馬車從宮墻側(cè)門(mén)駛出，車輪發(fā)出“咯吱咯吱”聲。
沿街的鋪?zhàn)右驯M數(shù)開(kāi)門(mén)。
綢緞莊的伙計(jì)正忙著將染著青紅的布匹往門(mén)檐下掛，雜貨鋪前堆著成筐的蘿卜與腌菜。
蒸騰的白氣從街角的包子鋪冒出來(lái)，一切都那樣的熟悉親切，讓人心安。
幾名意氣風(fēng)發(fā)的書(shū)生，從馬車邊結(jié)伴走過(guò)。
年輕的臉龐散發(fā)著濃濃的期盼，眼懷憧憬腳步匆匆，一看就是要去看放榜的。
其中幾個(gè)，見(jiàn)到馬車后跟著兩個(gè)精壯的侍衛(wèi)，不禁好奇地朝馬車內(nèi)望去。
半掀開(kāi)的車窗內(nèi)，金玉貝也正朝外張望。
她心中存著能碰見(jiàn)那人的希望，故而注意著馬車邊走過(guò)的人。
幾個(gè)秀才便見(jiàn)車內(nèi)女子抬眸望過(guò)來(lái)。
她未施粉黛的臉龐光潔如美玉，眉如遠(yuǎn)山含黛，眼似秋水凝波。
鬢邊碎發(fā)被風(fēng)吹得輕顫，那唇瓣像艷麗飽滿的花瓣微啟，瑩白的貝齒閃著薄光，竟比貢院墻下初綻的金菊還要耀眼奪目。
目光與幾位年輕的書(shū)生相撞，金玉貝愣了一下。
垂眼梢?guī)е蛔灾娜崦溃虼窖鲆唤z微笑，下巴微點(diǎn)，算做善意的招呼。
幾個(gè)書(shū)生立刻紅著臉拱手，馬車與他們擦身而過(guò)，三人卻仍呆立在原地。
直到身后過(guò)來(lái)的同伴開(kāi)口打招呼，方才回過(guò)神來(lái)，彼此對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼底看到了難掩的驚艷心動(dòng)。
今日放晴，陽(yáng)光把貢院門(mén)口的霜?dú)鈺裆ⅲt墻前早已擠得水泄不通。
書(shū)生們擠在黃紙榜前，互相推搡，急促的聲音把初冬的空氣都烘得燥熱起來(lái)。
竹生踮起腳朝里張望，時(shí)不時(shí)回頭，去看坐在貢院墻角茶棚里的大公子李修謹(jǐn)。
只見(jiàn)他家公子又盯著手里的丑布袋發(fā)呆，絲毫沒(méi)有緊張，不由嘀咕。
“真是皇帝不急，急死太監(jiān)。”
他說(shuō)完才覺(jué)不妥，立刻朝地上“呸呸呸”吐了幾聲，又屈了屈膝，努力向上蹦噠了幾下，嘴里喊道。
“沈巖，看到?jīng)]有啊？”
人群中的沈巖定了定神，用肩頭將身后擠上來(lái)的人往后頂了頂，再次看向榜上那幾個(gè)字。
他的嘴角慢慢咧起，手指著榜面最上方，高興地吼了一聲。
“公子，我家公子中了亞元，中了第三名亞元！”
旁邊的人一聽(tīng)，有的恭喜，有的嘆息，發(fā)出一陣喧嘩。
竹生在外面聽(tīng)到后，喜笑顏開(kāi)、手舞足蹈地跑到李修謹(jǐn)面前，躬身湊近大公子耳邊，興奮的大聲喊叫。
“公……公子，中了，亞元！”
李修謹(jǐn)被他激動(dòng)的叫聲震得耳膜嗡嗡響，不由伸手將人推開(kāi)，淡淡說(shuō)了兩個(gè)字。
“好吵！”
他心中有數(shù)，此次鄉(xiāng)試必中。
說(shuō)是這樣說(shuō)，他的嘴角卻慢慢地向上勾起。
他小心的打開(kāi)了手中的布袋，翻開(kāi)層層疊疊的幾層油紙。
掰開(kāi)早已融化的不成形的糖，珍而重之取了一小塊送入口中，慢慢起身。
走出茶攤，陽(yáng)光落在他身上，映得他身姿傲然挺拔，氣宇軒昂。
銀灰錦袍下的人肩寬腰窄，絕非尋常文弱書(shū)生的單薄模樣。
他的面容有江南子弟的清俊，但眉骨利落，鼻峰挺括，利落的五官中又顯出英氣。
眾人的一片贊譽(yù)羨慕聲中，十八歲的李修謹(jǐn)長(zhǎng)身玉立于明媚秋日中。
風(fēng)起袍角微動(dòng)，他一派平靜淡然之態(tài)。
不像富貴窩里養(yǎng)大的公子哥兒，倒像是經(jīng)過(guò)邊關(guān)風(fēng)雪的青松，清雋里藏著其他書(shū)生們沒(méi)有的硬朗。
竹生笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，胸脯挺得老高，活像只神氣的小公雞。
沈巖擠出看榜的人群，拍著衣裳道：“公子，你可許了我們?nèi)ツ鲜袠浅跃频摹！?/p>
李修謹(jǐn)點(diǎn)頭。
“自然，天氣好，咱們一路走去。
竹生，你先回李府，讓人傳消息回常州府。”
“好勒，公子，你們慢慢走，我跑回去送個(gè)信就回。”
竹生轉(zhuǎn)身，拔起腳來(lái)就往李府跑。
他們?nèi)诉@次到京師應(yīng)試，過(guò)段時(shí)間再回常州府過(guò)年。
一過(guò)年又要回來(lái)，公子明年就要參加春闈了。
李修謹(jǐn)走了不久，金玉貝的馬車停到附近。
一個(gè)侍衛(wèi)去看榜，眾人見(jiàn)侍衛(wèi)人高馬大，還佩著刀，自動(dòng)讓開(kāi)了一條路。
侍衛(wèi)很快回來(lái)，走到車窗前小聲道：
“姑娘，您說(shuō)的人中了。
第三名，亞元。”
車內(nèi)的金玉貝笑得燦爛，她是真心為李修謹(jǐn)高興，語(yǔ)氣輕快開(kāi)口。
“好，我們走吧，去大中街。”
馬車緩緩前進(jìn)，沈巖瞧見(jiàn)身后駛過(guò)來(lái)的馬車，不由眉心挑起。
他的眼力極好，這馬車看似尋常，但車轅處卻刻了一個(gè)“宮”字。
雖然刻意用車飾遮擋，但馬車走動(dòng)間，那車飾已經(jīng)滑落，露出了那個(gè)字。
再看車夫，一身素色布衣，相貌俊俏似個(gè)大姑娘，唇紅齒白，白凈無(wú)須，且喉結(jié)不明顯，他心中便有了猜度。
李修謹(jǐn)走了幾步，回頭見(jiàn)沈巖看著一輛馬車發(fā)呆，不由奇怪詢問(wèn)。
“怎么了？”
沈巖雙手環(huán)抱，用目光示意李修謹(jǐn)看那輛馬車，湊近李修謹(jǐn)小聲道：
“宮里的馬車，公子瞧跟在馬車后面那兩個(gè)侍衛(wèi)。
那手上的厚繭子，嘖嘖嘖，絕對(duì)是兩個(gè)練家子。
也不知馬車內(nèi)坐的是哪位，不簡(jiǎn)單吶！”
李修謹(jǐn)看了眼馬車，點(diǎn)頭回道。
“年關(guān)將近，或許是宮里哪位尚宮出來(lái)釆買(mǎi)吧！”
說(shuō)到此，他心里又涌上思念惆悵。
一年了。
她如何了。
是否會(huì)，偶爾想起自已。
還是早就將自已拋之腦后了。
畢竟，是那樣堅(jiān)毅決絕的性子。
他抬頭吐出一口氣，嘴唇抿起。
見(jiàn)他這樣，沈巖知道，公子定是想起了那小丫頭。
唉，還當(dāng)真是應(yīng)了公子同窗常掛在口頭念的那句酸詩(shī)。
平生不會(huì)相思，才會(huì)相思，便害相思。
金玉貝的馬車停在了馥香齋側(cè)面，小二眼明心亮，立刻迎了上來(lái)，熱情地招呼。
“客官，點(diǎn)心剛出爐，幾位進(jìn)店歇歇腳，小的奉香茶！”
小喜子下車瞄了一眼，開(kāi)口道：“雅間，我家姑娘不喜人擾。”
小二忙點(diǎn)頭，“那是，那是，小哥放心！”
他邊點(diǎn)頭，邊挑起眼角往馬車看去。
就見(jiàn)車簾掀起，一個(gè)穿綠色衣裳的俏姑娘從車上下來(lái)。
小二正要轉(zhuǎn)身引人進(jìn)門(mén)，眼角余光卻又瞥見(jiàn)，車簾后伸出了一只素白的玉手。
竹生回李府傳了消息，急急往回去追公子，正喜滋滋地東張西望。
突然，他的腳步一下頓住，如同中了定身術(shù)一樣，兩只眼睛瞪得如銅鈴。
迎面那輛馬車上，正走下來(lái)一位姑娘。
那姑娘，那眉眼……
他嘴里那句“玉貝”就要喊出聲，卻見(jiàn)她身側(cè)，兩名高大的帶刀侍衛(wèi)正警惕地環(huán)顧四周，望過(guò)來(lái)的目光像帶著鉤子。
竹生本能地垂下頭，吞下那句呼喚。
難道是他看錯(cuò)了？
不可能啊！
那分明就是玉貝。
畢竟有幾個(gè)女子能生成那般好相貌。
公子，對(duì)對(duì)，他得趕緊回去叫公子來(lái)！
思及此，他拔起腿向前狂奔起來(lái)。