也就在此時,狄沙公公進來稟道:“啟稟太后娘娘,皇上,時家主時君棠求見。”
她怎么來了?郁太后和郁家主互望了眼。
還沒等太后發話,大學士卞宏已板著臉:“這是御書房,她一個女子來做什么?哪怕是世族族長,也該有詔才見,當值的羽林軍與內侍疏于職守,都拖下去重責二十杖。”
“這......”狄沙面上顯出恰到好處的惶恐與為難,躬著身子,細聲稟道:“大人怕是忘了,時族長乃是先帝親封‘宣正’二品大人,和大人同品。”
卞宏愣了下,臉色瞬間變得難看。
郁太后幾人臉色也一下子變了,他們都忘了這一茬。
章洵眼中閃過一絲笑意。
時君棠走了進來,今日雖沒著先帝親賜下的宣正禮服,僅是一身玄青色素面錦袍,腰間束以玉帶,亦是一身莊重之氣。
她朝御座與眾人端然一禮:“臣見過皇上,見過太后,郁家主,列位大人。”
劉玚見師傅到來,心里有些擔憂又頗為安心,他這兩天也是看明白了,三位輔政大臣并不待見師傅甚至輕視,就連一向和時家交好的郁家主也不是站在師傅這一邊的,更別說太后了。
都被父皇料到了,父皇說過:情義,是權力的第一道祭品。
“時族長此刻進宮,所為何事?”郁太后語氣疏淡,沒什么好臉色,時家如此明目張膽的來搶明德書院院長的位置,野心不小啊。
時君棠自袖中取出一份奏疏,由狄沙轉呈,聲音清晰平和:“折子上面十數位當世大儒與明德書院數百學子聯名簽押之陳情書。眾人懇請朝廷肅清書院風氣,杜絕再出如儲明般以權謀私之院長。院長一職,當由公議推選,以孚眾望。”
“朝中之事自有法度章程。”一旁的卞宏大學士雙手負于背后,下頜微揚,冷眼睨視:“時族長雖有先帝親封宣正二字,秩比二品,究非朝堂常職,豈可干預政事?”
“卞大人言重了,君棠微末之能,可干涉不了朝政。當初時家不懼兇險,揭露廢太子惡行,秉持的不過是一腔忠正。先帝才特賜下宣正二字,正是期許‘宣忠正之心,扶天道之直’。今日大儒和書院學生們來時家請君棠遞折子進宮,亦是體察先帝這番苦心。還望卞大人莫要誤會。”
卞宏面色更沉,嗤道:“時族長這一口一個先帝的,這是要拿先帝來壓人啊?”
“敢問卞大人,現在還壓得住嗎?”時君棠掃了眼眾人,視線落在卞宏身上,一臉真誠的問。
卞宏瞬間被噎住,答也不是,不答也不是。
“好一張利口。”次輔周舒揚輕捻短須,“這些折子我們就收下了,時族長請回吧。”
“周大人,”時君棠不退反進,朝太后方向再揖,“君棠既受人所托,便需有個交代。不知太后與諸位大人,對此公議之請,意下如何?”
一旁的兵部尚書曾赫聞言,只從鼻間發出一聲極輕的嗤笑,倒也沒說什么。
時君棠眼風掃過,曾赫四十出頭,生得劍眉方臉,她在圍場見過他,她在圍場有過數面之緣,為官倒還不錯,只是眼中皆是對她的輕蔑。
既然沒開口找茬,僅是這種輕視,時君棠就當沒看見。
也在此時,狄沙走了進來,躬身稟道:“啟稟太后、皇上,大理寺卿賀大人,并都察院三位掌道御史,均在宮外遞了牌子,陳情言明:書院院長一事,關乎士林清望,亦當遵從公議,以安天下學子之心。”
章洵一揖道:“還請皇上,太后,三位大人聽聽各位大儒和學子們這公議之聲,以免寒了天下人的心,致令君臣離心,朝野不安。”
郁太后與郁家主臉色都青了,原本只是他們兄妹商量著就能解決的事,竟被鬧得滿城風雨,牽扯進言官法司,騎虎難下。
兵部尚書曾赫此時朝著太后和皇帝一揖:“皇上,太后娘娘,依微臣看,眼下最緊要之事,乃先帝奉安大典。其余諸事,皆可容后再議。”
給了臺階,郁太后順勢頷首,語氣恢復威儀:“曾尚書所言在理。此事,容后再議。”
時君棠知道郁家不會輕易答應,她今天也不是非要有結果,只是讓郁家知道,若郁家想壓制時家,時家絕非束手之輩。
待時君棠和章洵一走。
周舒揚便道:“真是豈是有此理,這時家和章洵是要造反嗎?敢公然威脅太后和皇上。”
卞宏亦臉色陰沉:“太后,皇上,可得小心些這個時家啊。現在膽敢如此,往后可說不定會做出什么事來。”
兵部尚書曾赫冷冷一笑:“這還不簡單。”
一時,幾人的目光都落在他身上,聽得曾赫道:“女子掌族,本就逆悖常倫,顯得一族男丁庸懦無能。臣不信,時家那些男子心中當真毫無怨懟,不過力有不逮罷了。只要太后、皇上與郁家主愿暗中扶持一位時家嫡系男兒。屆時,內外呼應,名正言順。臣倒要看看,那時君棠還如何坐得穩這族長之位。”
郁皇后和郁家主對視了眼,確實,時家這百年來人才凋零頗為衰弱,才讓一女子上了臺。
郁家主想到自已曾經想扶持過時氏庶出一族,結果計劃被時君棠給識破了。而現在,郁家已經有足夠的實力給他們想要的東西,但這次,不是庶出,而是嫡出。
一旁的劉玚目光動了動。
次日,皇帝起靈,哀樂震天。
從宮里到皇陵,沿途百姓縞素跪哭,哀聲動地。
昭乾帝十歲登基,八十二歲駕崩,執政七十二年,一生的偉績數之不盡,也為老百姓做了不少的實事,也因此,他的死,讓百姓無不痛哭失去了一位好皇帝。
回來的路上,時君棠最后看了眼昭乾帝的陵寢,腦海里閃過那一年的相處,隨后是臨死前的相認,緩緩放下了簾子。
但她沒有想到,才到晚上,暗道里便來人,說是小皇帝劉玚要見她。
劉玚身側如今遍布郁家耳目,要單獨見她很不方便。
他們相見,同時也會無比的危險。
但此時要見她,想來是有重要的事情。
時君棠只得從暗道再進一次宮。