午后,柳葉、柳枝兩個丫頭滿載而歸,嘰嘰喳喳將金玉貝圍在當(dāng)中,爭著搶著和她說見聞。
金玉貝聽著她們的話,被那份純粹的快樂感染,心中默默想著:也許,對這兩個丫頭來講,出宮過自由自在的生活才是最好的歸宿。
上午還是烈日當(dāng)空,這會兒天邊卻涌上濃云,金玉貝的綠裙和李修謹(jǐn)?shù)乃{(lán)袍在風(fēng)中交織舞動。
李修謹(jǐn)心中縱有萬般不舍,也只能送她上了馬車。
他看著金玉貝坐進(jìn)車廂,身上的溫和一瞬消散,只余上位者的沉肅,仿佛重新披上了堅(jiān)硬的鎧甲。
這一刻,李修謹(jǐn)將心底那個日后與她遠(yuǎn)離朝堂、采菊東籬下的念頭,一劍斬?cái)唷?/p>
有些人,注定要活在高處。
而他,愿為她而活。
馬車咕嚕嚕駛?cè)ィ勾蟮挠挈c(diǎn)驟然落下,在地面濺起細(xì)密的灰點(diǎn)。
誰也未曾料到,又一場風(fēng)波,已在前方靜靜等候著他倆。
……
第二日朝會。
殿外烏云翻涌,沉沉壓著琉璃瓦,悶雷在云層后隱隱滾動。
七月的天,如同一個密不透風(fēng)的蒸籠。
金鑾殿內(nèi)擺放著冰鑒,卻只能稍稍緩解灼人的暑氣。
文武百官按品階肅立,不少人前胸后背已洇出汗?jié)n。
幾位心思細(xì)膩的大臣目光在大殿內(nèi)悄然劃動,隱隱覺得今日殿中氣氛異乎尋常的詭異。
溫遲面色沉肅,官袍已被汗?jié)翊蟀搿?/p>
他側(cè)目,與宗室列中的安王對視。
四目相交的剎那,安王嘴角噙著的那抹似笑非笑的弧度愈發(fā)明顯,隨即不著痕跡地朝他微微頷首。
溫遲眼底寒光一閃,旋即轉(zhuǎn)頭,余光掃過隊(duì)列中的李修謹(jǐn)。
李修謹(jǐn)感受到這道帶著算計(jì)的目光,緩緩抬眼回望,眉峰未動,眼底波瀾不驚。
溫遲的手悄然摸進(jìn)袖中,嘴角勾起一抹冷笑,那里藏著皇后送來的東宮宮婢證詞。
今日,他倒要看看,李修謹(jǐn)究竟有多大能耐。
魏承安尖細(xì)的唱喏聲劃破殿內(nèi)沉寂:“陛下駕到……”
龍椅之上,康裕帝緩緩落座,龍袍穿到他身上,空落落的。
禮部官員“有事啟奏,無事退朝”的話音還未落,溫遲便跨步出列。
他將手中的奏書與供詞高舉過頂,聲如洪鐘:
“陛下,臣有本奏!隴西李氏手握戍邊兵權(quán),與族中蜀地商支逐漸壟斷鹽務(wù),更借墾荒之策收攏民心。
如今李修謹(jǐn)身居戶部左侍郎之職,位高權(quán)重,已是尾大不掉之勢!更有甚者,他竟與東宮左諭德私相授受,二人內(nèi)外勾連,意圖謀逆!”
一語既出,滿朝嘩然。
恰在此時(shí),一道閃電劈開厚重云層,亮得殿中眾人臉色煞白。
驚雷轟然炸響,豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦砸在琉璃瓦上,一場暴雨說來就來。
李修謹(jǐn)面色一凜,越眾而出,聲音不復(fù)往日溫和。
“溫大人,李氏世代忠良,戍邊是為保家衛(wèi)國,鹽務(wù)、墾荒皆是奉旨行事,何來謀逆之說?”
“奉旨行事?”
溫遲冷笑一聲,眼中閃過得意,展開那紙東宮宮婢的供詞。
“好,那先說說李大人與金諭德穢亂東宮之事!這里有東宮宮婢親供,李大人曾在半月前夜入東宮,私會東宮諭德,你二人屏退左右,行不軌之事,其心當(dāng)誅!”
他話鋒一轉(zhuǎn),又指向墾荒一案,聲音愈發(fā)凌厲:
“隴西墾荒之地,近日流民嘩變,民怨沸騰!臣聽聞,乃是李氏借墾荒之名圈占良田、苛待墾民,更收攏流民私練鄉(xiāng)勇,以充謀逆之兵。
金諭德曾為李氏求取墾荒、鹽引傾斜,此二人一內(nèi)一外,一明一暗。先有后宮勾連、穢亂宮闈之實(shí),后有圖謀社稷之嫌,野心昭然若揭,難道還不足以坐實(shí)罪名嗎?”
侍衛(wèi)將供詞呈至御前,康裕帝冷冷看著,面色沉凝,眼中暗潮涌動。
供詞上所寫二人私會之日,正是李修謹(jǐn)查漕鹽遇襲受傷、養(yǎng)傷一月后回朝之時(shí)。
那日君臣在機(jī)要書房議事至深夜,念及他身體尚未痊愈,皇帝特意恩準(zhǔn)他留宿值房。
居然,這二人竟敢在他眼皮子底下,在他掏空內(nèi)帑修繕的東宮中……
胸口血?dú)夥v,康裕帝發(fā)出一陣撕心裂肺的咳嗽。
魏承安慌忙上前攙扶,卻被皇帝一把推開。
康裕帝捂著心口,目光沉沉地看向李修謹(jǐn),身體微微顫抖。
安王趙玄戈見狀,心中直呼痛快,當(dāng)即踏步出列,嘴角帶著幾分譏嘲。
“溫大人所言句句屬實(shí)!李大人與金諭德在常州府時(shí)便已相識,二人在宮外亦多次私會,人證物證俱在。
如今李氏兵權(quán)、財(cái)權(quán)在握,狼子野心再按捺不住。隴西流民嘩變,便是鐵證!金諭德與李修謹(jǐn)廝混勾結(jié),此二人已是社稷心腹大患,懇請陛下明察!”
李修謹(jǐn)猛地轉(zhuǎn)頭看向安王,目光如電,厲聲喝道:
“安王血口噴人!流民嘩變,實(shí)為地方胥吏克扣賑糧所致,與李氏毫無干系!”
他趨步上前,躬身叩奏:
“陛下明鑒!李氏墾荒不過半年,已安置流民三萬余眾。若當(dāng)真苛待墾民,何以半年之內(nèi),有三萬流民甘愿依附?流民嘩變之事,臣亦是昨日才得奏報(bào),正欲具折詳查,卻不想今日竟被安王拿來當(dāng)作構(gòu)陷之辭!”
李修謹(jǐn)掃向溫遲,心底已起殺意。
“溫大人可真是辛苦,剛守孝歸來便上躥下跳,手伸得未免太遠(yuǎn)。忙完朝政,還管起了后宮之事!臣若當(dāng)真夜入東宮,東宮監(jiān)門官何在?出入登記冊籍何在?僅憑一紙不知真?zhèn)蔚膶m婢供詞,便欲定臣謀逆、穢亂之重罪,溫大人不覺得太過荒唐嗎?”
殿中百官竊竊私語,看向幾人目光都是疑慮與審視。
就在此時(shí),兩道身影同時(shí)跨步出列。
魏國公提高聲音道:
“陛下,臣以為此事不妥!穢亂宮闈之罪,僅憑一紙宮婢供詞便欲定讞,未免太過草率!東宮左諭德身擔(dān)教導(dǎo)太子之責(zé),品行素來端方,斷不可僅憑片面之詞定罪,理當(dāng)宣她上殿對質(zhì)!”
緊隨其后的英國公莊久年躬身啟奏,語氣沉穩(wěn)有力:
“陛下明鑒!魏國公所言極是。隴西李氏鎮(zhèn)守西北數(shù)多年,功勛卓著,忠心可表。
流民嘩變之事內(nèi)情未明,安王與溫大人的指控證據(jù)不足。臣懇請陛下,宣太子左諭德上殿對質(zhì),再交由三司會審徹查,如此方能彰顯國法公允,不致冤枉忠良!”
二人皆是朝中德高望重的勛貴重臣,此番聯(lián)袂出列力挺,頓時(shí)讓殿中局勢為之一變。
百官交頭接耳的聲音愈發(fā)清晰,看向溫遲與安王的目光也多了幾分探究。
康裕帝平復(fù)下心緒,眉頭緊鎖,沉吟片刻,忽的抬眸,沉聲道:
“傳旨,宣東宮左諭德金玉貝,上殿對質(zhì)!”