之后幾日，將軍府亂成了一鍋粥。
薛氏旁支忙著吃小姑娘的絕戶(hù)。
宣義侯府的江氏又想將小姑娘帶回侯府撫養(yǎng)，衛(wèi)家也來(lái)?yè)屓耍粫r(shí)間府中亂糟糟一片。
直到邊關(guān)外傳來(lái)一道秘密軍報(bào)，那軍報(bào)被連夜送進(jìn)了皇宮。
薛大將軍涉嫌通敵一事隱秘傳出，薛家旁支那些人的嘴臉?biāo)查g變了。
沒(méi)人再想接手一個(gè)燙手山芋。
混亂中，小丫頭抱住他的大腿，揚(yáng)起滿(mǎn)是淚痕的大眼睛問(wèn)他，“哥哥，可以帶我去找爹爹和娘親嗎？”
那柔軟的小身子投進(jìn)懷里，他一時(shí)愣住了。
還未有動(dòng)作，便被小丫頭拉住逃出了正廳。
她說(shuō)她知道爹娘在哪兒，在遙遠(yuǎn)的邊關(guān)。
所以她準(zhǔn)備了許多銀兩和吃食，都裹在一個(gè)小小的沉重的包袱里。
“哥哥，給你錢(qián)。”
她又小心翼翼從懷里掏出一塊長(zhǎng)命鎖，明明舍不得，卻又無(wú)比決絕。
“你帶我去找爹娘，找到了，我會(huì)再給你很多很多的錢(qián)，你想要什么，我都會(huì)給你，只要你肯幫我找到爹娘和阿兄。”
她一邊奶聲奶氣的說(shuō)著話(huà)，一邊稀里嘩啦的哭著。
有些滑稽，又有些說(shuō)不出的可愛(ài)。
小小的爪子緊緊抓住他的大拇指，生怕他不答應(yīng)。
所有人都告訴她，她的家人已經(jīng)死了，永遠(yuǎn)回不來(lái)了，可她就是不相信。
那會(huì)兒，他應(yīng)該是她唯一能抓住的一棵稻草。
所以，他帶她走出了將軍府，又領(lǐng)著她出了城門(mén)。
兩個(gè)孩子一路行到了官道上，滿(mǎn)是大雪的天，她一下便病倒了。
他將發(fā)著高熱的她背回了將軍府，被陸家人發(fā)現(xiàn)，他們不敢責(zé)罰他，卻將小丫頭關(guān)了起來(lái)。
誰(shuí)知那丫頭竟是條滑不溜手的小魚(yú)兒。
半夜溜出來(lái)，逃進(jìn)他屋子里，爬到他床上，鉆進(jìn)他的被子里，悄聲問(wèn)他，“哥哥，你還能不能帶我走？”
他沒(méi)說(shuō)話(huà)，她便可憐的哭了起來(lái)。
像一只被人遺棄的小貓兒，坐在他被子里，哭得傷心欲絕。
他沒(méi)有對(duì)付小女孩兒的經(jīng)驗(yàn)，只能無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將她抱進(jìn)懷里，輕哄，“放心，我一定會(huì)帶你走。”
她歡喜的彎起了眼睛，用胖乎乎的小手抹去眼角的淚水，“一言為定哦！”
只是，他沒(méi)能兌現(xiàn)自已的承諾。
第二日，他被迫離開(kāi)了東京。
再后來(lái)，等他得知她的消息時(shí)，她已經(jīng)成了宣義侯的姑娘，成了世子蘇瞻身后的跟屁蟲(chóng)。
憶起往昔，原來(lái)她已經(jīng)完全不記得他是誰(shuí)了。
李長(zhǎng)澈自嘲一笑，他不是不想強(qiáng)娶薛檸。
只是他太清楚，強(qiáng)求得來(lái)的東西，日后終究會(huì)得到反噬。
他父親如此，他母親亦然。
而他，也沒(méi)什么不一樣。
既然如此，倒不如尊重薛檸的選擇，放任她自由，只在遠(yuǎn)處，守護(hù)她的幸福便好。
……
回到棲云閣后，洛文鈞有些挫敗感，整個(gè)人安安靜靜地站在原地。
薛檸安慰了他一句，只道，“洛公子別將阿兄的話(huà)放在心上，他這個(gè)人，向來(lái)如此不在乎別人的心情。”
洛文鈞沒(méi)說(shuō)什么，只看著薛檸姣好的面容，想起那日他提著厚禮到侯府來(lái)探望時(shí)，蘇瞻與他說(shuō)的話(huà)，“薛檸縱然是個(gè)孤女，如今仰仗的卻是宣義侯府，你若想上門(mén)提親，也要掂量掂量自已的分量，看能不能匹配得上她。”
“我會(huì)努力考上進(jìn)士——”
“就憑你？”蘇瞻對(duì)他面無(wú)表情道，“滾回去再多讀兩年書(shū)罷。”
他自知自已寒門(mén)落魄，配不上薛檸，所以灰溜溜的回了家。
今日站在蘇瞻面前，更是生出了無(wú)限的自卑。
東京早就傳言，薛檸喜歡蘇瞻。
有蘇瞻這樣的心上人，薛姑娘如何會(huì)看得上他？
不過(guò)是蘇世子與秀寧郡主定了親事，薛姑娘傷心難過(guò)，移情于他罷了。
洛文鈞心頭千情萬(wàn)緒，低聲道，“薛姑娘，我先回去了。”
薛檸見(jiàn)他臉色不好，“洛公子，你沒(méi)事罷？”
洛文鈞扯了扯嘴角，“我沒(méi)事。”
薛檸總感覺(jué)洛文鈞有心事，但他不說(shuō)，她也不好一直追問(wèn)，便讓寶蟬去送他與洛老夫人。
等人走了，江氏過(guò)來(lái)問(wèn)她，“檸檸，與洛文鈞相處起來(lái)如何？”
薛檸有些說(shuō)不上來(lái)，“還好，他性子溫潤(rùn)，只是有些內(nèi)斂敏感。”
江氏沉思一會(huì)兒，道，“這樣的男人老實(shí)敦厚，有好處，卻也有壞處。”
薛檸也感覺(jué)出來(lái)了，他有些擰巴，許是太自卑了，蘇瞻三言?xún)烧Z(yǔ)便打擊了他的自尊心。
不過(guò)再如何，也比嫁給蘇瞻好。
她還是想與洛文鈞再試試。
再說(shuō)，等他中了探花。
在蘇瞻面前，也便能說(shuō)得上話(huà)了。
江氏笑道，“好，只要是你喜歡的，為娘定會(huì)替你安排妥當(dāng)。”
……
薛檸休養(yǎng)身子期間，沒(méi)再起早貪黑去萬(wàn)壽堂晨昏定省。
謝老夫人也沒(méi)怎么來(lái)看過(guò)她，倒是讓人送了上好的補(bǔ)品過(guò)來(lái)。
年關(guān)將近，東京各家府上都在準(zhǔn)備著過(guò)節(jié)的年禮。
懿王府的聘禮準(zhǔn)備得差不多了，由蘇瞻與蘇邁一路送到邕州。
本來(lái)蘇邁不用前去，聽(tīng)說(shuō)蘇瞻在老夫人面前親口要他一塊兒，二人官道轉(zhuǎn)水路，順道去常州辦理一樁案子，這一去，起碼也要翻了年才能回東京。
薛檸記得，上一世，蘇瞻在與她成婚前，也去過(guò)常州辦案。
回來(lái)時(shí)，帶回來(lái)一對(duì)母女。
那母女身世可憐，住進(jìn)了侯府。
蘇瞻對(duì)她們極為照顧。
想起過(guò)往那些糟心事，薛檸便覺(jué)得煩躁，索性不想了。
畢竟此生不管蘇瞻如何，也與她沒(méi)有了干系。
蘇瞻俊美，容易招蜂引蝶，該煩惱的，是秀寧郡主才是。
她只需在他離京這段時(shí)日，料理好自已的婚事便好。
臨走前，蘇邁到棲云閣來(lái)與她辭別，他一向嘴笨，不知該如何哄小姑娘，翻來(lái)覆去也就一句話(huà)，“檸檸，你記得好好養(yǎng)傷。”
薛檸將平安符送給蘇邁，道，“三哥哥一路平安。”
蘇邁頓了頓，問(wèn)，“大哥要娶秀寧郡主了，你心里還難過(guò)嗎？”
薛檸眨眨眼，“我不難過(guò)啊。”