夏知檸微微側(cè)身，目光掃過身后嚴(yán)陣以待的警察、軍方警衛(wèi)員、鄂倫春族的同胞。
以及更遠(yuǎn)處那些代表國家意志的科研與后勤力量：
“站在我身后的，從來不只是我和我的動(dòng)物朋友。”
“是整個(gè)國家的法律、武力與智慧。”
“是無數(shù)個(gè)堅(jiān)守正義的人，是無數(shù)個(gè)在各自領(lǐng)域精益求精、只為守護(hù)這片土地安寧的科研工作者。”
她重新看向林教授，眼神銳利如刀：
“為了防范我，你制造了驅(qū)散動(dòng)物的藥劑，以為這樣就能抹去所有痕跡。”
“可你忘了，你的驅(qū)獸劑，本身就成了最醒目的生物路標(biāo)。我看不懂那些復(fù)雜的分子式，但——”
夏知檸說到這里，眼睛已經(jīng)亮成星星眼，她不懂，她的麻麻懂！
“一山還有一山高。”
“而有人，只用了三個(gè)小時(shí)，就做出了鎖定你的追蹤劑。”
林教授瞳孔驟縮，臉上最后一絲強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定徹底崩碎。
他張了張嘴，卻再也發(fā)不出任何聲音。
夏知檸不再看他，轉(zhuǎn)身走向被嚴(yán)密保護(hù)的銀色試劑箱。
風(fēng)雪不知何時(shí)已停，一縷微光刺破云層，照亮了她挺直的背影。
塵埃落定，大部隊(duì)收攏。
而真正的守護(hù)，從來不是一個(gè)人的傳奇，是一群人、一個(gè)國、乃至與萬千生靈共同譜寫的、不可阻擋的洪流。
處理好林教授，夏知檸也沒忘記那些被利用的小動(dòng)物。
她把那只當(dāng)誘餌的赤狐、還有被林教授藥劑影響了的其他小家伙都帶回了臨時(shí)基地。
一間安靜的臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室里，夏棠和夏知檸并肩工作。
她們仔細(xì)檢查每只動(dòng)物的狀況，夏棠調(diào)配出溫和的安撫藥劑，夏知檸則輕聲安撫，配合著給小家伙們喂下。
陽光透過窗戶，灑在兩人專注的側(cè)臉上，氣氛寧靜而默契。
確認(rèn)所有小動(dòng)物都穩(wěn)定下來，進(jìn)入安睡后，夏棠摘下手套，轉(zhuǎn)過身，正對(duì)著夏知檸。
“夏專家，”她開口，聲音是慣有的清冷平穩(wěn)，卻帶上了一絲鄭重，“我代表‘溯生’項(xiàng)目組全體科研人員，謝謝你。”
“大家今年能回家過個(gè)好年了。”
夏知檸聞言微微一怔。
“這箱核心試劑，凝聚了整個(gè)團(tuán)隊(duì)近半年的心血和無數(shù)次失敗。”
夏棠的目光落在那個(gè)被嚴(yán)密保護(hù)的銀色箱子上，又移回夏知檸臉上，“如果今天它被毀在這里……很多關(guān)鍵數(shù)據(jù)將永遠(yuǎn)丟失，整個(gè)項(xiàng)目至少要倒退一年。”
她頓了頓，語氣里透出一絲極淡的、屬于“項(xiàng)目負(fù)責(zé)人”的如釋重負(fù)：“那樣的話，項(xiàng)目組所有人，今年、甚至明年春節(jié)，恐怕都只能泡在實(shí)驗(yàn)室里，對(duì)著殘缺的數(shù)據(jù)苦熬了。”
“原來是這樣……”
夏知檸心頭涌上一股復(fù)雜的暖流。
她做的，不只是抓了一個(gè)罪犯，找回來一箱重要試劑。
“那……”
夏知檸抬起頭，眼睛亮晶晶地望向夏棠，帶著一絲小心翼翼的期待，“那博士您……今年能回家過年嗎？”
夏棠看著她，清冷的眼眸深處，仿佛有冰雪悄然融化。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音很輕，卻帶著一種毋庸置疑的溫柔和篤定：
“會(huì)的。今年……終于能放假了。”
“我也……很想回家。很想見見我的家人。”
她重新看向夏知檸，眼底那抹溫柔更加清晰，如同破冰的春水：
“聽說，他們都成長得……非常優(yōu)秀了。”
夏知檸的鼻尖猛地一酸，眼眶瞬間就紅了，淚水毫無預(yù)兆地涌上來，在里面直打轉(zhuǎn)。
她用力眨了眨眼，想把那點(diǎn)濕意憋回去。
夏棠抬起手，指尖帶著實(shí)驗(yàn)室里特有的微涼，極輕、極珍惜地?fù)徇^夏知檸溫?zé)岬哪橆a。那是一個(gè)克制到極點(diǎn)，卻又飽含了千言萬語的觸碰。
她收回手，指了指那個(gè)關(guān)乎無數(shù)人能否安心過年的銀色箱子，語氣恢復(fù)了一貫的專業(yè)：
“去吧，夏專家。把它送還給‘受害者’。”
夏知檸吸了吸鼻子，重重點(diǎn)頭。
轉(zhuǎn)身抱起箱子時(shí)，想到那個(gè)因?yàn)樵噭┍槐I而焦頭爛額、堪稱本次事件最大“冤種”的某位顧姓總裁，她差點(diǎn)沒忍住，嘴角控制不住地想往上翹，趕緊抿住，生怕真笑出個(gè)鼻涕泡來。
她抱著箱子，腳步輕快地走向門口。
身后，夏棠靜靜站在原地，目光一直溫柔地追隨著女兒的背影，直到門被輕輕帶上。
實(shí)驗(yàn)室里重歸安靜，只剩下儀器輕微的嗡鳴，和空氣中彌漫的、名為“團(tuán)圓可期”的無聲暖意。
*
第二日。
夏知檸鄭重地將那只銀色試劑箱，親手交到顧淮野手中。
指尖輕觸，一瞬即分。
箱體冰涼，他掌心溫?zé)帷?/p>
“辛苦各位了。”
顧淮野接過，聲音沉穩(wěn)，目光卻在她略顯疲憊卻明亮的臉上多停留了一瞬。
一旁的江秘書立刻上前，接過箱子，交由全副武裝的安保團(tuán)隊(duì)。
這支隊(duì)伍將連夜護(hù)送試劑前往機(jī)場，完成最后一段歸途。
紀(jì)書昀站在妹妹身側(cè)，目光如掃描儀般在顧淮野身上轉(zhuǎn)了一圈，語氣聽不出情緒：“顧總不親自跟著押運(yùn)？試劑事關(guān)重大。”
顧淮野聞言，轉(zhuǎn)頭看向他，唇角勾起一抹了然又從容的弧度：“紀(jì)警官放心，押運(yùn)有最專業(yè)的團(tuán)隊(duì)，流程萬無一失。我留在這兒，”
他目光轉(zhuǎn)向不遠(yuǎn)處正在整理行裝的鄂倫春族獵手們，“還要和這些老朋友把今年的藥材合約敲定。”
旁邊的灌木叢忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
緊接著，那只先前被夏知檸救下、被迫當(dāng)了“誘餌”的小赤狐，從雪堆后探出了腦袋。
它身后，竟然還跟著幾個(gè)小小的身影。
一只嘴里叼著東西的紫貂，一只蹦蹦跳跳的雪兔，甚至還有兩只圓滾滾的松鼠，懷里都抱著些什么。
在所有人驚訝的目光中，這些小動(dòng)物排著隊(duì)，走到夏知檸面前，小心翼翼地將嘴里、懷里抱著的東西，在她腳邊的雪地上整整齊齊地放下。
赤狐甩了甩蓬松的大尾巴，抬起烏溜溜的眼睛，聲音又軟又甜：
［姐姐~這是我們大家湊的謝禮！］
［多虧姐姐抓住了林教授，不然我們肯定沒命啦！］
夏知檸低頭一看，徹底愣住了。
雪地上，赫然堆著——
一根須發(fā)俱全、品相極佳的野山參；
一株色澤深紫、厚實(shí)如小傘的靈芝；
幾顆飽滿油亮的松塔；
甚至還有幾塊色澤溫潤、透著清香的不知名樹菌。
全都是東北山林里最珍貴難尋的天然寶貝！