商水城西黑石溝，據(jù)殘破村寨而建的數(shù)座營壘分布于低矮的平崗之間。

    黃昏，日頭已沉入西山之下，紅彤的云霞還肆意涂抹澄澈的青空。

    天地間已有幾分暮意。

    一隊(duì)三四十人規(guī)模的騎兵在曠野間緩緩行進(jìn)。

    曾經(jīng)富庶的汝潁平原已經(jīng)不再見往日的人丁繁盛。

    雖然大部分民眾迫于戰(zhàn)爭的威脅，背井離鄉(xiāng)南下，也就這一兩年的時(shí)間，但大自然的恢復(fù)力是驚人的。

    曾經(jīng)的田野，早已經(jīng)長滿半人高的野草、灌木，禾稻棉麻等作物，幾不可見；溪河畔的一座座遺棄的村寨人去寨空之后，也以難以想象的速度快速破敗下來，屋舍要么被縱火燒毀，要么被翠綠繁盛的草藤所覆蓋，成兔雀狐獐繁衍之地。

    令人觸目驚心的，還是荒草灌木間，那不時(shí)能到見的一具具嚴(yán)重腐爛的尸體，有些已露出森然白骨。

    以往在汝潁地區(qū)極為罕見的禿鷲，卻不時(shí)從頭頂青空飛過，像蒼穹之上抹不去的一點(diǎn)點(diǎn)斑跡，偶爾一聲嘶啞的唳鳴刺耳。

    “又是一隊(duì)騎兵過去！今天都過去幾隊(duì)騎兵了？”

    三名斥候蹲在遠(yuǎn)處灌木叢里，注視著遠(yuǎn)方在被野草埋沒的野徑上緩行的騎兵，看有些松垮的隊(duì)列以及鎧甲刀弓，應(yīng)是偽楚騎兵無疑。

    不過，一般斥候不會(huì)在某個(gè)地點(diǎn)停留太長的時(shí)間，但這三人還要負(fù)責(zé)測理附近的地形，在此已經(jīng)連續(xù)潛伏好幾天了。

    然而就在這條從商水前往黑石溝的必經(jīng)之路旁，他們已經(jīng)看到有超過一千騎兵，分散前往黑石溝，數(shù)量比他們想象中要多得多。

    當(dāng)然不是說偽楚在商水縣境內(nèi)連一千騎兵都湊不出來。

    問題是岳海樓兼領(lǐng)許、陳、潁三州節(jié)度使，其主力兵馬分駐許昌、宛丘、汝陰、淮川等城。

    位于商水縣西部的黑石溝，僅僅是岳海樓其部盯防楚山在小雀崗動(dòng)靜的一座預(yù)防性營壘。

    岳海樓已經(jīng)往黑石溝方向派遣兩千步卒，雖說不是不可以繼續(xù)往黑石溝增派兵馬，但在岳海樓麾下，步兵規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過騎兵，除非想著從正面發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，要不然岳海樓沒有必要超比例往黑石溝調(diào)派騎兵。

    而這上千騎兵還是分散往黑石溝開拔，尋常斥侯不會(huì)在靠近敵營的某個(gè)地點(diǎn)滯留太久，倘若只是單獨(dú)遭遇其中一路，都還以為偽楚軍在黑石溝與商水縣城之間的騎兵斥候呢。

    現(xiàn)在明顯是敵軍通過分散行進(jìn)的方式，有意掩藏往黑石溝的兵馬調(diào)動(dòng)規(guī)模。

    這叫三人多少覺得有些不正常。

    三人蹲在草叢深處小聲商議片刻，其中一人悄然往騎兵行經(jīng)的小徑靠近過去，以便近距離觀察這些騎兵。

    當(dāng)然，這么近的距離，倘若不意弄出什么動(dòng)靜驚動(dòng)敵人，根本是沒有機(jī)會(huì)逃走的；因此一人冒險(xiǎn)往前潛行，另外兩人往側(cè)邊更深處潛藏以防不測。

    騎兵沒有發(fā)現(xiàn)潛藏在草叢中的斥候，很快就從小徑通過而去。

    暮色越發(fā)深重，三名斥候在一條小溪畔會(huì)合。

    “狗日的，過去的這些騎兵都是韃子1

    潛往近前審視敵騎的那名斥侯，伸手抹了一下臉，緩緩震驚的心緒，低聲叫道，

    “要不是走到近處，我們都要看走眼了！越亭、奇虎，我們即刻分頭趕往大營通稟此事。這兩天過去的偽楚騎兵，應(yīng)該都是赤扈人所扮，他們有可能會(huì)對(duì)小雀崗北岸的營地發(fā)動(dòng)強(qiáng)襲——”

    暮色深重，騎兵馳入營柵之中。

    大部分赤扈騎兵還是適應(yīng)不了河淮炎熱的夏季。

    即便此時(shí)都已經(jīng)快入秋了，天氣轉(zhuǎn)涼，遠(yuǎn)沒有盛署時(shí)那么酷熱，但穿著南朝厚重的鎧甲、兵服，身體叫汗?jié)n浸透了一層又一層，渾身的不自在。

    一路行來，還忍耐著，等進(jìn)入營帳，一個(gè)個(gè)跳下馬來，就迫不及待要將袍甲解開。

    摩黎忽翻身下馬，眼神嚴(yán)厲的朝身后掃去，制止身后兵卒將袍甲解開，看到岳海樓、仲長卿從大帳走出來，沒有嚴(yán)厲的訓(xùn)斥什么，便朝大帳方向走去。

    倘若徐懷在黑石溝看到這一幕，也會(huì)大吃一驚。

    偽楚軍在黑石溝公開加秘密調(diào)動(dòng)的，僅三千多兵馬，約占汴西南楚軍總兵力的二十分之一，但岳海樓作為汴西南楚軍主帥、赤扈副萬戶、實(shí)際擔(dān)當(dāng)汴西南楚軍監(jiān)軍的摩黎忽與大將仲長卿竟然都已秘密抵達(dá)黑石溝。

    “楚山在小雀崗到底在搞什么鬼？”摩黎忽低聲問道。

    “目 sp;“目前還不清楚1岳海樓將摩黎忽迎進(jìn)大帳，說道，“但自徐懷接替劉衍，同時(shí)兼領(lǐng)淮上東西兩翼防衛(wèi)之后，其往舞陽方向集結(jié)這么大規(guī)模的兵馬，一定有大蹊蹺1

    劉衍其部南調(diào)建鄴，舞陽、葉縣等地劃入楚山行營，以及徐懷將行轅遷入葉縣，這都不是什么秘密——襄陽那邊有什么詔函令諭，也必然是要跟徐懷作為楚山行營兵馬都總管的行轅聯(lián)系。

    徐懷親自葉縣坐鎮(zhèn)之后，舞陽方向，楚山大將殷鵬除了率部鎮(zhèn)守舞陽城外，還在舞陽東北滍水-汝水兩岸建造前哨營壘，駐以百余兵卒，監(jiān)視舞陽以東、襄城以東的動(dòng)靜，在岳海樓的眼里，這一切并沒有什么異常。

    從鄭懷忠其部撤離平陸，退守黃河南岸之后，曾與鄭懷忠共事多年、對(duì)其秉性極為熟悉的岳海樓，絕不難猜到鄭懷忠這是要放棄河洛。

    而從劉衍其部南調(diào)建鄴，徐懷以楚山行營兼領(lǐng)淮上東西兩翼防務(wù)等事結(jié)合到一起，岳海樓也不難猜到建繼帝有可能要將新都從襄陽遷往建鄴。

    而只要鄭懷忠棄守河洛，到時(shí)候無論是蕭干或曹師雄奉命坐鎮(zhèn)河洛，除了清剿河洛殘軍之外，接下來最為重要的任務(wù)，就是從伏牛山與嵩山之間的通道西出汝州，從西面進(jìn)攻淮上。

    換作以往，岳海樓想著曹師雄或蕭干，入冬之后有可能從汝州西出進(jìn)攻葉縣、舞陽，他不會(huì)想著湊過來插一腳。

    問題是今年春后，楚山于鐵幕山以南、石門嶺以東圍出十?dāng)?shù)里方圓的大湖，高懸明溪河兩岸之上，陳州兵馬入冬后直接進(jìn)攻楚山、青衣嶺、石門嶺一線已無可能，難道要從淮川渡過淮河，奪光山、潢川等地之后，再對(duì)羅山、信陽發(fā)動(dòng)攻勢(shì)？

    從楚山在東翼的部署，確有放棄光山、潢川之意，楚山必要時(shí)甚至有可能放棄羅山，而退守在九里關(guān)外側(cè)新筑的城池及信陽城。

    問題是淮河冰封期很短，而將石炭碾碎鋪到冰層上會(huì)加速融化，楚山甚至有可能在羅山以東人為制造冰汛，在沒有從正面重創(chuàng)楚山兵馬之前，岳海樓又怎敢渡過淮河，擊其側(cè)翼？

    然而曹師雄或蕭干在今年冬季進(jìn)占河洛之后，鎮(zhèn)南宗王府必然會(huì)要求陳州兵馬配合曹師雄或蕭干部進(jìn)攻淮上，岳海樓又豈能頓兵不出？

    岳海樓思來想去，覺得最為穩(wěn)妥的策略，就是他們也進(jìn)攻淮上防線的西翼。

    為了達(dá)成這個(gè)目的，岳海樓特定請(qǐng)摩黎忽前往太原去見二皇子。

    除了要將他所判斷的形勢(shì)變化通過摩黎忽之嘴上稟外，就是請(qǐng)求形勢(shì)真如他所判斷，得以率部進(jìn)攻舞陽，與進(jìn)攻葉縣的曹師雄或蕭干部齊頭并進(jìn)，先殺入南陽，之后再考慮收拾楚山殘部的問題。

    在此期間，岳海樓也一直暗中騰籠換鳥、偷梁換柱。

    除了進(jìn)一步抽空在汝水右岸的駐兵，將真陽、上蔡、新蔡、確山等城置于半放棄的狀態(tài)之外，還將東翼更多的精銳兵馬騰換出來，秘密集結(jié)到宛丘、商水等以便對(duì)舞陽發(fā)起進(jìn)攻的城寨之中休整。

    這一切都是為方便隨時(shí)能一舉進(jìn)逼舞陽城下，以最快速度切斷舞陽與楚山其他城寨的聯(lián)絡(luò)，從而使舞陽城成為他岳海樓的囊中之物。

    面對(duì)徐懷及楚山眾人，岳海樓自然不敢貪多，他就想著冬季攻勢(shì)里能拿下舞陽城便可，也正是如此，岳海樓對(duì)舞陽附近的動(dòng)靜格外關(guān)切，親自挑選斥候，先行混入舞陽附近隱匿山野的流民之中，以便楚山在招募流民時(shí)能近距離打探消息。

    以鄭懷忠南撤及建繼帝南遷建鄴為前提，徐懷兼領(lǐng)舞陽、葉縣防御，楚山在舞陽東北的小雀崗建立前哨防壘，乃至派兵馬進(jìn)駐召陵殘城，岳海樓都不覺得意外。

    畢竟河洛民眾要從汝州借道南下南陽、襄陽，僅以襄城保護(hù)其側(cè)翼，還是太單薄了一些，需要楚山在襄城以東補(bǔ)一手防御。

    然而過去一個(gè)月時(shí)間里，岳海樓所遣密間刺探到楚山暗中往舞陽輸入的人馬、物資比預(yù)想中多出太多了。

    雖說郭君判兼知召陵縣，率部進(jìn)駐召陵，招募流民修繕城墻，但這些并沒能將岳海樓的注意力轉(zhuǎn)移開。

    他已經(jīng)注意到楚山在小雀崗的部署非同尋常，他不僅與仲長卿秘密抵達(dá)黑石溝，甚至緊急派人趕往太原去見摩黎忽及二皇子，請(qǐng)摩黎忽速歸。

    畢竟駐于宛丘等地的五千騎兵，唯有摩黎忽才能調(diào)動(dòng)。

    摩黎忽一方面匆匆趕回宛丘，一方面授令一部分騎兵聽從岳海樓的調(diào)動(dòng)，直到這時(shí)趕到黑石溝與岳海樓、仲長卿會(huì)合，卻沒有想到他們二人還是沒有搞清楚楚山的具體意圖。

    “徐懷到底想干什么，我們都不清楚，要如何應(yīng)對(duì)？”摩黎忽焦急的問道。

    “不管徐懷搞這些部署，意欲何為，但我們不想黃羊湖之事重演，一定要搶在其成勢(shì)之前，將其北岸據(jù)點(diǎn)拔掉1岳海樓堅(jiān)定的說道