自然不好擴編營伍。
只不過，今日是為我宣府收攏民心，收聚優良的戰士苗子，而非為了擴編我獨石營軍伍。
陳將軍以為如何？”
陳錚聞言，不由在心中暗嘆不已，到底還得是讀書人的彎彎繞多??！
只言片語，便化解了自己心中的顧慮，當下接言喝道：“爾等且回去告知山上的遼民兄弟，但凡家世清白之人，我宣府自會收留?！?/p>
陳錚又略微沉思片刻，才繼續喝道：“但凡今日出戰之人，皆已是我宣府的將士，爾等回去轉告一下，使得山上諸遼民皆知?！?/p>
那二十名遼民聞聽此言，皆是興奮不已。
他們之所以能被選來護衛阿山尸骸，并當面拜見獨石營主將陳錚，實則都身負為眾多遼民求情的責任。
此刻，見陳錚言語之中，已透露出可帶大家前往宣府安居之意，哪里還會在給陳錚反悔的機會？
其實，他們這些遼人，本身就是遼東的軍戶，若想從軍自有大把的機會，但他們多有家小需要照顧，且對遼東各軍中克扣普通軍士糧餉多有了解。
若是自己從軍入伍，那么靠著被層層克扣盤剝的軍餉糧草，根本就無法養活家人，所以才靠著出賣力氣來養活親人，而不愿加入軍伍。
可宣府軍卻是不同，通過這幾個月來的接觸，他們可是親眼看到宣府軍中糧餉充裕，從無克扣盤剝之情。
而且，在戰前如許諾封賞，從來都是第一時間兌現。
如此軍伍，在大明那可是挑著燈籠都選不到的好地方，他們其實早就心神向往，只是沒得機會開口罷了。
而今，借助遼民方四虎一槍擊殺阿山的良機，他們才試探著表述了自己的意愿，在得到陳錚明確答復之后，便更無疑問。
只見遼人隊中走出一位年在四十余歲的中年漢子，他上來就跪拜道：“遼人小民程志金，拜見陳將軍。”
陳錚受了禮后，就聽這程志金開口繼續說道：“陳將軍，我等眾人，皆仰慕宣府軍之神威，今日一見，果不虛傳。
現我在長嶺山上，除卻之前編入個部的新軍外，尚有近千的壯漢，他們也想投入宣府軍中，為張大帥建功立業，拼死奮戰。
未知，陳將軍敢做主否？”
望著那名叫程志金的中年壯漢，陳錚也是朗聲說道：“這一片山嶺，非是我宣府軍一力守之?！?/p>
他望了望那二十名遼東漢子，尤其是方四虎一眼，又繼續道：“爾等雖是隨軍民夫，然助我守護長嶺山之功績，天日可鑒，實有大功與國朝。
而今，諸位更是有心入我宣府軍營伍，以求繼續報效國朝，使有用之軀不被埋沒，此乃當世之義舉，我陳錚又怎可拒絕！”
陳錚繼續道：“只不過，我宣府軍紀律嚴明，未經鎮帥允準，我陳錚雖對遼民喜愛有加，缺也不敢私下允諾?！?/p>
隨后，陳錚便即看到那程志金眼角不由留下了失望的淚花，他于心不忍之下，又道：“然我家鎮帥，亦是惜才愛才之人，尤其是對心懷大明之人，更是痛惜。
諸位暫且安心，待此間戰事了卻，我陳錚必在鎮帥跟前，為爾等力請，使今日在長嶺山上諸位，皆能入我宣府軍中?！?/p>
…………
自長嶺山下，沿松杏大道往東北方行五里，便可見一道寬闊的壕溝，在壕溝靠西南一側，還疊起一道又寬又矮的土墻，使得人馬皆不可通行。
這道壕溝的出現，徹底阻礙了松山堡與杏山堡之間的交通，且在壕溝西南一側，更有千余蒙古騎兵，不斷往來巡守，阻擊一切敢于逾越這道壕溝的人。
而在壕溝的對面，此刻停駐著大明步騎精銳一萬余人馬，正是宣府鎮總兵張誠所率回援杏山的大軍。
“大帥，韃子只有千余，可以戰車驅敵，使我步卒專心填壕，天黑前即可進至長嶺山下?！?/p>
聽了張國棟的話，老將郭英賢也在一旁指著北面的山嶺，對張誠說道：“張帥，北邊山嶺中有一條小道，可通行人馬，能繞過韃子的壕溝。只不過，道路狹窄彎曲，不能通行大軍和戰車。”
張誠默然不語，他跨步登上身旁一輛戰車頂上，眺望著壕溝對面，夕陽下依稀可見一些蒙古哨騎，往來哨查不斷。
片刻后，他才下來對眾人說道：“韃賊四旗皆至，足有三四萬兵馬，今聚于長嶺山下，想必定然日夜攻打不輟。
而陳錚所部雖兵士悍勇，銃炮精良，子藥糧草充裕，然畢竟人數與韃賊相差太多，恐難以持久。”
張廣達與陳錚關系最是親密，他湊前道：“大帥，不若由我率輕騎沿山道急進，這邊以銃炮掩護，步軍填壕，再以騎兵沖潰北虜。
如此，雙管齊下，天黑前就可開進長嶺山下?！?/p>
張誠點著頭對幾人說道：“就照此辦理吧。”
當下，各將便分別回去準備，騎兵們紛紛牽著戰馬溜達了起來，還時不時的喂些豆料給戰馬，而步營則在壕溝后整隊，尤其是銃兵們認真地檢查起各自的火銃。
最為搶眼的自然當屬戰車營，一輛輛戰車已經卸去騾馬，由車營戰士們推著向前，來到壕溝邊才停下，厚厚的挨牌也已經架起。
在挨牌下便是一個個黑洞洞的炮口探出，而中間的五輛戰車還打開了火箭匣，似乎要使用火箭驅退北虜騎兵。
炮手、裝填手躲在挨牌后，正緊張地忙著測距與裝填，駁手們則在后面看護著拉車的騾馬。
而此時張國棟赤城營中軍的戰車，已經將車上裝載的火炮、子藥等卸下，臨時改成板車使用，上面裝的滿滿的沙土，以備填壕之用。
赤城營三千將士也都在緊張的裝著土袋，還備了一些木板和剛砍伐的大樹，可謂是準備充分。
如此動靜，自然無法躲掉對面的外藩蒙古兵的觀察，果然，他們也發現了異常，近千蒙古兵都向這邊聚來。
他們策騎在戰馬上，張弓搭箭，一副躍躍欲試的樣子，更有幾個明顯是北虜中的將官，更沖著這邊的戰車不停比劃，嘴巴一開一合的也是說個不停。
突然，外藩蒙古騎兵們竟似乎發現了什么，他們策騎向后快速奔去，在距離壕溝四五十步的地方停下，不住凝望著宣府軍的戰車。
望著外藩蒙古兵的表現，張誠不由嗤之以鼻，暗笑北虜真是傻子一樣，逃出如此距離，就想躲開己方炮火轟擊了嗎？