多年后,天佑帝偶爾會回憶起他的生母,卻想不起他母后的模樣,只能記起一個穿著紅衣不停嘶吼的身影。
……
玉德殿外,太子趙佑寧呆呆看著他的母后。
皇后穿著一身刺目的紅衣,頭發上的珠釵亂晃,臉色白得像紙,嘴唇卻紅得嚇人,正對著玉貝大喊大叫。
那兇狠的樣子,像極了話本里吃人的妖怪。
他下意識地往后退了半步,小手緊緊抓住乳母的衣角。
他最怕母后這副樣子了。
母后總是皺著眉,要么就是冷冰冰的,臉上很少有笑模樣,還特別容易發火。
他犯了錯,母后也會這樣惡狠狠瞪他,大聲訓斥,還會摔杯子,不許他哭。
趙佑寧不喜歡去母后的寢殿,那里沒有歡聲笑語,沒有點心香氣,總飄著一股濃濃的、苦澀難聞的藥味。
永遠靜悄悄的,連風吹過窗欞的聲音都顯得格外陰森可怕。
每次去請安,他都小心翼翼,不敢亂動,生怕惹母后不快,又被訓斥一頓。
玉貝就不一樣,永遠都是溫溫柔柔的,會聽自已說話,會講好多好聽的故事,會做各種好吃的,大家都喜歡她。
就算他發脾氣、耍無賴,玉貝也不會發火,總會同自已講道理。
里面的母后好可怕,還讓人打玉貝。
佑寧看到玉貝手臂上鮮紅的血跡,小眉頭緊緊皺了起來,眼睛里瞬間蓄滿了淚水。
他忘了害怕,再次邁開腿跑進殿門,跑到金玉貝身邊,小小的身子擋在她面前,仰著小臉,對著皇后小聲卻堅定地開口。
“母后,您不要發火,女醫說您不能發脾氣了,玉貝是好人,您別欺負她好不好?!”
皇后看著面前的兒子,四歲半的孩子,長得和六歲的孩子一般高了,眉眼越來越像陛下,尤其那雙瑞鳳眼。
她放柔了聲音,抬起手。
“佑寧乖,來,到母后身邊來,金玉貝只是個賤婢,你父皇如今已經厭棄她了!我的兒,過來,母后身體好了,佑寧以后就跟母后呆在一起!”
皇后眼底的瘋狂兇戾還未褪盡,趙佑寧嚇得躲到金玉貝身后。
皇后看著兒子的樣子,眉頭輕顫,心里像被刀剜過,她惡狠狠看著金玉貝。
“是你,就是你這個賤婢,迷惑了陛下和佑寧!”
金玉貝看著皇后扭曲的面容,只覺她可悲,明明握著一手好牌,卻打得稀爛。
世家貴女,將一腔心思全系在那點可憐的情愛之上。
身為一國皇后,本該有母儀天下的肚量與格局,目光該放在朝堂安穩、太子前程上。
她卻將自已困在后宮,計較著自已的付出,權衡著帝王的恩寵多寡。
金玉貝招手,讓乳母和盧嬤嬤將趙佑寧帶出去。
“玉貝……”趙佑寧不松手。
“佑寧,我與皇后有幾句話說,放心,一會兒我就來陪你!”
金玉貝朝他微笑,朝門口方向輕推了下趙佑寧。
乳母立刻上前,將人抱起,出了殿門。
“除了喜公公,你們都退下!”金玉貝看向一眾侍衛,肖明山頷首退出。
“你也出去!”金玉貝看向常嬤嬤。
常嬤嬤抿唇,她一刻也不想侍在這里,可她是皇后的人,皇后不開口,她怎么能走。
小喜子見狀,擼了下袖子,嚇得常嬤嬤連連后退。
“嬤嬤,你出去,本宮是皇后,還怕她一個奴婢?”皇后梗著脖子開口,心里卻有些發虛。
常嬤嬤應了一聲,心中暗暗吁氣,退了出去。
殿中只剩三人,金玉貝看著皇后開口。
“醒醒吧!”
皇后雙目圓睜,又聽對面一身素衣卻更顯容色的女子接著開口。
那聲音中沒有惱恨,沒有憤怒,平靜地像夏日午后無風的湖水,不起半分波瀾,卻偏偏浸著一股叫人心顫的涼意。
“你恨的從來不是我!你恨陛下薄情寡義,恨他忘了少年夫妻的情分,恨他這幾年對你的冷落!你恨自已付出了全部,卻留不住帝王心,留不住親生兒子的親近,連父兄都棄你而去!你不敢承認自已的失敗,不愿承認是自已的無能讓中宮形同虛設,將種種委屈怨恨都發泄在我身上,把你的失敗盡數歸咎于我!”
金玉貝仿佛能一眼看到皇后內心深處,一針見血。
“你不過是自欺欺人!就算沒有我金玉貝,也改變不了你如今的境遇!
男子的情深從來不長久,何況帝王?
太子不僅是你的兒子,也是儲君。你若真愛他,就要為他謀長遠。
至于你的家族,即便是血親,也不可有單方面的付出。魏國公府上上下下那么多人,為利益另尋靠山很正常!
你恨的從來都是你自已,你困在小情小愛里,輸得一敗涂地,卻連承認失敗的勇氣都沒有,這樣的人不配為一國之母,這樣的人只會將身邊人一起拖入萬丈深淵!”
皇后的身子搖搖欲墜,露出被戳穿心事的慌亂與狼狽,可她不愿細想,她不想聽,不想面對。
“一派胡言,就是因為你,只要沒了你,一切都會好起來的!”
金玉貝看著執迷不悔的皇后,心中只剩冰冷。
這是她給皇后的最后一次機會。
可惜,皇后不配。
就在皇后情緒再次崩潰時,一陣略顯沉重的腳步聲,伴隨著內侍恭敬的唱喏響起:“陛下駕到!”
眾人聞聲,齊齊跪伏在地。
魏承安小心攙扶著康裕帝,緩步走了進來。
皇帝身形消瘦,步履間透著明顯的虛浮,咳嗽了兩聲,緩緩抬眼。
東宮的動靜早已有人飛速稟報去了康寧殿,他本就身子不適,聞訊后只覺得胸口發悶,心情煩躁,卻只能強撐著過來。
康裕帝的目光落金玉貝身上,眸底掠過一絲不易察覺的柔和,隨即轉向一旁面色扭曲的皇后,眼神瞬間冷了下來。
他早已查清,將金玉貝與李修謹有染的證詞交給安王的,正是皇后。
趙懷仁的生母是先皇后的婢子,故而他當年無母族依仗。
虞氏是魏國公嫡女,對他一往情深,那時的她,性子溫婉恭順,處處為他考慮,他心中是感動的。
后來,趙懷仁終于登基為帝,他是天子,為了子嗣,為了權衡朝臣,后宮添了新人。
從那時起,皇后就變了。
后來,她竟殘害起后宮嬪妃腹中子嗣,變得越來越刻薄殘忍。
念在魏國公府的輔佐之功,念在她對自已的真情,念在她是佑寧的生母,若皇后安安分分待在錦寧宮,恪守中宮本分,康裕帝會保她安渡余生,日后佑寧登基,她便是太后。
可她偏要發瘋,偏要置金玉貝于死地,哪里有一國之后的氣度格局,心胸甚至不如民間婦人。
康裕帝的目光落在金玉貝滲血的手臂上,眉頭皺得更緊。
皇后這般作為,和苛待自已生母的先皇后又有什么分別?!
褫奪金玉貝東宮左諭德的封號,是皇帝的謀劃,為的是之后順理成章地冊封她為太子少師,讓她名正言順地輔佐佑寧。
可皇后倒好,不僅口出污言,還舉鞭抽打,簡直愚不可及。
皇后見皇帝駕到,眼中先是閃過一絲慌亂,隨即像是抓住了救命稻草,上前辯解。
“陛下!這賤婢目無尊卑、剛出詔獄,被褫奪官職,還敢以下犯上!東宮的內侍,侍衛,都不把臣妾放在眼中,請陛下……”
“住口!”康裕帝不等她說完,便厲聲打斷,語氣里滿是不耐煩與失望。
皇帝都替皇后害臊,還好意思說,也不想想,為何東宮上上下下都對金玉貝唯命是從。
皇帝的胸口因情緒波動微微起伏,又忍不住咳嗽了幾聲。
正這時,一杯溫水遞到他面前。
“陛下,天氣燥熱,先喝點水吧!”
皇帝接過水杯,抬頭看向金玉貝,她一身素衣,長發披散,發尾還未干透,一看就是剛沐浴過,干凈得像天上的云。
再看妝容凌亂、面目猙獰的皇后,康裕帝只覺得滿心厭煩,連聽她多說一句的興致都沒有,揮了揮手,對身旁人吩咐。
“好了,把皇后送回錦寧宮!”