好家伙！
這玩意兒，怕不是有三十斤重！
尋常士兵用的長槍，不過才七八斤。
便是他麾下最精銳的重甲步卒，全套披掛加起來，也就四十斤上下。
這一把刀，就頂得上大半身精甲的重量了！
石磊托著刀身，將刀鋒湊到眼前。
上面糊滿了凝固的血塊，散發著令人作嘔的腥氣。
可就在這血污的縫隙間，冷冽的寒光，依舊刺得人眼睛生疼。
在城門洞那種烈度的絞殺中，劈砍了何止百次千次？
竟然，沒有一絲一毫的卷刃！
他屏住呼吸，伸出粗糙的指腹，在那沒有沾染血污的刃口上，輕輕一挨。
一股冰冷的鋒銳感，瞬間透過指肚的皮膚，激起一陣戰栗。
他毫不懷疑，只要自己稍稍用力，指頭就會被輕易切下來。
這哪里是凡鐵，這分明是神兵！
便是皇帝親賜的寶劍，論及鋒利堅韌，也遠遠不及！
石磊倒抽一口涼氣，喉結滾動了一下：
“好刀！好鋼！”
他抬起頭，目光灼灼地盯著胡大勇：“胡將軍，此等神兵，不知是何處所鑄？這鋼……”
胡大勇看著他那副恨不得把刀吞下去的模樣，嘿嘿一笑：“石將軍，刀是好刀，鋼也是好鋼。”
他話鋒一轉，神神秘秘道：“就是……有點費錢。”
石磊一愣，旋即明白了什么，哈哈大笑：“費錢？我京營左衛直屬朝廷，只要能配備此等利器，別說費錢，就算費金子，太子殿下也絕不會吝嗇！”
“那可不一定。”
胡大勇咧開嘴，“這一把陌刀，連工帶料，沒個幾千兩銀子，下不來！”
“嘶——”
話音剛落，周圍響起一片驚呼。
石磊身后的將領們，一個個眼珠子都快瞪出來了。
幾千兩？
買一把刀？
這都夠一兩千人的月餉了！
就連那些還在喘氣的陌刀隊員們，也都愣住了。
一個個眼睛里迸發出駭人的精光，不約而同地摸了摸自己身邊那把沾滿血污的寶貝。
幾千兩銀子啊！
他們這幫人，豈不是人人扛著一座移動的金山在砍人？
好家伙。
那神情，活像是在撫摸自家媳婦兒。
其實胡大勇的話也不算吹牛。
鐵林谷的冶煉技術，迭代到現在，可以說是和火器一樣，是當之無愧的舉世無雙。
石磊臉上的笑容僵了僵。
他看看手里的刀，又看看胡大勇那張真誠無比的臉，嘆了口氣：
“鎮北王……果然是財大氣粗，竟舍得如此重金……”
也只有手握重兵，富可敵國的藩王，才有這般手筆。
“鎮北王？”
胡大勇聞言愣了一下，隨即擺擺手：“石將軍誤會了，我們可不是鎮北王的人。”
石磊也愣住了：“你們不是從北境來的？”
“嗨，這事兒說來話長，解釋起來也麻煩。”
胡大勇撓了撓頭，“你就記著，我們是太子殿下的人，這就成了。”
太子殿下？
石磊心頭猛地一震。
他再次看向那些沉默的陌刀隊員，看向胡大勇，眼神徹底變了。
不再是單純的感激和震撼。
而是多了一絲深深的敬畏，以及……
一絲連他自己都沒察覺到的，名為恐懼的情緒。
那位在京城里，看似溫和仁厚的儲君，麾下竟然還藏著這樣一支聞所未聞的虎狼之師？
石磊緩緩將陌刀遞還回去，抱拳道：“太子麾下，藏龍臥虎，石某佩服！”
……
東宮。
大殿內死氣沉沉。
燈火搖曳，映照著一張張灰敗的臉。
為首的李若谷，須發皆白，眼中已經滿是死志。
就在這令人窒息的氛圍中，一名侍衛咣當沖開了殿門。
甚至都忘了該有的禮數。
“殿下！朝陽門——”
侍衛撲倒在地，長跪不起。
眾臣心中頓時揪了起來。
太子趙珩也是心頭一緊，猛地從座位上站起。
身前的案牘被他帶得一晃，筆墨紙硯摔了滿地都是。
“朝陽門……如何了？”他急切問道。
侍衛跪在地上，因為跑得太急，半天喘不上氣，只是拼命地磕頭，用盡全身力氣吼道：
“勝了！大勝！”
轟！
幾個字，像一道天雷劈進死寂的殿內。
所有大臣都瞪圓了雙眼，紛紛上前。
“斬敵——”
侍衛漲紅了臉，大喊道：“斬敵三千余！！”
“當真？！”
趙珩一個踉蹌，扶住了椅背。
他死死盯著那名侍衛：“三千？你確定是三千？！”
“確定！”
侍衛再次磕頭，“左衛指揮使石磊將軍親口所言，叛軍三個千人隊，盡數被斬！只多不少！”
趙珩的身子晃了晃。
巨大的狂喜之后，是更深的恐懼。
慘勝。
這一定是一場慘勝。
他嘴唇哆嗦著，幾乎問不出口：
“那……那孤的……左衛將士，傷亡多少？林將軍麾下呢？”
侍衛的胸膛劇烈起伏，強忍住淚水：
“回殿下，左衛將士，戰死五百七十三人！傷者一百四十六人！”
殿內響起一片壓抑的驚呼。
五百多條性命，換來三千敵軍，堪稱大勝了！
可這代價，依舊讓在場的所有人心頭滴血。
趙珩閉上眼，用力攥緊了拳頭。
他已經做好了聽到更壞消息的準備。
“林將軍麾下……”
侍衛頓了頓，“只有幾個輕傷，無人戰死！”
“……”
死一樣的寂靜。
針落可聞。
所有人都以為自己聽錯了，一個個伸長了脖子，瞪著侍衛。
那表情，活像是見了鬼。
李若谷顫巍巍地走上前，一把拍在侍衛的肩膀上：
“你再說一遍！林將軍麾下，傷亡多少？！”
“無！人！傷！亡！”侍衛斬釘截鐵道。
這下，沒人再懷疑自己聽錯了。
所有人面面相覷。
這……這怎么可能？
趙珩腦子嗡的一聲，脫口而出：“林將軍麾下……沒有參戰？”
也只有這個解釋了。
“回殿下！”
侍衛的聲音陡然拔高，狂熱道，“此戰，絕大部分敵軍，皆為林將軍麾下所斬！”
滿殿公卿，有一個算一個，全都石化當場。
表情凝固在臉上。
嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
半晌，“啪”的一聲。
眾人齊刷刷扭過頭。
只見一名老臣捂著自己的臉，“噗通”跪倒在地。
哭喊道：“真不是做夢啊！！！”
無人傷亡，斬敵五千？
這是人能干出來的事？
又是“噗通”一聲。
李若谷雙膝一軟，直挺挺地跪了下去，老淚縱橫，嚎啕大哭。
他一邊哭，一邊對著御座的方向拼命磕頭。
“殿下！是上蒼護佑殿下！護佑我大乾江山啊！”
他這一哭，像是點燃了引線。
滿朝文武，無論老少，全都繃不住了。
一個個跪倒在地，哭得涕泗橫流。
壓抑在心頭的恐懼和絕望，在這一刻，盡數化為劫后余生的淚水。
“天佑盛州！天佑殿下！”
“殿下千歲！”
“千歲！千千歲！”
哭聲和呼聲混雜在一起，幾乎要將東宮的屋頂掀翻。
趙珩站在那里，身體抖得像秋風中的落葉。
心，也在抖。
他本以為自己已經墜入深淵，只待城破人亡。
誰曾想，誰能想！
林將軍！！！林愛卿！！！
竟然還藏著這樣一手驚天動地的底牌！
這哪是暗棋，這分明是神來之筆！
“李愛卿……”
趙珩看著跪在地上哭得像孩子的老臣，聲音也跟著顫抖起來。
“臣在！”李若谷叩首。
“這般喜訊……這般喜訊——”
趙珩再也忍不住，兩行滾燙的淚水奪眶而出。
他環視著殿中痛哭流涕的臣子，又望向殿外，一時之間，竟有些茫然。
“孤……當如何？！”