武安縣丞房德威自前任知縣季佑慈提任衛(wèi)懷兵備道后，便一直以縣丞身份署理武安知縣事，此番再次見到永寧伯，自然大肆巴結(jié)，以期得他提攜轉(zhuǎn)正。
“下官恨不能隨在永寧伯跟前，效鞍馬之勞。”
房德威十分賣力地巴結(jié)著張誠(chéng)，只聽他繼續(xù)道：“武安百姓，得永寧伯照拂，施粥舍糧，渡過饑寒嚴(yán)冬，無不感念伯爺恩德。我武安上下，皆愿為伯爺赴湯蹈火，以身赴死。”
武安舉人李廣琪也在此時(shí)出言說道：“是啊，伯爺。我武安鄉(xiāng)紳同樣感念伯爺恩德，勇毅軍自宣府不遠(yuǎn)千里，馳援豫省，為表心意，我武安鄉(xiāng)紳愿納捐糧谷一千兩百石，以助軍剿賊，并組織鄉(xiāng)民，為援剿大軍，轉(zhuǎn)運(yùn)軍資。”
“好。”
張誠(chéng)大聲叫好，道：“你等官民同心，何愁賊寇不滅。為激勵(lì)河南官民，振奮剿賊官軍士氣，本伯當(dāng)立刻上書朝廷，為你等武安官民邀功請(qǐng)賞。”
他說著又對(duì)身邊隨侍的張成芳吩咐道：“成芳，取賞功銀牌兩面，分賜房縣丞與李舉人，以彰其功，以勵(lì)后人！”
“喏。”
“房德威謝過伯爺。”
“李廣琪謝過伯爺。”
“唉。別急著道謝嘛。”
待他們二人起身后，張誠(chéng)才又開口說道：“我會(huì)留一部人馬在武安，自京畿與山東調(diào)運(yùn)的糧谷輜重，都將匯集在武安，以此為我勇毅軍在豫省的基地。
一切還要仰望二位助力，協(xié)同轉(zhuǎn)運(yùn)之責(zé)，干系前方剿賊之事，萬不可有一絲疏忽大意啊！”
“請(qǐng)伯爺一定寬心。伯爺交代的事，可比天大，房德威就是拼了命，也不敢有一絲大意。”
“好，如此就好。本伯離京前，皇上曾有旨意，河南剿賊軍事，但有微功，朝廷必不吝賞賜，還望你二人能深體圣意，將武安的事情做好。”
張誠(chéng)滿含期望的眼神望著房德威與李廣琪，補(bǔ)充道：“如此，本伯才好向朝廷舉薦你二人，委以大用。”
這話若是從別的人嘴里說出來，或許分量不重，然如今在永寧伯張誠(chéng)的嘴里說出，那可是無異于崇禎皇帝的金口玉言一般。
除了張誠(chéng)手里的數(shù)百面賞功金銀牌，可以封三品文官、二品武職之外，以永寧伯這些年里積攢起來的威信，若得他承諾保薦，就算不能入朝為官，那也必然會(huì)得到其麾下勇毅軍的關(guān)照和保護(hù)。
要知道，在這紛爭(zhēng)的亂世之中，沒有什么比活著更重要，而能夠好好活著就成為絕大部分人的第一追求啦！
“伯爺，我與房縣丞略備了些薄酒，給您與各位將軍接接風(fēng)，洗洗塵，您意如何？”
張誠(chéng)面含微笑地看著李廣琪，道：“免了罷。軍情緊急，據(jù)傳賊寇已兵向北指，大有再圍開封之意圖，武安這邊有你二人操持，本伯也覺放心，便不再久留，今晚就趕到磁州扎營(yíng)。”
他說罷似乎想起一事，便即補(bǔ)充道：“保督張福臻正率保定官軍趕來，你二人務(wù)要提前準(zhǔn)備好駐營(yíng)地方，還有糧谷與馬料。”
“是。下官記下啦。”
…………
四月二十八日，原武縣外，軍帳林立，人喧馬嘶之聲此起彼伏。
原武縣，創(chuàng)設(shè)于西漢高帝五年時(shí)，縣城東關(guān)內(nèi)有一座善護(hù)寺，而在善護(hù)寺內(nèi)有一座始建于宋徽宗崇寧四年的古塔，更為著名。
這座古塔為平面六角形十三層樓閣式磚塔，全塔高近十六丈，造型挺拔秀麗，氣勢(shì)莊嚴(yán)雄偉，此塔名為玲瓏塔，又有徽塔、雁塔的別稱。
更因這玲瓏塔是善護(hù)寺的鎮(zhèn)寺之寶，故亦稱善護(hù)寺塔，在善護(hù)寺內(nèi)還有一尊塔銘，上面記載大明萬歷辛丑年間曾重修過此塔。
據(jù)《重修寶塔記》記述，善護(hù)寺規(guī)模宏大，內(nèi)有大雄寶殿及眾多僧人，而重修寶塔則是由虔誠(chéng)會(huì)首師君士和僧首悟節(jié)主持，善人趙仁偕、趙九時(shí)、趙九思等人負(fù)責(zé)施工的。
別處的古塔層級(jí)均為奇數(shù)，唯獨(dú)此塔是高十二層，為偶數(shù)。
原因乃是這里自古以來既為黃泛區(qū)，塔的最底下一層早被泥沙淤在地下，所以在地面上只能看到十二層，而地下其實(shí)還有一層。
這靈籠塔的北面原有一塔門，早被歷史的風(fēng)塵湮滅于地下，只剩下塔檐磚砌斗拱露出地面之上，現(xiàn)在的塔門設(shè)在了南面，是后人將原來塔身二層的窗戶改建而成。
即使在萬歷辛丑年間重修此塔時(shí)，也只是修繕了玲瓏塔的上層建筑，并未向下挖掘修繕地基，所以如今也是只能看到十二層塔身。
其實(shí)，關(guān)于原武縣還有兩則頗為神奇的傳說，分別與楚莊王和大明開國(guó)的洪武皇帝朱元璋有關(guān)！
其一是關(guān)于楚莊王與黃河龍神的傳說，當(dāng)年楚莊王為了成為春秋之霸主，親自率領(lǐng)楚國(guó)大軍進(jìn)攻鄭國(guó)，曾在黃河上遭遇風(fēng)浪，便許愿但只擊敗敵國(guó)，便盛大祭祀黃河龍神，后來他果然成功擊敗晉國(guó)與鄭國(guó)，便依照當(dāng)初的許諾，在原武這塊地方祭祀黃河五龍神。
如今在原武縣城的西街上，便有一座三進(jìn)的五龍廟，因廟內(nèi)有一個(gè)大池塘，內(nèi)有五座噴泉日夜噴涌不絕，所以又名五龍池。
這座五龍廟內(nèi)有三座大殿分割成三進(jìn)大院，第一排大殿供奉的即為伍氏兄弟的五龍“霖雨蒼生”殿，里面并排供奉著大龍王伍煥、二龍王伍臣、三龍王伍保、四龍王伍青和五龍王伍和之神位。
其二，便是有關(guān)大明洪武皇帝朱元璋與城隍爺?shù)墓适拢f的是大明洪武年間，太祖皇帝朱元璋因想要遷都開封或洛陽，便借機(jī)乘坐龍舟游歷黃河，時(shí)有大臣從安全角度考慮說黃河“無風(fēng)三尺浪，風(fēng)起浪滔天”，勸他改走陸路。
可太祖皇帝自視乃真龍?zhí)熳樱?dāng)人神共畏，就算是黃河上的兇風(fēng)惡浪也得讓他三分，游興益發(fā)高漲，完全不聽眾人的勸說。
當(dāng)龍船逆流而上游至原武地界時(shí)，猛然間狂風(fēng)大作，河面上煙波浩渺，風(fēng)浪不知疲倦地向龍舟發(fā)起無情沖擊，浪花排著隊(duì)沖上船艙，情勢(shì)已然十分危急。
太祖皇帝也是龍顏大變，悔之不迭！
然就是眾人絕望之際，忽見一幫身穿原武府衙號(hào)服的隊(duì)伍，突然出現(xiàn)且圍護(hù)住了龍舟，擁著龍船平平穩(wěn)穩(wěn)地靠上了北岸的碼頭，還沒等朱元璋來得及封賞，這幫突然出現(xiàn)的人馬卻又神不知鬼不覺地消失不見。
恰在此時(shí)，又聞報(bào)原武縣令前來迎駕，他方悟之前救駕的隊(duì)伍乃是原武城隍爺?shù)娜笋R，接著又見原武縣令治理有方，物阜民豐，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，到處一派祥和景象，心中頓覺十分滿意。
大明洪武皇帝朱元璋遂敕封原武城隍?yàn)椤帮@佑伯”，官拜四品，頒敕文碑，修建府衙，緊接著在第二年，又正式下旨規(guī)定大明各州縣均設(shè)城隍廟，供奉城隍神爺爺并加以祭祀，延續(xù)至今，香火一直旺盛不衰。
而這原武縣城的城隍廟，就在縣城的東街上，有一對(duì)大石獅子守護(hù)在廟門前，座北朝南的布局依次為前殿、中殿、拜殿至大殿，共有四進(jìn)深的院落。
廟門前的東街也素為原武縣城內(nèi)的繁華地段之一，這主要得益于城隍廟的香火鼎盛之故。
原武縣東距陽武縣三十六里，北距新鄉(xiāng)八十里，西距九十里，南面與鄭州隔黃河相望，相距約一百五十余里。
其與開封府城也只隔二百余里路程，不過，這只是直線距離，若以大軍行進(jìn)的實(shí)際距離來論，差不多近三百里的路程，若是輕裝急進(jìn)，三四日內(nèi)即可進(jìn)抵開封城下。
而且原武位于黃河北岸，闖賊既不能對(duì)此地展開攻擊，也不能進(jìn)行有效偵察，最適合大軍與器械糧草輜重囤積。
早在永寧伯到來之前，陳忠便已經(jīng)率領(lǐng)沇河營(yíng)一部兵馬，先期趕至原武縣東南二十多里外的黃河北岸，砍伐樹木，挖掘溝渠飲水，布置大軍駐營(yíng)等一應(yīng)準(zhǔn)備。
現(xiàn)在黃河岸邊這里只有陳忠沇河營(yíng)與魏知策的騰蛇營(yíng)兵馬駐扎，而張國(guó)棟的青龍營(yíng)則是在他們西面二十里外一處渡口駐營(yíng)。
同時(shí)，在黃河南岸的楊橋至孫家渡口一帶，則駐扎著陳錚的青龍營(yíng)軍兵，以及邙山聯(lián)寨民團(tuán)的一部人馬，他們大約有四千余人眾。
為首之人乃是身為副總寨首之一的東部聯(lián)防寨首偃師徐友思，而真正帶兵的則是中部聯(lián)防練總楊家二公子楊世杰，以及東部練總鞏縣人馮剛。
他們這支邙山民團(tuán)武裝的披甲率雖然不是很高，但火器的配備率卻是不低，至少比起大明各鎮(zhèn)官兵來，那是毫不遜色，甚至還有過之。
這些邙山寨鄉(xiāng)勇的選拔與操練，都是嚴(yán)格按照勇毅軍標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行，其編制也與勇毅軍大同小異，分設(shè)西、中、東三營(yíng)，又在各營(yíng)下設(shè)千總部、司、局、隊(duì)、甲等單位。
經(jīng)過沇河營(yíng)中軍官鐵林，千總崔士杰、賀寬、白山子等人的輪番操練，無論是精氣神，還是個(gè)人戰(zhàn)技，又或是結(jié)陣廝殺，都不輸其他大明官軍。
邙山周邊百里范圍之內(nèi)，幾無匪寨，都被他們連根拔起，徹底剿除干凈，所欠缺者正是一場(chǎng)兩軍大戰(zhàn)的洗禮和錘煉。
當(dāng)然，一些犧牲那是在所難免，可若是沒有犧牲，又如何能夠成為一支敢戰(zhàn)能打的鐵軍呢？
花費(fèi)如此大的精神和氣力將邙山民團(tuán)搞起來，張誠(chéng)可不想用來當(dāng)個(gè)擺設(shè)，他這一番操作不就是為了不費(fèi)一分錢糧，為自己養(yǎng)出一支強(qiáng)援來嘛！
別看他們是邙山地方各家寨子的私兵，但既是掛起了民團(tuán)的名號(hào)，就要受朝廷官府的節(jié)制，平時(shí)自然可以擔(dān)負(fù)守衛(wèi)桑梓之地的責(zé)任，但到了戰(zhàn)時(shí)就要服從于官府調(diào)令。
更何況，他們這些鄉(xiāng)勇的選拔與操訓(xùn)，都是勇毅軍的軍官將士們一手負(fù)責(zé)，莫說是軍規(guī)軍律、軍制軍令、軍歌口號(hào)同勇毅軍一模一樣，就連他們的伙食標(biāo)準(zhǔn)都是嚴(yán)格按照勇毅軍標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行。
可以這樣說，邙山民團(tuán)除了還沒有正式列入勇毅軍序列，且軍服上寫著一個(gè)“勇”字，再有就是披甲率不達(dá)標(biāo)，其他各方面已經(jīng)與勇毅軍無異，幾乎是隨時(shí)都可以完全融入到勇毅軍體系之中。
這一切，就看張誠(chéng)是如何考量的啦！
永寧伯張誠(chéng)此刻正在原武縣西街的五龍廟，誠(chéng)心祭祀第一重大殿內(nèi)供奉著的五位黃河龍王爺，祈求龍王爺保佑黃河風(fēng)平浪靜，勇毅軍在黃河上行船安全。
雖然作為后世來的靈魂，張誠(chéng)自身對(duì)此是嗤之以鼻，絲毫不信，但此刻他所身處的這個(gè)時(shí)代里，人們對(duì)此類神靈那可是極為崇信。
而今大戰(zhàn)在即，黃河北岸近三萬勇毅軍戰(zhàn)士里的大部人馬，都要渡河前往南岸駐扎，張誠(chéng)可不想在渡河之時(shí)發(fā)生什么意外。
若到時(shí)再有傳言是因自己不信鬼神之力導(dǎo)致，豈非得不償失乎？
此刻，“解救開封之危，剿滅闖曹二賊”，這兩件緊密聯(lián)系在一起的事情，已經(jīng)成為大明朝廷上下的第一要?jiǎng)?wù)，從京師的皇上、內(nèi)閣直到各省督撫，皆是無比重視。
不過重視歸重視，是否真的為此而鞠躬盡瘁死而后已，那就不得而知了，畢竟有些事情還是要憑良心的，若是真有人口是心非，說一套做一套，敷衍了事，也絕不會(huì)被你輕易就看出來。
原武縣雖隸屬于開封府地界，但懷慶府知府何崇武、衛(wèi)懷兵備道季佑慈二人，也風(fēng)塵仆仆地趕來原武縣，他們既是來拜見永寧伯，同時(shí)亦是來軍前聽命，共商剿賊大計(jì)。
說得再直白一點(diǎn)，何崇武與季佑慈二人之所以如此急急趕來，就是為了抱永寧伯的大粗腿，作為主政一方的父母官，他們可比朝堂上那些庸庸碌碌的京官清醒得多。
曉天下蒼生之疾苦，方知天下大勢(shì)之所在！
他們二人皆身處于中州亂世之中，對(duì)一切看的更為清楚明白，早將心中僅存的那一點(diǎn)點(diǎn)幻想拋棄，在他們新的認(rèn)知里無論是朝堂上的閣老，還是各省之疆臣，皆無法與手握實(shí)際兵權(quán)的將軍相比。
因?yàn)樗麄兌迷姇Y法雖可教化世人，卻不能在亂世中保一方百姓平安，身處亂世，還是要依靠武將來安邦定國(guó)！