李定邦看著羞紅臉的金玉貝從屋內匆匆而出。
他雙手抱于胸前嘿嘿直樂，沖著大步走來的李修謹挑眉壞笑：“哎，你小子，這是……開葷了？”
李修謹眉峰一蹙，冷颼颼地剜了他一眼，聲音沉了幾分：“胡說什么？！”
“嘖嘖嘖！”李定邦白他一眼，手肘不輕不重地撞了撞對方的胳膊，語氣戲謔。
“那就是……還沒得手？！你說你，躲書房里看那些話本子有什么用？！”
他這一嗓子，身后幾個隴西糙漢子瞬間來了精神，對視一眼，咧著嘴賊兮兮地湊上前，耳朵支棱得老高。
李修謹咬牙，梗著脖子回懟。
“是，我看話本子沒用！你能，你比我強？！”
“切，我是沒吃過豬肉，可我見過豬跑呀？”李定邦挑著眉梢，下巴一揚，得意洋洋地睨著他。
李修謹輕哼一聲，皮笑肉不笑：“對對，你厲害，你見過豬跑。”
他余光一掃，瞥見身后幾個糙漢正伸長脖子，連呼吸都放輕了，最前頭的鐵柱更是探著腦袋，眼睛瞪得溜圓，一副聽墻根的模樣。
李修謹唇角勾起一抹涼絲絲的笑，慢悠悠地轉過身，目光在幾人臉上轉了一圈，回看向李定邦，淡淡開口：
“就你，你見過豬跑？他們幾個，誰是那跑過的豬？”
話音落下，圍攏的糙漢們瞬間爆發出一陣哄笑，鐵柱臊得滿臉通紅，撓著頭直往后縮，憨聲憨氣地打哈哈。
“嗨，我們就是幾個光棍，也沒，都沒……那什么過！呵呵！”
李定邦聞言尬笑幾聲，剛想找補兩句，就聽其中一個糙漢粗著嗓子，自以為壓低了聲音嚷嚷：
“要我說啊，咱們隴西的漢子，要是相中了哪個姑娘，直接扛到苞米地里，生米煮成熟飯不就得了？哈哈哈哈……”
這話剛落，金夢白的咳嗽聲就從身后傳來。
他不知何時站在那里，臉色鐵青。聽聽，這都什么混賬話！扛到地里？生米煮成熟飯？
金夢白氣得直哼哼，指著李修謹的鼻子，胸口劇烈起伏：
“狀元郎，你……你們這幫人，豎子不足與謀！輕浮淺薄，污我耳目，污我耳目呀！”
李修謹的臉“唰”地一下紅透了，恨不得找個地縫鉆進去。
看著金夢白拂袖而去的背影，他回頭惡狠狠地瞪了幾人一眼，腦海里卻不由自主地浮現出方才金玉貝嬌羞的模樣，喉結輕輕滾動了一下，最終只冷冷說了兩個字。
“粗鄙。”
李定邦幾人互相對視一眼，齊齊爆發出一陣哄笑，震得院角的枯枝簌簌作響。
金玉貝在宮外的時間不多，如今已是午后。
李府仆人送上簡單餐食，肖明山帶著護衛，還有柳葉，小喜子在外間用飯。
她和李修謹，李定邦，金家父子則在里間，邊用飯邊低聲商議。
最后商定，金夢白和金玉堂先在這宅子里歇下，等李修謹和金玉貝回宮復命，明日看陛下的態度再定奪，之后會由沈巖親自送他們回常州府。
用過飯，柳葉端來溫水，金玉貝簡單洗漱了一番，又重新挽起發髻。
她頭上的釵環全扔在了瞻園路的宅子里，柳葉便拔下自已的釵環，為她仔細固定住滿頭青絲。
分別在即，金玉堂扯著姐姐的衣袖，戀戀不舍地晃了晃：“姐，今年你又不能回家過年了？”
金玉貝輕輕搓了一下他的耳垂，聲音溫軟。
“只要我們大家都平平安安的，天天都是過年。”
金玉堂悶悶地應了一聲，耷拉著腦袋，又猛地抬起頭，眼睛亮晶晶的。
“姐，我和爹明天想去師伯那里看他，定邦哥說會送我們去。師父說我有學金瘡術的天賦，明年想讓我到京師跟著師伯學！”
金玉貝的眼神亮了一分，抬手揉了揉他的頭發，夸贊道：
“我家玉堂可真聰明！好，若你到了京師，姐姐即便不能出宮，也能時常派人去看你。只是……”
她的目光轉向一旁的金秀才。
金秀才臉上擠出一絲笑容，語氣帶著幾分釋然：
“兒女大了，各有各的前程要奔。爹待在常州府，還能做幾年的夫子。和你娘照顧著你祖母，日子安穩，便心滿意足。你不用記掛家里，但……”
金夢白上前兩步，一把抓住女兒的手腕，語氣中是懇切與鄭重。
“玉貝，你如今身在御前，又是太子殿下的陪侍，這是天大的恩典。
切記，‘君臣有別，尊卑有序’，這八個字要刻在骨子里，爛在心里，半點錯不得！”
他說著，目光飄向院外的天空，聲音里添了幾分酸澀自嘲。
“爹這一輩子，空讀了幾十年圣賢書，科考場上熬白了頭，到頭來還是個落第秀才，一事無成！沒本事讓你們跟著享福，之前，苦了你們。”
話音未落，他的脊背又陡然挺直，眼底透出幾分刻在骨血里的傲然，那是金家幾代人的堅守。
“可你要記得，咱們金家不是草莽人家。先祖曾是翰林出身，筆尖淌過錦繡文章，骨子里立著的是清白風骨。
這風骨，這清白，要一輩輩傳下去。‘忠君愛國’這四個字，更是要刻進心底，絕不可做半點忤逆僭越的事，辱沒了祖宗的聲名！”
金夢白緊緊扣著女兒的手腕，突然加重了力道。
他并非目不識丁的村夫，雖屢次落第，但對朝堂之事亦略有所聞。
天子封不足四歲的皇子為太子，那位安王的鋒芒畢露他也看在眼里，年輕，有野心，更有手段。
瞻園路的驚魂一幕，幾路人馬的暗中較勁，還有女兒出宮的排場……
這些碎片在他腦海中翻騰，攪得他心里亂成一鍋粥，隱隱琢磨出一點不對勁，卻又抓不住頭緒。
金夢白看向女兒，語氣帶著憂慮和警告。
“陛下是君，太子是儲君，你是臣，是侍，一言一行都要守著本分，萬不可失了分寸。
爹不求你大富大貴，只求你安安穩穩，把‘效忠’二字揣在心里，莫要辜負了陛下的信任。
但凡遇上事，先想君臣，再論其他。便是太子殿下待你親厚，你也要守著規矩，不可僭越。記住了嗎？”
金秀才，他到底琢磨出了什么？！金玉貝垂眸聽著。
金夢白口中的君臣尊卑是刻在他骨血里的立身之本。
可惜，她不是這個時代的人。
她穿越到這里，不想被這時代無聲無息吞沒，只能拼命向上攀爬。
她站在這深宮里，看帝王心有余而力不足，看后宮女子自怨自艾，扭曲瘋狂，看安王狼子野心步步緊逼，看太子年幼勢弱，看滿朝文武權衡利弊，明哲保身……
她早已沒了獨善其身的退路。
扶持太子上位，扳倒安王，這是她在這異世立足的唯一籌碼，也是她藏在心底，如今還不能宣之于口的滔天野心。
若是讓金秀才知道，他的女兒，竟在暗中攪動朝堂風云，算盡人心，怕是要當場氣吐血。
金玉貝自然不會告訴父親這些，也絕不會停下腳步。
這世間路有千萬條，父親要的是安分守已的康莊道，她偏要走那刀光劍影的青云梯。
金玉貝面上平靜無波，輕輕點了下頭，眼底卻掠過一絲旁人看不懂的銳光。
一旁的李修謹將這一切看在眼里，眼底漾開一抹含笑的溫柔。
他深愛的女子，就如驕陽高懸，光芒四射，豈是這些世俗規矩能束縛的？