詔獄中，火光微動。
金玉貝開口，聲音明明聽不出任何情緒，可那平靜后卻似含著千鈞之力。
“蔣福，我不喜歡這個地方，有話快說。”
小刀公公抬頭，心緒復雜。
“殺你，是我自作主張，與……與任何人無關！”
金玉貝盯著一身血污的蔣福冷冷開口。
“你是個硬骨頭，受了大刑，卻絕口不提趙玄戈。你死后，我會讓人將你送回安王府，這便是我唯一能為你做的。”
說罷，金玉貝就要轉身。
“不，你別走！”小刀公公爬向前，腕踝間的鐵鏈發出聲響。
“蔣福。”織金宮裝的下擺掃過石地積垢，珠絡輕顫，發出細響。
金玉貝蹙眉，抬高了兩分聲音。
“你提刀向我砍來時，就該知道只有下黃泉這條路。別挑戰我的耐心，我從來不會浪費時間在沒有價值的人身上，說我要聽的，我數到一，你不開口，我便走。”
“三……”
“殺你的確是我自作主張。”
“二……”
“救我的家人！”
“一……”
尾音在濕冷的牢獄中輕散，金玉貝收了淡淡眸光，沒再多看牢內一眼，抬腳轉身。
小刀公公猛地掙動起來，腕踝間的鐵鏈拖在粗糙的石面上，刮出刺耳的嘩啦聲，卻沒有半分乞憐的嘶吼。
他就那樣膝行匍匐著，掌心摳著石縫里的霉濕，不顧衣袍磨破、皮肉蹭出的鈍痛，循著金玉貝離去的方向一點點挪，鐵鎖撞著牢欄，壓抑沉郁。
他的脊背依舊繃著，沒有低眉折腰的軟態，唯有爬行的動作，將心底的懇求表露得明明白白。
沙啞的嗓音帶著血腥氣，小刀公公的語氣硬邦邦的，卻藏著掩不住的急切。
“救我父兄，還有侄兒、侄女。”
金玉貝沒回頭，卻頓住了步子，心中嘆息一聲，開口問道：
“趙玄戈忍了這么久，這次是誰在背后慫恿他？”
鐵鏈輕響，小刀公公咬牙。
“和親王趙守拙，我是他派到王爺身邊的人，我父兄、侄兒、侄女都在趙守拙手上，他們是無辜的。”
金玉貝挑起眉頭，一言不發，沒有拒絕。
這般模樣，在小刀公公眼中就是默認的回應。
他的動作驀地頓住，鐵鏈輕晃著垂落，良久，才聽見他啞著聲，字字沉篤。
“金玉貝，若有來生，我蔣福愿結草銜環，以報此恩。”
金玉貝淡淡掀唇，聲線清冷，在火光幽幽的暗影里散開。
“你……沒有來生。今生債，今生償。”
尾音輕落，她的身影已往甬道出口而去。
李修謹從火光后踱出，徑直大步追上去。
小刀公公自嘲而笑。
是啊，在報恩寺那晚，金玉貝就詛咒過他們這幫刺客，生生世世永不入輪回，只能在地獄中徘徊哀嚎。
下一瞬，獄中響起一聲聲悶響，小刀公公額頭重重磕在冰冷的石地上。
若無來生，也唯有如此了。
正這時，陰暗中卻走出一人。
小喜子腳步輕盈無聲，一身暗綠的圓領袍，像從暗處而出的一條竹葉青。
“今生債，今生償。
蔣福，你居然想殺御侍姐姐，你就該千刀萬剮，那就讓我來送你上路吧！”
緩緩抬頭，小喜子一雙桃花眼中全是狠辣。
他微微揚手，兩個獄卒立刻上前，打開牢門。
小喜子抬步而入，從袖中摸出一把匕首，臉上的笑意讓人不寒而栗。
“鈍刀割肉才會知道疼，蔣福，我要讓你求生不得，求死不能！”
小刀公公也算見多識廣，可眼前這人陰柔狠戾的樣子，依然讓他背脊發寒。
他的身體往后挪動，聲音帶顫。
“小喜子，別以為旁人看不出你的心思。呸，一個廢人，還想……”
“閉嘴……”小喜子一把揪起地上的人，猛地壓到墻上，低聲吼道：
“廢人又如何？我能日日陪在她身邊，可你家王爺呢，連一個廢人都不如！”
說罷，他高高揚起匕首，火光將小喜子的身影投在牢獄的墻上，猶如惡鬼。
鮮血噴濺，慘叫聲聲，仿若地獄。
詔獄外，無人處。
李修謹一把將金玉貝摟入懷中，低低道：“想你了！”
金玉貝擰了下他的小臂內側，居然沒擰動，耳邊傳來李首輔熱烘烘的氣息，帶著絲血腥氣，又帶著誘哄。
“你擰不動，我找塊有軟肉的地方給你擰！”
金玉貝推了一下他，嗔道：“別胡來，我還擦著藥呢。記得回去和你母親說，你家小三賴在東宮不肯回，就讓他陪殿下兩日吧！”
“好，都聽你的。那個，又不一定非要……”李首輔哪肯罷休，又湊上去，用氣聲說了兩句。
金玉貝一下紅了臉，指尖戳向李修謹的腦門，沒好氣道：
“怎么這么不要臉！收起你那些五顏六色的心思，去把蔣福家里人找出來！”
金玉貝轉身，背朝李修謹，眼神幽深，語氣變冷。
“咱們分工，你去查趙守拙，我去找人講故事！”
“講故事？！”李修謹不解。
金玉貝淺笑回身，輕啄了下李修謹的唇，算做安撫，而后拎起裙角飛快朝不遠處的東宮侍衛、李陽、李亦而去。
這男人胃口太大，如今說起話來沒皮沒臉的，再不溜，又得“喂”他。
……
景曜宮中。
金玉貝從溫泉走出，柳葉將浴巾迅速搭到她身上，柳枝則用另一塊厚實的細棉布將她的濕發裹住。
細細用香露抹過身子，肩上又擦上化瘀血的藥膏，金玉貝穿上輕薄的里衣。
柳葉端來溫牛乳，她剛飲下，就聽外頭傳來小喜子的聲音。
“御侍姐姐！”
金玉貝聞聲走向外。
玉德殿，寢殿。
小喜子接過柳枝手中的厚棉布，替金玉貝擦拭發尾的水珠，他應當是剛沐浴過，身上帶著皂角味。
“御侍姐姐，蔣福上路了，奴才派人將尸身送回安王府了！”
“嗯，你身上還有傷，休息幾日吧！”金玉貝點頭。
“奴才不打緊，閑著無事反而難受。”聽到金玉貝的關心，小喜子高高翹起嘴角。
“那好吧。”金玉貝抬手，輕拍小喜子的手臂。
“那些不打緊的事就讓下頭人去做，還是得好好養著，要不然，我到哪兒去為殿下再找一個這么好看又能干的掌印太監。”
一番話說得小喜子喜不自勝，一顆心怦怦直跳。
正這時，卻聽外頭傳來內侍的通稟聲：“少師，李承業公子來了。”
“請他進來！”金玉貝本來打算明日一早找李承業，他來了正好。
小喜子眼底閃過不悅，卻也只能退下。
銅鏡中，金玉貝挑起嘴角，朝李承業勾了勾手指。
李承業愣了一下，而后壓著心跳立刻俯身，將耳朵湊上去，就聽金玉貝開口。
“去替我辦件事……”