太子登基之日，宣詔曰：
護國夫人之父金夢白、其祖母朱氏以布衣之身，于生死之際挺身護佑，依功追贈。
金夢白，追贈文林郎正七品散階，賜謚忠義。
賞金氏嫡脈可世襲登仕郎正九品蔭補之職，御賜祭田三百頃，令地方官親往致祭，并于其故里立忠義碑彰其名。
朱氏，追贈七品孺人，御賜祭田百頃，特旨豁免其宗族本鄉徭役三年，亦于故里立貞惠碑，彰顯其護主之德。
首輔李修謹護主有功，晉封“輔寧王”。
其父浙江右布政使李松齡護駕有功，升任左布政使。
原京畿護衛營副都督李定邦，擢升京衛指揮使司都指揮使，掌京衛禁軍要務。
公孫朔，救駕于危局、功不可沒，擢升遼東副總兵，加昭武將軍散階，賜世襲千戶，仍領遼東狼騎，鎮戍北疆。
其余在宮變中護主、護主受傷及壯烈犧牲者，亦各按其功一一封賞，恩澤遍及有功之臣，卻唯獨未封賞護國夫人金玉貝。
只因她特意說過，不想要任何封賞。
……
御花園。
月色皎潔，滿苑花枝輕晃，花影堆疊。
宮燈暖光暈開一隅，金玉貝立在燈影里，后側那方位置再無人默默垂首守護，側頭只能見自已的孤影。
她緩緩掏出那方竹青帕子，帕角的血痕早已凝作深褐，指尖輕撫布紋。
從此，再也無人喚她“御侍姐姐”，再也無人摘了艷紅的山茶花，眨著彎潤的桃花眼湊過來，把鬢邊空處露給她，央她簪花。
淚意猝不及防漫上眼眶，滾燙的淚珠砸在帕子上，暈開淺淺濕痕。
金玉貝仰頭望著漫天月色，輕顫的低語。
“小喜子，你在不在？我把你葬在了常州府，挨著我父親，你……替我好好照顧著他。”
話音落時，荷花池上忽起一陣清風，繞著她的鬢角、臉頰溫柔拂過，輕吻淚痕。
池面的蓮葉齊齊搖曳，沙沙簌簌的聲響漫過夜色，軟綿又輕緩，似有人在身側，溫柔地低應。
……
詔獄中。
陰冷浸骨，鐵鏈拖曳的脆響混著腐臭在廊道里纏結。
囚籠中，有的叛黨雖衣衫襤褸、遍體鱗傷，尚留寸縷遮身。
而當初在地牢里參與羞辱金玉貝的幾人，卻是完全赤身裸體，毫無尊嚴。
和親王趙守拙瑟縮在囚籠角落，裸著的身子控制不住地發顫，眼底翻涌著羞憤、怨毒，卻又被極致的恐懼死死壓著。
誰能想到，昔日隱于道觀、號稱“無欲無求、潛心問道”的和親王，如今會落得這般境地。
廊道盡頭傳來幾不可聞的腳步聲，玉鉤佩環輕響隨步履聲而來，整座詔獄驟然安靜。
值守的獄卒們瞬間繃緊脊背，手忙腳亂地擺正身側刑具，連呼吸都放得極輕，手心出了一層汗。
這腳步聲他們太熟悉，是輔寧王來了。
這位身兼異姓王與內閣首輔的重臣，每夜下值必至，那溫和眉目下的狠厲，早已刻進每個獄卒的心底。
他的腳步聲，就是詔獄里最懾人的訊號，連他們這些行刑的人，都忍不住心驚肉跳。
囚籠里的叛黨更是魂飛魄散，連眼皮都不敢抬。
李修謹身著玄色織金云紋常服，腰束玉帶，眉目清雋儒雅，步履平穩地走過獄門。
可這溫文的皮囊，落在那幾個赤身叛黨眼中，卻比詔獄中最鋒利的刑具更可怕。
李修謹日日都會來“關照”趙守拙，這位和親王曾以“求仙問道”為名，隱于道觀修行，擺出一副與世無爭的模樣。
故而每日動刑前，獄卒會將混著黑狗血、朱砂的符紙貼在他赤裸的胸膛，念誦道教中“墮輪回”咒文，再用浸過桃木枝的冷水潑遍他全身，罵他“欺天罔道、玷污三清”。
不僅如此，夜間還會將他鎖在繪滿“鎮妖符”的囚籠里，令他不得安睡，耳邊日日回響著“道心盡喪、必遭天譴”的斥責。
這半月來，日日如此。
金玉貝傷了元氣，要休養上幾月，李修謹便有使不盡的氣力，每晚都會來親自盯著獄卒動刑。
拶指的骨裂聲、烙鐵燙肉的焦糊味、夾棍壓斷筋骨的悶響，混著道教咒文的晦澀語調，夜夜在詔獄里回蕩。
李修謹從不多言，只垂眸看著他們在刑具下翻滾哀嚎，眼神無波無瀾。
凡傷金玉貝的人，他一個都不會放過，必要他們嘗盡萬劫不復的滋味，墮入無間地獄。
輔寧王李修謹，如今就是詔獄謀逆一黨的噩夢。
出了詔獄，李喚上前，小心翼翼開口。
“王爺是去文淵閣還是……”
“今日晚了，就不去她那里了。蘇女醫來診脈可說了什么？”李修謹邊走邊開口。
李喚為人機靈，在李修謹身邊待了快一年，自然明白他的意思，小聲回道：
“小人特意去尋蘇女醫，問過了，女醫說……說……”
李喚想到蘇蘭景當時沒好氣地瞪著自已的樣子。
那些話，有些不好開口呀。
李修謹腳步頓住，側目看他，眼神冷了一分，李喚只得硬著頭皮開口。
“王爺恕罪，女醫說，讓王爺再吃三個月降火茶。”
“咳咳。”李修謹挑眉，耳尖微紅，以拳抵唇輕咳一聲。
蘇蘭景的脾氣他哪能不知，否則，他也不會讓李喚去打聽，李喚定是挑最“好聽”的說了。
心中如貓抓一般，渾身不得勁，李修謹調轉了腳步，還是去文淵閣處理公務吧，累極了才能睡得著。
……
京營武官驛館中。
公孫悅剛沐浴過，正用一條布巾胡亂擦著頭發。
他走到公孫朔的房間門口，用腳尖象征性踢了幾下門，還沒等里面人開口，就大咧咧推門進去了。
公孫朔正準備沐浴，里衣敞開，露出小麥色的健碩胸肌和八塊腹肌。
公孫悅吹了一記口哨，調笑開口。
“哥，你這身材可真不錯。”
“沒規矩！”公孫朔板起臉，將手中外衫扔了過去。
公孫悅一把接過，頓時皺起眉，兩個指頭捻起衣服，嫌棄地甩到一邊椅子上。
“怪不得說臭男人呢，一股子汗臭！”
公孫朔不悅道：“男人不都這個味兒，難不成學女人抹香膏？”
“那可不是。”公孫悅翻了個白眼，“到了京師，我才知道，男人也能白白嫩嫩，干干凈凈的。”
公孫悅說罷，走近自家兄長，用肩膀撞了一下他。
“誒，你瞧輔寧王那長相，嘖嘖，長得真俊！他身上就沒汗味，還有點兒香，怪不得，嘿嘿嘿嘿。”
“怪不得！怪不得什么？”公孫朔不解。
“怪不得成了護國夫人的裙下臣啊！哥，我可聽說了，護國夫人身邊的男子都很俊美，連東宮的侍衛、宮女、太監都是挑長相好看的。
嘿嘿，明兒我們去了，我一定要仔細瞧瞧。哥，還有，聽說那東宮是先帝掏光私庫為護國夫人造的……”
公孫悅喋喋不休，公孫朔一把將人推遠。
“煩不煩！你生的好看，明天好好表現，說不定護國夫人就看上你了。行了，我要洗澡了，你快出去。”
“真的？看……就看上我了！”公孫悅被推出門時還在傻笑，突然，他醒過神來，砰砰砰砸了幾下門，扯著嗓子道：
“哥，你又捉弄我，哼，臭男人！”
聽著公孫悅嘀嘀咕咕的罵聲遠了，公孫朔拎起自已的衣服聞了下，微擰雙眉。
臭！不就是汗味兒嗎。真這么難聞？護國夫人，她會不喜。
要不，去公孫悅那兒借塊香胰子？！