那……侯爺的意思是？”
周元有些遲疑。
許元轉過身，目光掃過這片被鮮血浸透的山谷，眼中閃過一絲決絕與柔情。
“就在這里。”
許元指著河谷北面那一處向陽的山坡，那里青草依依，背靠大山，面朝這條他們誓死守衛的犁川河。
“就在這河谷里，挖一個萬人坑，立一座大碑?！?br/>“把戰死的弟兄們，都葬在這里?！?br/>許元的聲音在空曠的河谷中回蕩：
“青山處處埋忠骨，何須馬革裹尸還。”
“他們是為了守住這大唐的疆土而死的，那就讓他們永遠鎮守在這里，看著那幫吐蕃蠻子以后誰還敢再踏進一步！”
身后的眾將聞言，身軀皆是一震。
“青山處處埋忠骨……”
盧照鄰在一旁低聲重復著這句詩，眼中隱有淚光閃動。
“侯爺此言，當真豪邁悲壯。弟兄們若泉下有知，定會含笑九泉。”
“傳令下去！”
許元不再多言，猛地一揮手，斬釘截鐵地喝道：
“全軍動手！無論唐軍還是吐蕃軍的尸體，全部分開掩埋！深埋！撒上石灰！”
“讓工兵營立刻去山上采石，我要在這河谷口立一座碑，把每一個戰死兄弟的名字，都給我刻上去！”
“我要讓后世千百年的人都知道，在這個地方，有一群漢家兒女，為了家國天下，流干了最后一滴血！”
“是！”
眾將齊聲怒吼，聲音蓋過了那滿天的蠅蟲嗡鳴，直沖云霄。
鐵鍬鏟入黃土，發出一聲悶響。
嚓。
許元沒有戴手套，掌心的血泡磨破了，混著粗糙的木柄，鉆心地疼。
但他像是毫無知覺，機械地揚起鐵鍬，將那一捧混雜著石灰的黃土，重重地撒進坑中。
坑里，是一層疊著一層的玄甲。
沒有人說話。
整個犁川河谷，除了風聲，就只有幾萬把鐵鍬同時揮動的聲音。
嚓、嚓、嚓。
那是生者對死者最后的交代。
“侯爺，讓親衛來吧，您身上的傷……”
王德紅著眼圈湊上來，想要去奪許元手里的鐵鍬。
“滾開。”
許元頭都沒抬，聲音嘶啞得厲害，像是含了一把沙子。
“他們是為了我的將令死的。我不送這一程，這輩子睡覺都不踏實。”
他又鏟了一鍬土，動作甚至比剛才還要用力幾分。
塵土飛揚。
那一雙雙死不瞑目的眼睛，終于被黃土掩蓋。
許元停下動作，拄著鐵鍬，目光掃視著這片巨大的墳塋。
這里埋葬了一萬一千名誘餌部隊，還有三千殿后的死士，以及這一路廝殺倒下的袍澤。
整整兩萬多條性命。
在這個時代，人命是最不值錢的草芥，但在許元眼里，這是兩萬多個家庭的頂梁柱，是兩萬多個等著兒子回家的母親的期盼。
“兄弟們?！?br/>許元的聲音不大，但在死寂的河谷中傳得很遠。
“我知道你們冷，知道你們疼。”
“這地方荒涼，沒什么好酒好菜供奉。但我許元把話撂在這兒。”
他猛地拔出腰間的橫刀，在掌心狠狠一劃。
鮮血滴落，滲入黃土。
“咱們這筆賬，還沒算完?！?br/>“你們在下面看著，且把眼睛睜大了看著！”
“害死你們的吐蕃蠻子，背信棄義的西域雜碎，有一個算一個，老子遲早把他們的腦袋砍下來，在這個坑前給你們壘一座京觀！”
“一路，走好！”
許元嘶吼一聲，將手中的橫刀狠狠插在墳前。
“送行！”
身后，數萬大唐將士齊齊單膝跪地，甲胄撞擊地面的聲音宛如悶雷。
“恭送英靈！”
吼聲震碎了河谷上空的流云。
……
日落西山，殘陽如血。
中軍大帳內，氣氛肅殺到了極點。
那張巨大的羊皮地圖前，幾支粗大的牛油蠟燭燃燒著，偶爾爆出一兩個燈花，發出噼啪的聲響。
許元已經洗凈了手上的泥土，但指甲縫里依然殘留著些許暗紅。
他面無表情地站在地圖前，身后站著李襲譽、周元、張羽、曹文等一眾高級將領。
悲傷的情緒已經被他強行壓進了心底，此刻，他是一軍主帥，是一臺精密冷靜的殺戮機器。
“李都督?！?br/>許元轉過身，目光落在滿頭銀發的李襲譽身上。
“末將在。”
李襲譽上前一步，抱拳行禮。這位涼州都督雖然年邁，但此刻腰桿筆直，眼中精光四射。
“這一仗，咱們雖然把論欽陵打疼了，但還沒打死?！?br/>許元指了指地圖上北面的那片廣袤草原。
“咱們十萬大軍出塞，聲勢浩大，那些突厥人不是瞎子，肯定早就聞著味兒了?！?br/>“如今大軍在外，涼州空虛。”
“咱們這十萬人的糧草、輜重，還有后續的補給，全都在涼州城里。那是咱們的命根子?！?br/>許元的聲音陡然沉了下來，帶著一股不容置疑的威嚴。
“若是此時突厥人趁虛而入，斷了咱們的后路，這一場大勝，轉眼就會變成滅頂之災。”
李襲譽面色一凜，他也深知其中利害。
“侯爺放心?！?br/>老將軍眼中閃過一絲厲色。
“老夫在涼州經營多年，城防堅固。只要老夫還有一口氣在，那些草原狼崽子就別想踏進涼州半步！”
“不是要守，是要防?！?br/>許元搖了搖頭，走到李襲譽面前，拍了拍老將軍的肩膀。
“您立刻帶著原本的涼州守軍，連夜啟程，回防涼州?！?br/>“不必急著與敵交鋒，只需高掛免戰牌，把城池守得鐵桶一般。只要糧道不斷，咱們在前線就能把天給捅個窟窿。”
“末將領命！”
李襲譽沒有廢話，重重一抱拳，轉身大步流星地走出了大帳。甲葉鏗鏘，老將的風骨猶在。
送走了李襲譽，許元的目光重新回到了地圖上。
他的手指沿著犁川河谷的位置，緩緩向西移動，劃過甘州，最后停在了肅州的位置上。
那里，是大唐控制西域的橋頭堡，也是通往絲綢之路的咽喉。
“咱們現在卡在甘州和涼州之間?！?br/>許元的聲音很輕，卻透著一股森寒的殺意。
“論欽陵這次損失慘重，他是條毒蛇，受了傷肯定會縮回去舔舐傷口。短時間內，他組織不起像樣的反攻?！?br/>“這就是咱們的機會?！?