梁永勝望著喬巖視死如歸的神情，有些動容，蠕動嘴唇道：“你不必擔心，朗朗乾坤，就算針對，也是針對我，而不是你。不過，我答應你。”
可能梁永勝沒有深入了解該案，還不清楚以孔景龍為首的利益集團有多龐大，更不知道這伙人有多么心狠手辣。因為查辦楊清泉案，死了多少人，就連楊清泉兒子都敢綁架，折磨得精神失常，還有什么不敢干的。
喬巖明白，很多人早就對他恨之入骨，如果讓孔景龍知道又介入此案，恐怕是兇多吉少，說不定對方會展開瘋狂的報復。即使清楚面臨的處境，也得逆風而戰。有些事，總得有人做吧，既然選擇了這條路，就得勇往直前走下去。
梁永勝不由得對喬巖另眼相看，起身走過來拍拍肩膀道：“沒有你想象的那么復雜，孔景龍已經進入我們視線，二十四小時秘密監控，一旦有非常舉動，會立即動手的。”
說著，從公文包里掏出幾張照片放到面前道：“你看看這幾個人，認識嗎？”
喬巖翻看了下，尤其看到佳佳的生母張桂枝時，不由得大吃一驚，點頭道：“認識，此人是張桂枝，她還活著？”
梁永勝來回踱步道：“前段時間，中國警方接到泰國警方的通知，有一伙中國販毒分子被逮捕了，這個團伙為首的叫王輝，據他交代手中有幾起命案，而且還牽扯到南江省的領導。警方將有關線索轉交到Z紀委，照片中的張桂枝，就是被此人殺害的。而且手段極其殘忍，對其進行了肢解。”
“另外，他還交代，在幫助孔景龍楊清泉他們洗錢，涉案金額高達十個億。經過一番交涉，這伙人將引渡回國，對我們下一步辦理案件有很大幫助的。”
喬巖想起張桂枝的模樣，難以想象那慘烈的畫面。盡管她身份卑微，又沒盡到母親之責，但那是一條活生生的人命啊，就這樣如草芥般離開了人世。將來該如何讓佳佳面對此事……
梁永勝見喬巖情緒有些波動，及時終止道：“你先回去吧，接到命令后就過來。這段時間，你們就在這家酒店辦案，沒特殊情況，你盡量不要離開。”
喬巖離開酒店，看到手機上有十幾個未接來電。趕忙給艾琳回過去，對方立馬接了起來，帶著哭腔道：“你怎么才接電話啊，沒事吧？”
喬巖含含糊糊解釋一番，打了個出租車來到餐廳，站在門口等候多時的艾琳見到他立馬撲了過來，緊緊抱著道：“你一直不接電話，快擔心死我了，到底干嘛去了，以后可別這樣嚇我，好嗎？”
喬巖為其擦掉眼淚，笑了笑道：“我一個大活人能有什么事，臨時有事去處理了下，他倆都到了？”
自從訂婚后，艾琳明顯比之前更加依賴喬巖，挽著手臂點頭道：“早來了，這不都在擔心你。”
“走，上去。”
到了包廂，高世鵬儼然沒有往日的活躍，一副苦瓜臉怯怯地看著喬巖，迅速起身為其挪開椅子，似乎在接待領導，表現得畢恭畢敬。看來，海豐化工廠事故對他打擊很大。
喬巖坐下后倒滿酒，遞到高世鵬面前道：“在我面前，別整這副模樣，我不敢保證你沒事，但你肯定不是主要責任，把心放到肚子里，喝酒！”
高世鵬趕忙雙手捧杯，小心翼翼道：“喬書記，你不要為難，該怎么處理就怎么處理，我欣然接受。”
喬巖看著他放下酒杯，一臉不快道：“怎么，生分了？還是原來的高世鵬嗎，怎么成了這個樣子？”
李媛瞥了眼艾琳，也端著酒湊過來低聲道：“喬巖，這件事對世鵬打擊很大，他不想進去，看在咱們是黨校同學的份上，你放過他一馬，只要能保住公職，其他都好說。”
喬巖本來心情不好，被倆人一攪和，更加凌亂了。直接端起分酒器一飲而盡，重重地放到桌子上道：“世鵬，已經和你說過很多次了，難道連我都不信任了嗎，我說你沒事就沒事，還要怎樣。”
艾琳上前打著圓場道：“聽到了吧，喬巖都把話說到這份上了，不要再胡思亂想了。行了，本來挺高興的，不說此事了，吃飯！”
這一晚，喬巖喝了不少酒。快要分別時，摟著高世鵬的肩膀道：“世鵬，咱們是兄弟，我哪怕當了省委書記，這份情依然在。我不會變，依舊記得咱倆睡過一張床。海豐化工廠的事，你頂多承擔個檢查督查不力，給個嚴重警告，這話已經違反紀律了，明白嗎？”
高世鵬突然抱著喬巖放聲大哭起來，喃喃地道：“喬巖，你是真兄弟，我謝謝你了。”
趁艾琳李媛去衛生間的間隙，喬巖一本正經地道：“世鵬，我要離開一段時間，你和李媛要多關心點艾琳，和李媛說一聲，只要有時間就過來陪陪她。最遲三個月，可以嗎？”
高世鵬抬起頭失神地望著他道：“怎么，又要去辦案？你和艾琳不是元旦舉行婚禮嗎，難道要推遲？”
按照以往辦案的節奏，孔景龍案沒有三個月結不了。在梁永勝面前，喬巖不能提個人私事，對方已經說得很明白了，難道要用兒女情長與其談判嗎。他正發愁如何和艾琳解釋，道：“可能要推遲，先不要和她說，回頭我和她慢慢解釋吧。”
晚上回到家，喬巖躺在床上翻來覆去睡不著覺。艾琳見狀，從背后抱著他道：“你怎么了，一晚上看著心事重重，是不是有什么事瞞著我？”
喬巖翻了個身，撫摸著臉頰看著她，良久道：“艾琳，我可能要暫時離開三明區了，需要去辦……哎，怎么說呢……”
見喬巖吞吞吐吐，閃爍其詞，艾琳似乎明白了什么，道：“那這段時間我和你見面嗎？”
喬巖搖了搖頭，又點了點頭，道：“我會主動和你聯系的。”
艾琳盯著他看了幾秒道：“你得答應我，要保護好自己，隔幾天報個平安，爸媽和佳佳我會照顧好的。”
喬巖不由得眼眶一熱，將其緊緊地抱在懷里……