馬車從宮墻側(cè)門(mén)駛出,車輪發(fā)出“咯吱咯吱”聲。
沿街的鋪?zhàn)右驯M數(shù)開(kāi)門(mén)。
綢緞莊的伙計(jì)正忙著將染著青紅的布匹往門(mén)檐下掛,雜貨鋪前堆著成筐的蘿卜與腌菜。
蒸騰的白氣從街角的包子鋪冒出來(lái),一切都那樣的熟悉親切,讓人心安。
幾名意氣風(fēng)發(fā)的書(shū)生,從馬車邊結(jié)伴走過(guò)。
年輕的臉龐散發(fā)著濃濃的期盼,眼懷憧憬腳步匆匆,一看就是要去看放榜的。
其中幾個(gè),見(jiàn)到馬車后跟著兩個(gè)精壯的侍衛(wèi),不禁好奇地朝馬車內(nèi)望去。
半掀開(kāi)的車窗內(nèi),金玉貝也正朝外張望。
她心中存著能碰見(jiàn)那人的希望,故而注意著馬車邊走過(guò)的人。
幾個(gè)秀才便見(jiàn)車內(nèi)女子抬眸望過(guò)來(lái)。
她未施粉黛的臉龐光潔如美玉,眉如遠(yuǎn)山含黛,眼似秋水凝波。
鬢邊碎發(fā)被風(fēng)吹得輕顫,那唇瓣像艷麗飽滿的花瓣微啟,瑩白的貝齒閃著薄光,竟比貢院墻下初綻的金菊還要耀眼奪目。
目光與幾位年輕的書(shū)生相撞,金玉貝愣了一下。
垂眼梢?guī)е蛔灾娜崦溃虼窖鲆唤z微笑,下巴微點(diǎn),算做善意的招呼。
幾個(gè)書(shū)生立刻紅著臉拱手,馬車與他們擦身而過(guò),三人卻仍呆立在原地。
直到身后過(guò)來(lái)的同伴開(kāi)口打招呼,方才回過(guò)神來(lái),彼此對(duì)視一眼,都從對(duì)方的眼底看到了難掩的驚艷心動(dòng)。
今日放晴,陽(yáng)光把貢院門(mén)口的霜?dú)鈺裆ⅲt墻前早已擠得水泄不通。
書(shū)生們擠在黃紙榜前,互相推搡,急促的聲音把初冬的空氣都烘得燥熱起來(lái)。
竹生踮起腳朝里張望,時(shí)不時(shí)回頭,去看坐在貢院墻角茶棚里的大公子李修謹(jǐn)。
只見(jiàn)他家公子又盯著手里的丑布袋發(fā)呆,絲毫沒(méi)有緊張,不由嘀咕。
“真是皇帝不急,急死太監(jiān)。”
他說(shuō)完才覺(jué)不妥,立刻朝地上“呸呸呸”吐了幾聲,又屈了屈膝,努力向上蹦噠了幾下,嘴里喊道。
“沈巖,看到?jīng)]有啊?”
人群中的沈巖定了定神,用肩頭將身后擠上來(lái)的人往后頂了頂,再次看向榜上那幾個(gè)字。
他的嘴角慢慢咧起,手指著榜面最上方,高興地吼了一聲。
“公子,我家公子中了亞元,中了第三名亞元!”
旁邊的人一聽(tīng),有的恭喜,有的嘆息,發(fā)出一陣喧嘩。
竹生在外面聽(tīng)到后,喜笑顏開(kāi)、手舞足蹈地跑到李修謹(jǐn)面前,躬身湊近大公子耳邊,興奮的大聲喊叫。
“公……公子,中了,亞元!”
李修謹(jǐn)被他激動(dòng)的叫聲震得耳膜嗡嗡響,不由伸手將人推開(kāi),淡淡說(shuō)了兩個(gè)字。
“好吵!”
他心中有數(shù),此次鄉(xiāng)試必中。
說(shuō)是這樣說(shuō),他的嘴角卻慢慢地向上勾起。
他小心的打開(kāi)了手中的布袋,翻開(kāi)層層疊疊的幾層油紙。
掰開(kāi)早已融化的不成形的糖,珍而重之取了一小塊送入口中,慢慢起身。
走出茶攤,陽(yáng)光落在他身上,映得他身姿傲然挺拔,氣宇軒昂。
銀灰錦袍下的人肩寬腰窄,絕非尋常文弱書(shū)生的單薄模樣。
他的面容有江南子弟的清俊,但眉骨利落,鼻峰挺括,利落的五官中又顯出英氣。
眾人的一片贊譽(yù)羨慕聲中,十八歲的李修謹(jǐn)長(zhǎng)身玉立于明媚秋日中。
風(fēng)起袍角微動(dòng),他一派平靜淡然之態(tài)。
不像富貴窩里養(yǎng)大的公子哥兒,倒像是經(jīng)過(guò)邊關(guān)風(fēng)雪的青松,清雋里藏著其他書(shū)生們沒(méi)有的硬朗。
竹生笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼,胸脯挺得老高,活像只神氣的小公雞。
沈巖擠出看榜的人群,拍著衣裳道:“公子,你可許了我們?nèi)ツ鲜袠浅跃频摹!?/p>
李修謹(jǐn)點(diǎn)頭。
“自然,天氣好,咱們一路走去。
竹生,你先回李府,讓人傳消息回常州府。”
“好勒,公子,你們慢慢走,我跑回去送個(gè)信就回。”
竹生轉(zhuǎn)身,拔起腳來(lái)就往李府跑。
他們?nèi)诉@次到京師應(yīng)試,過(guò)段時(shí)間再回常州府過(guò)年。
一過(guò)年又要回來(lái),公子明年就要參加春闈了。
李修謹(jǐn)走了不久,金玉貝的馬車停到附近。
一個(gè)侍衛(wèi)去看榜,眾人見(jiàn)侍衛(wèi)人高馬大,還佩著刀,自動(dòng)讓開(kāi)了一條路。
侍衛(wèi)很快回來(lái),走到車窗前小聲道:
“姑娘,您說(shuō)的人中了。
第三名,亞元。”
車內(nèi)的金玉貝笑得燦爛,她是真心為李修謹(jǐn)高興,語(yǔ)氣輕快開(kāi)口。
“好,我們走吧,去大中街。”
馬車緩緩前進(jìn),沈巖瞧見(jiàn)身后駛過(guò)來(lái)的馬車,不由眉心挑起。
他的眼力極好,這馬車看似尋常,但車轅處卻刻了一個(gè)“宮”字。
雖然刻意用車飾遮擋,但馬車走動(dòng)間,那車飾已經(jīng)滑落,露出了那個(gè)字。
再看車夫,一身素色布衣,相貌俊俏似個(gè)大姑娘,唇紅齒白,白凈無(wú)須,且喉結(jié)不明顯,他心中便有了猜度。
李修謹(jǐn)走了幾步,回頭見(jiàn)沈巖看著一輛馬車發(fā)呆,不由奇怪詢問(wèn)。
“怎么了?”
沈巖雙手環(huán)抱,用目光示意李修謹(jǐn)看那輛馬車,湊近李修謹(jǐn)小聲道:
“宮里的馬車,公子瞧跟在馬車后面那兩個(gè)侍衛(wèi)。
那手上的厚繭子,嘖嘖嘖,絕對(duì)是兩個(gè)練家子。
也不知馬車內(nèi)坐的是哪位,不簡(jiǎn)單吶!”
李修謹(jǐn)看了眼馬車,點(diǎn)頭回道。
“年關(guān)將近,或許是宮里哪位尚宮出來(lái)釆買(mǎi)吧!”
說(shuō)到此,他心里又涌上思念惆悵。
一年了。
她如何了。
是否會(huì),偶爾想起自已。
還是早就將自已拋之腦后了。
畢竟,是那樣堅(jiān)毅決絕的性子。
他抬頭吐出一口氣,嘴唇抿起。
見(jiàn)他這樣,沈巖知道,公子定是想起了那小丫頭。
唉,還當(dāng)真是應(yīng)了公子同窗常掛在口頭念的那句酸詩(shī)。
平生不會(huì)相思,才會(huì)相思,便害相思。
金玉貝的馬車停在了馥香齋側(cè)面,小二眼明心亮,立刻迎了上來(lái),熱情地招呼。
“客官,點(diǎn)心剛出爐,幾位進(jìn)店歇歇腳,小的奉香茶!”
小喜子下車瞄了一眼,開(kāi)口道:“雅間,我家姑娘不喜人擾。”
小二忙點(diǎn)頭,“那是,那是,小哥放心!”
他邊點(diǎn)頭,邊挑起眼角往馬車看去。
就見(jiàn)車簾掀起,一個(gè)穿綠色衣裳的俏姑娘從車上下來(lái)。
小二正要轉(zhuǎn)身引人進(jìn)門(mén),眼角余光卻又瞥見(jiàn),車簾后伸出了一只素白的玉手。
竹生回李府傳了消息,急急往回去追公子,正喜滋滋地東張西望。
突然,他的腳步一下頓住,如同中了定身術(shù)一樣,兩只眼睛瞪得如銅鈴。
迎面那輛馬車上,正走下來(lái)一位姑娘。
那姑娘,那眉眼……
他嘴里那句“玉貝”就要喊出聲,卻見(jiàn)她身側(cè),兩名高大的帶刀侍衛(wèi)正警惕地環(huán)顧四周,望過(guò)來(lái)的目光像帶著鉤子。
竹生本能地垂下頭,吞下那句呼喚。
難道是他看錯(cuò)了?
不可能啊!
那分明就是玉貝。
畢竟有幾個(gè)女子能生成那般好相貌。
公子,對(duì)對(duì),他得趕緊回去叫公子來(lái)!
思及此,他拔起腿向前狂奔起來(lái)。