聊了快一個時辰，李修謹在望月樓訂的三桌酒菜也送到了。
酒樓伙計趕著馬車進巷子，飯菜香遠遠就飄了過來。
李松齡黑著臉，又把長子罵了一通。
周氏想讓龔嬤嬤去把小兒子接回來，卻被李松齡喝止。
“接什么接！小三是他親弟弟，他照顧著，不應當嗎？！再說了，有小三在，那兩人也不至于做出什么荒唐事。”
周氏目光定定，突然壓低了聲音：
“你說，她已是太子左諭德，以后若……陛下身子要是不濟了，太子登基，那她便得了潑天榮寵。這樣的女子，真的會愿意出宮嫁作人婦？”
李松齡仰天長嘆：“夫人，你算是說到點子上了。我不同意修謹對她心存念想，并非全是為了之前的流言。能得兩朝榮寵之人，無論男女，哪會是拘泥于兒女情長的角色？
你瞧瞧她今日的氣勢、談吐，便是那些為官多年的老臣都不及她。大房把嫡子都送過來示好，這其中的門道，還不夠清楚嗎？
她才十八歲，若再過幾年，太子登基，幼帝對她言聽計從，這樣的人物，屆時只怕修謹是竹籃打水一場空吶！”
李府正堂一片愁云慘淡，不遠的一進院落里卻是歡聲笑語。
李修謹飲盡杯中醉今宵，側頭看向身邊的金玉貝。
她沒了往日那高高在上、運籌帷幄的模樣，眉眼含笑，溫婉柔媚。
心中一動，桌下的手悄然伸出，李修謹緊緊握住了金玉貝的手。
金玉貝愣了愣，轉頭看他。李大郎彎眸含笑，笑出一口整齊的白牙，像是偷到了糖的孩童，讓人……不忍抽手。
金玉堂看著李修謹抓著姐姐的手，心里有些不得勁，這可是他的姐姐！
他轉眼看向一旁吃得滿臉、滿手油漬的李小三，眼神一亮。
“大哥，我要喝酒，我要喝！”
李小三不客氣地伸手去搶，酒杯沒搶到，反倒在李修謹的衣襟上印下了十個油乎乎的手印。
“不許胡鬧！”
李修謹哭笑不得，努力扒拉著黏在身上的小胖子。
“就一丟丟，一咪咪！”
小胖子饞勁上來，哪里還肯罷休，桌上喝酒的人他不認得，只纏著李修謹鬧個不停。
他扯著李修謹的衣襟，撅著屁股往上爬，伸手去奪酒杯，扭動間打翻了桌上的酒壺。
酒壺落地，“啪”的一聲裂開，濃郁的酒香霎時漫了開來。
“呼”的一下，李小三從李修謹身上滑了下去。小胖子動作敏捷，當即抓起地上的半個酒壺就往嘴里湊。
……
“無事，不過是醉了，小孩子發酒瘋罷了。按這方子煮一碗醒酒湯，多喂他喝點，睡一覺便好了。”
房太醫說完，啼笑皆非地看著像八爪魚似的、死死抱著金玉貝不放的李家小胖子。
“姐姐，姐姐身上是甜的！”李小三小臉通紅，手腳并用，扒著金玉貝不肯撒手。
李修謹又試了幾次，可李小三扭得像條泥鰍，險些把金玉貝的衣襟扯破，他只得暫時作罷。
李小三醉得難受，暈乎乎的想睡又睡不著，在金玉貝懷里扭來扭去。
金玉貝忽然想起幾年前，這孩子也是這般難以入睡。她莞爾一笑，將聲音放得越發柔軟，像當年那般輕輕哼唱起來：
“棉軟軟，被暖暖，嘉魚游，水悠悠，寶寶睡，不發愁……”
她的聲音沉靜清甜，仿佛帶著安撫人心的魔力，連窗外聒噪的夏日蟬鳴，都像是被按下了暫停鍵。
李小三聽著聽著，漸漸安穩了下來。
李修謹靜靜坐在對面，望著眼前這一幕，恍惚間，時光好似倒流回了常州府。
那時的她，就是這般溫柔甜美。
李小三終于沉沉睡去，金玉貝將他放到床上，拿帕子替他擦拭額角的汗。
大夏天里，被這肉團子黏著，她也熱出了一身汗。
李修謹不知何時坐到了她身邊，抬手將她鬢邊汗濕的幾縷發絲，輕輕順到了耳后。借著酒意，他輕聲問道：
“玉貝，如果你沒有進宮，我也不走科舉這條路，你愿意和我做一對平凡的夫妻嗎？”
金玉貝看著眼前帶著幾分微醺的人，目光掃過他清朗俊逸的眉目，堅定地搖了搖頭。
“不，我不愿意。這一生，我不愿平凡。”
她說完，側過頭，在李修謹的唇邊輕輕落下一個吻。
“李修謹，我不會做任何人背后的女人。李大人，你要找準自已的位置，否則，痛苦的……就只有你。”
這句話，對李修謹而言，不亞于一碗最烈的醒酒湯。
清醒之后，他壓下復雜思緒，拉回心神，將有關溫遲的事細細道來。
“他投靠安王，所求的不過是恢復內閣制，重掌實權。你放心，我絕不會讓他如愿。”
金玉貝沉吟片刻，卻搖了搖頭：“不，重組內閣，可行。”
李修謹面露不解，看向她。
金玉貝起身，指了指桌上的團扇。李修謹立刻起身拿起團扇，一邊替她扇風，一邊跟著她在屋里緩緩踱步。
轉了兩圈，金玉貝嫌他扇得太輕，索性奪過團扇自已扇了起來，一邊扇，一邊徐徐開口：
“太子年幼，重組內閣既能分擔政務壓力，提升朝政處理效率，亦可制衡六部勢力，避免權柄旁落。”
金玉貝說著，順勢倚到身后人胸前，用扇子輕輕拍了拍他的胸口，抬起頭，眼眸亮得驚人。
“李大人是金科狀元出身，曾任翰林修撰，如今官拜戶部侍郎。首輔之位，就應由李大人這種才德兼備、深諳國計民生之人來坐，方能不負天子倚重，黎民厚望！”
金玉貝語氣平靜，神情卻無比篤定。這話從她口中說出，竟像是板上釘釘的定局。
李修謹心中的失落霎時一掃而空，她屬意的人，從來只有他。
玉貝要讓他站在離龍椅最近的位置，那是離她最近的地方。
他方才在失落什么？
他李修謹若喜歡小家碧玉、溫婉柔順的女子，當年就不會看到她騎在別人身上大打出手的模樣，覺得她耀眼得讓人挪不開視線。
他李修謹若傾心的是一心相夫教子的女子，當年就不會聽她直言不諱地說要追權逐勢時，只覺熱血沸騰。
他愛她的敢想敢做，愛她的野心勃勃，愛她的謀略才干。
她愛權力，只要他李修謹能為她達成心愿，她的心里，自然會有他一席之地。
“臣遵金諭德之命。”
李修謹抽走金玉貝手中的團扇，隨手丟到一旁，俯身湊了上去。
這次，金玉貝沒有拒絕，只是蹙著眉呢喃了一句。
“下次喝了酒，不許碰我，酒味不好聞。”
下次？李修謹低低地笑出聲來，眼底滿是寵溺。
門縫外，幾個軍漢捂著嘴，躡手躡腳地后退了幾大步。
李誠嘖嘖連聲，壓低了聲音：“娘誒，今日我一見這位金……金什么諭德，可算明白了，怪不得承業公子要進宮當侍衛。換作是我，便是給她當一輩子洗腳婢，也樂意啊！”
其余幾人捂著嘴，憋笑憋得肩膀直抖。
沈巖在一旁壞笑一聲，接話道：“宮里頭的洗腳婢，到了年紀便要放出宮去。你若想一輩子陪著，怕是得去做公公才行。”
李誠本能地捂住褲襠，干笑兩聲：“那倒不必，就我這長相，便是當了公公，人家也懶得看我一眼！瞧瞧人家長得……”
說著，他抬起下巴，朝坐在院中樹蔭下的小喜子努了努嘴。
幾個軍漢齊齊望過去，不由贊嘆，這位公公生得比隴西的大姑娘還要俊俏。
小喜子自然將他們的話聽了個真切，他非但不惱怒，心頭反倒掠過一絲竊喜。
只有他，能長長久久地陪著御侍姐姐。